PREMIÈRE PARTIE

Etude expérimentale sur la Circulation.

Les premiers travaux qui aient été faits sur ce sujet sont dus à Waldenburg, qui a expérimenté sur des hommes. Il s’est servi, pour arriver à ses conclusions et pour les légitimer, du sphygmographe de Marej appliqué sur l’artère radiale. Ses tracés ont été pris avec beaucoup de soin sur des élèves en médecine exercés à cela. Avec cette méthode, aidée des sensations variables fournies par la radiale à la main qui la comprime, l’auteur a cru pouvoir mesurer la pression artérielle d’une façon absolument exacte. Il est arrivé aux conclusions suivantes :

« 1° Les inspirations d’air comprimé augmentent la près- » sion dans tout le système aortique.

» 2“ Les expirations d'air raréfié diminuent la pression » dans le système aortique. »

Examinons la valeur des faits sur lesquels sont appuyées ces assertions.

L’augmentation de pression produite par les inspirations d’air comprimé serait prouvée par :

1“ L’ascension de la ligne d’ensemble du tracé sphygmographique et la moindre hauteur de chaque pulsation.

2° La dureté et la plénitude du pouls.

3° L’intensité plus grande des bruits du cœur.

Waldenburg fait remarquer aussi que les veines du cou deviennent turgescentes et que le sang arrive plus diffici-

lement dans l’oreillette droite, ce qui indique une augmentation dans la pression veineuse. Il nous paraît difficile d’admettre que les inspirations d’air comprimé puissent en même temps augmenter la pression dans le système artériel et dans le système veineux ; il y a là une contradiction qui n’échappera à personne.

Nous allons voir que les faits sur lesquels s’appuie Waldenburg pour admettre une augmentation de pression sont évidemment impropres à donner cette démonstration. Ses tracés donnent une élévation de la ligne d’ensemble avec diminution de l’amplitude des oscillations. Si l’on se reporte au beau travail de Marey sur la circulation (l),il semble en effet démontré que, si la pression artérielle augmente, le choc de l’onde pulsatile est moindre, ce qui se traduit au sphygmographe par l’obliquité et le peu d’amplitude d^s oscillations ; en même temps, la ligne d’ensemble du tracé s’élève.

Nous croyons pouvoir affirmer que tous ces signes sphygmographiques ne peuvent donner d’une façon rigoureuse l’état de la pression artérielle. Les tracés de Waldenburg mis en regard des nôtres seraient une première confirmation de ce que nous avançons.

De plus, l’application du levier du sphygmographe sur l’artère, à travers de nc^breux muscles très-mobiles, est soumise à des conditions très-variables qui échappent à l’expérimentation. Le moindre mouvement musculaire, et

(t) Marey. Physiologie médicale de la circulation du sang. Paris,' 1863,

il nous paraît difficile qu’il ne s’en produise pas, change les rapports de l’artère avec la plaque, sans que l’expérimentateur se rende compte de cette cause d’erreur. Cela est tellement vrai que, sur des, tracés normaux, il est facile de constater que la ligne d’ensemble monte à la fin du tracé, et cependant on n’en conclut pas que la pression ait augmenté.

Cette opinion est d’ailleurs confirmée par des auteurs compétents ayant vécu à côté de Waldenburg. Duchek (1), qui a pris un grand nombre de tracés pour contrôler les travaux de Marey, s’exprime en ces termes :

« Le sphygmographe marque l’élévation relative de la pression du sang, mais cette indication n’est pas précise, parce que un levier qui prend son point d’appui sur des parties molles, d’épaisseur variable, ne peut donner que des résultats insuffisants. 11 nous paraît hors de doute que seul le manomètre peut indiquer la véritable hauteur de la pression existant dans l’intérieur d’un vaisseau. »

On sait, d’ailleurs, que la tension artérielle n’est qu’un rapport entre le calibre du vaisseau et la quantité de sang qui s’y trouve à un moment donné. Or le sphygmographe ne peut nous donner ce rapport, il faut de toute nécessité recourir au manomètre. Aussi est-ce toujours avec cet instrument plus ou moins modifié que les physiologistes doivent mesurer la tension artérielle.

Nous ne savons pas exactement quelle influence peut avoir sur l’intensité des bruits cardiaques la quantité de

M) Duchek, Untersuchungen über clen arterienpuls Wien 186'2- Cité dans : Etudes cliniques sur le pouls de Lorrain. '

sang contenue dans les ventricules ; toujours est-il qu’on ne peut rien en conclure au point de vue de la tension artérielle.

La sensation d’un pouls plein, dur, ne peut donner aussi que des notions trompeuses sur l’état de tension vasculaire. L’expérience suivante en est la preuve : Pendant que le manomètre indiquait dans la fémorale droite une diminution de la tension artérielle nous avons , avec M. Küss, dénudé la fémorale gauche et nous avons tâté le pouls sur l’artère ainsi dénudée. Les sensationsétaient très-nettes, puisque nous tenions le vaisseau entre deux doigts. Au moment où on donnait de l’air comprimé, le pouls devenait dur, tendu, et il nous paraissait très-manifestement que l’artère diminuait de volume. Cette expérience répétée à plusieurs reprises nous a toujours donné les mêmes résultats.

En 1875, MM. Drosdorf et Botschetschkaroff (1), firent des expériences avec l’air comprimé et au moyen de l’appareil de Waldenburg. Ils obtinrent des résultats inverses de ceux qu’avait annoncés le professeur de Berlin. Mais leurs expériences ne pouvaient être concluantes. En effet ils ont expérimenté avec de l’air comprimé à 34 mm. 2, et cela chez des chiens. La carotide droite était mise en communication avec le kymographion de Ludwig.

La pression est une fois trop forte ; chez l’homme on ne dépasse jamais 25 mm. sans danger, la moyenne employée se trouvant entre 10 et 20 mm. Le résultat obtenu

(1) Drosdorf et Botschetschkaroff. Influence de la respiration d’air comprimé dans l’appareil de Waldenburg sur la pression artérielle. (Centralbl., 1875, n. 5.)

par les deux auteurs russes, quelque juste qu’il fût, ne pouvait donc pas leur permettre de combattre les conclusions de Waldenburg. Aussi, à la fin de son ouvrage, ce dernier auteur annonce-t-il que ces expériences, en apparence contraires aux siennes, ne font que les confirmer.

Nous ne ferons que citer un intéressant travail que M. Ducrocq a publié sous forme de thèse inaugurale (1). Les résultats obtenus sont opposés à ceux de Waldenburg et aussi s’est-il empressé de conclure contre l’auteur allemand. Mais M. Ducrocq a confondu les mots. La méthode qui consiste à respirer dans une atmosphère confinée (60 litres), sous des pressions variables, est absolument différente de la nôtre dans laquelle un des mouvements respiratoires se passe toujours à l’air libre. Les animaux se trouvaient placés dans les conditions de l’asphyxie lente. Ces expériences ne peuvent donc avoir aucune importance pathologique, nous n’en parlerons pas davantage.

En reprenant à nouveau la question, nous avons essayé de nous mettre à l’abri de toutes les causes d’erreur que nous venons de signaler chez les auteurs précédents ; nous laissons à nos juges le soin de voir si nous y sommes parvenu. Pour cela nous avons pris des chiens de taille assez forte, afin de nous rapprocher le plus possible des conditions que nous trouvons chez l’homme ; nous avons expérimenté avec des doses thérapeutiques telles qu’on les emploie chez les malades; enfin, nous nous sommes servi pour mesurer la pression du manomètre compensateur de Marey.

(1) Ducrocq. Etude expérimentale sur la respiration d’air comprimé. Paris, 187S.

Ce manomètre est rempli de mercure jusqu’au deuxtiers ; le reste est rempli avec une solution de carbonate de soude ayant pour ejOfet d’empêcher la coagulation du sang. Pour cela on a la précaution de soumettre ce liquide à une pression plus forte que n’est la pression artérielle du chien. De cette façon, au moment où l’on fait communiquer le manomètre avec l’artère, le sang a moins de tendance à faire issue dans le manomètre. Ce dernier est relié à l’artère par un tube en caoutchouc, muni d’une canule. Toutes les précautions sont prises pour empêcher l’accès de Tair.

Une fois le manomètre ainsi chargé, on introduit et on fixe dans la trachée une canule de diamètre sensiblement égal au calibre du canal aérien. Un tube en caoutchouc fait communiquer les poumons avec l’appareil de Waldenburg. Tout étant aussi préparé, on dénude Tartère, et on la met en communication directe avec le manomètre. Cela fait, nous prenons la pression normale pendant 5 à

10 minutes ; puis nous administrons à l’animal, soit de l’air comprimé en inspirations, soit de l’air raréfié en expirations, un des mouvements respiratoires se faisant toujours à Tair libre.

Nous n’avons pas essayé les inspirations d^air raréfié, ni les expirations dans Tair comprimé, et cela pour deux raisons : d’abord Tair comprimé ou raréfié est rarement employé sous cette forme ; et de plus, toutes les fois que nous avons voulu soumettre l’animal à cette expérience,

11 refusait de respirer ou faisait des respirations tout à fait irrégulières. Les résultats obtenus dans ces conditions ne pouvant être considérés comme vrais, nous avons dû re-

noncer à continuer nos recherches dans ce sens.

Nous nous sommes servi alternativement de la carotide et de la fémorale pour prendre la pression artérielle ; les résultats ont été les mêmes dans les deux cas.

La première expérience que nous avons faite nous a beaucoup surpris en nous montrant des résultats entièrement opposés à ceux de Waldenburg qui, par ses tracés et son raisonnement, nous avait d’avance entraîné de son côté.

Pour être certain de nos résultats, nous avons répété nos expérimentations sur treize chiens différents, en variant les pressions, faisant succéder les expirations dans l’air raréfié aux inspirations dans l’air comprimé. Toujours nous avons obtenu des résultats identiques. '

Pour les rendre plus complets, nous eûmes alors Pidée de prendre en même temps la pression veineuse dans la veine cave supérieure. Après plusieurs échecs dus à la formation rapide d’un caillot, nous sommes parvenu à empêcher toute introduction d’air.

Les tracés que nous avons ainsi obtenus nous ont prouvé que la pression baisse dans les veines lorsqu’elle augmente dans les artères, et réciproquement.

Chacune de nos expériences a souvent duré près d’une heure. Il devenait ainsi impossible de prendre un si long tracé sur un tambour dont la course dure au plus 2 m'*. Aussi avons-nous préféré inscrire nous-même les chiffres marqués par le manomètre et les traduire ensuite sous forme de courbe ; nous avons pu ainsi obtenir des tracés très-longs sur lesquels il est facile de suivre les variations de la pression. D’ailleurs ces résultats ont été con-

trôlés par des tracés pris avec le tambour, et M. Jolyet a bien voulu mettre lui-même la main à l’œuvre pour ces dernières. Nous étions ainsi assuré d’éviter toute cause d’erreur, la manipulation en étant assez délicate ; nous • avons pris en même temps la pression veineuse, comme on peut le voir dans le tracé n° 7.

D’après les conseils de M. P. Bert, nous avons toujours au préalable endormi nos chiens avec une injection souscutanée de chlorhydrate de morphine (10 c. à 30).

Nous donnons immédiatement le résultat de nos expériences. Nous chercherons ensuite à en expliquer le mécanisme tel que nous le comprenons, exposant en même temps les déductions pratiques qui paraissent en découler.

EXP. No 1

2 avril. — Chien 16 A. 1/2. Durée 3/4 d'heure.

La pression artérielle a été prise dans la fémorale droite* Les oscillations étaient excessivement fortes; aussi, n’avonsnous pris que les moyennes numériques qui peuvent être considérées comme donnant un résultat exact.

Nous a-çons essayé ici, des pressions très-faibles, et les résultats obtenus concordent avec ceux des autres expériences faites avec des pressions plus élevées.

Avec air -1- 1 mm. la pression baisse de 6 mm.

Avec air 2 mm. la pression baisse de 8 à 10 mm.

Avec air -j- 3 1|2, donné pendant 10 minutes, nous avons une courbe constante dont la moyenne est à 10 mm. au-dessous de la normale. La pression remonte légèrement dès que l’animal respire à l’air libre, tout en restant au-dessous de la moyenne, puis un caillot survient.

Tous ces détails sont faciles à suivre sur le tracé n° 1.

EXP. N® 2 4 avril.

Le sujet est le même que celui qui^ous a servi le 30 mars. C’est un chien pesant 16 k. 1^2. ^

Il a une forte fièvre ; il n’a rien mangé depuis la 1'® expérience qu’il a subie ; il est trés-amaigri , et a perdu 2 k. en 4 jours.

Le tracé obtenu le 30 mars n’a pas été donné ici parce que la courbe était très-irrégulière et que nous n’avions pas laissé l’animal assez longtemps sous l’influence des variations de pression pour être certain que nous obtenions des résultats exacts.

La fièvre explique suffisamment l’irrégularité des battements cardiaques au point de vue de leur force. Aussi, le tracé obtenu paraît-il plus irrégulier que les autres. Malgré cela, si on suit la pression moyenne que nous avons eu soin d’indiquer en chiffres au-dessous du signe exprimant la pression de l’air, on verra que toujours l’air comprimé a donné une diminution de tension.

Avec des pressions de 2, 3 et 5 mm,, la tension artérielle reste au-dessous de la normale.

Toutefois, à la fin de l’expérience, avec une pression de 5 mm., il y a une légère élévation due à la formation d’un caillot.

Nous nettoyons la canule dans laquelle se forme presque constamment le caillot, ei nous augmentons la pression de l’air inspiré. On remarquera alors que chaque fois qu’on donne de l’air comprimé, il y a une ascension brusque, ce qui est dû à ce que le chien fait à ces moments une forte inspiration. Cette ascension brusque de la tension artérielle, au début des inspirations d’air comprimé, présente un grand intérêt au point de vue des tracés obtenus par Waldenburg, d’autant plus qu’à chaque inspiration la pression monte tout en restant au-dessous de la pression initiale primitive.

10 avril. — Air comprimé. — Fémorale droite.

Le tracé obtenu concorde a.vec les précédents; plus la cession de l’air est forte, plus elle diminue dans l’artère. Nous commençons par + 37 mm., qui donne un abaissement énorme (15 mm.), nous continuons par+ 15 mm., et on peut voir ici la pression artérielle revenir presque à la normale (32 m. 6), il semble que tout le sang accumulé dans les veines par l’air à + 37 mm., passe à ce moment sous le poumon et de là au cœur gauche ; ce qui le démontre, c’est que la respiration à l’air libre ne fait ensuite remonter la pression artérielle que très-faiblement, mais air à 15 m. donné de nouveau procure un abaissement bien plus considérable que la première fois. Ceci prouve que la pression artérielle, quand le cœur est sain, dépend surtout de la quantité de sang contenue dans le ventricule au moment de la contraction.

A la fin, nous avons laissé l’animal respirer dans de l’air raréfié à-|- 10 mm., et nous avons pu ainsi vérifier l’exactitude des résultats obtenus par M. Ducrocq, c’est-à-dire que les respirations dans l’air rarifié augmentent la pression artérielle, comme les expirations seules, mais la respiration devient très-irrégulière, et les battements du cœur très-inégaux.

16 avril. — Air comprimé. — Carotide droite.

Nous avons à dessein choisi la carotide, afin de nous assurer que les résultats étaient les mêmes dans la partie sus et sous-diaphragmatique de l’arbre vasculaire. Nous n’avons employé que les inspirations d’air comprimé, alternant avec des respirations à l’air libre. La pression a varié de 6 à 23 mm., il est facile de s’assurer à la simple inspection du tracé que la pression artérielle baisse chaque fois que l’animal inspire de l’air comprimé ; elle remonte à son niveau primitif, dès que la respiration redevient normale.

Dés que l’on cesse l’air comprimé, l’animal fait souvent une ou deux fortes inspirations qui ont pour effet de faire monter brusquement la pression artérielle de 20 ou 25 mm. L’ascension commence avec le début de l’inspiration et se fait lentement, puis au début de l’expiration il se produit une nouvelle ascension brusque, el la pression diminue rapidement de 6 à 8 centimètres ; elle remonte peu à peu à son niveau primitif. Nous avons rencontré le même rhytbme toutes les fois que le chien faisait de fortes inspirations.

Ces modifications qui ont été apportées à la tension artérielle, paraissent être contraires à ce qu’enseigne la physiologie ; mais nous ne devons pas oublier que nous ne sommes plus dans les conditions de la respiration normale ; l’animal respire par la trachée, il vient d’être soumis à l’air comprimé, Nous n’avons donc pas le droit d’en conclure que les mêmes choses se passent dans la respiration normale. Il est probable que l’ascension brusque de la pression artérielle est le résultat de l’appel qui se fait à ce moment dans le poumon et le cœur, l’obstacle (air comprimé)^ qui empêchait le sang d’arriver à ce dernier n’existant plus; tout le sang accumulé dans le système veineux se précipite alors dans le thorax, le ventricule gauche en reçoit davantage et le lance dans le système aortique.

On peut voir qu’à la fin de l’expérience, quand l’animal a été soumis un grand nombre de fois à l’air comprimé, le nombre de ces fortes inspirations devient considérable.

Carotide gauche. — 17 avril 1877. — Chien blanc, 19 kil. — Air

raréfié.

Nous prenons pendant dix minutes la pression normale, qui présente de très-fortes variations et dont la moyenne est à 128. Nous donnons ensuite de l’air raréfié à — 7 mm. pendant 7 minutes. On voit alors la pression monter d’une façon évidente et se maintenir à 2 centim. au-dessus de la pression initiale.

On laisse l’animal respirer à l’air libre : la respiration

devient très-irrégulière, comme nous l’avons souvent remarqué après les expirations dans l’air raréfié. Dix centig. de morphine sont alors administrés, et l’animal est soumis à l’air comprimé à -j- 12, qui a pour effet de régulariser les mouvements respiratoires et d’abaisser la pression de 1 centim, 1|2, sans que toutefois elle atteigne le niveau primitif. Respiration à l’air libre : la pression reioonte au niveau où l’avait amené l’air raréfié, à — 7.

Air raréfié à — 10 pendant 8 minutes, 350 centim. cubes à chaque exp. ; la pression moyenne se soutient à 1 cent. 1[2 environ au-dessus de la pression initiale. Lorsque l’animal est ensuite remis à l’air libre, la pression reste à peu prés au même niveau pendant un certain temps.

L’infiuence exercée par l’air raréfié sur l’augmentation de la pression artérielle se voit très-manifestement dans cette expérience.

19 avril. — Chien jeune, 18 kü. 1/2. — Air raréfié et comprimé.

Cette expérience, que nous avons pu prolonger une heure et demie, est intéressante à tous les points de vue, car elle résume à elle seule les principaux faits qui se rattachent au traitement pneumatique.

Après avoir pris la pression normale (112 mm.) pendant quelques minutes, nous donnons de. l’air à — 17 mm. : la pression baisse légèrement pendant les premières contractions, mais on la voit s’élever graduellement au-dessus de la normale et s’y maintenir pendant 10 minutes avec quelques légères oscillations.

L’animal est remis à l’air libre, et l’infiuence de l’air raréfié se maintenant, la pression reste pendant 6 minutes à 6 mm. au-dessus de la normale. La raréfaction est ensuite augmentée ( — 20 mm.), et le chien respire ainsi pendant 12 minutes; pendant 5 minutes la pression reste un peu audessus de la pression initiale, puis baisse ensuite pour rester à 4 ou 5 mm. au dessous. En même temps les contractions

deviennent plus faibles, ce qui indique que le cœur se fatigue. La respiration est très-irrégulière.

Air libre pendant 5 minutes : d’abord pas de changement dans la pression, puis peu à peu elle remonte au niveau de la pression initiale, avec quelques fortes oscillations dues à des mouvements respiratoires très-amples et très-rapides, comme dans l’expérience n“ 4. A ce moment, air comprimé à -f- 12 mm. : légère élévation pendant les premières contractions, puis abaissement de 12 à 18 mm. ; en même temps les oscillations augmentent considérablement.

Ceci est important à noter; en général, air -j- diminue beaucoup l’amplitude des oscillations, ainsi qu’on le voit sur les tracés pris avec le tambour, parce que la quantité de sang apportée au ventricule gauche est très-faible. Mais ici, quand nous avons donné air à -1- 12 mm., le poumon était fortement congestionné, le cœur trop distendu avait des contractions très-faibles ; l’air comprimé a d’abord chassé le sang contenu dans les capillaires du poumon, ce qui a donné l’augmentation de pression observée au début; le cœur s’est ensuite trouvé moins surchargé, a repris son énergie primitive et communiqué à l’onde artérielle une impulsion plus forte.

Air libre : pression remonte à 132 mm. Air raréfié à — 10 pendant 12 minutes : mêmes phénomènes que tantôt; élévation d’abord, puis abaissement avec oscillations irrégulières, la pression montant sous l’infinence de 4 ou 5 contractions énergiques, puis baissant brusquement; il semble que le cœur fasse de vains efforts pour lutter contre la trop grande quantité de sang qui arrive par les veines pulmonaires.

Après avoir laissé de nouveau l’animal à l’air libre, nous l’avons fait respirer successivement dans air à — 10, dans air confiné sans pression, dans air à — 8, et enfin dans air à -f- 8 mm. Nous avons ainsi répété une seconde fois l’expérience du docteur Ducrocq. Les tracés obtenus se font remarquer par l’irrégularité et l’amplitude des oscillations dont la hauteur atteignait 6 à 7 cm. La pression obtenue par la respiration dans l’air raréfié est un peu supérieure à celle que donne l’air comprimé. La respiration et les contractions

cardiaques présentent leur maximum d’irrégularité pendant la respiration dans l’air raréfié.

Après avoir parcouru attentivement cette longue courbe, on voit bien comment Waldenburg a été induit en erreur par le peu de longueur do ses tracés. Les premières expirations dans l’air raréfié à — 17 mm. ont fait baisser la pression artérielle, parce que le cœur a été surpris par l’affiux subit de sang qui a fait irruption dans ces cavités; mais, dès que les contractions sont un peu fortes, on voit la pression remonter de 1 à 2 cm. D’ailleurs, l’air à — 17 mm. et à — 20 mm. est trop raréfié pour un chien, puisqu’on peut difficilement dépasser cette limite chez l’homme. Nous avons fait avec M. Küss deux expériences avec de l’air raréfié à — 27 m. et — 30 mm. Dans ces conditions, la pression artérielle a constamment baissé de 1 centimètre environ ; nôus regrettons de n’avoir pu donner ces courbes, l’espace et le temps nous ayant maur que pour les faire graver.

22 avril 1877. — Tension prise clans la veine cave supérieure droite.

Il est facile de voir dans cette expérience les variations de la pression qui sont très-nettes. La tension a été mesurée avec un manomètre sous forme de tube en u, et la lecture faite sur la branche qui était en communication avec la veine; on comprend ainsi pourquoi les augmentations de pression sont marquées sur la courbe par des lignes placées au-dessous de la pression normale initiale, et les diminutions par des lignes placées au-dessus.

Nous avons pu constater dans cette même expérience que la pression artérielle variait toujours en sens inverse de celle que donnait la veine. Il est facile de voir la tension augmenter pendant les inspirations d’air comprimé, et rester ensuite au-dessus de la normale pendant que l’animal reste à l’air libre. Le maximum de pression est obtenu au moment de chaque inspiration, et le minimum pendant l’expiration. L’air -j- 25 a produit clans ce cas une pression un peu moindre que l’air à 12.

Les expirations dans l'air raréfie font baisser immédiatement la tension au-dessous de la normale, et le maximum d’abaissement correspond à chaque expiration. Après la 2® expérience avec l’air raréfié, on voit la pression rester un peu au-dessous de la normale pendant quelques minutes. L’air comprimé la fait remonter à son niveau normal, et l’air raréfié produit de nouveau une diminution considérable; sous cette dernière infiuence, la tension reste inférieure à la normale pendant 5 ou 6 minutes.

Cette observation est des plus concluantes.

L’air comprimé et l’air raréfié, administrés alternativement quatre fois, ont toujours donné des résultats identiques. Ces derniers sont faciles à suivre, parce que les oscillations sont moins fortes et bien plus égales qu’avec la pression artérielle. Avec l’air raréfié, c’est pendant l’expiration que la pression veineuse est la moins forte, contrairement à l’état normal. La diminution de la pression intrathoracique, à ce moment, donne une explication satisfaisante de ce fait.