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L'ouverture faite permet-elle aux ondes sonores arrêtées par l’'ankylose de la chaîne des osselets d’aller frapper directement la base de l’étrier. Mais alors la paracentèse n'aurait pas d’effet dans les cas d’ankylose et d’épaississement de la platine de l’étrier. Nous ne sommes pas absolument certains qu’il en est ainsi, mais nous pouvons l’admettre comme très probable.

L'ouverture contribue-t-elle à diminuer la tension d’une membrane devenue difficile à faire entrer en vibration et mmobilisant par sa rigidité la chaîne des osselets. La persistance d’un certain degré d'amélioration de l’ouie dans certains cas après cicatrisation de l’ouverture faite nous montre que la paracentèse agit peut-étre parfois par ce mécanisme.

Devons-nous enfin avec Gellé! considérer l'oreille moyenne comme une caisse de résonnance renforçant en cas de sclérose les ondes sonores transmises par voie osseuse, interceptant au contraire les ondes venues par la voie aérienne ordinaire. Dans cette hypothèse la section de la membrane supprime la caisse de résonnance et par le fait même rétablit le cours normal des vibrations.

En tous cas, il faut, avec Politzer ?, tenir compte de ce fait qu'en créant un orifice dans le tympan on fait disparaître la différence de pression entre l’air de la caisse et l'air extérieur qui existe forcément si la trompe d’Eustache est oblitérée.

La rétraction de la membrane qui en est la conséquence met l'appareil osseux de l'oreille moyenne dans des conditions de tension anormale, très préjudiciables à son bon fonctionnement.

Mais la paracentèse simple des anciens auteurs a été vite reconnue insuffisante dans presque tous les cas, parce que lorsqu'une amélioration était obtenue elle ne durait que jusqu’à cicatrisation de la membrane, c’est-à-dire un temps très court, quelques semaines au maximum.

Aussi les tentatives n’ont-elles pas fait défaut pour maintenir l’ouverture béante, encouragées par ce fait que les perforations secondaires à des suppurations de la caisse persistent indéfiniment. Nous savons même combien il est malaisé de les obturer par une intervention chirurgicale, et s’il est difficile de maintenir une

1. GELLÉ, Audiphone appliqué au diagnostic otologique. Annales 1892, p. 515.