ARLES

thez, et donne du choléra infantile, uné étude clinique, à laquelle nous ferons de nombreux emprunts. Cependant il repousse le terme de choléra infantile. «C’est bien à tort, dit-il, que plusieurs médecins désignent sous le nom de choléra, certaines formes d'entérite des jeunes enfants, accompagnées de prostration, d'amaigrissement et d'évacuations considérables. Ce sont des

entérites graves, cholériformes, si l’on peut employer ce mot

à titre de métaphore, mais ce ne sont pas de vrais exemples de choléra. » Jusqu'en 1867, le choléra infantile était donc décrit sous le nom, d’entérite cholériforme, de catarrhe gastrointestinal cholériforme. C'était pour les auteurs, une entérite, une diarrhée, qui ne se distinguait des autres entérites, que par son intensité et sa rapidité.

Trousseau, en 1868, dans sa clinique mémorable, est l’auteur qui à fait le plus pour faire entrer dans le cadre nosologique, l'expression de «choléra infantile». C'est une affection spéciale du tube digestif de l'enfant du premier âge, qui a comme symptômes propres, le début soudain, la marche rapide, l'intensité de la diarrhée et des vomissements et la mort fréquente et rapide.

Il a imprimé à cette maladie son cachet propre et en a laissé une description magistrale, à laquelle on n’a rien ajouté, et qui est devenue classique. Cette entérite diffère des autres entérites de l'enfant du premier âge, comme le choléra nostras de l’adulte diffère des diarrhées d'alimentation ou d'intoxication. Elle a un type clinique, spécial, et qui lui est propre. Depuis Trousseau, le terme « choléra infantile » a pris place dans les livres. On peut comparer les descriptions de Steiner, West, Vogel. Parrot, Henoch, Picot et d'Espine, Descroizilles, Widerhofer, pour voir que la description de Trousseau est restée maîtresse. Parrot, dans son beau livre sur l’athrepsie, a décrit sous le nom d’athrepsie aiguë, la maladie dont nous allons donner un tableau symptomatique. Dans ces dernières années, on à mieux étudié la pathogénie de cette affection, avec les recherches de Widerhofer, Baginsky, Escherich, Ollivier.

Aperçu général.

Avant d'entrer dans l'étude détaillée de cette maladie, nous

‘croyons bon de fu limiter: le terme choléra infantile, pour

“éviter toute confusion. < )

Avec nos maîtres, en pédiatrie, Trousseau, Parrot, Ollivier,

avee l'autorité de Hohock, Vogel, Steiner, nous croyons bien de définir ainsi la maiadie que nous étudions en ce moment: « Le choléra infantile, est une affection spéciale de l'enfant du premier âge, caractérisée par l'apparition rapide de vomisse ments et de diarrhée, à caractères spéciaux, par la durée courte, la déchéance organique rapide, consécutive à la spoliat tion sanguine, et peut-être à l’intoxication générale, et la mort rapide dans la majorité des cas. Cette maladie a son maximum de fréquence l'été. »

- Sous ce mot, enfant du premier âge, il est bon de conprstdr a) $ 1° l'enfant, qui vit de lait et qui n'est pas sevré ; 2° l’en+ fant, qui est en période de sevrage, ou finit le sevrage? On peut dire, qu’un enfant est sevré, quand il a quitté complètement l'alimentation par le lait, et qu'il est soumis à l’alimentation de l'adulte. Cette période de.transition, de sevrage, va de la 1" à la 2° année. Après cette période, l'enfant de 2 à 3 ans, est un petit adulte, qui ne réagit plus de la même façon, vis-àvis des malädies intestinales.

En second lieu, nous disons : « début brusque », l'enfant est atteint en pleine santé. C’est la majorité des cas, disait Trousseau. Mais en est-il toujours ainsi ? Un enfant présente une diarrhée simple, de nature quelconque, depuis 2, 3, 4 jours. Cette diarrhée, après ce temps, s’exagère brusquement, et la maladie revêt le type clinique du choléra infantile. Il est difficile de se prononcer entre ces deux hypothèses : diarrhée simple, devenue intense, cholériforme; et choléra infantile, à début lent. On ne pourra arriver à la notion exacte, que le jour où lon connaîtra complètement au point de vue bactériologique, d’une part, le choléra infantile, d'autre part le groupe général des diarrhées simples.

Disons donc que, le plus souvent, le début est brusque, soudain, c'est ce type clinique que nous aurons principalement en vue.

Les vomissements et la diarrhée ont des signes essentiels,

EN l'E

tirés de la couleur et de l'odeur, de l'intensité de leur mode d'évolution. La marche aiguë de l'affection n’est pas caractéristique, car le choléra infantile n’est pas la seule entérite aiguë de l'enfant du premier âge. Il en existe d’autres, telle l’entérite infectieuse du sevrage, la tuberculose généralisée, dont les troubles digestifs sont aigus, et présentent des caractères spéciaux qui sont différents des caractères de la diarrhée cholérique. En un mot, toute entérite aiguë, intense n’est pas du choléra infantile.

Notre but dans ce travail est de faire une étude clinique {étiologique et symptomatique) du choléra infantile. Nous continuerons cette étude, dans un travail spécial, sur l'anatomie pathologique et la bactériologie de cette affection.