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chant les propriétés neutralisantes du sérum du malade, <st un moyen tardif et moins fidèle.

On comprend que l’étiologie de la névrite optique soit aisée à préciser lorsqu'on connaît l’existence de ce tableau clinique confirmé par le laboratoire : il ‘importe seulement de préciser, dans l'atteinte oculaire, la part du nerf optique. L’examen du segment antérieur de l’œil, complété par la bio-microscopie élimine aisément conjonctivites, iritis, irido-cyclites.

Deux points particuliers retiendrons notre attention :

Présence de troubles du vitré.

La cyclite ou la choroïdite qui sont à leur origine peuvent être particulièrement légères ou au contraire empêcher tout examen de fond d’œil. La constatation d’une buée rendant floue l’image papillo-rétinienne ne peut en imposer pour une névrite optique ; c’est plus une difficulté d'examen qu’une cause d'erreur puisqu'elle trouble la totalité du fond d'œil et non la papille seule. La choroïdite peut être associée à une atteinte du nerf (Van Schevensteen, Venco), elle peut aussi être isolée ; le trouble du vitré qu’elle entraîne est diffus, l’hyperémie vasculaire qui l'accompagne peut gêner le diagnostic, dont l’élément différentiel capital sera la présence, à la périphérie, de deux à trois nodules turgescents, témoins de la lésion cho-

roïdienne.

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Stase papillaire par réaction méningée.

Il s’agit là d’un problème qui se pose non pas seu— lement lors des formes méningées de la leptospirose qui s’accompagnent de signes oculaires d’hypertension intracranienne, mais encore aussi dans la forme commune, où il est possible, nous l’avons vu, de retrouver le spirochète responsable durant toute la première semaine de la maladie. C’est à cette phase qu’il peut être question d’hypertension par réaction méningée devant un œdème considérabie masquant papille et vaisseaux, avec surélévation du nerf optique, grosses dilatations vasculaires, hémorragies rétiniennes, le spirochète, retrouvé par ponction lombaire, signe en même temps la cause et la nature de la lésion ophtalmoscopique. Le type de la lésion névritique s’oppose point par point à cet aspect d'autant que diverge aussi les résultats de l’exploration du liquide céphalorachidien où la réaction cyto-chimique est très faible et où on ne peut mettre en présence de germe. La ponction lombaire est un test important dont on ne devra pas se passer avant de mettre sur le compte d'une lésion méningée des troubles oculaires faisant suspec-

ter la possibilité d’une névrite optique.

Lorsque manque dans les antécédents la notion de spirochétose récente, on se trouve en présence d’un malade atteint de névrite optique dont il importe de préciser l’étiologie en se basant sur les antécédents, les caractères cliniques et évolutifs, les examens de

2 46.22 laboratoire. D'emblée on arrive au diagnostic anatomique de la lésion écartant en particulier les aspects dus à une compression intracranienne, aux névrorétinites toxiques de l’urémie, problème délicat, de l’anémie, des leucémies, des intoxications exogènes.

Devant une névrite isolée il est des cas faciles. Ce sont ceux où l’interrogatoire retrouve des antécédents de grippe. rougeole, scarlatine ; ceux où l’examen local constate une lésion infectieuse de voisinage : suppuration ethmoïdale ou sphénoïdale, ostéo-périostite ou lésion méningée circonscrite de l’étage moyen de la base du crâne.

Parmi les étiologies plus délicates à éliminer nous insisterons sur la syphilis, d'évolution sournoise, à type névritique au début, s’aggravant par poussées avec survenue de lésions choroïdiennes ; l’examen sérologique éliminerait, si besoin, cette cause d'erreur. Il faut faire aussi une place à toutes les infections dues à un virus neurotrope, discussion qui sera rendue aisée par le contexte clinique et l'appui du laboratoire.

Reste enfin un diagnostic d'exception que nous ne rappellerons ici qu’en raison des déductions pathogéniques qu'il entraîne : c’est celui des névrites optiques dues aux fièvres récurrentes causées par les spirochètes, fièvre récurrente hispano-marocaine par exemple. La publication de telles observations, qui ne pose pas en France de problème étiologique, montre que dans le cadre entier des spirochétides se trouve réalisée l’affinité bien connuede ce genre de germes pour

les méninges et le nerf optique.

DEA 4e ASUNe

En résumé, le diagnostic se basera sur les points capitaux suivants : |

La nécessité d'examen systématique du fond d'œil de tout spirochétosique même en l’absence de lésions oculaires.

L'importance d'examens ophtalmoscopiques. fréquents lors des complications oculaires de la leptospirose pour déceler une névrite masquée par une autre atteinte de l'œil.

Devant une névrite d’étiologie indéterminée on envisagera l’éventualité d’une spirochétose, dont on cherchera à faire la preuve par la clinique et surtout par le séro-diagnostic.

On arrivera ainsi à restreindre le groupe des névrites optiques cryptogénétiques à une période où la spirochétose tend elle-même à élargir son cadre clinique et à prendre une place de plus en plus importante dans la pathologie générale.

RTS —