OBSERVATION XI

(Du? à l’obligeance de M. le Professeur BERNHEIM)

Tie et coprolalie chez un nerveux héréditaire. — Guérison par la suggestion.

MARS 29 Pans

Père nerveux, ayant quelques tics dans les membres supérieurs. Une sœur qui dans sa jeunesse aurait eu quelques tics du visage.

C’est un homme vigoureux, intelligent, de bonne éducation, d’une distinction aristocratique. Il est sous-officier dans la cavalerie.

A l’âge de 6 ans, il aurait déjà présenté quelques mouvements nerveux, grimaces involontaires, portant sur les yeux et la bouche, qui s'exagéraient à certains moments de la journée, cessaient de nuit et qu’il pouvait réprimer parfois. Trois ans plus tard, il laissa soudain échapper les mots « Merde, Nom de Dieu! » un jour qu'il travaillait. L'habitude se constitua. Ces mots grossiers faisaient explosion lorsqu'il était occupé à lire, et qu'il n'avait aucune intention de les proférer. Il était d’ailleurs lui-même surpris de se les entendre prononcer, mais sentait qu'il ne pouvait s'empêcher de le faire. Cette coprolalie alla croissant. De temps à autre les tics de la face se reproduisaient, indépendamment d'elle. Le malade n'eut jamais de répit complet. Il fit de l’hydrothérapie pendant trois mois, se trouva un peu mieux, interrompit ses douches, les reprit 15 jours, et finalement les suspendit tout à fait, en raison de ses céphalalgies.

Lorsque je le vis, il y a un an (décembre 1895), il grimaçait 30 à 40 fois par jour. Le nez, la bouche, les yeux se convulsaient brusquement. Il exécutait à d’autres moments des mouvements désordonnés des bras; ceux-ci s'écartaient vivement du tronc comme pour éloigner une gêne de la partie antérieure de l'épaule. Les grimaces, les tics se répétaient alors même qu’il était seul, ou devant un supérieur ; cependant ils étaient, dans ce dernier cas, un peu moins fréquents, si le malade s’observait et cherchait à se retenir,

Les émotions morales sont sans influence sur son tic; en février, août et novembre, le malade a passé avec succès des examens pour l'Ecole de Saumur ; il les a bien passés quoique, trois jours aupa-

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ravant, ses mouvements se soient montrés plus fréquents, plus accentués. Il n’est d’ailleurs pas particulièrement impressionnable.

Cependant le malade ne pouvait passer un jour sans prononcer les mots grossiers cités plus haut. L'émission irrésistible avait lieu 40 à 50 fois par jour largement. Le malade éprouvait comme une «gène » à la gorge et sentait qu'à tout propos il fallait que cela partit. Son colonel, ayant constaté le fait, et surpris de trouver une telle impulsion chez un officier bien élevé, le fit appeler un jour à la salle de rapport et l’engagea à venir me consulter.

Je l'ai endormi trois fois. Le sommeil facile fut profond avec catalepsie provoquée. L'amélioration a été rapide et a persisté depuis qu'elle s’est produite. Ce militaire peut rester actuellement des jours entiers, même travailler, lire, s'occuper, vaquer à ses fonctions, sans avoir ni mouvements, ni grimaces, ni émissions aussi fréquentes de mots malpropres. Parfois les mouvements, les grimaces se reproduisent à une ou deux reprises, le malade ne profère plus ses jurons que tous les deux ou trois jours, une ou deux fois par jour, et sent, d’ailleurs lorsque cela doit venir, et peut se retenir la plupart du temps.

Voilà bien une impulsion passée en habitude irrésistible chez un prédisposé nerveux. La suggestion l’a considérablement amendée, sans toutefois en guérir totalement le malade, car l'habitude était ancienne.

: Remarquons que le malade avait conscience de son affection.

Maintenant un cas d’automatisme, cette fois irréductible.

OBSERVATION XII (Recueillie au service de M. le professeur BERNHEIM)

Hystérie convulsive. — Impulsions. — Tic. — Aulomalisme idéomoteur ancien. — Insuccès de tout traitement.

Marthe M..., âgée de 18 ans. Campagnarde. Entre le 3 janvier

Lourde hérédité nerveuse, éthylique du côté paternel et du côté maternel. Impressionnabilité très marquée dès le tout jeune àge.

La malade avait six ans. Depuis quelques jours elle donnait de fré-

eh

quents signes d'énervement, avait des colères répétées, cassait tout autour d'elle au moindre refus de lui donner ce qu’elle voulait, serrail les poings, renversait son lit, se débattait violemment ; lorsqu'un soir, à table, elle déclara soudain ne plus vouloir manger. À ses parents étonnés, elle répondit en bousculant tout devant elle ; puis tout à coup fut prise de mouvements désordonnés de la tête, tomba sur le sol où s’agita bruyamment et perdit connaissance. Cela dura une heure et demie. Quelques jours plus tard, les mouvements de la tête réapparurent sensiblement. Depuis lors, ils sont allés croissant. Ils commençaient le matin, duraient toute la journée, et cessaient la nuit. Lorsqu'elle eut 9 ans, la malade dit avoir été « comme folle ». Elle était en proie à de subites impulsions qui la forçaient à crier tout à coup: « Au feu! au feu! ». Elle avait conscience de cette impulsion et de ne pouvoir y résister. Sa figure prenait à ce moment une impression hagarde. Elle cria spontanément en un seul jour plus de cent fois : « Au feu ! ». Une autre fois, en revenant de l’école, elle se jeta, les yeux égarés, les poings crispés, le buste cambré, le corps tendu, dans les bras de sa mère. Le jour de sa première communion elle fit des efforts pour ne pas avoir de convulsions, mais sitôt à la maison, elle céda à sa crise d’hystérie. Puis tous ces symptômes s’accentuèrent : athétose, crispation des mains, claquement des dents, trémulation des lèvres, secousses de la tête. Durant un an elle eut l’invincible idée de siffler partout où elle se trouvait, à l’église comme dans la rue; elle n’y pouvait mais. Les mouvements choréiformes augmentèrent. Il y a quatre mois, la malade eut une nouvelle crise hystérique: elle balayait, brusquement elle lança son balai au loin, tomba, se débattit, cria, suffoqua, perdit connaissance.

Nombre de médecins la soignèrent; tous dirent qu’elle avait là une maladie grave, très longue à guérir. Ils retinrent donc l'attention de la malade. Elle fut trouver un homme « qui guérit du secret », et porta des médailles électriques.

Etat actuel. — Constitution bonne. La malade parle avec volubilité quand on s'approche d'elle, remue la tête, fait entendre un petit siflement. Ses yeux sont très brillants. Dès qu’on la découvre, le tronc et les jambes entrent en agitation ; sinon ils demeurent tranquilles.

Enfin si l'on capte l'attention de la malade un instant, tout mouvement, tout tremblement s'arrêtent.

La suggestion hyprotique n’a eu aucune prise sur elle. M. le pro-

sOoie fesseur Bernheim essaie la brusquerie, l'intimidation à l'état de veille, mais en vain. Un jour même, en la tarabustant fortement, il la Souffleta. Rien n'y fit. La suggestion verbale enraya les convulsions hystériques, empècha leur retour. Les ties, les tremblements

persistèrent héroïquement. L’entrainement actif fut impuissant à son tour.

De guerre lasse, notre maitre nous prévint qu'il lui sera impossible de guérir la malade. l'habitude nerveuse, enracinée depuis douze ans, ayant créé chez elle une sorte d'automatisme cérébral irréductible.

Le 30 janvier, la malade, débarrassée de ses crises d’hystérie, mais gardant son tic, quitta l'hôpital.

Un tel déchainement convulsif était incurable et n’a pas été réduit. Aussi bien de quelle forte empreinte ata vique était marquée l’individualité psychique de cette malade! L’automatisme idéo-moteur avait droit d'y prendre quartier. L'élément nerveux dynamique avait la part belle; nous le voyons successivement sous forme d'idées impulsives, sous forme de convulsions cloniques et toniques; enfin il fournit cette agitation musculaire sans rythme ni raison dont l’image s’est inscrite indélébile en la cellule psychique du sujet. Ainsi, soit intimidation, brusquerie, douceur persuasive, stimulation à l’état de veille, soit suggestion pendant l'hypnose, la psychothérapie — comme l'avait prédit notre Maitre, a échoué. Elle a ses limites, ses indications.

La nature du facteur premier de tous ces troubles est d’une importance secondaire. Une excitation banale (colère à table) a suffi à déterminer l'affection convulsive que la malade portait en puissance,

Au cours de cette observation on pourra remarquer que la simple suggestion verbale, à l’état de veille, est assez énergique pour enrayer une crise d'hystérie. Notre Maitre, M. le Professeur Bernheim, a longuement insisté

moe

sur cette méthode pratique, commode, qu'il a décrite le premier (1).

Qu'est-ce donc qu’un accès d’'hystérie ?

A dessein nous disons #n et non l'accès d'hystérie, car nous ne croyons qas qu'il y ait un type classique et complet de l'hystérie, type classique et complet susceptible de se reproduire immanquablement chez tous les hystériques. Une émotion morale ou physique, un traumatisme, une impression, l’image ou l’idée de cette impression, agissent avec force sur l’Aypersuggestibilité des hystériques. L’imitation agissant par auto-suggestion Joue un orand rôle aussi dans la genèse des manifestations. Tout le monde est Aystérifiable, et n’est pas hystérique parce que la raison, chez la plupart, intervient qui réfrène nos tendances impulsives, notre automatisme et parce que surtout, nous ne sommes heureusement pas tous possesseurs d’une diathèse nerveuse favorable. En effet, qu'une frayeur nous saisisse, aussitôt nous éprouvons un sentiment douloureux à l’abdomen, à l’épigastre, une constriction à la gorge: notre respiration est entrecoupée ; nous sommes éfreints par l'émotion ; sous l'influence d’une émotion physique, nous avons une émotion psychique. Ceux-là seuls qui détiennent un appareil hystérogène développé sont de vrais hystériques en ceci qu'ils réalisent entièrement les troubles fonctionnels que l’émotion ébauche chez tous. Appareil hystérogène signifie une susceptibilité émotive très grande, particulière, qui force le sujet d’une part à objectiver immédiatement une sensation, où à localiser en tant que sensation l’idée d’une sensation, d'autre part à tourner promptement une idée

(1) Bernheim, — Hypnotisme, ele., voir p. 175 à 180.

Pi dE en acte. Les hystériques sont éminemment impressionpables ; leurs sensations, leurs idées sont mobiles, variables, fugitives, mais, si rapides qu’elles soient, elles se transforment très vite en #mpulsions d'apparence spontance, en réalité consécutives à une image, une impression quelconques.

L'irritabilité et la réaction très vives de l'appareil émotif des hystériques expliquent pour une partie les symptômes de l’accès d'hystérie : sensation de boule, suffocation, et puis torsion, convulsion des membres, tension du thorax, etc. Pour une autre partie c'est limitation agissant par souvenir, c’est la suggestion de l'entourage, si puissantes sur la suggestibilité hystérique, qui inculquent à l’accès une marche particulière. Ainsi est née la grande hystérie classique de la Salpétrière, comme l’a démontré M. le Professeur Bernheim. Une femme est en crise: par dynamisme nerveux les phénomènes successifs continuent jusqu’à ce que la fatigue ait ramené l'énergie musculaire, ou plutôt qu'une idée nouvelle, étrangère souvent et introduite parfois par sugoestion verbale ait ruiné l’idéo-dynamisme qui entretenait et avait provoqué la crise. Cette crise est passée. Les attaques ultérieures seront dues à une habitude auto-sugsestive, les mêmes impressions, images, idées, ete., réveilleront la susceptibilité de l'hystérique, actionneront de nouveau l’appareil hystérogène.

Tous ces phénomènes d’hystérie convulsive sont d’ordre dynamique ; ils sont curables par suggestion ; ils peuvent être effacés par l’action dynamogénique de la psychothérapie.

Une observation suit, qui servira d'exemple démonstratif.

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