OBSERVATION LIX

(Due à lobligeance de M. le Professeur BERNHEIM.)

Hystérie convulsite. — Vomissements incoercibles pendant une grossesse, quéris par suggestion.

M°° V.., 26 ans, couturière, entre au service le 27 juillet 4891. Antécédents nerveux héréditaires du côté de la mère.

Réglée à 17 ans. Convalescente d’une fièvre typhoïde, elle vit sa mère victime du feu ; d’effroi elle eut une syncope, avec perte de connaissance. En sortant de l'hôpital où elle vit sa mère (janvier 1885), le lendemain matin elle eut sa première crise convulsive. Les crises se renouvelèrent chaque fois qu’elle rendit visite à sa mère à l'hôpital ; le jour de l'enterrement elle eut une crise au cimetière; le même mois son père mourut à son tour; le jour de la mort de son père, elle eut cinq crises successives. Puis elle resta un an assez calme. Mais bientôt elle eut de vives contrariétés, les crises réapparurent. Depuis, elles reviennent sous l'influence de la moindre émotion morale ou physique.

Le 4 février 1891, veille de son mariage, elle eut 3 crises; le jour de la noce elle en eut 9 dont une pendant la nuit.

Il y a cinq semaines, étant allée au cimetière, elle eut une crise sur la tombe de ses parents, et depuis lors, s'offre sa crise tous les jours.

Fin avril, elle a commencé de vomir tout ce qu'elle avale, sauf les groseilles vertes : outre ces vomissements alimentaires, elle en avait quelques-uns aqueux ou bilieux. Ces vomissements se produisaient sitôt après les repas, ou tous les matins, dès qu’elle mettait pied à terre.

Traitement. — La suggestion hypnotique a été facile. On suggère à la malade pendant l'hypnose, qu’elle n'aura plus ni crises, ni vomissements quoi qu'elle mange, qu’elle aura bon appétit, qu’elle sera calme, moins impressionnable, etc.

Cette suggestion a été répétée tous les jours jusqu’au 8 août. L'amélioration s’est manifestée progressivement. Le 31 mai, la malade n’a vomi que son café du matin. Le 2 août a bien mangé, a ressenti une sensation de pesanteur à l'estomac, mais n’a pas vomi. Enfin, le 8 août, elle s’est levée, et calme, guérie, sans avoir eu ni crise, depuis son entrée, ni vomissements depuis neuf jours ; elle quitte le service.

En

La morale à tirer de ces quatre histoires est qu'il existe d’autres troubles que les troubles nerveux réflexes, symptomatiques d’une lésion utérine. Ce sont les troubles qualifiés dynamiques, provocables à deux conditions : une impression douloureuse même peu perceptible, un terrain cérébral spécial où germe alors une idée disproportionnée à cette impréssion qui la cause. L’auto-suggestion suffit ensuite. De ces deux genres de troubles, les premiers disparaissent après une opération chirurgicale, les seconds sont exclusivement curables par la suggestion.

Nos deux premières malades souffraient véritablement de leur matrice, mais elles se sont auto-suggéré l’impotence fonctionnelle, le tremblement, les crises convulsives, l’hypéresthésie très étendue. Le dynamisme nerveux ainsi défigure les manifestations pathognomoniques vraies.

Chez l’une la parésie résultant de la crainte de se mouvoir, les douleurs éparses que pour un peu l’on traiterait d’imaginaires si c'était là fournir une explication, cédent à la suggestion. Tous ces symptômes découlaient donc de l’idée. Chez l’autre, incontestable névrosée, l’image psychique continuelle de sa maladie de matrice révolutionne l’appareil hystérogène, agrandit les zones d'hypéresthésie.

Le traitement local n'empêche pas chez la troisième la reproduction des crises douloureuses avec sensation de froid, vertiges, obnubilation qu'avait amenées la puerpuéralité. Quant à la quatrième malade, les vomissements, phénomènes sympathiques de l'utérus gravide, acquièrent dynamiquement le caractère d’être incoercibles. La parturition donne aux femmes une individualité

psychique particulière. Physiologiquement les femmes enceintes sont déjà plus impressionnables qu’à l’état normal. Chez beaucoup d’entre elles, cette susceptibilité s'accroît de la pensée de porter en elles un autre être et de l’appréhension instinctive de l'accouchement prochain. La crédulité, la suggestibilité, l’auto-suggestibilité sont plus grandes. Les idées sont suivies du désir impérieux d’être réalisées immédiatement. Il n’est donc pas extraordinaire que des troubles nerveux réels, les vomissements, reçoivent de l’état cérébral particulier de la parturiente une importance auto-suggestive, dynamique, qui par certains processus psychiques, les rend d’abord incessants, puis incoercibles.

Ces deux femmes guérirent par la méthode suggestive.

Plus loin nous verrons l'élément nerveux dynamique dans d’autres affections viscérales, les cardiopathies.

Auparavant, il est intéressant d'étudier son rôle dans quelques infections, vis-à-vis desquelles se produit une réaction nerveuse: la fièvre. Toutes les pyrexies n’évoluent pas sans laisser échapper un indice psychique. L'influence de l’intoxication microbienne, probaëlement se fait sentir dans les neurones supérieurs du cerveau, tout aussi bien qu’elle pèse sur la chaîne des autres neurones ; le désarroi règne dans les communications fonctionnelles. Les rapports intra-cellulaires sont altérés ; la dynamogénie et l’inhibition sont exaltées ou amoindries ; les idées sont en souffrance ; les sensations sont troublées. La suractivité de la circulation, par inhibition portant sur des vaso-moteurs, retentit sur la nutrition générale, sur la nutrition des éléments nerveux conséquemment. L'individualité psychique est modifiée temporairement ; les sensations actuelles proférant des idées nouvelles sur

les idées déjà anciennes, dérivées de sensations remémorées et fébrilement dissociées, il en résulte parfois de la confusion mentale passagère, avec sensations illusoires. Cette déséquilibration momentanée peut être réduite par un traitement dynamogénique, qui restitue le dynamisme utile et rétablit la chaîne fonctionnelle idéo-motrice ou

idéo-sensitive.

OBSERVATION LX (Recueillie au service de M. le Professeur BERNHEIM).

Douleurs nerveuses au cours d’une fièvre typhoïide. — (Guérison de ces douleurs par suggestion matérialisée.

Marie M..., domestique, âgée de 23 ans, entre le 27 septembre 1895 au service. La maladie actuelle a débuté il y a 10 jours par des vertiges, céphalées, bourdonnements d'oreilles, frissons, diarrhée, etc. La température oscille entre 40,8 et 39,6 jusqu’au 3 octobre où le thermomètre marque 37,4. Rien de saillant.

Première rechute le 23 octobre, durée 13 jours.

Deuxième rechute le 9 novembre où la température est de 40°.

Le 28 novembre, la malade accuse des douleurs dans les reins. Le 5 décembre, elle dit que la douleur apparaît comme des coups de marteau dans les lombes à heure fixe à 2 heures, à 8 heures et à 11 heures du soir, très vive, provoquant de la pàleur du visage et durant une à deux heures. Le 6 décembre, l'application d’un sinapisme loco dolenti avec persuasion affirmative que cela fera le plus grand bien abolit la douleur. On prescrit alors un sinapisme préventif qu’elle s’appliquera avant que commence la douleur.

7 décembre. — La malade a eu un sinapisme hier à 2 heures moins un quart de l'après-midi ; la douleur lombaire n’est pas venue.

Dorénavant elle mettra deux sinapismes, un l'après-midi, un le soir, et prendra une potion suggestive à la teinture éthérée de valériane, souveraine, lui dit-on, contre ces douleurs.

La malade a fait comme on lui a dit de faire. Elle a pris une cuillerée de sa potion dès qu'elle a senti les «coups de marteau ».

Dix minutes après l’ingestion, ils cessèrent.

Deux jours de ce traitement et les douleurs ont oublié de réapparaitre. Après une reprise fébrile qui la retint le 17 et le 19 décembre au lit, cette jeune fille est définitivement entrée en convalescence. Elle est sortie le 1" janvier 1896.

Nous avons déjà dit quelques mots de l'attitude cataleptiforme, apparaissant dans certaines fièvres adynamiques. Il semble que lintoxication, dans certains cas, se joint au processus fébrile proprement dit pour abaisser l'initiative intellectuelle, cérébrale du malade. Souvent nous avons vérifié ce fait. Mais l’adynamie bien franche n’est pas indispensable pour laisser remarquer l’affaiblissement d'énergie mentale, au moins d’un certain degré.

C’est ainsi qu’en avril 1896, Mme B... à été hospitalisée pour une fièvre typhoïde, d'évolution normale, suivie d’une broncho-pneumonie assez grave. Au cours de cette broncho-pneumonie, aucun abattement bien notable, aucune adynamie classique si l’on peut dire. Cependant, la suggestibilité de la malade est plus grande, on fait tomber cette malade, sans résistance, en hypnose; on obtient de la catalepsie molle.

Si à la faveur des fièvres intenses l’élément nerveux dynamique crée des symptômes douloureux apparemment sine materia, si le psycho-dynamisme se laisse amoindrir par elles, certains états névropathiques anciens sont ressuscités par elles encore. Nous n’en donnons pour exemple qu’une névrasthénique de vieille date, recouvrant des douleurs dont psychiquement elle décupla sur l’heure l'importance, à la suite d’une pleurésie.

OBSERVATION LXI (Recueillie au service de M. le Professeur BERNHEIM.) Troubles dynamiques nerveux consécutifs à une pleurésie chez une névrasthénique.

M": Rose M..., âgée de 43 ans, couturière, entre le 1octobre 1895 au service avec les signes d’une pleurésie. On constate un épanchement à droite s'étendant à deux travers de doigt au-dessous de l'angle de l’omoplate. La maladie suivit son cours sans qu'on fül obligé d'intervenir par la thoracentèse.

C’est une femme pâle, aux cheveux roux, de constitution débilitée, amaigrie. Antécédents personnels nerveux très marqués : Eut à l’âge de 10 ans des crises convulsives ; puis plus tard eut des syncopes parce qu’à l'église elle avait perçu un parfum d’encens trop violent ; naturellement vive et emportée, ses colères dégénéraient souvent en véritables accès d’agitation avec cris. Elle fut sujette à quelques atteintes rhumatismales après avoir en 1870 séjourné dans des casemates humides. Enfin mariée, mère de 2 enfants morts, puis veuve, elle souffrit de crampes d'estomac qui la firent mettre, mais en vain, au régime lacté. Elle avait souvent des accès d’oppression thoracique pendant la nuit. Et presque toute sa vie, aurait souffert de douleurs un peu partout.

Elle est excessivement impressionnable. Intelligente, instruite, elle se rend compte et de son état et de son impuissance à maîtriser ses sensations. À des hallucinations nocturnes. Imagination débordante. Pas de céphalées. Aucuns troubles sensoriels.

Actuellement (7 décembre 1895), elle se plaint de douleurs articulaires et autres dans l'épaule droite, le bras droit, les deux genoux, de douleurs vagues au dos, aux reins, là où jadis on lui aurait appliqué des vésicatoires pendant sa pleurésie. En même temps, sensation de froid. Pas d'anesthésie cutanée, pas d’hypéresthésie.

Dit ne pouvoir se tenir debout, ni marcher. Réflexes tendineux normaux. L'auscultation ne révèle plus qu'une inspiration un peu rude à droite en arrière. Bruits du cœur nets. Douleurs éparses dans la région praecordiale. Anorexie. Nausées pour certains aliments. Langue nette. Va bien à la selle. Rétroversion utérine avec métrite ancienne, sans douleurs notables.

Traitement. — On entreprend la suggestion hypnotique pour combattre ces douleurs névrasthéniques auto-suggérées en grande partie.

8 décembre. — On arrive à la mettre en sommeil profond avec catalepsie provoquée ; on lui suggère la disparition de ses maux.

9 décembre. — Idem.

10 décembre. — Les douleurs dorsales et lombaires ont disparu, mais la malade se plaint surtout d’avoir mal aux « saignées » (sic) et à l'épaule droite; d’avoir, après les repas, des douleurs constrictives à la gorge, avec quelques régurgitations aqueuses. Elle aurait un point sensible à l’épigastre. Depuis sa pleurésie, elle est demeurée au lit. On la fait lever et aller ; elle va à pas lents, avec de la raideur dans les membres ; on la stimule de la voix et du geste, lui assure qu'elle peut aller sans crainte ; on l’entraine; peu à peu

elle marche plus délibérément et, au bout de vingt minutes d’exercice, parvient même à faire quelques pas en courant. Suggestion hypnotique ; au réveil, elle n’a plus ses douleurs.

Jusqu'en janvier, on a ainsi lutté contre sa névrasthénie mêlée d'auto-suggestion tenace. Un jour, elle allait bien, marchait bien, mangeait bien, n'avait plus de douleurs, était heureuse; le lendemain, elle était aigrie, acariâtre, ou seulement triste, avait des sensations «de glace » dans l'épaule, des « lancées » dans les reins, des « feux de bengale » dans les yeux, etc., se lamentait, victime de ses impressions.

15 janvier. — M. le Professeur Bernheim affecte de n'être plus aussi attentif à toutes ses plaintes et lui fait électriser le bras pendant trois jours. Le quatrième jour, on l'interroge ; les douleurs, dit-elle, ont disparu pendant l’électrisation. Cette malade demeure encore quelques jours au service, levée toute la journée, allant et venant, ne gardant qu'une seule douleur qu'elle dit « vissée » dans son dos. Elle sort le 24 janvier.

Nous terminons sur cette observation la description du rôle tenu par le dynamisme nerveux dans les fièvres infectieuses. Notre sujet n’en comportait pas une étude plus étendue.

b.) L'élément nerveux dynamique, grefjé sur une afjection organique, dénature certains symptômes de celte affection.

Il exagère en durée, en fréquence, en intensité les

symptômes préexistants.

Il est arbitraire de dire si dans un cas donné l’exagération affecte exclusivement l’un de ces trois modes. In réalité elle porte sur leur ensemble inégalement.

Comme types, prenons des affections cardiaques tout d’abord, et des maladies organiques nerveuses ensuite.

Si l’angine de poitrine est exceptionnellement*de nature dynamique, hystérique, lorsqu'elle est de nature orga-

* Voir Observation XXVII in Hypnotisme, ete., de M. Bernheim.

ah ee nique, ses crises pathognomoniques chez un prédisposé nerveux se doublent de crises simulatrices, psychiques dirons-nous, ou se grossissent de symptômes nerveux

auto-suggérés.

Les deux parties de cette assertion s'appuient chacune

sur une observation.

Premièrement, des crises psychiques se suraJoutentaux

crises vraiment symptomatiques d'une lésion cardiaque :

OBSERVATION (:) LXII (Résumée.) Anévrysme de la crosse de l'aorte. — Crises d'angine de poitrine vraies et crises d'angine de poitrine dynamopsychiques.

Anne B..., 52 ans, journalière, entre au service de M. le professeur Bernheim, le 23 avril 1895.

Il y a 10 jours, la malade a été prise en marchant d’une violente douleur à la base du sternum, accompagnée d’oppression très pénible et d'irradiations vers les deux côtés de la poitrine, les bras et les jambes qui étaient engourdis et faibles; elle s’assit vingtminutes. Les douleurs disparurent. Un quart d'heure plus tard, nouvelle crise de ce genre. Dans la même journée, ces crises se renouvelèrent cinq fois. Depuis lors, elles ont reparu chaque jour, sauf le 21 avril. Le 22, la crise dura une heure.

Etat actuel. — Constitution bonne. Tempérament nerveux. Respiration normale. A l'examen du thorax, on constate à droite du sternum dans les 2° et 3° espaces intercostaux une voussure d’un diamètre égal à 5 centimètres environ, animée de battements appréciables à la vue et au niveau de laquelle on perçoit à l’auscultation un souffle doux systolique. Pas d'hypertrophie du cœur. On entend à la base le 2° bruit légèrement renforcé et soufflé.

Traitement. — Suggestion hypnotique du 25 avril au # mai. Crises diminuées. Demande sa sortie.

20 mai. — 6 jours après sa sortie, nouvelle crise avec oppressions et pesanteur dans les bras. Une heure après, nouvelle crise. Depuis ce moment, la malade a été reprise souvent dans la journée et dans la nuit de crises analogues. La nuit dernière, elle en a eu trois qui ont duré chacune de 5 à 6 minutes.

(1) In thèse : De P'Elément psychique, de notre ami le D' Hartenberger.

21-25 mai. — Le traitement par la suggestion a été repris. Les crises ont peu à peu diminué de fréquence et d'intensité,

27 mai. — Cinq crises, mais irradiations dans les bras.

28 mai. — N'a plus eu de crises.

30 mai. — Idem. 2 juin. Idem. Va bien. Sort.

Nous avons eu, nous-même, occasion de revoir cette malade au service en mai 1896, comme elle était venue rendre visite à M. Bernheim. Notre Maitre appela notre attention sur son cas, et nous dit qu'il avait, l’an dernier, posé le diagnostic de dilatation anévrysmatique de l'aorte avec crises d’angine de poitrine par irritation du pneumogastrique, mais qu'en analysant les sensations accusées par la malade, il avait pensé que sur ce trouble fonctionnel s'étaient greffés des troubles psychiques justiciables d’un traitement suggestif. Le succès de ce traitement a démontré l'exactitude de ce diagnostic.

Interrogeant à notre tour la malade, nous avons appris qu'elle avait eu depuis l’année passée des retours d'accès d’angor pectoris, mais que ces accès étaient moins fréquents et dépourvus partiellement d’un état concomitant de surexcitabilité nerveuse générale ; ce qui nous inclina à croire à la véracité du pronostic posé en 1895 : « chaque crise organique sera suivie d’une série de crises psychiques. Cette femme a, certainement, de temps à autre, des accès d’angine de poitrine vraie, due à son anévrysme de la crosse de l'aorte. Mais son cerveau à enregistré les sensations éprouvées etles répète fréquemment, créant ainsi de toutes pièces des crises copiées si exactement sur les crises véritables qu’un esprit non prévenu les confondrait facilement avec celles-ci. » (Hartenberger.)

Secondement, chez un sujet dont le cerveau est conser-

He

vateur des impressions, il y a hyperacuité idéo-sensitive des symptômes angoissants réels de l’angine de poitrine, liée à une affection organique du cœur.