VI

Z^hénomènM particuliers à l'embole viscéral.

SOMMAIRE. — Des infarctus viscéraux en général. — Couleur, forme, consistance, caractères microscopiques, marche de ces processus. — Leurs conséquences dans les divers organes : embolies cardiaque, stomacale, mésenté« riqite, splénique, hépatique, rénale. — Albuminurie embolique.

La coïncidence fréquente que Rokitansky * a signalée le premier entre les infarctus viscéraux du foie, de la rate, des reins et les lésions cardiaques, ne trouve une

1 Rokitansky; Speciellepath. Anat., 1844.

explication logique et satisfaisante que dans la théorie de Virchow. Si mes observations signalent aussi rarement les embolies des viscères, c'est qu'on n'en meurt pas en général quand elles sont isolées, et que l'attention des auteurs ayant été détournée le plus souvent par la lésion du cerveau, on a omis de rechercher les caillots migrateurs dans les ramifications hépatiques, spléniques et rénales. Mais il est des cas où l'obstruction embolique de ces petites artères a été mise hors de doute, et la réalité du phénomène morbide autorise complètement à l'accepter pour base d'une relation inexplicable sans lui.

Lancereaux ' a étudié après Charcot les caractères particuliers de ces infarctus des viscères ; il y a. peu de chose encore à ajouter à l'excellente description qu'il en donne. Le processus péri-embolique dans les organes profonds, comme le ramollissement cérébral , laisse parfaitement rattacher ses différentes formes aux progrès d'une seule et même lésion, d'une mortification des éléments anatomiques.

Pendant les quelques jours qui suivent l'obstruction, la partie correspondante du parenchyme est un peu tuméfiée, colorée en rouge violacé, pénétrée quelquefois de véritables extravasations sanguines. Le mode de production de ces premiers phénomènes d'engouement et d'hémorrhagie est maintenant trop connu pour que j'aie à y revenir; il suffit d'indiquer que la forme même de ces altérations occupant naturellement tout le petit territoire de l'artériole bouchée ne peut varier qu'avec le

^ E. Lancereaux; De là thrombose et de V embolie cérébrales ; in Thôses de Paris, 1862. vfi 39.

mode particulier de la distribution vasculaire. A la surface des organes, là où les vaisseaux s'étendent en lignes droites ou en nappes, elles ont Taspect de fines vergetures, de petites plaques ecchymotiques, tandis que dans rintérieur du parenchyme c'est sous forme de noyaux^ que ces lésions se présentent. Dans la rate, en particulier, où les vaisseaux nourriciers pénètrent, on le sait, par le hile et se ramifient en pinceaux vers la périphérie, les infarctus emboliques représentent en général de petits cônes transversaux à base tournée vers le pourtour de la glande; il en est à peu près de même dans le foie et les reins. Déjà les éléments anatomiques commencent à se pénétrer de granulations et à s'altérer dans leur figure. Sans perdre leur forme caractéristique, ces lésions particulières varient ensuite d'aspect par le progrès seul de l'altération. Les globules rouges qui ont envahi les tissus, rhématine que le sang corrompu des vaisseaux a laissé filtrer à travers leurs parois, se décolorent peu à peu et donnent à l'infarctus l'aspect plus ou moins jaunâtre de sa seconde période. Lancereaux a trouvé alors les éléments de la région et ceux du sang dans un état d'altération beaucoup plus avancé, granuleux, déformés et brisés, avec un mélange abondant de granulations moléculaires, débris de cellules disparues. Les éléments du tissu connectif qui forment la trame des parenchymes résistent, dit-il, beaucoup plus que leurs éléments spécifiques. Or, comme cette névroglie des parenchymes, si l'on me permet de transporter ici l'expression que Virchow a consacrée au lacis coujonctif des centres nerveux, comme cette charpente de fibres lamineuses et élastiques donne par sa richesse à la substance des viscères sa

consistance normale, le ramollissement anticipé des cellules fondamentales doit augmenter sensiblement la proportion de cette consistance ; de là, l'induration fibrineuse qui caractérise encore cette seconde phase de l'altération.

Au troisième degré, le tissu entièrement ramoUi de l'organe forme de petits amas d'un liquide laiteux ou verdàtre, à tort confondu avec de petits abcès. Jamais Lancereaux n'a vu ces cavités tapissées d'un produit de nouvelle formation ; cependant l'absorption peut s'effectuer par les régions voisines, surtout si les dimensions de l'infarctus ne sont pas considérables; et, au lieu d'une cavité pleine de liquide, c'est alors une espèce de cicatrice que Ton rencontre, produisant des dépressions correspondantes à la surface du viscère, et une déformation particulière de ce dernier.

Les conséquences de cette lésion varient naturellement avec la nature et les fonctions de l'organe qui en est le siège. Au cœur, on peut craindre qu'elles ne produisent une rupture de ses parois, un trouble grave de ses contractions ; à l'estomac, à l'intestin, qu'elles ne favorisent une perforation mortelle ou deshémorrhagiesplus ou moins inquiétantes.

L'hémorrhagie intestinale est, selon Gerhardt ^ , le seul symptôme auquel en présence d'une source d'embolie dans le cœur, l'aorte ou les veines pulmonaires, et enl'absence d'une lésion idiopathique des tuniques intestinales, ainsi

* Gerhardt; Embolie der Arteria meseniericw; in Wilrzh. med. ZeitsehHft, 1863. IV, 3.

que d'un obstacle à la circulation portale, on puisse diagnostiquer une embolie des artères mésentériques. A ce signalement clinique de cette dernière lésion, Kussmaul*, dans une étude plus récente, aj oute ces considérations nouvelles : abaissement notable et brusque de la température, douleurs abdominales qui peuvent simuler des coliques et être trèsviolentes, tension du ventre et tympanite, selles abondantes . et ôpanchement intra-péritonéal, odeur gangreneuse des évacuations. L'état du sang expulsé, surtout quand il s'écoule d'une manière continue, fournit le principal indice pour reconnaître quelle est l'artère mésentériqùe affectée : s'il est décomposé, l'embole doit siéger dans la mésentériqùe supérieure ; s'il est frais, au contraire, c'est l'inférieure qui est par là désignée. Le siège de la douleur pourra concourir à la même solution : ainsi, dans un cas d'embolie mésentériqùe rapporté par Hochard, le malade se plaignait de démangeaison et de brûlure à Tanus, tandis que dans l'obstruction de la mésentériqùe supérieure la douleur se rapproche plutôt de l'ombilic. Si la rate est en effet chargée, simple ganglion lymphatique, de créer des globules blancs, ainsi que Donné ^ Ta pensé le premier, et que Bennett* et Schônfeld * l'ont

* Kussmaul ; Zur Diagnose der Embolie der Arteria mesenterica; in WUrzb. med. Zeitschrift. 1865. tom. V. *

^ A. Donné; Cours de microscopie complémentaire des études médicales, 1844.

3 Hughes Bennett; On the function of the spleen and other lymph. glands as secretors of the blood; in Monthly Journal of médical sciences, mars 1852.

^ Schônfeld ; Dissertatio physiologica de functione lienis, Grœniagen,

soutenu contre Topinion de Béclard S il y aurait à placer dans les infarctus emboliques de cet organe une des causes de ranémie provoquée par les lésiotfs cardiaques.

Il est encore plus difficile, malgré le rôle mieux coùnn de la ^ande hépatique, d'apprécier les conséquences d$ ses embolies artérielles. Les tubercules qu'on a dû voir plus d'une fois dans des infarctus emboliques de cet organe oc ne se revient , selon Frerichs, par aucun symjplôme pendant la vie^ i>. J'hésite à croire, malgré toute l'autorité de ce témoignage, que des parties considérables d'un appareil aussi complexe puissent manquer à la fon<s tion de rhémopoTèse sans qu'U en résulte mti trouble réel, peut-être plutôt inaperçu qu'absent.

Au milieu des obscurités que je parcours, les réactions des reins présentent une clarté relative. On sait que toute albuminurie converge vers la dégénérescence granulée ', et que toute lésion rénale produit l'albuminurie^. L'infarctus embolique des reins rattache ainsi par un double lien l'affection brightique aux maladies du cœur, expliquant un rapport dont la fréquence est connue depuis le * siècle derqier. Tandis que les provocations du noyau gangreneux peuvent appeler à la longue, dans le voisinage-, la néphrite parenchymateuse, interstitielle, et surtout la dégénérescence amyloïde, ces trois formes que

* Béclard ; Recherchés iîtpérîmentàléi sur les fonctions de la rate et de la veine-porte; in Arch. génét. de médec., \S^S.

* Fr.-Th. Frerichs ; Traité pratique des maladies du foie, trad. de l'allemand, 1862, pag^ 501. ' '-'

3 Nouveau Dict. de médee. tt de chir. prat., 1864, art. Albuminubib de Jaccoud, tom. I, pag~. 583.

* Loc. cit., pag. 562

Virphow a substituées à la description confuse de TanatozDO^athologiste anglais, l'obstruction embolique d'une art^e ismale entraîne quelquefois immédiatement l'albuminurie en augmentant la tension sanguine dans les régions environnantes. Les expériences de Robinson * ont appris qu'après la ligature de la veine rénale les urines deviennent albumineuses ; et Hermann ^ est arrivé au même résultat par un moyen qui se rapproche encore plus de l'accident que j'analyse, en liant une partie des branches de l'artère correspondante. Je ne crois pas, conmie Leudet ', que le développement de la circulation entre les reins et les capsules doive efficacement protéger les premiers contre la congestion consécutive à leur obstruction embolique. Du reste, Panum * a obtenu de l'albumine en oblitérant par des embolies quelques vaisseaux afiérents du filtre urinaire. Prévost et Cottard ' ont également signalé la présence dans la vessie d'urine assez fortement albumineuse, sur un chien chez lequel ils avaient produit des infarctus rénaux par l'injection de graines de tabac dans l'artère axillaire gauche.

^ RobiûsoB; An inquiry into the nature andpathology ofgranular disease of the Kidney, etc; London, 1842.

*^ Hermana ; Uber den Einfluss des Blutdruckes auf die Sécrétion des Harns.; m Zeitschr. fur ration, Medicin^ XVII; 1863.

^ £. Leudet ; Recherches sur l'oblitération complète de la veine rénale et le mode de rétablissement de la circulation collatérale; in Gaz. médic. de Paris» 1862. pag. 797.

♦ Panum; Neue Beobachtungen Uber die eiweissartigen Kôrper; in Arch, fur path. Anat. und Phys. undfûr klinische Medicin, 1852.

• Prévost et Cottard; Études physiologiques et pathoL sur le ram^ll. cérébral; in Gaz. médic. de Paris, 1866, pag. 53.

CfiAPITRE V

TIUUTBKSNT.

SOmiÀIRE. — Pauvreté et embamis de Ift thérapeutique. — Propbylaxiflr.— Alcalins et mercuriaux. — Extraction de l'embole. — Faradisation, massage, frictions. — Vomitifs. — Médication analytique. — Saignées générales et loieades, réfvuUil^. ^ Applications froides. «- Req>ifation artifieielle.

fiippocr^te a dit le premier que la connaissance du mal équivalait à la guérison ; on a beaucoup répété, depuis le médecin de Cos, cet aphorisme d'une véracité douteuse. Sitns doute, en pénétrant de plus en plus les secrets de la physiologie pathologique, en arrivant à une appréciation de plus en plus exacte du désordre apporté dans les fonctions normales, la science précise mieux tous les jours^ce qu'il faut faire pour rétablir Tordre et ramener la santé ; mais lorsqu'elle a pu parvenir à poser ainsi des indications thérapeutiques, avons-nous toujours le moyen de les remplir, et en pareil cas la nature ou la rapidité du mal nous laisse-t-elle constamment le temps d'y satisfaire ? Certes , les troubles anatomiques et physiologiques de cette maladie bizarre que Duchenne, de Bon-* logne, a le premier étudiée en France, sont aujourd'hui connus, dans leurs plus intimes détails; et cependant, malgré les promesses du nitrate d'argent, l'ataxie locomotrice attend encore sou spéci^que« Ici le médicament

fait défaut, ailleurs il est impossible de l'utiliser. Devant cette redoutable épidémie, par exemple, qui décimait l'Europe il y a trois ans, n'est-il pas vrai que l'espoir de la guérison s'affaiblit à chaque progrès accompli dans l'appréciation du mal ? Il y aurait bien sous la chaude végétation des tropiques quelque énergique excitant de Tinnervation vaso-motrice, ou parmi les métaux un principe en rap* port avec la constitution altérée du liquide nourricier, ou encore sur la liste des désinfectants un agent qui puisse épargner le malade, en tuant le parasite ; mais qu-im-porte à la cure du choléra si la circulation stagnante refuse absolument et partout d'absorber et de transporter le remède.

L'indication est plus évidente et plus simple dans: la maladie que je viens d'étudier sous ses phases multiples : toute la lésion, tout le tumulte morbide dépendent d'une cause unique et précise , l'obstacle qui siège dans ~\ê calibre d'une artère; a mais l'arsenal thérapeutique^iie » contient aucun remède efficace pour remplir cette in*- » dication * . » Peut-être trouverait-on quelque ressource à lui opposer, et les dissolvants pourraient- ils donner au sang le moyen de détruire la barrière qui l'en^* pécule d'arriver aux organes, comme ils paraissent réussir à déblayer les voies qui le retiennent dans les tissus; mais il faut des loisirs pour que les remèdes pénètrent dans le sang, il en faut pour qu'ils y réalisent leur effet médicateur, et l'anémie, pendant ce temps, frappe

^ Ch. Schûtzenberger ; De V oblitération subite des artères par des corps solides ou des concrétions fibrineuses détachées du cœur ou des gros vais^ peaux à sang nmge, Strasbourg, 1857, pag. 75,

d'un arrêt irrévocable la substance cérébrale ou la chair des membres, et l'asphyxie parcourt en toute liberté sed phases rapidement mortelles.

Aussi, je le dis en commençant, la meilleure ressource contre l'embolie . c'est d'empêcher qu'elle ne se produise; et je n^ai pas l'idée de donner en ces termes une banale recommandation de prudence incompatible avec les réalités de la pratique. Je suis de ceux qui pensent, avec le professeur Fonssagrives *, qu'il vaut encore mieux prévenir les dommages que les réparer, et le médecin doit étudier, selon moi , les déviations de l'activité physiologique pour rétablir sans doute les harmonies de la santé, mais surtout pour en détourner les perturbations morbides. Avertis des nouveaux dangers que Virchow nous a fait connaître, et redoutant, en des occasions définies, le dépôt et le transport des concrétions sanguines, nous aurons à éloigner autant que possible l'éventualité d'une rupture; à combattre, s'il en est temps, les causes de coagulation, l'inopexie pardessus toutes; à méditer les convenances de certaines médications qui la favorisent, des hyposthénisants de la circulation, de la digitale par exemple. Je ne puis parcourir ici les détails que ces conseils généraux impliquent, mais je puis insister sur les précautions plus directes que la présence ou le soupçon d'une thrombose rendent désormais nécessaires pour éviter le détachement des caillots.

Virchow a le premier recommandé la plus grande prudence dans l'examen des malades affectés de thromboses

^ J.-B. Fonssagrives ; Le rôle des mères dans les maladies des enfants, 1868. pag. 19.

vasculaires ; la main du médecin peut détacher elle-Jd^mç le fragment et déterminer les accidents emboliques. Fergusson ' proposait, en 1858, un traitement des anér vrismes consistant à projeter la fibrine qui tapisse Tintérieur du sac vers Torigine du canal artériel, afin 4'en oblitérer la lumière. Je laisse aux chirurgiens le soin de juger Tefficacité d'une pratique qui rentre essenti^emeat dans leurs attributions, et je home ma compétence à leur signaler les risques d'une semblable manœuvre < Que l'exemple d'Esmarch * soit présent à l'esprit de celiii que séduirait une pareille entreprise, et qu'il compare le dan7 ger réel d'une embolie avec les chances et les avantage; d'une oblitération que toute l'histoire de la thrombose rend assez problématique. Un pareil fait n'est pas unique dans la science, et peut-être compterait-il de nombreuses analogies s'il était toujours facile de rapporter les accident^ morbides à leur véritable auteur. J'engage les praticiens portés à considérer comme futiles des ménagements que la sensibilité de leur malade rendrait seule opportuns, à méditer encore ce récit de Trousseau : « Une phlegmatm 2> alba dolens avait apparu à gauche chez une jeune femme » atteinte d'un phlegmon péri-utérin. La douleur ayant » cessé, on constate la présence du cordon veineux à la » face interne et supérieure de la cuisse. La pression fut » un peu forte, quelque chose sembla céder sous.le doigt ;»de M. Demarquay. Peu de minutes après, palpitation y> épouvantable , tumulte cardiaque , pâleur extrême , et

^ Fergusson; Sur le traitement des anévrismes par le massage; in Union médicale, 1858, pag. 30.

2 Caiap. VI. observ. 54.

» im êmaHaxHs crurent qne la malade allait mourir. An » bout de quelques heures l'oppression cessa, et tout fut » fim. Un caillot faiblement pédicule avait dû se détffj» cher et remonter dans le cœur ou Tartère pulmonaire ' . » Les moyens les {dus sédati&, le repos le plus absolu, sont conseillés par Legroux pour modérer Tactivité du cœur où des polypes vieonent de se former ; il £But, dit-il, laisser à la concrétion le temps de se condenser et de s'organiser sur place. A moins que cette dernière ne disparaisse, je ne crois pas que le temps diminue, en général, le danger d'une rupture funeste, et la durée des véritables excroissances rendra souvent difficile à appliquer les préceptes de Legroux ; c'est affaire au praticien de mesurer dans chaque cas particulier l'imminence de la rupture aux inconvénients du repos prolongé. Lorsque des coagulations beaucoup moins disposées à la chronicité existent ou peuvent être soupçonnées dans les veines ; chez les malades atteints de ce qu'on appelle à tort encore phlegmatia alba dolens; chez les nouvelles accouchées surtout, où des thromboses latentes doivent longtemps être redoutées en l'absence même de tout symptôme accusateur, la prescription du repos devra prendre les proportions d'une règle absolue. Les observations que j'ai recueillies sont remplies, à cet égard, de douloureux enseignements. Que de vies auraient pu être conservées avec quelques ménagem^its de plus, avec une hygiène plus longtemps sévère ! En songeant à ces conséquences terribles que peuvent entraîner chez certains malades un simple déplacement des membres, une légère contraction

* Trousseau; Clinique de VHôUUDieu; inôaz.dâshâp., 1860, pag. 577.

des muscles, uitô secousse insignifiante de Isi circulation, ne doit-on pas déplorer les cliangemeûts. que l'usage et la mode , bien plus qua les suggestions raisonnées dm^ k science, ont introduits de nos joursk^ daes^ le régime des femmes en couches ; la précipitation avec laquelle on rend la jeune mère à Tactivité de ses occupations habituelles me parait blâmable en présence des dangers multiples qui la menacent longtemps, et dont Tembelie pulmonaire n'est à mes yeux, ni le moins fréquent, ni le moins re-^ doutable. Aussi j'applaudis aux sages préceptes d'un écrivain qui, sans accorder à l'embolie, dans la production des morts subites puerpérales, le rôle considérable que je lui attribue, a remarqué cependant l'influence fatale des émotions, des efforts, des mouvements précoces sur le dq[>artdes fragments erratiques, ce Défendre aux nouvelles » accouchées de se lever trop tôt après leurs couches, dit y> Dubreuilh S les empêcher de se livrer, avant un laps x» de-temps qui varie suivant les circonstances, à des soins 2> de toilette ou au travail de leur ménage, c'est encore i> le meilleur moyen d'empêcher la migration d'un caiUot^ )!> embolique. j>

Le meilleur moyen, dit Dubreuilh , c'est déclarer quHl compte peu , lui aussi , sur une ressource qu'un de ses compatriotes bannit, sagement peut-être, de la thérapéu** tique préventive de^ embolies. Les fluidifiants, les aloa» lins en particulier , ont été recommandés par quQlquat auteurs ^ contre les thromboses , qui tout le temps du.

1 Gh. Dubreuilh : Quelques considérations pour servir à l'histoire d$s morts subites dans l'état puerpéral; in Congrès médical de France, 3« session. Bordeaux, 1865, pag. 451.

a Oiap. VI, observ. 120.

leur existence tieimeiil les malades som le. ooup d'une fragmentation éventuelle. Âzam ' blâme< énergiquement leur adminisb^on, et voit leur réussite aboutir, à la xupture dont on veut justement prévenir les conséquences. Il veut au contraire qu'on favorise, par une hygimie et une médication réparatrices, la formation d'adhérences salutaires entre le caillot et les parois veineuses. J'ap-^ prouve le conseil, mais j'faéaite à ratifier la réserve. C'est bien le plus souvent par désagr^tion et rupture ménagée que disparaissent, avec le tbrombus, les. menaces de l'embolie ; y a-t*il avantage à presser ou à retar* der cette crise redoutable? J'avoue, pour mon compte^ à cet égard, ma complète ignorance. . *

C'est à peine si la plupart des auteurs dcmt j'ai rapporté, dans le courant de ce travail, les actives et fécondes re» cherches, donnent de temps en temps quelques vagues indications thérapeutiques, et semblent se douter qu'un pareil but puisse être imposé à leurs efforts. Je ferai au-r trement qu'eux à cet égard; je n'ai certes pas' la préteur tion de mieux faire. J'avoue par avance que j'aborde cedernier élément de mon étude l'esprit navré par notre impuissance actuelle, mais stimulé plutôt que rebuté par le sentiment de cette impuissance. Incapable de formuler ici des préceptes bien assurés, je veux cependant . faire part aux praticiens des espérances que mes réflexions me suggèrent, et poser sinon les baaes, du moins les cadres de l'intervention médicatrice.

^ Azam; de la mort subite par embolie putm. dans les iraupuU. ; la Congrès médical de France, 3« sessioa. Bordeaux», 1865, pagr. 435.

n y a deux indications manifestes qui dominent lé Irai'tement général de Tembolie : supprimer aussi promptement que possible l'obstacle vasculaire ; retarder, si cela se peut, jusqu'au moment d'un semblable succès, l'évolution funeste des événements morbides.

Supprimer l'obstacle vasculaire l Legroux ' a recommandé les boissons alcalines pour dissoudre la thrombose veineuse; il y a là un flaidifiant d'une efficacité qui pa-' rait réelle, et dont l'opportunité vient d'être discutée tout à l'heure, comme remède préventif contre la fragmentation des caillots ; Bail ^, dans sa thèse, conseille le même moyen pour dissoudre l'embole engagé dans les vais^ seaux; il s'appuie sur lé rôle attribué aux sels alcalins, de favoriser dans le sang l'oxydation des corps gras, la fibrine, on te sait, «e transformant en graisse dans sa métamorphose régressive. Schtttzenberger est également d'avis d'essayer les préparations alcalines, le bicarbonate de soude, le nitrate dé potasse, les mercuriaux*. Je souscris^ à - de semblables tentatives , qui ne paraissent rien compromèttee, sans laisser guère espérer des ré^l-^ tats assez prompts pour se montrer utiles.

Dans une observation de Jacquemier*, qui représente, srfoff mes convictions , une véritable attaque d'embolie pulmonaire, des boissons alcalines parurent contribuer à la guérison de la malade ; mais il n'y a de ce fait aucun

^ Legroux ; Polype^ veineux, ou de la coagulation du sang dans les veines jet des oblitérations spontanées, de ces vaisseaux ; m Gaz.- fkehdom,, 1859. pag. 806.

3 B. Bail; Des embolies pulmonaires ; in Thèses de Paris, 1862, n9 1.

î* Gh. Schiitzenberger, toc. cit, pag. 75.

* Chap. VI, observ. 65.

enseignement à retirer sur la rapidité des réacticms (Sssolvantes, car, à l'époque de leur administration; l^imminence du danger avait déjà disparu. Un autre cas ' d'embolie pulmonaire paraîtrait avoir cédé à Tadmimstration des alcalins ; mais rinlervention thérapeutique fut ici compliquée d'une application de quarante sangsues et de Mctions mercurielles ; en outre, le diagnostic est plus incertfiûn, et le nom de l'observateur inconnu. « J'ai ern- » ployé, dit Schutzenberger , le bicarbonate de soude » chez un de mes malades , il n'a pas empêché la produc- 9 tion d'obturations successives multiples; mais il est à » remarquer que la circulation -collatérale s'est dévdoppée » partout avec une extrême facilité. Était-ce en raïson^de » Tétat généralement sain des parois artérielles , ou en T> raison de la fluidité plus grande dasang, qui aurait em- 2) péché la formation de coagulations secondaires trop )f> étendues? Je ne sais. Mais il est de fait qu'à l'autopsie » le sang contenu dans les vaisseaux et dans le- tsœur y> était difQuent et ne présentait pas de traces de la coâgii- »lation cadavérique ordinaire*. » Triste bilan d'un remède, quand on compte ainsi les guérisons, et quand le succès se discute sur un cadavre I

n faut trouver mieux que cela ; il faut ici un moyen rapide, immédiat, de désobstruer les vaisseaux. Ge n'est sans doute que dans un cerveau anglais que pouvait édore l^étrange fantaisie d'enlever directement par une incision Tembole enclavé dans l'artère; j'ai hâte de le dire, il ne s'agissait ni de l'artère sylvienne gauche, ni même de

* Embolie dissipée; m Union médicale^ 1864, n« 47.

* Gh. Schutzenberger, loc. cit., pag. 75. - •

l'aorte pokxioQaire ; c'est au-dessous du ligament de Poupart que Williams, de SwanseaS conseillait ciiez un malade de disséquer la fémorale > de Vouvrir en lozig avec des ciseaux, puis de la pecoudre, après avoir rétabli le cours 4u sang par rextraction du caillot. Le malade guérât sans avoir ou recours à cette exceatricité, et cela valut mieux pour lui : ou est en effet en droit de douter que la suture métalliqye destinée à réunir les lèvres de la plaie artérielle eût suffi à sa tâche, et qu'il n'eût pas fallu, par vme ligatiMre, reproduire, en plus de l'opération, toutes les chances £sucheuses de Tembolie. Mais si le moyen était mal choisi, le but était logique, et c'est lui qu'il faut poursuivre.

Duval * a rapporté un exemple de guérison, par l'âectr^ation localisée, d'une prétendue gangrène spontanée des doigts. Évidemment la gangrène n'existait pas , car 1^ mort ne saurait être curable ; mais il y avaif des menaces évidentes de mortification. Selon toute apparence, c'e9.t kwQ obstruction artérielle que l'auteur avait affaire, et devant l'importance du succès il est extrêmement regrettable que des éléments considérables du diagnostija, tels que l'appréciation des battements artériels, aient été n|3gligés. L'auteur a cru avoir ranimé directement, par la faradjsation, la vie défaillante des tissus ; je tiens, quant à moi, un semblable espoir pour illusoire. Mais s'il s'agis^t réellement d'un obstacle vasculaire, je vois injb^venir ici la contraction brusque et saccadée des muscles.

* Th. Williams de Swansea; Proposed opération for the removal of emboîon in accessibles arteries; in TheLancet, june 1862. ^ Chap. VI, observ. 68.

les secousses vives du metnbre et jtisqu'âr ht coutraèfflité de la tunique moyenne de l'artère, et je comprend* que le caillot enclavé se soit brisé sous leur choc, ait cheminé sous leur pression. Il faut quelquefois bien peu de forcé pour rompre un caillot déjà friable ; un léger déplacement peut suffire pour découvrir une collatérale impbr* tante, et la contractilité mise en jeu par les courants d'induction peut être portée à un degré considérable de puissance. Malheureusement il ne sera pas toujours possible de se procurer à temps l'appareil nécessaire pour une semblable tentative; ne pourrait-on espérer alors quelque chose d'analogue du massage, de frictions sur le trajet et dans le sens des vaisseaux obstrués? Les frictions stimulantes, aromatiques, ressource banale contre la gangrène soi-disant spontanée des membres, doivent peut-être les quelques succès sur lesquels ona basé leur antique réputation à un mode d'action semblaUe à eelûi que je signale !

Les emboles cérébraux , inaccessibles à des pressions manuelles, ne peuvent guère être influencés non plus, par les ébranlements électriques, dans les vaisseaux pro* fonds oùils siègent à l'abri des contractions musculaires; arrivés d'ailleurs à peu près au terme du trajet possible , il n'y pas grand'chose à espérer d'un déplacement difficile, et le danger de l'excitation nerveuse {surpasserait de beaucoup assurément les chances favorables d'une semblal>le perturbation. . . .

Mais l'action mécaniqae qui me parait inapplicable et nuisible dans l'apoplexie embolique, n'aurait-elle pas une efficacité plus bienfaisante quand l'obstruction de l'artère pulmonaire vient entraver la fonction de l'hégiatose ? Je

ne cae- dissimule pas toute la répugnance que va soulever au premier aspect la proposition d'ajouter aux convulsions de l'asphyxie et aux angoisses respiratoires la stimulation violente de réconomie sous des secousses brutales ; et je sens toute la nécessité de justifier le moyen bizarre que je propose à l'attention médicale.

Ji& précise d'abord, afin de pouvoir en apprécier les dlMgers, les moyens qu'il faudrait préférer pour secouer vivement tout l'organisme, pour atteindre parcontre-coup, par pression directe, par le choc de l'ondée cardiaque, la barrière flbrineuse qui est le pivot de tous les désordres. L'application de l'électricité sur les principales masses musculaires et sur le trajet de l'aorte droite remplirait trop faiblement le, but que je me propose, en supposant laème qu'on eût sous la main en temps utile l'appareil indispensable à cette médication, pour ne pas y joindre les commotions violentes du vomissement. Associer par le spasme de l'estomac les efforts généraux , l'excitati<m du cœur, la compression alternative du thorax, le (âioc du diaphragme, me parait une ressource utile et qu'il ne faut pas négliger dans notre dénûment. Peut-être ferait-on bien d'y joindre encore les applications jfroides sur la région précordiale, qui selon Bail * ont paru quelquefois modérer les accidents. L'impression réflexe du froid peut avoir déterminé dans l'artère puknonaire quelques contractions favorables à la marche du caillot.

Avant de rechercher les risques d'une intervention qu'on peut trouver imprudente , apprécions encore ses avantages. .Sans doute il est difficile de concentrer sur le seul

^ ; < B. Bail: Des embolies pulm, ; ia Thèses de Paris, 1862, n» 1.

point où elle se montrerait utile l'agitation, quelque vive qu'elle aoit, que nous imposerons de la sorte à Tensemble du système. Mais on peut logiquement espérer de réussir quelquefois à briser ou à faire avancer la concrétion, et il faut si peu de chose pour changer Tasphyxie mortelle en une dyspnée compatible avec la vie : que l'obstacle situé par exemple à la bifurcation de la première branche artérielle, d'où il intercepte la fonction d'un poumon tout entier, avance de quelques lignes seulement, et un ou deux lobes pulmonaires pourront être restitués, par ce déplacement insensible, à l'aire de l'hématose, et le trouble mortel se transformera peut-être en une pneumonie presque toujours insignifiante. Ainsi, en résumé, l'intervention que je propose n'atteindra que trop rarement son but; mais si ce but est atteint, le salut du malade peut être sérieusement espéré.

Mettons maintenant en regard les inconvénients de l'échec. Si le diagnostic a acquis l'exactitude approximative qu'il est susceptible d'atteindre, il n'y a presque aucun espoir de guérison naturelle; je sais bien qu'une situation semblable n'autorisera jamais le médecin à assuma la responsabilité de la mort, mais elle peut atténuer au ifuoins ses scrupules sur les périls d'une intervention dent il attend une crise favorable. Nous voici en présence d'un malade dont l'hématose est rendue impossible par une obstruction de l'artère pulmonaire; il va presque ififiulliblement périr suffoqué, si Tarière n'est pas désobstruée à l'instant; la perturbation qui vient d'être décrite fious offre quelque lointaine éventualité de succès ; qu'avons -nous donc à redouter des troubles artificiels ajoutés par elle aux désordres morbides ? Le malade est agité par des spasmes

reapirittQires et des contractions mu9Gul^ir63 c[ue vont augmwtorla faradisation et le tartre stibié, mais ces convulsions Qu'expriment que le retentissement de la lésion mortelle, et si. elles aggravent le douloureux tableau de la souffrance, elles n'augmentent guère les chances funestes de la maladie 1 Craindrons-nous la syncope, qui viendrait arrêter tout à fait la faible colonne de liquide en circulation î la congestion pulmonaire, qui pourrait engouer davantage les voies restées perméables au sang ? Mais les effets de la médication pe pourront-ils pas tout aussi bien empêcher que produire des résultats aussi aléatoires ? Il faut songer ençQpe à la stase veineuse des centres nerveux et craindre de favoriser ces ruptures vasculaires, auxquelles j'ai attribué l'apparition de quelques paralysies. C'est là sans doute ij|i inconvénient sérieux et réel, dont il ne faudrait pas toutefois s'exagérer la portée. Les moyens que je discute n'auw^: pas ici, sur la congestion cérébrale, le degré habituel d -influence qui dans certains cas en fait appréhender l'emploi. Quand le courant vasculaire accomplit en liberté ses diverses révolutions, la contraction du ventricule

gauche condense intégralement vers les régions accessibles la masse de sang restée disponible par la fermeture instantanée d'une partie du champ circulatoire; le liquide ]?efusô par les n^uscles contractés s'emploie ainsi tout entier à congestionner le reste des organes, d'autant mieux que l'exaltationcardiaques'associe aux convulsions périphériques. En outre, l'abondance dusang qui revient des muscles vers l'oreillette droite, ralentit sa marche dans les liutres veines, la compression thoracique retarde l'écoulement à l'entrée des veines-caves, et le dégorgement de certaines régions est ainsi contrarié. Le mécanisme de la cir-

cotattion est complètement mt^r^erti, nous lesAteas/éat» l'émbelie pulmonaire, et les phénomèBesqùi préoèiktottlôivent riûfitiencer autrement. Nous n'avons plus & nous préoccuper de la répartition de Tondée artérielle que le ventricule gauche a cessé d'émettre ; et comme le i^g est absolument arrêté dans les tissus par rimpulssâne&dn ventricule droit, les obstacles opposés à son retour de peuvent guère devenir plus complets. Les contractiiins thoraciques et musculaires ne viendront ps»r conséquent augmenter la réplétion de certains oi^anes que par un reflux veineux, le sang chassé des musdes et repoussé du thorax rentrant à contre-'couraat dans les veinea cérébrales, et sans nier ce résultat, que j'ai admis ailleurs, je dois dans son isolement le trouver moins efficace; rimpulsion en effet s'applique avec moins de profit, là 'téAtance est augmentée par des valvtdes, et la dilatabilité des canaux absorbe en partie ce qui survit de la ibite motrice. Ou reste, je n'indique pas au praticien une recette garantie; je soumets un plan de campagne au contrôle du thérapeutiste.

Pendant qu'on s'efforcera de remplir cette premi^é nidication de supprimer en toute hâte l'obstacle au cours du sang, il ne faudra pas négliger la seconde, qui consisté à ralentir la marche fatale des désordres provoqués par cet obstacle. Cette considération^ que le développement naturel des phénomènes peut arriver avec le temps à déblayer l'artère, donnerait même aux moyens palliatifs une véritable importance curative, si nous pouvions réussir à prolonger assez longtemps la protection des tissus et la sauvegarde de l'organisme. Je ne saurais entrer ici dans les détails intimes que comporte ce traitement complexe. Faire

vivre l'hémiplégique par les réssoiireesmatiteft d'une mér dieatioû analytique jusqu'à l-ahaorption complète (lu ramoUisB^eat çér^ral; soutenir par des toniques com$<iiablement administrés les forces défaillantes du malade afifectédesphaeèledes membres; favoriser quandc'e6t pos* «iUela résorption et la disparition de la lésion oausç ^primitive de tous les désordres, même en faisant «'il.y a '4ieu la part du feu, voilà bien des sources d'indi(^ti(^ titérapeutiques que je dois ici me contenter de signaler^ pour concentrer mes réflexions sur les exigences plus sp^ci^Jes de robstructionemboUque.

Je ne suis pasen mesure, je l'avoue, de me prononcer sur l'utilité des saign ées locales ou générales opposées à Thyperémie périphérique du cerveau, à la congestion du poumon perméable t

- Faut^ii, pour combattre dans l'embolie cérébrale lesphé- -iK»nènes . congestife et l'imminence d'une rupture vasm- -lairoï exposer le malade, par ces hémorrhagies, à l'exten- :sic^ -(tes coagulums consécutifs autour du caillot hétérochthone ? Y a-t-il avantage à détourner, par ces moyens ou par une simple révulsion sans perte sanguine, une fluxion qui peut être utile, et que Traube conseillait même de provoquer par des excitants énergiques * ? Je n'approuve pas

1 «Au lieu des antiphlogistiques quelquefois très-énergiques usités en pareil cas ( eontre Tenibolie des grosses artères cérébrales ) , H foudrait céder la place à une méthode tonique et stunulante : la possibilité de la guérison repose, en efiet, sur la production rapide d'une circulation collatérale ; et celle-ci se réalisera d'autant plus facilement que la pression sera plus élevée dans le système artériel.» (Traube; Uther die durch Ver&iopfung der Himarterien bedingte Bimerweichung ; in DeuUche ir/tmft, 1853. no44.}

jim que fi. Goh& ie conseil de Iraube,. et je peose que eettecireiilatiûa collatérale, à laquelle il faut ^ d!apria le (premier auteur, c noa des heures, mais des jouza et des » mois S » ne peut guère être provoquée en temps utile ; mais s'il ne nous sied point d'exercer une influence trop Umte pour ne pas être habituellement nuisible, du Eioins laut-U peut*éke ne pas contrarier les tendances naturelles, en luttant contre des chances qui pourraient se trouFOr exceptionnellement favorables. ...

La question se présente sous un autre aspect dans le cas de l'embolie pulmonaire.

Supposons d'abord une interception complète du petit eerde circulatoire. Diminuer ici par des saignées la masse générale du sang, ou détourner par des révulsif la quantité de celui qui afflue vers le cœur droit, c'est une entreprise qui ne peut plus intéresser direct^pdent l'appareil central de l'hématosey et dont l'utilité, toute secondaire, concerne les phénomènes de la périphérie. C'est aux conséquences de la stase sanguine, et principalement aux ruptures des vaisseaux, qu'on a par ces moyens l'intention de s'opposer> et il y a déjà lieu de se demander, à ce point de- vue, si les bénéfices d'une semblable protection cqmp^isûiit l'inconvénient d'enlever aux tissus, en l'absence du tribut artériel, le peu de matière nutritive qui subsiste encore dans le sang veineux. La contestation que je soulève s'effacerait devant un débat plus important à coup sûr, s'il était possible de trancher la nouvelle difficulté qu'il représente. L'objet qu'ilfautlemoins perdre de vue, au milieu de nos perplexités thérapeutiques, c'est incontestablement

< B. Ck)hn; KHnikâer enUfolischen Gefàsskrankh*, tB60, pag. 397.

ÎA progression ou la dispersion de l'enibole ; et s'il ôèl inalheureusenlent trop vrai que c'est là un réstûtatmsdaiâlé à obtenir, au moins faut-il s'imposer de ne rien faire qui Fempêche.Or, la médication dont il s'agit va exercer à ^t égard deux actions absolument inverses. Me modifle «5a èfifet de deux manières l'impulsion du cœur droit, qui, après avoir introduit la barrière circulatoire, se présente à peu près comme son unique assaillant : enlever une partie M sang qui se rend à ce côté du coeur, ou la retenir dans léd capillaires généraux, c'est s'opposer, dans une mesure il est vrai bien chétive, à l'engorgement de sa cavité venôiculaire ; agissant sur une proportion moindre de sang, la contractilité du ventricule s'applique d'une maûière moins utile, et la pression transmise au caillot emboliqué décMt en proportion; mais, d'autre part, Tam^tude de la systole est mieux conservée, la saccade de l'ondée sanguine est ainsi plus sensible, et son choc se maintient plus intense. Entre cette pression plus élevée, mais plus uniforme, et cette impulsion affaiblie, mais brusque et renouvelée, en faveur de quel effet s'établira la résultainte? C'eét lûie question de dynamique médicale que je ne crois personne encore en état de résoudre.

En supposant l'oblitération complète, la soustraction ou ie détournement du sang n'empêcheront pas longtemps lé cœur droit de se remplir, et le différend n'agitait donc que des ressources bien misérables en présence d'un mal qui réclame une rapide et énergique intervention. Mais si l'occlusion n'est que partielle, l'écoulement du cœur droit pouvant être alors en partie maintenu, il doit se remplir moins vite ; les effets de la saignée ou de la révulsion en seront plus accentués ; et nous voyons ^'accroître ainsi

l^mportance d'une sdutioii que j'ai dû laisser^Lmi su^p^cis, Bû revanche, rindleation e$t ici influ^E^eée par une^ con^ sidéraUofi d'un autre ordre et qui sôte parait demîmer les hésitations précédentes. Si Tembote n'oblitère qu'en partie les dépendances de la veine artérieu^e, il peut arriver, nous le savons, que les autres branches se latsësient envahir par des coagulations secondaires, et alors nous rentrons dans le cas que j 'abandonne ; mais si ces mêmes branches se mainti^ment plus ou moins longtemps perméables, nous avons encore vu qu'il convenait de rapporter à Vengûuement pulmonaire le complément du désordre qui cause la mort. La déplétion des cavités droites se présente comme \m moyen de prévenir cette grave complication, bien qu'il y ait encore à se demander si le danger de &voriser la coagulation secondaire ne compense pas le pré:^ cèdent avantage. Je regrette de ne mettre ainsi sons les yeux du lecteur qu'une suite d'indécisions et de craintes, mais il me répugi^rait encore plus de le rassurer par une sécurité sans fondements. Quoi qu'il easoit, si l'on adoptait rix»lication, il y aurait à tenir compte des remarques sui* vantes. Les révulsifs simples, tels que sinapismes aux pieds, ventouses sèches sur les parois pectorales , me par raitraient devoir plutôt gêner que favoriser les coagulations consécutives ; mais dégageront-ils le poumon en proportion du temps qu'ils consomment î Si l'on passe, au cxm* traire, sur le danger de ces coagulations, c'est à l'ouverture de la veine qu'on devrait alors, selon moi, donner la prététence, ses effets seuls ayant l'indispensable caractère de l'instantanéité.

Ne peut-on pas songer à opposer une résistance directe à la mortification des tissus, à l'asphyxie plus ou moins

locidiséig, (faV^t la suite des QûU^s^és circulatoirôd 7 S'il existe quôl^^ue moyen de retarder ainsi la gàngrètiê des oîga&es ou la mort de l'ensemble, n'oublions jpâd que dif^ férer le dénoûment, dans les circonstances actuelles , ce n- est pas simplement remettre une solution funeste, c'est donner le temps de se produire à une délivrance qui est dans là nature des choses. c . .

Lancereaux^ prétend, en passant, à propos deremboUe cérébrale, que les affusions froides ont paru 4onner quel-« qôés résultats ; Oppolzer^ a conseillé Tapplication du fi*oid pottp calmer les douleurs dans la gangrène des extremis téÀ;^chU&:enberger'/à son tour, voit dans lesapptica^ tiens de cette espèce un palliatif qui soulage, etdanslQS affosions. répétées, un moyen de réveiller et d'activer peut^ être la contraction tonique des petits vaisseaux* Je crois qu'on peut trouver dans la ressource bien utilisée duiroid autre chose, et plus qu'on ne lui a demandé.

-On savait depuis longtemps que les animaux à sang froid consommaient peu de nourriture, et que la rénova* tion moléculaire devait être chez eux très-ralentie, quand tes appamls de Regnault et Reiset, pour mesurer l'exhalation de l'acide carbonique, permirent de vérifi€»r parla balance une prévision su^érée par des appariées signiflcatives« De même que les oxydations plus faibles accom» idies dans les tissus d'un batracien diminuent la proportion de la chaleur qu'il émet, de même, quand on refroidit ar-

1 B. Laiicereaux ; De la thrombo^ eé de Vembolie cérébrales; in Thès^ de Paris, 1862, n» 39.

2 Oppolzer; 2ur Casuistik der Embolien; ïn Wiener med» Woclun» schriftt 1860, n<> 50.

* C3i. Schûtzeiib^ger, loc» HLt V^* ^^*

tificieUemeot le eorps d'un animal à sang chaud, on affaiblit ses réactions désassimilairices, et on ralentit rechange de matière dans ses éléments histologiqu^.

L'influence des climats septentrionaux et des tempâ^tur^s hivernales semble, au premier aspect, déoienidr cette propriété du froid. Chacun sait en e£Eet que c^ circonstances excitent la production de la chaleur vitale., augmentent les combustions respiratoires et le? absorptions alimentaires, et relèvent par conséquent, au lieu de rabaisser, Taclivité des fonctions nutritives. Mais on se fait une idée bien insuffisante de nos rouages organiques, quand on se représente comme causes prochaiae$ de leurs réactions les conditions qui en constituent l'utilité; ce n'est pas précisément pour compenser les pertes occasionnées par le £roid du dehors que notre corps produit plus de chaleur; et ce déterminisme moral appellerait vainement les combinaisons oxydantes si les affinités q^ 1^ dominent n'étaient influencées par des moyaos phis naturels. Le froid, qui déprime bien par lui - mèm:^ .l!énef gie de ces affinités chimiques, exerce en mènie ^mps $ur l'organisme des provocations d'un autre genre, donjt la ccmséquence détournée est d'exciter et de favojçis^ énergiquement les combustions élémentaires^; il provoque en effet la contractilité des muscles et augmente l'excitabilité nerveuse ; les contractions qui en résultj^t dans le ^stème muspulaire de la vie animale acoroissent le travail de l'oxydation, tandis que l'activité correspondante de celui de la vie organique fournit par l'endosmose pulmonaire et intestinale les matériaux nécessaires à cet excès de dépenses. Ainsi les températures ambiantes luttent elles-mêmes indirectement contre leurs propres

effets, et les êtreg à sang chaud doivent à ces résistances compensatrices de ne pas se laisser réduire, par Thiver, au mode de vitalité des reptiles ; mais il suffit, pour que pareille chose arrive, qu'en conservant son action dépressive sur les affinités de l'oxygène, le froid perde son pouvoir de susciter les contractions musculaires. Les animaux hivernants nous présentent la réalisation d^une pareille coïncidence ; l'état de léthargie qui s'empare d'eux suspend ie travail des muscles et endort toutes les fonctîcms qui en découlent, ne laissant au froid, de ses deux mterventions opposées, que son influence défavorable à la rénovation moléculaire ; aussi, comme c'est connu de tout le monde, ces animaux vivent des mois entiers presque sans manger, et ne dégagent, pendant cette période, qu'une très-faible quantité de chaleur.

En ralentissant les combustions respiratoires et les échanges alimentaires, le froid modère en quelque sorte k consommation des cellules et il fait durer la vie avec peu de nourriture, parce qu'il affaiblit indéfiniment les exigences de la nutrition; tels sont, sur sa propriété d'immortalisation , les termes plus modestes auxquels il faut réduire les espérances exag^ées de J. HunterV 6e que l'hiver produit comme un épisode normal dans Texistence de la marmotte ou du hérisson , le physiolo^ste sait aujourd'hui l'utiliser pour prolonger la vie chez les animaux dont une vivisection doit entraver l'hématose. Pourquoi ne pas demander à l'action du froid le même genre de concours pour retarder la mort locale dans les tissus privés de leur sang artériel? Assimiler par k glacé

1 -J. Huûten (ouvres complètes, trad. Richelot, 1859-1842, toûï.îV.

cette partie de notre organisme à celui d'un animal à sang froid, c'est la mettre en état de respirer plus longtemps avec la même dose d'oxygène, de faire durer sa provision suprême de carbone et d'azote dans les dernières gouttes de son plasma, et d'arriver vivante peut-être au moment du retour du liquide nourricier.

Je crois donc que pour sauver le membre de la gangrène imminente, le cerveau du ramollissement qui le menace, il pourra être utile d'environner l'une et l'autre région d'applications réfrigérantes. J'ajoute que le froid parait retarder la coagulation de la fibrine ; il y a donc encore, dans le moyen que je propose, un obstacle à l'extension du mal par le dépôt des concrétions autochthones.

C'est le poumon, maintenant, qui se trouve envahi et qui réclame une sollicitude non moins active. Ici l'anémie frappe d'un coup tout le système, et le froid ne peut rien contre une dissolution générale consommée si promptement. Mais l'anémie n'est sans doute que rarement absolue; et ce n'est pas l'anéantissement, c'est l'insuffisance de la circulation qui doit le plus souvent déterminer la mort. Ne peut-on, dans le peu de sang qui parvient encore aux tissus, chercher à presser les matériaux de leur alimentation ; et puisque l'épuisement de l'oxygène est sans contredit le plus rapide, pourquoi ne songerions*nous pas à soutenir les derniers efforts de l'hématose f La respiration par les téguments est trop rudimentaire dans notre espèce pour introduire le gaz en défaut par cette voie détournée ; c'est à la surface des vésicules aériennes qu'il nous faut agir. Si la circulation n'est pas entièrement abolie, que le peu de liquide nourricier revenant des pou-

— ^05 ~ moos au cœur gauche y rapporte tout le fluidjB vital, qu'il est susceptible d'abçorber^ et si le cojitact revivifiant; de Tatmosphèce ne s'opère plus que dans un çspace trop étroit, tâchons au moins d'y faire péaétrér tout le volume d'air que cet espace est capablede contenir !

Pour activer ainsi l'absorption de l'oxygène, ma pensée se porte tout d'abord sur le bain d'air comprimé, dont lOon oncle Eugène Bertin* vient, dans un livre récent, de démontrer les effets curatifis, pendant que mon excellent ami le professeur de Yivenot ^ analysait en A^utriche ses conséquences physiologiques. Mais ce moyen spécial exige une installation qui le rend inapplicable aux cas dont il s'agit, et je ne vois ici de ressource que dans, l'établissement d'une respiration artificielle. Condensons directenient de l'air sur le sang qui se tasse dans les derniers vaisseaux perméables du poumon ; la tension du gaz far vorisera son endosmose et sa dissolution, et deviendra, de plus, un auxiliaire utile de la circulation en détresse.

Le cœur droit réussit avec peine à faire cheminer le. S3JX^ dans les capillaires accessibles du réseau pulmonaire ; la pression, accumulée dans les vésicules, chassera le liquide qui engoue les poumons, et devant la résistance des valvules droites, c'est le chemin des veines ,pulmonaires que ce dernier sera forcé de prendre. Le ventricule gauche recevra de la sorte un peu plus d'un liquide im peu mieux oxygéné ; peut-être y aura-t-il dans cette addition

^ Eugône Berlin; Étttde clinique de V emploi et des effets du bain d'air comprimée 1868.

* R. Von Vivenotj Zur Kentniss der physiotogiscken Wirhungen und der therapeutischen Anwendvmg der verdichteien Luft. Srtaogen, 18G8.

de subsistance la quantité que réclamait la vie pour se maintenir jusqu'à Theure de raffranchissement.

Je n'ai pas prétendu rédiger un code de thérapeutique ; j'ai voulu, dans le sincère désir d'être utile, indiquer une voie qui me paraissait offrir quelque faible espoir de salut. Si la critique de mes confrères ou la sanction définitive de l'expérience refusent leurs faveurs à mes hypothèses médicatrices, je n'en aurai pas moins rendu peut-être un modeste service à la science spéculative et à la médecine d'application : devant les résistances inébranlables de la maladie, comme devant les obscurités infinies de l'organisation vivante, je n'approuve, pour limite à notre persévérance, que le couronnement de nos efforts: j'aurai donné l'exemple de la lutte ; que d'autres, plus heureux, donnent celui du succès.