PREMIÈRE PARTIE

HISTORIQUE DE LA CAUTÉRISATION IGNÉE ET DE L'ARTHRO- TOMIE DANS LE TRAITEMENT DES MALADIES ARTICULAIRES

A. — Cautérisation intra-articulaire . — Retracer à grands traits l’histoire de la cautérisation ignée dans son emploi pour le traitement des arthropathies chroniques, ne sera point sans intérêt pour nous. La méthode de notre maitre étant fondée sur Paction du fer rouge, nous devons suivre les applications thérapeutiques du cautère actuel depuis les tentatives timides des médecins du commencement du siècle, jusqu'aux hardiesses de la chirurgie contemporaine.

Les premiers essais vraiment scientifiques de l'emploi du fer rouge, pour la cure des tumeurs blanches articulaires, ne remontent guëre au-delà de 1800.

C’est Percy (Pyrotechnie chirurgicale) qui en pose les règles et les indications élémentaires. Sa pratique est mise en honneur par Larrey et Rust de Berlin.

Mais il était réservé à Bonnet de créer de toutes pièces la thérapeutique des maladies des articulations.

C’est en 1845, que le grand chirurgien lyonnais en jette les fondements dans son magistral ou-

vrage, qui fait époque dans l’histoire de la chirurgie. Traité des maladies des articulations, Lyon 1845.

Avec lPampleur de son génie, il écrit cette pathologie articulaire si obscure avant ses études, et institue toutes les règles de l'intervention opératoire. Traité de la thérapeutique des maladies articulaires, Paris 1853.

Bientôt après dans une nouvelle production non moins remarquable que la première, Bonnet poursuit ses premiers travaux et leur donne leur consécration dans le Mémoire présenté à 1 Académie de médecine : Méthodes nouvelles de traitement des maladies articulaires, Paris 1859.

Certes, l’œuvre de Bonnet est trop considérable pour qu’elle ne mérite pas de nous arrêter longuement. Toutefois l’étude que nous en ferons aura trait exclusivement aux usages de la cautérisation ignée dans sa thérapeutique articulaire.

C'est dans son premier ouvrage (1) que le chirurgien lyonnais trace les règles fondamentales de l’intervention par le fer rouge. Il s'exprime ainsi : « Lorsqu on emploie le cautère actuel sur une arti- « culation superficielle comme celle du pied ou du « genou, la cautérisation doit agir superficiellement « et les raies de feu doivent être passées rapidement « sur la peau. Lorsqu'au contraire les articulations « sont profondes comme celles dela hanche et de la « colonne vertébrale, il faut agir profondément et « dans ce but appliquer les boutons de feu qui res-

(1) Bonnet. — Traité des maladies des articulations (Lyon 1845), page 148-162.

ol

« tent longtemps en place et portent leur action « Jusque dans le tissu cellulaire sous-cutané. »

Cette description caractérise chacun de ces deux procédés de cautérisation extra-articulaire que Bonnet dénomme, le premier, cautérisation transcurrente, le second, cautérisation inhérente.

Analysant les effets physiologiquesde cette méthode l’auteur insiste sur le fait de la pénétration de la chaleur aux parties profondes et prévoit son importance au point de vue de l’action modificatrice sur les tissus péri-articulaires.

Allant plus loin, 1l détermine expérimentalement à quelle profondeur arrive l’irradiation du calorique, constate qu'elle ne se fait plus au-delà de 10 à 12 millimètres, et reconnaît que sa propagation varie d'intensité suivant les tissus.

Enfin il étudie les indications du cautère actuel dans le traitement des tumeurs blanches à leurs différentes phases, et trace les règles de son application à chaque articulation en particulier.

Dans l'intervention par le fer rouge, Bonnet distingue deux indications différentes, suivant que la tumeur fongueuse est simple ou suppurée. Pour le premier cas, son opinion sur l'opportunité du cautère actuel n'est pas bien précise.

En effet dans le Traité des maladies des articulations il écrit ceci (T. II, p. 42):

« S'ilest des maladies des jointures dans lesquelles « la cautérisation soit généralement indiquée, c’est « surtout dans lestumeurs fongueuses. »

D'autre part dans le Traité de thérapeutique des

De

maladies articulaires (pages 271-283), nous lisons ce qui suit à propos de l'emploi du fer rouge :

« Ge serait s’abuser que d'en attendre des résultats « très favorables. Si l'inflammation existe dans la « jointure, les cautérisations énergiques l'exaspèrent, « et si latumeur est indolente, le résultat définitif est « d'ordinaire très-imparfait. »

Ainsi qu'on le voit, par la comparaison de ces deux citations, au sentiment de Bonnet, la cautérisation extra-articulaire, appelée superficielle, n’a pas des indications bien nettes quand la tumeur fongueuse n'est pas suppurée.

Par contre, si le pus s’est formé, s'il y a abcès articulaire, le chirurgien lyonnais demande franchement l'emploi du cautère actuel, et même considérant insuffisante son application en raies ou boutons de feu, il affirme la nécessité d’une cautérisation profonde intra-articulaire, pour tout dire. Laissons le maitre lui-même exposer ce point capital (4) :

« L’hésitation que j'éprouve à recommander le « fer rouge lorsqu'il n’y a ni abcès ni trajet fistu- « leux, fait place à une affirmation positive, lorsqu'il « s’agit au contraire de tumeurs fongueuses com- « pliquées de suppuration et de fistules. Souvent, « dans ces cas, la cautérisation avec le fer, porté non » sur la peau, mais dans l'intérieur des abcès et des « fistules, peut donner à ces parties la vitalité néces- « saire à la guérison. »

Et plus loin (p. 293, ibidem), il décrit avec plus

(1) Bonnet. — Traité de thérapeuthique des maladies articulaires. (p. 271-283).