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les générations de neurologistes des cinquante dernières années.

[l est très vraisemblable que, si la causalgie par blessure de guerre est d’origine sympathique, ainsi qu’on l’admet à peu près généralement aujourd’hui, les douleurs à forme causalgique des lesions thalamiques sont également d’origine sympathique.

Déjà, dans sa thèse, M. Roussy consacre plusieurs passages à l’étude des phénomènes vaso-moteurs et trophiques en relation avec la couche optique, mais nous ne croyons pas que le mot « sympathique » soit prononcé. Depuis lors, les physiologistes sont allés plus loin, et il est à peu près admis actuellement, croyons-nous, que le thalamus, par certaines de ses parties, tout au moins, fait partie du système grand sympathique.

Nous citerons, à ce sujet, un passage d’un article du professeur Pierre Marie contenu dans le livre jubilaire de Ramon y Cajal (Homenaje a Cajal, t. 11, 1923) : « Tout ce qu'on peut dire, à notre avis, c’est que, pour les douleurs thalamiques, ainsi que pour les douleurs causalgiques, le système sympathique joue sans doute un rôle important dans leur production.

« Nous avons apporté un argument d’ordre expérimental en faveur de cette conception pathogénique ; nous avons pratiqué, avec le docteur H. Bouttier, chez des malades atteints de lésions thalamiques, les épreuves de réchauffement et de refroidissement du membre supérieur (bain chaud et bain froid pendant 10 minutes). Quand on établit, grâce à l'appareil de Pachon, la courbe oscillométrique avant et après l'expérience, on constate que l'augmentation ou la diminution de l’amplitude des oscillations sont beaucoup plus grandes du côté malade que du côté sain. Cette expérience montre que le côté malade est en état d’instabilité vaso-motrice, puisqu'il réagit, d’une façon plus considérable que le côté sain, aux épreuves de déséquilibration provoquée. »

b) Hyperesthésie douloureuse au froid.

Cette notion de la sensibilité douloureuse au froid, chez les malades atteints de lésions de la couche optique, est actuellement classique. Monier-Vinard déjà en avait cité des observations très nettes dans son rapport, mais ce sont surtout MM. Pierre Marie et Bouttier qui ont insisté sur la va-

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eur diagnostique de ce symptôme (dans une communication à la Société de neurologie, en juillet 1922, Revue neurologigue;in° 7}; p.98).

La plupart des observations que nous rapportons à ce sujet dans notre thèse ont déja été résumées par ces auteurs dans leur travail. Les malades signalent souvent d'eux-mêmes qu'ils ne peuvent supporter l’eau froide du côté malade; ils sont obligés de faire leur toilette à l’eau tiède. Le froid leur procure une sensation désagréable, parfois insupportable, parfois localisée dans le segment du membre immergé, parfois diffuse (observations Nob...; n° 12, Car..., n° 3).

Souvent même, pendant qu’on l’interroge ou qu'on l’examine, le malade frictionne perpétuellement sa main malade avec la main saine, comme pour la réchauffer, et ce simple geste doit attirer notre attention.

Il est du reste facile de mettre en évidence cette hyperesthésie douloureuse au froid. On applique un tube d’eau froide alternativement du côté malade et du côté sain. Le sujet supporte le contact du côté sain en déclarant que c’est froid ; mais, du côté malade, il retire rapidement le bras ou la jambe, cherche à échapper au contact qui lui est visiblement pénible. Il a l'impression que c’est « glacé ».

Si, au lieu d’un tube d’eau froide, on emploie un tube d’eau glacée, la sensation devient horriblement douloureuse ; si lan essaie de prolonger le contact, le malade cherche à se dégager et son visage traduit une souffrance réelle.

Remplace-t-on le tube froid par un tube tiède, son visage s’éclaire, et ce contact lui semble, au contraire, agréable.

Cette hyperesthésie douloureuse au froid n’est pas toujours aussi nette, mais, lorsqu'elle existe, elle constitue certainementiu vexcellent signe de lésion thalamique, aussi doit-on toujours la rechercher systématiquement.

c) Déformation du membre supérieur et surtout de la main.

Nous avons rapporté avec H. Bouttier et Ivan Bertrand, en décembre 1922, dans la Revue neurologique, « un cas anatomo-clinique de syndrome thalamique desc », dans lequel la déformation de la main était considérable ; l'intérêt clinique de ce cas nous semble tel que nous le rapportons entièrement ici.