ARSENIC

Les débuts de l’arsenic dans la thérapeutique du diabète ne furent pas heureux. Berndt (1) , professeur à Greifwald, raconte qu’ayant eu à soigner huit diabétiques, il en traita sept par l’arsenic, l’opium et l’émétique, et qu’ils moururent tous. Puis il traita le huitième par la créosote, et le malade guérit.

Si de nouveaux essais ont succédé à celui-ci, il est probable qu’ils ne donnèrent pas de résultats plus favorables car nous ne trouvons publiée qu’une observation rapportée par M. Owen Rees (2). L’arsenic aurait produit un bon résultat chez un diabétique que les autres moyens ordinairement employés n’avaient pas réussi à améliorer.

M. Trousseau, paraît-il, aurait prescrit empiriquement à quelques diabétiques des solutions arsenicales, et les résultats ne parurent pas trop défavorables.

La physiologie nous a pourtant appris sur l’action de l’arsenic des particularités intéressantes. M. Saikowsky(3) a observé qu’à une certaine période de l’empoisonnement par l’acide arsénieux, quand l’animal en expérience paraît encore plein de santé, la substance glycogène disparaît sans laisser de traces. Dans ces conditions, après la piqûre du quatrième ventricule, on ne trouve plus dans l’urine qu’une quantité de sucre à peine notable.

On sait que l’empoisonnement par le curare ou la curarine provoque une glycosurie. M. Saikowsky empoisonna des lapins avec ces substances, puis, quand les

(1) Berndt^ Hufelaiid’s journal, février 1834.

(2) OwenRees^ The Lancet, 1864, vol. II, p. 436.

(3) Saikowsky, Centralblals. Analyse. (Mouvement médical, 1866,

symplÔQies devenaient menaçants, il plaçait une forte ligature au-dessus du point d’injection ; dès que les animaux reprenaient leur agilité, il relâchait la ligature, ïl put maintenir ainsi les animaux six à huit heures sous l’influence du curare sans recourir à la respiration artificielle. Dix ou quinze minutes après Tinjection de curarine, les lapins devenaient fortement diabétiques. Les animaux qui devaient prendre de l’arsenic furent soumis à celle intoxication deux ou trois jours de suite, puis M. Saikowsky leur donna l’arsenic à petites doses pendant trois ou quatre jours en continuant l’usage de la curarine. Quelle que fût l’inlensité des accidents toxiques, aucun de ces animaux ne restait diabétique. Le foie ne renfermait plus trace de substance glycogène.

Ces expériences, dont M. Kuhne, d’Amsterdam, m’avait confirmé les résultats, et d’autre part l’action connue de Tarsenic sur l’élimination de Lurée, m’engagèrent à tenter de nouveau l’emploi de farsenic dans le diabète. Deux de mes maîtres et amis, MM. Laitier et Siredey, voulurent bien essayer chacun sur un diabétique alors dans leur service.

Voici les résultats obtenus : la malade de M. Laitier avait un diabète et un psoriasis pour lesquels on la traitait depuis un mois.

Le 3 octobre la malad'C pesait 43 kilogr. 500 gr. Elle urinait huit litres par jour. Chaque litre contenait 68 gr. de sucre. L’arséniate de soude, dans une solution, fut porté de 0 gr. 004 à 0 gr. 008. Mais le 27 octobre la face de la malade est bouffie, les jambes sont enflées. Il n’y a pas d’albumine dans les urines. Il existe une stomatite assez prononcée. Il s’est fait une nouvelle poussée de psoriasis gultata. On supprime l’arséniale de soude. Les urines contiennent toujours 66 gr. de sucre par litre.

Le malade de M. Siredey avait le 24 août 29 gr. 70 de sucre par litre. On le met au traitement par la liqueur de Fowler; quatre jours après les urines contenaient 60 gr. de sucre par litre. Le 14 octobre, au moment de sa sortie et malgré l’exactitude avec laquelle le malade avait suivi le traitement arsenical, il avait 81 gr. de sucre par litre.

Ces résultats n’étaient pas de nature à m’encourager à de nouveaux essais.

Cependant, comme il est toujours facile de surveiller l’emploi de la médication arsenicale et de s’arrêter en présence d’un accroissement dans laproportion du sucre ou de quelque autre accident, je crois que de nouvelles recherches pourraient être tentées. Peut-être y a-t-il certaines formes de diabète dans lesquelles la cause de la glycosurie siégerait dans le foie et qui, à l’exclusion de toutes les autres formes, seraient heureusement modifiées par la médication arsenicale.

2e CLASSE.

Médications destinées a empêcher la formation

DU SUCRE sous L’INFLUENCE D’UN TROUBLE DE L’INNERVATION.

FormciS ncrvciiiscis dn diabète. — Rêvais S fs(. —

Opium — Rromurc de potassium. — Valériane.

— Électrisation. — Hydrothérapie.

On a vu plus haut que les expériences physiologiques démontrent que des lésions du système nerveux peuvent faire naître le diabète; que des lésions ou désexcitations des nerfs périphériques peuvent avoir le même résultat. Pavy a prouvé que le grand sympathique exerce une influence considérable sur la glycogénie ; enfin, Schiff a insisté sur l’importance des troubles de la circulation dans la production du diabète.

La clinique nous montre également qu’une place considérable doit être réservée à la glycosurie de cause nerveuse. Elle nous apprend; en effet, que des lésions du système nerveux central, des désordres et des excitations du système nerveux périphérique, de simples émotions morales vives ou prolongées suffisent pour amener le diabète.

De là trois variétés étiologiques qui doivent préoccuper le médecin dans la médication à instituer.

Des lésions des centres nerveux matérielles, traumatiques ou autres, peuvent produire le diabète. L’influence

(les lésions traumatiques a été établie par Goolden (1), Plagge (2), Fritz (3), Griesinger (4), Todd (5), Bauchet (6), Dechambre (7), Fiscber (8), K!ée (9), etc.

Ce diabète peut survenir sans avoir été précédé d’aucun trouble appréciable des fonctions du cerveau, mais, dans la majorité des cas, on a observé, avant son invasion lente ou subite, les symptômes de la commotion cérébrale; toutefois, l’existence du diabète n’a pas semblé aggraver les accidents dépendant du traumatisme. Le plus souvent le diabète a disparu après une durée de huit, dix, quinze mois; pourtant la mort par cachexie diabétique est survenue dans quelques cas.

Certaines lésions non traumatiques des centres nerveux produisent également le diabète. Les deux observations d’Ulrich (10), celles de MM. Luys (11), Martineau (12), Parkes (13), Barlow, Gull, Pavy (14); enfin, un cas qui m’a été communiqué par M. Kalindero (15)

(1) Goolden^ On diabètes and its relations to brâin affections, 1854, andPathology of diabètes, 4854.

(2) Plagge^ Bull, thérap., 4 853, vol. LV, p. 37. Extrait Med. stati sardi, mai.

(3) Fritz, Diabète dans ses rapports avec les maladies cérébrales, 4859, Gaz.hebd., t. VI, p. 264, 294, 344, 374.

(4) Griesinger, loco citato. Sur 225 cas de diabète relevés par fauteur, 20 étaient traumatiques.

(5) Todd, Medical Times and Gazette, 4 859.

(6) Bauchet, Des lésions traumatiques de l’encéphale. Thèse d’agrégation, 4 860, p. 4 89.

(7) Dechambre, Gaz. hebd., t. VII, p. 66, 4 860.

(8) Fischer, 4862, Arch, gén. méd., V® série, vol. XX, p. 257-41 3.

(9) Klée, Gaz. méd. de Strasbourg, 24 nov. 4 863 et avril 4864.

(40) Ulrich, Gaz. hebd., t. VI, p. 732 (4859).

(44) Luys, Soc. Biol., 4860, lll® série, vol. 2, p. 29.

(42) Martineau, Gaz. hebd., t. VIII, p. 715 (4 864).

(43) Parkes, Dublin Medical Press., 4860.

(44) Pavy, On Diabètes, passim.

(45) Kalindero, Service de M. Broca, Saint-Antoine, 4 6 février 4865 Diabète primitif. Début inconnu. Amaigrissement considérable. Cerna

et que je résume en note, mettent le fait hors de doute. Ces observations montrent de plus qu’il n’est pas nécessaire que les lésions occupent le quatrième ventricule ; elles paraissent porter le plus souvent sur les renflements postérieurs du cerveau ou sur la moelle allongée; mais il est très-probable qu’elles peuvent se rencontrer sur des points très-variés de l’encéphale, et même à la partie supérieure de la moelle épinière.

Dans ces cas, la thérapeutique tirera ses indications de la nature de la maladie plus que de la présence du sucre dans l’urine. C’est ainsi que M. Leudet (1), dans un cas de diabète accompagné de phénomènes qui semblaient indiquer l’existence d une tumeur cérébrale, guérit la malade par l’emploi de l’iodure de potassium.

Les lésions ou les excitations des nerfs périphériques peuvent également déterminer le diabète; mais ces cas sont, en général, moins nettement établis. Cependant M. Nyman (2) rapporte qu’à l’autopsie d’un gentleman, mort diabétique, il a trouvé sur le trajet du pneumogas-

lade entre à rhôpital pour un anthrax énorme qui occupe la région dorsale droite. Erysipèle adynamique; mort le t®*" mars. Il existait une grande quantité de sucre dans les urines.

On trouva, à l’autopsie, des altérations athéromateuses des artères, une oblitération de la cérébelleuse postérieure et inférieure droite ; un ramollissement de la partie inférieure du lobe du cervelet droit ; deux petits kystes dans les plexus choroïdes du quatrième ventricule. Celui-ci paraît normal ; toutefois, sur la ligne médiane du plancher, on trouve, immédiatement au-dessus de l’origine de la huitième paire, une dépression elliptique en forme d’U ; il y a une véritable perle de substance entourée par des vaisseaux injectés. Il y a, de plus, oblitération par un caillot fibrineux de l’artère de Sylvius , un ramollissement superficiel du lobe pariétal et du lobe occipital, etc.

(1) Leudet^ 1857, Archives générales de médecine, V® série, vol. IX. p. 502.

(2) Nyman, 1857, Dublin Hospital Gazette, n® 14.

Irique droit, au-dessous de la bifurcation des bronches, une petite masse calcaire grosse comme une noisette; elle semblait manifestement avoir comprimé le nerf. 11 ajoute, circonstance bien bizarre, que c’était la troisième fois qu’il rencontrait une semblable lésion. M. V. Düben (1) a donné une observation analogue. Ce que nous savons de la pathogénie du diabète nous permet de supposer que la lésion nerveuse n’a eu qu’une action indirecte, probablement de nature réflexe. On a cité des cas de glycosurie à la suite d’une contusion ayant porté sur la périphérie du corps, sans que le traumatisme cérébral ait pu êtreinvoqué: ainsi, une chute surla région sacrée(Golding Bird.jM.Gibb affirme qu’elle s’eslproduite parfois à la suite de lésions traumatiques des nerfs. Thomson a observé la glycosurie chez unejeune dame, pendant toute la durée d’une névralgie faciale ; la glycosurie cessa aussitôt que la névralgie eut cédé après l’application d’un vésicatoire. Goolden rapporte aussi l’histoire d’une jeune fille de treize ans qui souffrait d’une névralgie intense et qui présentait tous les symptômes du diabète. Ces divers accidents cessèrent après l’application d’un vésicatoire à la nuque. Ce sont là des faits qui rentrent dans la classe des phénomènes réflexes (2).

En 1849 déjà, Devay avait publié un cas de diabète guéri par l’expulsion d’un ténia (3). Ce cas peut encore être considéré comme un diabète de cause réflexe. Mais ne serait-ce pas abuser de cette explicalion physiologique que de considérer comme des diabètes par action réflexe ceux qui céderaient à une médication anti-dyspeptique ?

{'I) Düben, Transactions of the swedish Society of physicians, 1854- 1855, et Canstatt’s Jahresbericht, 1857, t. IV, p. 238.

(2) Fritz, 1859, Gazette hebd., vol. VI, p. 345.

(3) Devay, 1849, Revue médico-chirurgicale, 1849.

Les influences morales ont également paru agir d’une façon évidente. No*us devons à l’obligeance de deux de nos amis, médecins à Paris, tous deux diabétiques, de pouvoir rapporter leurs observations personnelles. Chez tous deux le diabète a succédé à de vives impressions morales (1). Bien d’autres observations analogues sont enregistrées dans la science (2).

Ces diabètes de cause nerveuse ont des caractères trèsvariables. Considérés par les uns comme aussi graves que les diabètes vrais, pour d’autres, ils ne seraient que des glycosuries. Ces cas méritent d’occuper une place à part, mais ils échappent à toute description d’ensemble. On les voit cesser sous l’influence de simples impressions nerveuses, d’un changement de climat (3) ; ils peuvent alterner avec la polyurie simple. C’est peut- être quel*

(1) M. le docteur H., en mai 1863, à la suite de causes morales, devient polyurique (cinq litres d’urine environ par vingt-quatre heures), polydipsique, perd l’appétit, les forces, le sommeil. Il est pris d’une dyspepsie à forme gastralgique. M. H. va aux eaux d’Ems ; dès le premier verre pris à la source de Kranchen, les maux d’estomac cessent. Tous les troubles de la santé disparaissent. Au retour d’Ems, M. H. fait un séjour à Ostende, et revient à Paris en bonne santé. L’année suivante, les chaleurs ramènent les accidents, la glycosurie est reconnue (70 gr. de sucre par litre, 5 litres d’urine en vingt-quatre heures). Nouveau séjour à Ems, môme amélioration. Au mois de janvier 1863, les urines ne contiennent plus que 2gr.,25 de sucre par litre. L’été fait de nouveau revenir les accidents (54 gr. de sucre par litre). Môme amélioration sous l’influence des eaux d’Ems, la bonne santé persiste pendant l’hiver. Depuis lors, chaque été ramène les mômes accidents, et il suffit que M. H. aille au bord de la mer, à Dieppe, pour que les accidents cessent dès les premiers jours, et pour que le sucre disparaisse presque complètement.

Nous résumerons l’observation du docteur M. à l’occasion du traitement par l’exercice musculaire.

(2) Oppolzer, Frayeur. — Bouchut^ Travaux intellectuels excessifs.

(3; Un client de M. Mialhe, le général X., est diabétique ; ce malade est obligé d’aller souvent à Marseille pour ses intérêts; aussitôt qu’il

ques-uns de ces diabètes que Bence Jones (1) a décrits sous le nom de diabètes intermittents,

La multiplicité des causes qui donnent naissance au diabète nerveux ne doit pas nous étonner, si nous songeons que les physiologistes ont montré que la lésion des diverses régions du cerveau, que l’irritation de différents points de la longueur du pneumogastrique et que les lésions du grand sympathique peuvent provoquer la glycosurie.

Du reste, si l’on analyse avec M. Cl. Bernard le mécanisme des lésions nerveuses dans leur action sur le foie, on reconnaît que c’est par la moelle épinière et les nerfs vaso-moteurs que cette action s’est transmise à la glande hépatique, et qu’en définitive, l’action portée, soit sur le pneumogastrique, soit sur l’encéphale, n’a été que l’irritation primitive à laquelle a succédé l’effet vasomoteur.

Atténuer cette irritation initiale, ou combattre ses effets ultimes du côté des nerfs vasculaires, telles, sont les indications thérapeutiques auxquelles conduit la physiologie.

A travers la complexité apparente des médications employées contre cette forme du diabète, il est facile de saisir la simplicité de l’idée qui les inspire. Dans les cas où les symptômes concomitants du diabète permettent de diagnostiquer une lésion matérielle du pneumogastrique ou des centres nerveux, la médication doit combattre

y est, la polyurie cesse, et la quantité de sucre dans les urines diminue de plus de moitié.

Il est impossible de raconter ces faits sans se souvenir des bizarreries <îae présentent l’asthme et quelques autres maladies nerveuses.

(1) Bence Jones^ London médico-chirurgical Transactions, vol. XXVK

direclement celle lésion ou du moins tendre à calmer l’irritation qui en est la conséquence; et si la cause irritante échappe au médecin, il lui reste la ressource d’attaquer direclement, par des moyens appropriés, la dilatation vasculaire consécutive.

Tel est le point de vue qui m’a guidé dans le classement de ces médications, au premier abord assez hétérogènes, mais qui se relient entre elles à cause de leur action terminale sur la circulation hépatique.

Les diverses médications qui s’adressent au diabète nerveux peuvent donc se diviser en médications dont l’action s’adresse directement au système nerveux central, et celles dont le but est d’agir sur le système vaso-moteur. Il est bon d’ajouter que cette division est loin d’être absolue, qu’il est difficile d’admettre que les médicaments agissent sur les centres nerveux sans avoir d’influence sur les nerfs vasculaires, et, d’autre part, les médicaments n’ont pas une action sur les petits vaisseaux, sans que celle-ci retentisse sur la circulation des centres nerveux.

Les médications dont l’influence sur le système nerveux est directe comprennent surtout les moyens révulsifs.

Le séton a donné un beau succès à M. Buttura (t). Le malade, diabétique depuis plusieurs années, était arrivé à la période cachectique, lorsque M. Buttura le vit, à la fin de 1862. Il rendait douze à quinze litres d’urine dans les vingt-quatre heures. Les urines contenaient une notable quantité de sucre. Le malade fut soumis à l'eau de Vichy, aux toniques, au traitement de Bouchardat, etc., mais inutilement. La quantité d’urine avait diminué,

(1) Buttura^ Gaz. des hôpitaux, 1865, p. 303.

mais les forces ne revenaient pas. Après huit mois, M. Buttura appliqua un large séton à la nuque. Le sucre diminua peu à peu, les forces revinrent. Trois mois après, le malade travaillait; au bout de six mois, il n’y avait plus trace de sucre. Cet homme reprit ses occupations; et, au moment où l’observation fut publiée, la guérison se maintenait, bien que le séton fût supprimé depuis huit mois.

J’ai reproduit ce fait avec quelques détails, parce qu’au moment où il fut publié il produisit une vive sensation. La physiologie expérimentale avait le droit de revendiquer ce succès avec un certain orgueil. Depuis lors je ne sache pas qu’on ait rapporté aucun fait analogue.

Le cau/èrene paraît pas avoir été essayé dans des conditions thérapeutiques convenables. Kœchlin (i) a publié un cas de diabète consécutif, d’après lui, à la cicatrisation d’un vésicatoire ; l’appiicalion d’un cautère sur la cicatrice aurait suffi dans ce cas pour faire disparaître la glycosurie. N’est-ce point une simple erreur d’interprétation ? Il y a des diabétiques dont la glycosurie cesse chaque fois que s’établit une suppuration. M. Onimus a eu l’obligeance de me communiquer une observation de ce genre : M. X..., diabétique depuis plusieurs années, a un abcès froid dans la région sacrée. Chaque fois que l’abcès s’ouvre, le sucre disparaît des urines qui, ordinairement, contiennent 100, 120, 140 gr. de sucre dans les vingt-quatre heures. Ces faits, que nous enregistrons, ne peuvent encore recevoir une explication véritablement scientifique.

Les vésicatoires ont été plus souvent employés, et dans des conditions plus précises. Chez des malades atteints de névralgies et de glycosurie, l’application d’un vésica-

(1) Kœchlm, Horn’s, Nase’s and Wagner’s.

toire sur le point douloureux a suffi, d’après Thompson et Goolden, pour guérir la névralgie et l’affection diabétique. Ces résultats sembleraient encourageants.

On peut cependant adresser à la médication révulsive, et surtout aux vésicatoires, un reproche très-grave. On sait avec quelle facilité se font les mortifications chez les diabétiques. Or, toute plaie peut être le point de départ de gangrènes, d’érysipèles de mauvaise nature, de phlegmons à marche rapide ; agir sur la peau par des moyens révulsifs, c'est donc créer un véritable danger. Il ne faut pas croire que les diabétiques, arrivés à la phase de cachexie, soient seuls exposés aux gangrènes; les malades qui conservent encore leur embonpoint le sont également. On peut donc dire, avec M. Jaccoud: ne mettez jamais de vésicatoires à un diabétique.

M. Chapman (1) a appliqué au traitement du diabète sucré une méthode qu’il paraît avoir essayée contre toutes les maladies dont le point de départ lui semble être dans la moelle épinière. Ce médecin a soigné deux diabétiques par Vapplication de glace sur la nuque et sur le rachis; chez tous deux il serait survenu une amélioration très-notable, sans que Chapman ait adjoint aucun moyen diététique à cette médication. En l’absence d’autres essais, et d’indications ultérieures sur ces deux malades, il est bonde réserver son jugement.

M.Guitard (2) a proposé les cautérisations au fer rouge sur la région rachidienne. Nous ne savons s’il les a essayées.

Aux médications qui s’adressent directement à la lésion des centres nerveux, il faut ajouter la médication anti-

(1) Chapman^ Gaz. hebd,, t. X, p. 774, 1863.

(2) Gwzfarc?, De la glycosurie, clc. Toulouse, 1856.

syphilitique. J’ai déjà cité une observation de diabète de cause syphilitique, suivi de guérison, due à M. Leudet. M. Agostinacchio de Spinazzola (1) avait déjà publié un cas analogue, mais dont le résultat définitif fut moins heureux-

Les médicaments qui portent leur action sur les centres nerveux sont surtout l’opium, la valériane, le camphre, le baume du Pérou, l’asa fœtida, le café.

La valériane, sous forme d’extrait, a été conseillée depuis fort longtemps; non pas en vertu de l’action spéciale qu’elle a sur le système nerveux, mais parce que l’expérience a montré que ce médicament est trèsefficace pour combattre la polyurie, et on sait combien la polyurie et la polydipsie sont intimement liées à l’élimination du sucre. Dans l’ancienne médecine la polyurie insipide n’était même pas distinguée du diabète véritable; aussi ne devons-nous guère attacher d’importance aux prétendus cas de guérison que l’extrait de valériane aurait produits autrefois. Bien que nous ne considérions plus aujourd’hui la quantité des boissons éliminées comme le fait le plus important dans la glycosurie, la diminution de la polyurie, et par suite de la polydipsie, peut être quelquefois une indication essentielle. Des observations récentes de Trousseau (2), de M. Dumont-Paliier (3) et de M. Kalindero (4), prouvent que, sous ce rap-

(1) Agostinacchio de Spina%zola, Giornale delle scienze medica. Gaz. médicale, 1834.

(2) Trousseau, Bull, ihérap., yoI. LXIX, 1865, p.183. (Amélioration du malade, mais il n’y a pas eU guérison.)

(3) M. Reverdin nous a communiqué une note sur un diabétique soigné par M. Dumont-Pallier, chez qui la quantité des urines descendait de 5 litres à 2 litres sous l’influence de la valériane, et remontait à 5 i très le jour môme où on cessait le traitement.

(4) M. Kalindero m’a donné, sur un malade soigné par Bouley à Necker, des indications semblables.

port, la valériane a donné d’excellents résultats; mais elle n’a eu d’action que sur un symptôme et non sur la maladie.

D’autres antispasmodiques ont donné dans le traitement du diabète des résultats analogues. Shee (1), Dzondi (2), Richter, le docteur Antonio de Luz Petta (3), ont vanté l’usage du camphre.

Le baume du Pérou à doses progressives de 40 gouttes à 5 cuillerées à thé a été conseillé par Van-Nes (4), etc.

Nous pourrions encore citer un certain nombre de médicaments empruntés au même groupe d’agents, l’asa fœtida, le musc, etc.; mais nous ne saurions en critiquer l’emploi, car nous n’avons sur eux aucun renseignement précis.