OBSERVATIONS

SUR LES FALSIFICATIONS DE LA GOMME ADRAGANTE et sur son emploi en pharmacie.

d° Falsifications.

La gomme adragante dans le commerce, à cause de son prix élevé, est quelquefois mélangée avec la gomme de Bassora (Kutéera), ou avec la gomme de Sassa, dite pseudo-adragante.

En poudre, elle est falsifiée, surtout avec la gomme arabique ou la fécule.

Plusieurs chimistes, notamment M. Planche et M. Roussin, ont donné soit au moyen de l’iode, soit par la teinture de Gayac, soit en se servant d’alcool, soit encore par l’action combinée des sels de sesquioxyde de fer et de l’alcool, etc., des moyens pour déceler ces falsifications.

Chacun de ces procédés, qui sont admirablement développés dans le Traité des falsifications de MM. Chevalier et Baudrimont, trouve son application et son utilité, suivant le cas.

Mais à côté de ceux-ci je me permets d’insister sur l’action que les alcalis font subir à l’adragante comme moyen très propre à déterminer cette substance.

Comme je l’ai fait remarquer autre part, la gomme adragante, traitée par l’eau de baryte par exemple, durcit très vite, prend une teinte jaune d’œuf qui pénètre toute la masse et augmente d’intensité par la chaleur. Si elle est mélangée à une gomme quelle quelle soit, seule l’adraganle précipite, seule elle se colore sous Finfluence ci-dessus; il

en est de même avec les mucilages. Si elle est mélangée avec du salep ou de la fécule, il y aura précipité des deux substances par l’eau de baryte, mais seule l’adragante se colorera.

J’ai vérifié ce caractère de la gomme adragante, basé sur sa nature chimique, et je ne l’ai pas trouvé en défaut, du moins pour les substances sur lesquelles j’ai expérimenté. Aussi j’ai cru utile de le proposer pour reconnaître celte gomme et apprécier sa pureté.

2° De son emploi.

Dans l’industrie on se sert peu de la gomme adragante, d’abord à cause de son prix élevé et aussi, je crois, parce quelle se dissout difficilement dans l’eau.

En pharmacie, cette gomme est aussi d’un emploi restreint.

Cependant il est quelques observations, qui résultent de la connaissance que je me suis faite de celte gomme, que je crois utile d'indiquer à la fin de cette étude.

Je les développerai dans les propositions suivantes :

1° On pourra toujours, par l’une ou l’autre des réactions que j’ai passées en revue, dissoudre la gomme adragante sans l’altérer, et la rendre ainsi propre à différents usages.

2° Il y aura toujours avantage, dans la préparation du mucilage d’adragante, à se servir de la gomme en plaques (j’ai expliqué pourquoi) et à employer la gomme entière.

Celle-ci fournit un mucilage beaucoup plus résistant, pouvant acquérir un volume plus considérable, parce que la masse non divisée se trouve formée des grandes cellules pectiques tuméfiées tenues en suspension dans l’eau et qu’elle* offre une texture fibreuse, tandis que dans celle en poudre il n’y a plus de liant dans la masse et le mucilage n’est pas aussi consistant à cause du déchirement du tissu celluleux.

3° Quand on est obligé de se servir de l’adragante en poudre pour préparer un mucilage, il arrive souvent que les premières parties qui

ont le contact de l’eau forment, malgré l’habileté de l’opérateur, des grumeaux qu’il est ensuite très difficile de diviser dans le reste du mucilage.

On indique alors (Soubeiran), pour rendre l’opération plus facile, de mêler d’abord à la poudre une petite quantité de sucre.

D’après moi il suffit, je crois, pour éviter cet inconvénient, de mouiller préalablement la poudre avec quelques gouttes d’alcool; dès que la masse est imbibée, on peut verser l’eau par partie, battre "clans le mortier, et l’adragante se gonfle alors dans l’eau très régulièrement. J’ai fait cette remarque en traitant la gomme adragante en poudre par l’alcool, pour en extraire la partie gommeuse soluble (procédé indiqué page 26).

4° Je crois enfin qu’il pourrait y avoir avantage à mettre en pratique l’idée de Braconnot, qui a proposé de préparer des gelées médicamenteuses avec l’acide pectique, mais en se servant cette fois, non pas des racines, mais de la gomme adragante, qui permet avec facilité d’obtenir des volumes considérables de ce corps.