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pas être faite, Mais ce même aspect de la membrane, comme le fait remarquer Politzer, peut exister sans lésion de la trompe « à la suite du resserrement des replis de la muqueuse et des ligaments qui relient la paroi supéro-externe de la cuisse à la tête du marteau et au corps de l’enclume1 ». Dans un cas semblable la tête du marteau est attirée en dehors et le manche prend la position qu'il prendrait s’il y avait rétraction du tendon du tenseur.

2 Politzers pense qu’en face d’une surdité grave très améliorée par la douche d’air on peut penser avoir affaire à une rétraction du tenseur, si cette amélioration ne dure que quelques instants, la rétraction momentanée vaincue par la douche d’air se reproduisant immédiatement après. Politzer avoue d’ailleurs luimême qu'il n’y a là non plus rien de caractéristique parce que le même phénomène peut se produire quand le manche du marteau est porté en dedans par des brides ayant la disposition signalée plus haut et jouissant d’une certaine élasticité.

30 La disparition des bruits subjectifs par la raréfaction de l’air dans le conduit auditif externe n’a pas plus de valeur au point de vue qui nous occupe, une bride extensible peut agir parallèlement au tenseur tympanique, se laisser comme lui étirer quand la pres-

. sion diminue sur la face externe du tympan, ét comme lui ramener le manche à sa position première quand la différence de pression n'existe plus.

49 La rétraction du tendon du tenseur déterminerait encore,outre l'attraction en dedans du manche du marteau et son raccourcissement en perspective, une légère rotation autour de son axe longitudinal qui nous le ferait apparaître beaucoup plus large que dans les conditions normales. Il y a là une donnée vraiment bien difficile à apprécier et que l'on ne peut guère accepter comme base d’un diagnostic précis.

3° Schwartze $ enfin fait remarquer que, la contraction volontaire du tenseur déterminant un affaiblissement de l’oute pour les notes basses, et un bruit de diable grave, les mêmes phénomènes

À. Pou\TZER, Traité, p. 938.

2. POL1TZER, Wiener med. Wochenschrift, 1867. 8. SCHWARTZE, Traité des maladies chirurgicales de l'oreille, trad.

RATTEL, t. II, p. 81.

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doivent s'installer d'une façon permanente quand le muscle est raccourci d'une façon permanente. Mais nous n'avons pas connaissance que des observations cliniques soient jamais venues confirmer cette vue théorique.

b) La rétraction du tenseur existant, est-elle l'unique cause des troubles ?

Nous ne pouvons donc pas diagnostiquer avec certitude une rétraction du muscle du marteau, et même si tous les symptômes réunis ne nous laissaient presque aucun doute sur son existence, il nous faudrait encore savoir si les phénomènes observés doivent être mis exclusivement sur son compte. Il peut exister concurremment une lésion quelconque qui empêcherait forcément la réussite de tout traitement dirigé uniquement contre la rétraction du muscle du marteau. Il est malheureusement très fréquent de voir les lésions s'étendre en même temps à tout ou partie du reste de la caisse. Weber Liel ! lui-même, le promoteur et le plus ardent défenseur de la méthode, a publié les résultats d’autopsies de 38 sujets atteints de surdité et de bourdonnements chez lesquels on avait diagnostiqué, pendant la vie, la rétraction du tenseur.

Dans tous les cas existait bien un fort raccourcissement du tendon allant chez 6 sujets jusqu’à attirer le manche du marteau au contact du promontoire.

9 fois seulement la rétraction du tendon était la lésion unique, 28 fois elle existait, mais à côté d’elle on trouvait les lésions banales de l'otite chronique, épaississement plus ou moins généralisé de la muqueuse, obstruant des fenêtres, immobilisant les osselets et rendant tout à fait inutile une opération se bornant à sectionner le tendon du tenseur de Ja membrane.

Pour étre complet ajoutons qu’il y avait 19 fois dégénérescence graisseuse du corps musculaire et 14 fois dégénérescence du muscle stapédius.

Les résultats immédiats sont parfois bons, mais en tous cas jamais beaucoup meilleurs que ceux d’une simple paracentèse.

Les résultats éloignés sont presque constamment mauvais, la disparition du mieux obtenu d’abord semblant lié à la cicatrisation du tympan, si bien qu’on est en droit de se demander si bien

4, WEBER LiEz, Virchow's Arch., 62° volume, in Annales, 1676, p. %6.

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souvent il n’était pas dû uniquement à l'ouverture pratiquée dans la membrane. Aussi Hartmann fait-il l'opération en deux temps. Dans un premier temps, il incise le segment postérieur puis recherche quelles modifications en résultent au point de vue fonctionnel. Dans un deuxième temps, s’il y a lieu, il pratique la ténotomie.

On comprend donc que si Weber Ziel a trouvé un certain nombre d’imitateurs qui ont eu à se louer de l’emploi de sa méthode, beaucoup d’autres au contraire, et non des moindres, n’en aient obtenu que de mauvais résultats. L'opération semblait même, en 4890, à peu près tombée dans l’oubli, quand Cholewa essaya de la remettre en faveur.

Weber Liel, après de nombreuses opérations cadavériques faites pour fixer le manuel opératoire, fit ses premiers essais sur l’homme en 1867. En 1868, il publia ses premières observations qui, en 1876, comprenaient 225 opérations sur 188 malades t.

Les résultats étaient presque constamment bons dans les cas de bourdonnements progressifs avec vertige même quand l'examen direct du tympan ne semblait pas indiquer un raccourcissement du tenseur et ces résultats étaient d'autant meilleurs que la maladie était moins grave et moins ancienne.

Rarement il obtenait un résultat immédiat, parfois cependant les bourdonnements cessaient de suite, spontanément ou sous l'influence d’une aspiration pratiquée dans le conduit auditif, et l’auteur considérait cette disparition comme d’un heureux pronostic pour le résultat définitif. I faisait toujours suivre l'opération de douches d’air répétées plusieurs jours de suite pour assurer l’écartement des deux bouts du tendon sectionné.

Weber Liel, en outre, insistait sur ce fait que l’amélioration obtenue ne tenait pas à la perforation du tympan, puisqu'il la voyait persister après cicatrisation.

Depuis cette publication Weber Liel? n’a plus, à notre connaissance, parlé que d’un cas de section du tenseur pratiquée chez un individu atteint, à la suite d’une chute sur la tête, de

4. WEBER Lier, Monatschrift f.Ohrenheilkunde, 1888. Virchow's Archiv., 62° volume. , ,

2. Weser Lier, Traitement du vertige auriculaire. Monatschrift f, Ohrenheilkunde, 1883.

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vertiges intenses et de bourdonnements avec surdité accentuée. L'opération fit immédiatement disparaître le vertige, diminuer les bourdonnements et augmenter l’acuité auditive. Mais cette observation ne rentre pas dans notre cadre et n’a rien à voir avec les différentes formes de l’otite chronique.

Urbantschitsch! au commencement de 1879 avait pratiqué 15 fois la ténotomie :

4 fois il n’avait obtenu aucun résultat ;

1 fois une aggravation des symptômes subjectifs ;

10 fois une amélioration plus ou moins considérable. Dans ces cas-là, nous dit Urbantschitsch, la ténotomie avait son minimum d'effet sur l’état de l'audition. Quand l’audition était améliorée, elle l'était peu et pour peu de temps, quelques semaines, rarement quelques mois. Exceptionnellement l'amélioration obtenue persistait après 18 mois.

Urbantschitsch a remarqué que certains sujets très sourds, entendaient presque normalement après l'intervention, mais en quelques heures la surdité réapparaissait telle qu’elle était auparavant. Il pense qu’alors le résultat temporaire obtenu n’était pas dü à l'opération elle-même, mais à une sorte d’hyperesthésie du nerf acoustique produite par l’action du chloroforme sur les centres nerveux. Il en conclut qu'il faut se méfier des améliorations trop considérables immédiatement obtenues et qu’il vaut mieux voir l’ouiïe se rétablir moins vite et plus progressivement, Weber Liel pensait également queil’amélioration auditive vraiment due à la ténotomie ne se manifestait guère d'emblée, mais seulement après quelques semaines de douches d'air. Urbantschitsch enfin a remarqué une amélioration sympathique durable ou temporaire des troubles fonctionnels dans l’oreille non opérée. Il signale surtout un fait très intéressant d'amélioration survenue une semaine après l'opération dans l'oreille non opérée, amélioration qui fut plus considérable que celle obtenue du côté opéré et persista durant les 18 mois pendant lesquels le malade fut tenu en

observation.

Après la publication de ces résultats encourageants, la ténoto -