CHAPITRE VI. 27â

bards, les noms des rois gouvernant ces peuples et Tannée de leur règne. En tête d'une année nouvelle, il indique chaque fois le cliilTre de ces années de règne. Quand commence un nouveau règne, il le marque avec une nouvelle série de chiffres, il note en marge les années du Souverain Ponlifical. A partir de 480, il intercale les Lombards entre les Francs et les Bretons. A partir de 4.92, il remplace les Bretons par les Angles. A partir de 521, les Huns sont omis. En 534, il supprime les Vandales, et en 549 les Oslrogoths. A partir de 632, les Sarrasins remplacent les Perses. En 681 apparaissent les Bulgares à la dernière place. En 721, suppression des Visigoths; en 775, suppression des Lombards. A partir de 736, l'auteur se tait sur les Angles par défaut de renseignements. A partir de 821, il omet les Bulgares et les Sarrasins. De 802 à 843, les Romains et les Francs sont réunis en un seul royaume ; Sigebert conserve cependant la double série de chilïres jusqu'à la mort de Charlemagne, en 814. De 802 à 977, figure le royaume de Conslanlinople. En 1067, recommence la série des Angles. En 1100 apparaît le royaume de Jérusalem.

22. Division. — S. Hirsch divise l'ouvrage en trois parties : la première comprenant les années 381-900; la seconde, les années 900-1077; la troisième, les années 1077-1112. Bethmann établit une autre division et distingue les années 381-1023, où Sigebert ne nous offre autre chose qu'un travail de compilation assez peu utile pour nous, tandis qu'à partir de 1024, en continuant à puiser dans ses sources, il y ajoute sa part personnelle et devient lui-même une source, qui nous permet de l'apprécier comme historien.

23. Date de composition. — Sigebert s'est beaucoup servi, à peu près dans tout le cours de son œuvre, de la chronique de Marianus, qu'il n'a pu connaître avant 1082. En 1010, il mentionne les miracles qui glorifièrent Etienne, roi de Hongrie; or ces miracles eurent lieu après l'élévation des reliques en 1083. La chronique ne peut donc pas avoir. été composée avant celte date. D'autre part, nous ne pouvons pas aller plus loin que 1106. En effet, à l'année 1056, on lit : « Imperalor Heinricus moritur et post eum

filius ejus Heinricus imperal annis quinquaginîa » . Dans les deux plus anciens manuscrits, le mot quinquaginîa est omis, et sa place est laissée vide, ce qui prouve que la chronique a été composée avant la mort de Henri IV. Elle élail déjà publiée en 1105; elle fut connue d'Ekkeliard en cette année el de Waltram en 1109. Comme Belhmann le déduit de Texamen des manuscrits ('), Sigebert revit ensuite son ouvrage, le corrigea, l'augmenta et le continua jusque 1111; mais, surpris par la mori, il ne publia pas lui-même cette revision, qui fut éditée en 1112 par Anselme, avec une courte notice sur cette année et sur la mort de Sigebert.

24. Sources. — On vient de voir que Sigebert écrivit sa chronique dans un âge avancé et avec loule la maturité de l'expérience. Il avait à sa disposition une bibliothèque considérable. Malheureusement, dans l'emploi de son talent et l'étude de ses sources, l'écrivain se laisse dominer parle désir, général au moyen âge, de fixer la chronologie. Tous ses efforts convergent vers ce but, et une grande partie en est dépensée en pure perte pour nous.

Il emprunte le commencement de sa chronique à Orose, Hisloriarum libri VU ; à Prosper D'AguiTAmE, Chronicon impériale; à Idacius, Chronicon. 11 raconte, d'après eux, les événements qui signalèrent la fin de l'Empire romain. Il fait aussi de nombreux emprunts à Bédé le Vénérable, De sex aetatibus mundi. Se tournant vers les écrivains des diverses nations qui occupèrent les provinces romaines, il résume l'histoire des Vandales, des Huns, des Goths, d'après Jornandés, De rébus Geticis (^praeamb., 384-534), Isidore de Séville, Historia de rébus Gothoruw, Vandalorum et Suevorum (384, 417-575), Victor de Vita, Historia persecutionis africanae provinciae (451, 480, 530); l'histoire des Lombards, d'après Paul Diacre, Historia Longobardorum (praeamb., 479, 519, 526-742); celle des Angles, d'après Bede le Vénérable, Historia ecdesiasiica gentis Anglorum

(1) Il y en a eu au moins soixante-trois; on en conserve quarante-deux, dont Bethmann reproduit i'énumération (MGH. SS., t. VI, pp. 284 et suiv.). Le plus important provient de Gembloux et est conservé à la Bibliothèque royale de Bruxelles sous le n° 18239; il est en partie de la propre main de Sigebert.