CHAPITRE II

des concrétions calcaires, fibrineuses, ou des débris cancéreux dans le réservoir de Pecquet ou dans le canal thoracique.

Nous venons de passer en revue les principales sources des embolies. Quant à la cause qui fait qu’un thrombus se détache et se met à circuler, c’est évidemment le courant sanguin. Tout ce qui tend donc à accélérer ce dernier, tout mouvement violent du corps ou de l’esprit, tout effort soudain, peut, en augmentant l’activité du cœur, être une cause occasionnelle d’embolies (lire à ce sujet une très-intéressante observation du docteur Thirial, citée par Trousseau). On voit d’ici l’importance thérapeutique ou plutôt prophylactique de ces faits pour le praticien qui se trouve en présence d’un foyer de thrombose.

Maintenant que nous avons établi les principales sources des embolies, il nous reste à jeter un coup d’œil sur l’ensemble du processus lui-même, à faire, qu’on nous passe l’expression ambitieuse, la pathologie générale de l’embolus.

Ce sera là le résumé, la conclusion générale de notre travail.

Le transfert des. embolies est un fait définitivement acquis à la science. L’expérimentation sur les animaux en a démontré la possibilité; l’observation clinique, la réalité. On a pu constater la parfaite identité de conformation et de structure de certaines embolies, avec le thrombus qui leur avait servi de point d’implantation ; la surface d’arrachement a quelquefois été vue intacte, au point de permettre l’exacte réapplication de l’embolie sur le bout adhérent du thrombus qui lui avait donné naissance. Du reste, la survenance instantanée des accidents est caractéristique; elle indique une occlusion instantanée, et non

une obturation lente du vaisseau, comme pourrait, à la rigueur, la produire une thrombose locale, suite d’artérite.

Les principales questions à élucider sont les suivantes : 1° Quels sont les effets immédiats de la suppression delà circulation? 2° la série des métamorphoses que subit l’embolus ; 3° l’irritation qu’il exerce sur la paroi vasculaire et les parenchymes environnants; 4° enfin, la façon dont tout le processus retentit sur l’organisme entier, soit par la gêne de la fonction locale, soit par l’altération de la composition du sang, suite de résorption purulente ou gangréneuse.

Le phénomène de l’obturation diffère selon qu’elle a lieu dans une artère ou dans les capillaires, selon qu’elle est complète ou incomplète. Si elle est complète, il se produit une véritable mort locale du district alimenté par l’artère oblitérée; les ramifications de l’artère placées au delà du bouchon se vident; leur tunique moyenne se contracte, les parois se touchent et leur lumière s’efface. En avant de l’obstacle, l’embolus se coiffe d’une couche fibrineuse s’étendant jusqu’à la première collatérale. Les veines correspondantes se vident, et leurs parois collabées se rejoignent; le peu de sang qu’elles peuvent encore contenir se coagule.

Quant à l’organe, s’il reste privé de circulation , il meurt, il se nécrose. Les éléments cellulaires se décomposent ; le sang exsude à travers les capillaires désorganisés et forme, avec le magma cellulaire, une bouillie plus ou moins colorée ; tout autour se forme un foyer inflammatoire établissant la limite du processus , la ligne de démarcation , comme on dit. Au microscope, on trouve du pigment, de la graisse, des cristaux de margarine et d’hématoïdine, et enfin les corpuscules gangréneux de Demme, qui sont noirs et indifférents à l’égard de la plupart des réactifs. Du reste, le processus varie, comme nous l’avons montré, avec les différents tissus; ceux qui offrent le moins de vitalité, les tendons, les aponévroses, s’altèrent le moins et le plus lentement.