OBSERVATION VIII

(Communiquée par M. le docteur SPRAUEL)

Troubles de la marche. — Névrasthénie. — Disparition des phénomènes douloureax et moteurs par la suggestion.

En 1887, le capitaine X... me consulta à l’hospice de Rosières pour une affection dont il souffrait depuis trois ans et pour laquelle il avait été traité au régiment sans résultat, et mis en non-activité.

Cet officier était âgé de 38 ans, fils d’une mère hystérique, sans antécédents, morbides. A la suite de travaux de topogräphie dans des terrains humides, il avait été pris de douleurs dans les membres inférieurs, avec hydarthrose des genoux. Un séjour aux eaux de Bourbonne et les médicaments antirhumatismaux usuels (alcalins, antypyrine, salicy late, etc.) n'avaient fait qu'exaspérer son état. Un traitement ioduré avait augmenté sensiblement l’état de faiblesse résultant de la longue inaction à laquelle il était condamné.

Je ne notai rien d'anormal du côté des appareils circulatoire, respiratoire et digestif. M. X... se plaignait surtout de douleurs dans les membres inférieurs. Ces douleurs n’affectaient pas le caractère des douleurs fulgurantes; elles étaient presque continues comme les douleurs sciatiques. Les genoux offraient de l’hydarthrose. De même il accusait des douleurs en ceinture, mais ces douleurs affectaient le type continu. Le malade marchait très difficilement, mais sans défaut de coordination dans les mouvements. « Un enfant, disait-il, me renverserait, tant je garde difficilement mon équilibre. » Aussi ne quittait-il plus son lit que pour se traîner à son fauteuil. Les mouvements réflexes tendineux étaient exagérés. Je ne notai aucun trouble de la sensibilité.

Mais une chose dont se plaignait fort le malade, c'était une incontinence d'urine. À chaque moment, surtout dans la marche, il lui était absolument impossible de résister à cette envie. Les urines analysées par M. Dorez, de Nancy, n’offraient rien d’anormal, hormis quelques cristaux d'acide urique.

J'appliquai quelques pointes de feu sur la région des reins, le long des sciatiques et autour du genou. Je fis prendre à jeun du sel de Carlsbad et j'ordonnai le repos absolu. Ce régime amena une amélioration notable des douleurs, des hydarthroses et de Ja marche, mais fut sans effet sur la pollakiurie.

En 1890, le malade se rendit à Paris ; il consulta à la Salpétrière où il fut diagnostiqué une ataxie locomotrice au début et où il lui fut conseillé de prendre sa retraite. Il fut soumis au traitement de Ja suspension, traitement qui produisit une légère amélioration, L'officier, très intelligent et d'une grande érudition, en fait de maladies nerveuses était arrivé à prendre la détermination de demander sa retraite. Sur mon conseil, il consulta M. le professeur Bernheim. M. Bernheim posa le diagnostie d’auto-suggestion greffée sur le nervo-arthritisme et proposa à l'officier de le traiter par la suggestion. Au bout d'une dizaine de séances, le malade accepta de reprendre son service ; mais il insista sur ce point qu'il n’obéissait pas à la suggestion du professeur. Seulement il voulait n'avoir rien à se reprocher et faire son possible pour remplir son devoir. La marche était devenue plus facile, les douleurs avaient diminué, mais la pollakiurie persistait. Je lui conseillai un appareil pour obvier à cette infirmité. Deux mois après (en novembre 1891) la dernière séance de suggestion, le malade sur sa demande rejoignait son régiment et depuis, son état ne fit que s'améliorer. Actuellement, de sa maladie et de son infirmité passées, ne reste plus trace.

Nous ne pensons pas qu'il doive être question ici d’'ataxie hystérique. Le malade n'offre aucun stigmate, n'a aucune apparence d'hystérie. C'était un surmené, un rhumatisant, un névrasthénique. L'état morbide connu sous le nom de névrasthénie englobe, comme on sait, un nombre indéfini de troubles fonctionnels du système nerveux. Îl peut arriver que l'association de certains d’entre eux simulent grossièrement lapparence clinique du tabes; cette combinaison à reçu le nom de pseudo-tabes névrasthénique et de tabes dorsalis illusoria (Blocq.) Les réflexes rotuliens sont conservés ; il n’y à pas de troubles pupillaires ; les signes de névras-

, . . e { pr thénie par contre abondent. Le malade du D' Sprauel présentait une exagération plutôt légère des réflexes rotuliens ; son ataxie motrice n’était pas sincère ; la marche chez lui était pénible, hésitante, inégale dans Îles mouvements de progression. L’auto-suggestion survint

qui donna à ces phénomènes l'allure de symptômes 0bjectifs du tabes. Le traitement suggestif en à eu raison.

Ces observations nous ont montré l'élément nerveux dynamique sensitif source de troubles divers, de phénomènes douloureux, en dernier lieu secondés de quelques troubles moteurs. Nous étudierons maintenant les troubles imputables à un élément nerveux dynamique psychique moteur: seul. Is sont aussi nombreux que variés : convulsions, tremblements, tics, etc., et vraiment dynamiques lorsque l’action dynamogénique d’une thérapeutique suggestive suffit à les anéantir.

OBSERVATION IX (Recueillie au service de M. le professeur BERNHEIM.)

Mouvements désordonnés consécutifs à une impression. — Paramyoclonus. — Guérison complète par suggestion.

M"° D..., âgée de 60 ans, rentière.

Entre le 22 octobre 1895.

Antécèdents. — Mère nerveuse, avec crises hystériformes. Père vif et emporté. Frères et sœurs sujets à des névralgies de toute sorte. Mariée deux fois, veuve, 4 enfants dont 3 sont morts.

Historique. — I] y à cinq ans, par suite de la frayeur que lui causa le décès subit de son mari et de son frère, et des chagrins, ennuis, discussions de famille consécutifs, elle éprouva une sensation de fatigue, de pesanteur générale avec parésie (un mal lourd, dit-elle). Puis eut des tressaillements des membres, sans rythme ni allure caractéristiques, qui s’accusaient davantage à la moindre émotion. Lorsqu'elle tremblait ainsi, elle ne pouvait marcher ni saisir un objet.

La malade eut à cette époque comme de la paresse intellectuelle ; elle se rendait compte des questions qu'on lui faisait, mais ne pouvait y répondre qu'après être demeurée un instant silencieuse pour essayer de se concentrer. L'appétit était défectueux. Déjà au moment de la ménopause, Ia malade aurait ressenti une grande faiblesse musculaire. En même temps parfois ses mains se crispaient. Son médecin

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lui conseilla de ne pas se baisser, car ça lui aurait porté le sang à la tête, de se ménager, d'aller à l'air, ete. Déjà elle avait de la difficulté de respirer, lorsqu'elle avait fait effort ou fourni grande fatigue. Tout cela, dit la malade, — il y a cinq ans — disparut devant un régime tonique et du bon vin vieux.

Un an et demi plus tard, au printemps, ces accès de tremblements, d'agitation désordonnée, accompagnés, cette fois, de manifestations spasmodiques du côté de la gorge, réapparurent. Ils durèrent peu.

L'an dernier, nouvelle atteinte, au printemps également. D'abord ce fut le € mal lourd », puis les tremblements. Elle fut traitée dans le service de M. le professeur Spillmann par des enveloppements froids avec un drap mouillé. Elle fut guérie de ses tremblements au bout de 10 jours, mais quitta l'hôpital avec un certain degré d’impotence. :

Enfin cette année, en avril (donc toujours au printemps, cela est à remarquer), même pesanteur, même lassitude, mêmes tremblements que les deux années précédentes à pareille époque. Cette fois s’y adjoignirent des secousses cloniques de la gorge, avec contracture des muscles du pharynx et du larynx. La malade ne pouvait plus parler. Elle poussait des cris rauques, inarticulés, suffloquait. Le premier accès dura cinq minutes. La malade ayant remarqué qu’il s'était produit au saut du lit le matin, resta couchée le plus longtemps possible et n'osa plus se livrer à de gros ouvrages. Dès qu’elle était sur pied, elle suffoquait. Le premier accès ayant eu lieu à 3 heures du matin, le malaise ayant duré jusqu’à 3 heures de l’aprèsmidi, la malade raconte qu’elle était heureuse d'entendre sonner # heures du soir, ce qui signifiait pour elle que la journée s’achèverait paisiblement. Au bout d’un mois, la température extérieure devint assez basse pour la saison ; la malade qui attribuait à la chaleur une action néfaste sur ses nerfs se mit à aller mieux et reprit ses occupations. Mais si l’heure de midi la surprenait au jardin, en plein soleil, elle éprouvait de nouveau son abattement, son malaise, son « engourdissement intellectuel ».

En août dernier (1895), les accès de suffocation revinrent avec départ douloureux au creux épigastrique, puis montée d'une boule à la gorge, constriction, sécheresse des voies respiratoires, dyspnée, forte angoisse. Puis alors ce sont des secousses spasmodiques de la gorge, de l'agitation des membres, de la suffocation.

A cette époque, elle consulta M. le professeur Bernheïim, qui nous a fourni obligeamment les renseignnements suivants :

«Les crises prennent la malade le matin dès son réveil et durent

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jusqu'à une heure avancée, vers 4 heures de l'après-midi. C’est une sensation d'angoisse épigastrique avec constriction thoracique et laryngée, respiration haletante et accélérée. En même temps, convulsions bilatérales irrégulières, désordonnées dans les membres et le tronc, se succédant constamment. Les membres supérieurs s'agitent, se mettent en pronation, supination, flexion, extension ; ce sont de grands mouvements qui semblent souvent déterminés par des sensations ; la main se porte à la gorge, sur le dos, sur le ventre ; puis le corps se soulève, se cambre en arrière, ou se fléchit en avant, ete. Ce ne sont pas des convulsions hystériques, mais de simples mouvements désordonnés qui semblent répondre à un besoin... le corps se tortille comme si un insecte, par exemple, le piquait sur le dos et déterminait des contractions musculaires complexes pour l'éloigner; la main se porte sur l’épigastre comme pour enlever l'angoisse ; une sensation sur la face antérieure de la cuisse produit une flexion de ce membre. Les sensations auto-suggestives thoraciques et laryngées déterminent une respiration irréguliére et haletante. Les mouvements désordonnés arythmiques des membres, que la malade peut arrêter à certains moments par un effort de volonté ou qu'on peut arrêter si on dérive fortement son attention vers autre chose, ressemblent à ceux qui ont été décrits sous le nom de paramyoclonus multiplex.

J'essaye d’abord la suggestion simple en état hypnotique. La malade est docile, mais n'arrive pas au sommeil profond. Cependant elle est influencée; les mouvements se calment le premier jour, pendant la suggestion, mais réapparaissent. Puis après 4 séances la malade ne subit même plus l'influence pendant la suggestion, L’agitation est trop grande, l'angoisse respiratoire trop vive.

Alors je procède autrement; je remplace la suggestion passive hypnotique par l'entrainement actif : je fais ce que j'appelle de Ja dynamogénie psychique : j'oblige la malade à se lever, à marcher, je lui donne la main, je l’entraine rapidement, en impressionnant vivement sans lui laisser le temps de se concentrer, de se suggestionner, et je lui montre qu’elle marche bien, qu’elle respire bien, qu'elle n’étouffe plus, qu'elle ne souffre plus, qu’elle se sent très bien. Cette dérivation psychique active réussit très bien là où la suggestion passive avait échoué et la malade entraînée ainsi pendant un quart d'heure reste calme et la crise est enrayée jusqu'au lendemain.

Elle réapparaît le lendemain moins intense, je l’enraye de nouveau, et je termine chaque séance en lui suggérant que les crises vont s'atténuer et disparaître. En procédant ainsi pendant un mois, à

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travers quelques velléités de rechute auto-saggestive, j'arrive après cinq semaines environ d'entrainement suggestif à la débarrasser complèlement. La malade demande sa sortie. »

Nous avons vu la malade sur la fin de son traitement et pu constater de nous-même les effets bienfaisants tangibles de l’entrainement psychothérapique.

Le 27 novembre 1896, nous avons écrit à la malade. Elle nous a répondu qu’elle s'était toujours très bien portée depuis sa sortie de l'hôpital, l'an dernier, que le printemps de cette année s'était passé sans accidents et qu'elle gardait à M. Bernheim une inaltérable reconsance pour l'avoir guérie.

Le paramyoclonus est une affection rare. Friedreich en Allemagne et M. Marie en France, pour la première fois en ont fait mention. MM. Lemoine et Lemaire ont récemment résumé ce qu’on en pouvait savoir. Le syndrome peut être provoqué ou exaspéré par toutes les causes de dépression du système nerveux, par le froid (Seeigmüller, Moretti, Testi), par la chaleur (c’est notre cas) un effort violent (Starr, Kny), un choc, des émotions diverses (Ziehen, Hughes, Bennett). Nous avons sous les yeux deux cas français, sons compter le nôtre, l’un relevé par notre ami le D' Hartenberger (1) dans le service déjà de M. le Professeur Bernheim, l’autre rapporté par MM. Céry et Jandon, il y a six mois. Le psychisme domine l’étiologie de l'affection dans ces deux cas. Dans le premier, la suggestion hypnotique arrêta les mouvements pendant 2 jours, l’entrainement à l’état de veille les abolit définitivement. Le second se mélangeait de troubles d'ordre hystérique bien francs et tourna en lypémanie. Joints à notre propre observation, ils contribuent à élucider la pathogénie de cette affection bizarre.

(4) Hartenberger. — De l'Elément psychique dans les maladies. (Thèse de Nancy, 1895.)

ee, « Le paramyoclonus multiplex, dit à ce propos M. le Professeur Bernheim, est une auto-suggestion. I consiste en des mouvements convulsifs consécutifs à une impression » (Communication au Congrès de neurologie, août 1896.) À ce titre, lorsque les phénomènes ne sont pas trop invétérés et cèdent à une action dynamogénique thérapeutique puissante, le syndrome a bien un réel caractère dynamique. À la longue il pourrait même s’automatiser, si l’on n’intervenait point. Enfin la qualité psychique de l'affection nous est tout dernièrement (novembre) confirmée par l’apparition d’un nouveau cas, décrit par Stembo (in Berlin. klin. Woschenschr.). La présence d'idée d’obsession accompagnant les perturbations motrices y est signalée.

Chez notre malade dont le tempérament nerveux était indiscutable, une émotion morale à occasionné les troubles. Puis l'habitude émotive s’est constituée. Le dynamisme cérébral à réalisé des troubles du mouvement, des tremblements, de l'instabilité, des secousses cloniques, des spasmes, etc., sous l’action d’une impression (chaleur), fâcheuse pour sa susceptibilité native irritée par les émotions, et encouragée dans son irritabilité par les conseils médicaux excessifs. Cette réapparition printanière des accidents, leur durée presque fixe jusqu’à 3 heures de l’après-midi, caractérisent une habitude.

L'épuisement de la volonté, le ralentissement de l’intelligence sont les signes d’une perturbation dans le mécanisme de l’association des idées, dans l'équilibre dynamo-psychique. Une vigoureuse stimulation suggestive a eu raison de ce désordre mental en rompant les maladroites liaisons d'idées, en luttant efficacement contre une auto-suggestion qui déjà s’enracinait,

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Qu'en effet l’idée auto-suggérée soit ancienne, son importance à grandi avec le temps. Et il est difficile, souvent impossible de la détruire. Le fait se présente chez certains tiqueur dont beaucoup sont incurables. Leur activité psychique se meut dans une direction unique, Une auto-suggestion les agite, incessante, perverse, absorbante. Il faut s'attaquer au mal dès le début. Toute manœuvre thérapeutique tardive expose à un échec.

OBSERVATION X (Recueillie au service de M. le Professeur BERNHEIM.) Tic accompagnant un effort cérébral. — Guérison par la suggestion.

Marie M...., âgée de 11 ans. Entre le 6 mai 1896.

La maladie actuelle est survenue il y a deux ans, sans cause apparente. Pas d'antécédents nerveux. Nous sommes en présence d’une enfant, bien constituée, assez forte. La physionomie a parfois une expression inquiète.

Lorsqu'on questionne la malade et qu’elle ne trouve pas immédiatement la rèponse, elle fait des mouvements convulsifs du tronc et des membres inférieurs, et secoue la tête: le corps entier se lève et s’abaisse deux ou trois fois sur la pointe des pieds. Au repos, pas de mouvements. La jeune fille répond sans agitation aux questions qui lui sont faites sur des choses familières. Mais si l’on exige quelque précision dans les détails, si l’on demande quelques renseignements inhabituels, le tie se produit.

— M. Bernheim. — Quel est le nom du maitre d'école, mon enfant ?

— La malade. — Il se nomme... Siree: Steiner. Cette question lui est posée plusieurs fois de suite, et chaque fois le tic a lieu. Si on a soin de lui épeler le mot qu’on lui demande, elle le répète sans difficulté, sans tic. En résumé, le tic s'effectue lorsque la malade se concentre, fait un effort de mémoire ; lorsqu'on lui demande une chose qu'elle ignore, elle répond simplement et sans peine: Je ne sais pas.

Au demeurant, rien d’anormal.

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7 mai. — La malade est couchée.

— M. Bernheim. — Quel est ton nom ?

— La malade. — Marie:..… Michel... En même temps, tic, la tête est portée convulsivement deux ou trois fois en arrière, et quelques secousses animent le tronc et les jambes ; la respiration est haletante. j “

A d’autres questions, mêmes mouvements. Ceux de latéralité, et en arrière dominent. La malade peut lire sans tiquer; mais si on interrompt sa lecture par une question inopinée, le tic reprend. M. le professeur Bernheim pratique l'hypnose. Le sommeil est facile. Pendant le sommeil, on la fait parler, et après lui avoir suggéré qu'elle peut le faire sans tic, elle répond en effet aux questions sans tiquer complètement; il se fait une ébauche de mouvements convulsifs, traduisant l'effort.

8 mai. — Suggestion hypnotique. Pendant le sommeil, même exercice qu'hier.

11 mai. — Suggestion. Sommeil profond pendant lequel on peut produire la catalepsie. Le tic est beaucoup moins marqué.

13 mai. — Il a presque disparu.

153 mai. — La malade a encore de la difficulté à prononcer certains mots, elle esquisse alors un mouvement préparatoire des lèvres, avec mouvements de la nuque comme de déclic pour marquer l'émission du mot. Suggestion. Exercice.

20 mai. — La malade, dit-on, aurait son tic, après la visite lorsque personne n’est plus là pour exercer la suggestion. M. le professeur Bernheiïm la gourmande, la réprimande, la suggestionne à l’état de veille, puis pendant le sommeil hypnotique.

28 mai. — Depuis quelques jours, elle tique bien moins.

30 mai. — Depuis deux jours, le tic n'a pas du tout reparu. L’enfant quitte l'hôpital.

Cette histoire, on le voit, a trait à une association automatique accompagnant un effort cérébral. Phénomène d'inconsciente auto-suggestion. La thérapeutique suggestive doit être continuée longtemps, sans répit. Il faut emporter l’idée automatisée non de haute lutte, mais par d’acharnés retours à la charge, de façon à créer une nouvelle habitude nerveuse qui déplace l’ancienne.

Chez notre enfant, il aurait été heureux et intéressant de retrouver la cause originelle de cette habitude, de ce tic. Malgré nos investigations, nous n'avons pu obtenir ce renseignement d’une enfant qui ne se rappelait pas avoir eu d'émotion morale vive, impérieuse. D'ailleurs combien n'est-il pas d’habitudes vulgaires chez beaucoup d’entre nous et dont nous ignorons ou oublions la provocation primitive ?

Nous appellerons l'attention, en outre, sur le caractère sans doute inconscient de cette association idéo-motrice, passée en tic, sur la spécialisation de ce tie qui accompagnait fatalement un effort intellectuel si bien que le mouvement convulsif avait l’air de décrocher le mot désiré. N’aidait-il pas à sa renaissance, à sa réexpression ? Et ne peut-on supposer alors qu’un jour la jeune malade aurait ainsi forcé une réminiscence paresseuse banale par ce mouvement en quelque sorte matérialisateur de l’effort qu’elle faisait ? La loi de l'habitude qui règle le psychisme a fait le reste.

La volonté du malade n’a aucune prise sur son propre tic. I faut le secours d’une volonté étrangère. Aussi le le pouvoir dynamique d’une suggestion peut-il limiter, régulariser, refréner, détruire le dynamisme d’une autosugoestion. Une condition importante de l'efficacité de la psychothérapie est la date récente du tic. Sinon, celuici est une habitude à tout jamais irrésistible, à tout jamais rebelle. L’imitation, l'impulsion forment l’étiologie du tic. La pathogénie repose sur l’individualité psychique du sujet, sur l'absence de contrôle cérébral, du moins au début de l'affection, car celle-ci s'étant installée, le malade à très bien conscience et de son habitude, et de son impuissance à s’empêcher d’y sacrifier, dans bien

des cas. Ce qu’on nomme coprolalie est un tic de la parole, qui accompagne souvent un tic de la figure. Il est aussi curieux que désagréable. En voici un exemple :