ETUDE HISTO-BIOLOGIQUE DU TISSU OSSEUX

L'étude des altérations osseuses et en particulier des phénomènes de condensation que l’on observe au niveau de l’os est singulièrement éclairée par l'observation de ce dernier, tant en ce qui concerne son histologie, que ses réactions biologiques et sa physiologie, aussi bien en ce qui concerne l’os normal que l'os pathologique.

Longtemps on était resté sur une conception anatomique de l'os, simpliste, considérant que l’os constituait une substance bien spéciale n'ayant aucun rapport avec les autres tissus de l’économie ; toutes les études modernes depuis les remarquables recherches histologiques de Reichert, à la fin du XIX' siècle, ont montré qu'il

fallait faire entrer le tissu osseux dans la grande famille

des tissus conjonctifs et appliquer à son étude une conception de plus large envergure.

Le tissu osseux, comme tous les autres dérivés du tissu conjonctif (cartilage, tendon, aponévroses, tissu adipeux), dérive du mésenchyme primitif et c’est par une métaplasie, dont la marche a bien été étudiée par les travaux modernes (Leriche et Policard, Schmidt, Lange) que se produit la transformation d’une substance amorphe en un tissu d’une solidité éprouvée.

Anatomiquement, l'os se présentera donc au point de vue histologique comme constitué, de même que tous les tissus de la vie conjonctive, par des cellules osseuses, élément minime, des fibrilles conjonctives, une subs- . tance fondamentale qui englobe ces derniers et ménage des cavités destinées à loger des cellules osseuses. Cette constitution histologique est vraie pour tous les éléments constitutifs de l’os et dans quelque état que se trouve l'os que l’on considère: tissu compact, tissu spongieux, os vivant, os mort; pour ce dernier, la structure du squelette osseux est identique, mais les cavités destinées aux cellules sont inhabitées. Selon l’âge du sujet, le tissu osseux est essentiellement différent chez le jeune, chez l’adulte.

Chez le jeune, on est en présence d’un tissu osseux embryonnaire, constitué essentiellement par des travées osseuses formées de lamelles minces qui interceptent des mailles larges, lamelles dont la disposition est anarchique et mal dirigée; c'est dans ce tissu que l’on peut étudier, avec le plus de fruit, la structure histologique

typique de l’os normal. Dans le tissu jeune, les cellules

mar

osseuses: ostéoblastes de l’ancienne terminologie présentent leurs figures les plus typiques et les plus volumineuses, proportionnellement aux autres éléments du tissu. Nous insistons tout particulièrement sur l’aspect macro-cellulaire, d'une part, et d’autre part, sur la ténuité des lamelles osseuses; en effet, de telles dispositions qui sont celles de l’os jeune normal, vont se retrouver identiques chaque fois que l’on aura affaire à un os, en état de régression ou de résorption.

Chez l'adulte, macroscopiquement et microscopiquement, l'aspect se modifie et se présente sous deux entités anatomiques: l’os spongieux, l’os compact.

La différenciation des deux couches de tissus était une conception simple chez les auteurs anciens; il était classique de considérer que l’os présentait une corticule compacte et une cavité médullaire spongieuse, ces deux éléments s’opposant l’un à l’autre, chacun d’eux étant susceptible de subir des modifications mais restant toujours isolé, évoluant chacun pour leur propre compte. Une des notions essentielles, apportées récemment, est la destruction de cette théorie, comme nous le verrons ultérieurement, os compact et os spongieux ne constituent pas deux entités absolument séparées, il y a des termes de passage et surtout des termes de transformation d’un type à l’autre type : ici aussi, on pourrait parler d’une métaplasie intéressant la structure même de l'os et faisant, qu’un niveau d’un os avec zone d'aspect médullaire peut, sous une influence ou une autre, prendre un aspect compact ou inversement; les études

macroscopiques et microscopiques illustrent ce fait qui

éclaire d’une façon singulière les processus que nous nous sommes proposés d'étudier dans ce travail.

Normalement, l’os spongieux est celui qui se rapproche le plus du tissu osseux embryonnaire; histologiaquement, il s’agit d’un tissu osseux simple, dont les fibrilles et les cellules sont irrégulièrement disposées. Macroscopiquement, 1l est constitué par des travées osseuses dont la longueur est plus grande que celle du tissu jeune, interceptant des mailles plus grandes également que celles du même tissu embryonnaire; les espaces ainsi interceptés sont remplis de tissus adipeux et d'origine hématopoiëtique qu’il faut considérer isolément du tissu osseux avec lequel ils créent une véritable symbiose, sans faire partie intégrante du tissu osseux proprement dit.

Il n’est pas inutile,à ce sujet, d'établir une distinction entre moëlle et tissu spongieux ; le tissu spongieux constitue la partie osseuse de la moëélle, la partie moëlle n'étant pas un élément d’origine conjonctive, ce n’est qu'un parasite qui dans certaines conditions peut en être chassé. Ce qu’on trouve entre les mailles du tissu spongieux n'est pas différent des autres organes d’origine vasculo-sanguine, que l'on trouve dans d’autres organes de l’économie, mais l’os vit en dehors de cet élément conjonctif vasculo-sanguin et possède une vitalité et des possibilités évolutives propres et inaliénables. I] nous semble intéressant d'insister sur cette destruction pour éviter beaucoup d'obscurités qui ont été apportées trop souvent à des discussions relatives au tissu osseux, par

l'emploi de ces expressions à double sens.

L'os compact est histologiquement constitué d’une façon absolument analogue, lamelles entourant des espaces conjonctifs habités par des cellules, mais un nouvel élément intervient ici, il s’agit d’un tissu conjonctif osseux, ce tissu est un tissu dirigé, nous n'insisterons pas sur la constitution de ce tissu, formé par des groupements concentriques de lamelles osseuses autour d'un canal central : système et canaux de Havers : ce qui importe ici, c'est que ces éléments sont parallélisés, orientés dans le même sens; il s’agit d’un type de tissu conjonctif dirigé au même titre que le tissu tendineux. On pourrait, somme toute, considérer que le tissu compact Haversien est au tissu spongieux ce que le tendon est à l’aponévrose.

L'étude histologique des altérations intimes du tissu osseux rencontre comme premières difficultés celles qui tiennent aux techniques de décalcification ; il est extrêmement malaisé d’obtenir un tel résultat sans risquer de léser profondément les éléments nobles du tissu osseux; parmi les nombreuses techniques préconisées, nous avons retenu celle qui a été utilisée avec fruit au cours des études pratiques dans le laboratoire du Professeur Cunéo, procédé mis au point par le Dr Rolland et dont on trouvera la description complète dans la thèse de notre ami et camarade le Dr Frantz. (Contribution à l'étude expérimentale des ostéo-synthèses métalliques, chez l’animal, Masson 1929).

Quelle que soit la technique de décalcification utilisée, si l’on est en possession de bonnes coupes, les

colorations, soit à l’hématëine éosine, soit au Van Gie-

sen, permettent de se rendre compte que l'os réagit suivant deux processus absolument opposés en principe et cependant participant d’une même loi histologique

générale, la raréfaction osseuse, la densification osseuse.

Pour bien comprendre la pathogénie des phénomènes de densification qui nous intéressent, il est essentiel de considérer d’abord le phénomène inverse de régression osseuse qui est le phénomène typique souvent à

l’origine de la régression ultérieure.

Phénomène de raréfaction. — Les phénomènes de

raréfaction osseuse sont à l’origine même de la physiologie de l’os. L’os étant un tissu conjonctif infiltré de calcaire, d’une part, et d’autre part, devant même des lois générales d'évolution des tissus conjonctifs, il est normal de trouver que le premier phénomène de toute modification osseuse d'ordre pathologique, est d’abord

un phénomène de décalcification, de liquéfaction osseuse. P q

Sous l'influence du processus pathologique, quel qu'il soit, la décalcification est suivie d’un véritable oedème de la substance fondamentale; le collagène fondamental de l'os réapparaît et les manifestations de cette désintégration au niveau de la substance osseuse sont résumées dans l’atrophie des travées osseuses : c’est de l’atrophie de ces travées que résultent les modifications observées tant au niveau de la moelle qu'au

niveau de l’os compact.

Au niveau de la moelle, les travées deviennent plus

grêles et les espaces intercalaires augmentent de volume;

au niveau de l’os compact les canaux de Havers s’élargissent au détriment des travées osseuses. Lorsque ce phénomène doit suivre une évolution favorable, se produit alors un double processus, d’abord d'infiltration cellulaire de ce collagène qui constitue ainsi un tissu pré-osseux (ce phénomène n’est pas différent de l’infiltration cellulaire observable dans tout processus de réparation d’un tissu conjonctif quel qu’il soit), ultérieurement et en dernier lieu, se produit alors un phénomène proprement osseux, la charge calcique du tissu préosseux qui transforme ce tissu mou en tissu dur; cette surcharge calcique est régie par des lois physico-chimiques encore mal établies, mais comme l'ont fort bien entrevu Leriche et Policard, il s’agit d’un phénomène de mutation calcique exercé au profit de la zone à régénérer de la part du reste de l'os, qui constitue une énorme ressource calcaire de l'organisme. (Cette réserve calcaire faisant partie intégrante de l’économie, on conçoit qu’elle puisse être influencée par une diathèse générale de l'organisme (infection, tuberculose, dénutrition, troubles endocriniens, troubles nerveux), c'est dans ces conditions que l’os devenant une mauvaise réserve de calcaire les phénomènes physico-chimiques de régénération osseuse, subissent immédiatement le contre-coup de l’altération générale de l'organisme.

On comprendra combien cette vue est fertile, en déductions biologiques et pathologiques et combien dans de nombreux cas il faut chercher une explication générale à des troubles osseux qui paraissent strictement

localisés.

Phéncmènes de densification. — Les phénomènes de densification observables au niveau de l’os peuvent être isolés, mais il est rare que l'appel de la mutation calcique ne s'accompagne pas d’une irritation antérieure de l'os. Quelle que soit la cause de la densification osseuse, la traduction anatomo-pathologique en est la suivante:

Au niveau de la moelle, augmentation et épaississement des trabécules, diminution des espaces inter-trabéculaires ; au niveau de l’os compact, élargissement de l’ensemble de son épaisseur, rétrécissement des canaux de Havers par épaississement des travées osseuses.

Les phénomènes sont en général consécutifs à une phase antérieure d’ostéolyse. Il n’est pas rare de constater un transport irrégulier de la matière calcique qui fait qu à côté des zones densifiées et aux travées épaissies, on constate l’existence de régions qui sont manifestement le siège d’une résorption osseuse intense. Ces deux processus ne sont pas les termes opposés d’une transformation osseuse, ils sont au contraire extrêmement proches, tous deux commencent par une altération progressive de l'os, tous deux sont sous la dépendance de lois physico-chimiques dont l'intensité n’est point encore élucidée, mais dont il faut rechercher les causes premières dans un processus de pathologie générale de l'organisme.

Nous terminerons en envisageant le point de vue vasculaire de la question. Dans ces deux phénomènes résorption ou densification, il s’agit d’un processus évo-

luant dans un os vivant, c’est ce qu'ont bien démontré

Leriche et Policard, tous ces phénomènes successifs d’ostéolyse, de résorption osseuse, de mutation et de surcharge calcique nécessitent un apport sanguin considérable et une vascularisation au moins normale. Il serait faux de confondre le phénomène de densification qui est un phénomène actif avec un phénomène de nécrose, phénomène passif par carence vasculaire et parfois nerveuse et qui n’est qu’une mortification in situ du tissu osseux. Dans la nécrose, en effet, on observe une transformation éburnéenne du tissu osseux, sans qu'en aucun moment n'apparaissent de nouvelles lignes histologiques, dont l'interprétation demande une pathogénie particulière.

Nous nous excusons d’avoir insisté un peu longuement sur ces phénomènes biologiques, mais il nous semble que c’est en les considérant qu'on peut arriver à une conception rationnelle du phénomène de condensation qui nous intéresse ; plus encore, de telles lois biologiques nous amèneront à chercher dans la densification osseuse un processus actif dans lequel la clinique et la radiographie devront s’efforcer de trouver autre chose qu’une affection locale.

Nous voyons donc que les processus normaux du tissu osseux peuvent s'exagérer et donner lieu à des ostéopathies raréfiantes ou condensantes.

Ce sont parmi ces dernières que le Prof. Sicard a isolé une forme spéciale à laquelle il a donné le nom

à RU d’ostéite condensante bénigne ou ostéite picnotique.