CARACTÈRES CLINIQUES DE L'OSTÉOMYÉLITE GOMMEUSE

Au début de cette étude, nous avons insisté sur la nécessité de grouper les symptômes de l’ostéomyélite, dans le but d'arriver à un diagnostic précis.

La douleur, la tuméfaction osseuse qui constituent en résumé les notions cliniques actuellement admises sur ce point, méritent sans doute de figurer dans un tableau symptomatique ; mais, à côté, doivent se placer l'absence habituelle de suppuration ; le défaut de nécrose étendue que nous avons pu observer dans les différents faits soumis à notre analyse. Il est un troisième point sur lequel nous aurions pu Insister davantage, si les observateurs avaient plus souvent noté ce détail, nous voulons parler de l'absence d’engorgement ganglionnaire dans la région correspondante à la lésion osseuse.*

Nous avons recherché avec soin, sur les divers malades, l’état des ganglions ; jamais ils ne nous ont

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paru être hypertrophiés, et, en tous cas, ils n'étaient pas plus volumineux que ceux du côté opposé. Tels sont les divers caractères cliniques différentiels que nous avions cru pouvoir adjoindre aux symptômes classiques précédemment signalés.

Notre étude se base sur l’examen analytique de quarante et une observations publiées par divers auteurs et rassemblées dans le mémoire de M. Ganoolphe, sur septobservations personnelles ou médites, et enfin sur quelques faits nouvellement publiés.

Sans doute, un certain nombre de ces observations sont incomplètes et laissent beaucoup à désirer relativement à la précision clinique ; néanmoins, leur étude est des plus imstructives, et nous permet de présenter le résumé suivant de l'appareil symptomatique habituel de l’ostéomyélite gommeuse.

Age. — La plupart des malades avaient dépassé la moyenne de la vie.

C'est surtout dans la période de 30 à 50 que les lésions diaphysaires ont été observées. Il est difficile de dire si ces lésions étaient d'origine héréditaire ou acquise ; trop d'observations sont muettes sur ce point. Cependant, cliniquement, ce serait là un fait d’une assez grande importance : on sait qu’au point de vue anatomo-pathologique, l'identité est presque complète entre les lésions tertiaires, héréditaires, tardives, et la syphilis acquise. Dans plus de la moitié des cas, c'est de cette dernière qu'il s’agit.

Date de l'apparition des lésions après l'infection. — Le plus habituellement, c’est après une période assez longue que se manifestent les lésions du tissu

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osseux : chez une malade, il s'écoula trente ans entre le moment de l'infection et le développement apparent de l’ostéomyélite sommeuse. Chez unautre, c'est deux ans après le chancre qu’elle apparut. Ce sont là les deux dates les plus extrêmes qui se soient présentées à nos recherches.

Période de début. — Douleur. — A la période secondaire, les douleurs se manifestent dans les membres, persistent un temps variable, puis disparaissent sans laisser de traces appréciables. A la période tertiaire, les douleurs présentent le même caractère, peuvent se montrer de nouveau et constituer alors un des premiers indices de l’ostéomyélite gommeuse. Si la douleur n’est pas un symptôme avec forme absolument différentielle, elle se présente cependant avec une fréquence telle, que nous la trouvons signalée dans l'immense majorité des cas(vingt-neuf fois sur quarante-neuf) ; une seule fois elle n'existe pas. Le reste du temps elle n’est pas sisnalée, les observations étant incomplètes.

Occupant la continuité de l’oset surtout ses extrémités, cette douleur est des plus variables comme intensité, tandis que certains sujets éprouveront des souffrances absolument imtolérables, d’autres au contraire, ne ressentiront que par intervalles des maux fugaces, légers, insuffisants pour faire supposer une altération profonde du tissu osseux. Suivant leur siège et leur intensité, ces douleurs sont souvent prises pour des douleurs rhumatoïdes ou encore pour des névralgies. Témoignant des modifications pathologiques subies par la moelle osseuse, elles consti-

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tuent le premier symptôme apparent de la maladie.

Un traitement spécifique intervient-il en ce moment ? L'affection peut avorter, simon l'os présente des modifications extérieures telles, qu’au symptôme subjectif (douleur) vient s'ajouter le gonflement.

Gonflement. — A la période médicale de la maladie succède en quelque sorte la période chirurgicale. Les douleurs ont pu se manifester sur la plupart des segments osseux, mais généralement c’est le plus spécialement sur certains points, sièges de lésions centrales qu’apparaît l’hyperostose. Le siège des lésions est des plus variables :

En relevant les mdications que nous fournissent nos observations, nous trouvons, sur 49 malades :

HÉMUTSR TER OST NE RE 26 fois Humérus...... Mat Va ire RUE à 2 28 — ABUS SAP ER NE Res 18 — Ras EMEA À M SE 0e 10 — SIL OUNES EE ON RU REP 3 — Cagnes RER AAA EURE 16 — Rotule ner RAS AT ME LEE Ur à A -- Cotes re bp. SORT AE Vs AE Lcie Oo CUBE NE rs RE DRE 2 — OO MATSS ES AR TR AE k —

Ces chiffres sont lom de représenter exactement la multiplicité des lésions, car, dans la plupart des cas, on à fait un examen très incomplet du squelette. C’est une lacune d'autant plus regrettable qu'il est à présumer que bon nombre de lésions centrales évoluent d’une façon latente, donnant lieu seulement à quelques douleurs ostéocopes, mais sans provoquer à la péri-

te

phérie de la diaphyse des modifications capables d'attirer l'attention.

Sans doute, ce sont là des circonstances exceptionnelles ; néanmoins l'anatomie pathologique a démontré l'existence de cicatrices gommeuses intra-médullaires, sans hyperostose de voisinage.

Dans l'immense majorité des cas, le gonflement ne tarde pas à s'ajouter au symptôme douleur ; mais c'est là encore un élément de diagnostic qui peut faire défaut, si on ne le recherche avec attention. Facilement appréciable au tibia, à la clavicule, l'hyperostose passe facilement Imaperçue à la partie supérieure du fémur ou de l’humérus. C’est ainsi que, dans plusieurs observations, l’autopsie a révélé l'altération profonde du squelette dans des pomts supposés indemnes.

Nous avons insisté, dans le précédent chapitre, sur le mécanisme habituel de cette augmentation de volume de l'os. Sans vouloir y revenir, nous ferons remarquer seulement que la tuméfaction extérieure est pour ainsi dire le reflet palpable de l’altératton centrale. S’agit-1l d’une ostéomyélite au début, ou bien d’une altération localisée ? L'os sera le siège d’une tuméfaction plutôt globuleuse, circonserite. Si, au contraire, on est en présence de la forme diffuse, le sonflement sera fusiforme. Dans certains cas, le périmètre de la région malade sera supérieur au périmètre correspondant de 5 ou 6 centimètres.

Ce gonflement est plutôt régulier; néanmoms, quand il s'agit d’un os superficiel (tibia cubitus), on peut, par la palpation, sentir de petites saillies mamelonnées, dues à des ostéophytes.

La palpation de la région tuméfiée est généralement indolente, et même en percutant avec le doigt, on ne parvient pas à réveiller de la douleur ; c'est là un fait remarquable, si on le rapproche surtout de l'intensité excessive quelquefois des algies spontanées occupant ce même point.

La consistance du tissu osseux n'est généralement pas altérée, à moins cependant que le tissu gommeux, ayant détruit la majeure partie de la coque diaphysaire, ne vienne se placer, pour ainsi dire, au-dessous des téguments.

La main, appliquée sur la région qui est le siège de la douleur, ne révèle souvent pas de modification de température. Ge signe, qui fait habituellement défaut lorsqu'il s’agit d'un travail inflammatoire chronique, existe au moment d'une poussée plus aiguë.