OBSERVATION LXIV

(Recueillie au service de M. le Professeur BERNHEIM.)

Paraplégie dynamique chez une tabétique. — Guérison par suggestion active à l’état de veille.

Victorine D..., âgée de 30 ans, domestique, est amenée à l'hôpital le 19 janvier 1896. Pas de maladie antérieure sauf syphilis probable. Orpheline.

Elle eut, il y a 6 ans, des douleurs assez vives, passagères, en éclairs, dans l'abdomen et les membres. Il y a 22 mois, elle se sentit

faiblir sur ses jambes et un jour trébucha, tomba. Sa vue, son ouïe baissèrent. Elle eut des céphalées frontales lancinantes et brèves. Les nuits furent agitées. On l’électrisa à l’hospice de Liège et on lui donna des ferrugineux à Longwy. Elle a été amenée ici sur un brancard.

État actuel. — Constitution débilitée. Facies pàle, expression triste et misérable, muqueuses décolorées, amaigrissement. La pupille droite est plus petite que la gauche. Réaction faible à l’'accommodation, nulle à la lumière ; pas de diplopie. Acuité visuelle : 3 D. Surdité à gauche. Olfaction diminuée. Pas de mouvements fibrillaires de la langue ; parole normale.

Sensibilité thermique et à la douleur conservée. Force musculaire à peine notable. Abolition totale du réflexe rotulien. En forçant la malade à se tenir un instant debout, on trouve le signe de Romberge.

La malade est étendue inerte dans son lit ; elle soulève avec peine les jambes au-dessus du plan du lit, en décrivant des mouvements horizontaux. Elle ne marche pas du tout; mise debout, elle tombe.

M. le Professeur Bernheim essaye la suggestion à l’état de veille, l'entrainement psychothérapique, l'incitation violente de la voix, du geste, et, dès la première séance, à laquelle nous assistons, la malade se tient sur ses jambes, marche sans trop les lancer et après avoir fait le demi-tour de la salle regagne son lit où elle peut remonter sans aide.

20 janvier. — On fait marcher la malade en la stimulant énergiquement. Elle vacille en frappant du talon et accuse un tremblement général. Pas d'incoordination dans la marche, pas d'ataxie véritable.

23 janvier. — A l'examen ophtalmoscopique, pas d’atrophie de la papille. Douleurs aux jambes.

28 janvier, — Douleurs fulgurantes dans les membres inférieurs. La malade marche encore, ne lance pas les jambes, mais marque une certaine raideur.

Elle est restée encore quatre mois au service. Plusieurs fois par la suggestion hypnotique on lui a Ôôté des douleurs vagues dans les jointures et les flancs.

Petit à petit les troubles de la marche se sont accrus, cette fois véridiques et sincères, car la suggestion était impuissante à les améliorer., En mai 1896, cette jeune femme manquait de tomber à tout instant. Elle est sortie.

Cette observation intéressante expose qu'il s'agissait là d’une faiblesse des membres due à une lésion spinale.

Cette faiblesse était exagérée par l’impressionnabilité du sujet qui portait l’image psychique d’une paraplégie complète.

Or on voit que cette paraplégie n'existait pas encore. Elle se produisit seulement plus tard, en mai.