CHAPITRE PREMIER
Possibilité d'améliorer l’ouïe d’un sujet atteint d'otite chronique non suppurée.
Physiologiquement on peut prévoir que lPouïe de certains malades atteints d’otite chronique non suppurée pourra être améliorée par une intervention chirurgicale.
Les résultats cliniques obtenus par les différents auteurs nous prouvent également que nos malades peuvent souvent tirer bénéfice d’une opération. |
Mais à côté de ces cas heureux il y en a d’autres, et ils sont nombreux, où toute intervention reste à peu près inutile : l’examen nécroscopique nous en fournit l'explication.
Revenons maintenant avec plus de détails sur chacune de ces propositions.
$S 4. — Considérations physiologiques.
1° Prenons d'abord le cas le plus simple, celui où les lésions seraient exactement limitées à l'oreille moyenne. Pour préjuger le mieux possible ce qu'une intervention chirurgicale pourra produire dans un cas semblable, il faut bien se rendre compte du mode de transmission des ondes sonores au labyrinthe à travers l'oreille moyenne, et du mode de transmission de ces ondes dans le labyrinthe lui-même.
Le mode de transmission des ondes sonores au labyrinthe a été bien étudié par Helmoltz et, malgré les vives attaques dont sa conception a été l'objet, il nous semble impossible de la remplacer par aucune de celles que l’on a essayé de mettre à sa place.
A l’état physiologique les vibrations tyÿmpaniques sont transmises intégralement par la chaîne des osselets à la membrane de la fenêtre ovale. Celle-ci étant de 15 à 20 fois plus petite que letympan, chacun de ses points vibre 15 à 20 fois plus fort que chaque
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point de la surface du tympan. Les vibrations sonores déjà fortement condensées par le pavillon dans le conduit auditif externe subissent là une nouvelle condensation très favorable à l'ébranlement des terminaisons du nerf auditif. Rappelons cependant, les expériences de Secchi ! sur des chiens et des chats, d’où il conclut que les ondes sonores se transmettent à l'oreille interne beaucoup plus par l'air contenu dans la caisse que par la chaîne des osselets. Ses conclusions n’ont généralement pas été admises bien que basées sur des expériences fort ingénieuses.
Les vibrations de la membrane tympanique étant transmises à l'étrier, celui-ci à son tour doit les transmettre au liquide labyrinthique. Pour cela il s'enfonce en masse à chaque vibration dans la fenêtre ovale ? et tout obstacle à ce mouvement empêche la transmission des ondes sonores à l'oreille interne. Une expérience fort élégante de Gellé met bien en lumière l'importance du libre jeu de l’étrier dans la fenêtre ovale. Il gonfle une vessie de porc qu’il recouvre d’une mince couche de plâtre. Dans cette couche de plâtre il creuse deux orifices sans intéresser la paroi vésicale. Dans l’un il place un otoscope, dans l’autre il place un disque de plâtre sur lequel il pose une montre. Le tic-tac de la montre est bien entendu, mais si l’on vient à placer à côté d'elle des poids, on arrive à immobiliser la plaque en comprimant l'air contenu dans la vessie et la montre cesse d’être entendue.
Mais si la mobilité de l’étrier est une condition de premier ordre pour qu’un sujet entende, elle n’est cependant pas une condition sine qua non (Gellé). On voit parfois des sujets à ankylose bilatérale de l’étrier non douteuse entendre encore très suffisamment la parole*. C’est qu'alors la base de l’étrier reste une mince lamelle qui vibre et transmet ainsi les ondes sonores au labyrinthe. Ce n’est d’ailleurs pas là une raison pour rejeter avec Gellé la théorie d'Helmoltz qui admet la transmission des ondes par des mouvements de totalité de cet osselet. On peut penser que si nor-
1. SEcCHI, La pression endo-tympanique, 1! Sordo- -muto, octobre 1890, et physiologie de l'oreille moyenne, 5° Congrès international d’olologie de Florence, 1895.
2. GELLÉ, Un point de physiologie de l’étrier, Archives intern. de laryng., 1893, p. 331.
