CHAPITRE VIH. 4H

24. Interpolation de Gilles cVOi-valet d'Albéric. — Quel fut l'inlerpolateur de Gilles d'Orval? Fut-il aussi l'interpolateur d'ÂJbéricP M. Kurlli corrobore de preuves solides la réponse (|u'il l'ait à ces deux questions : « Au XIH« siècle, dit-il, la vie littéraire était faible à Neufmoustier : un seul homme y ranima le culte du passé, c'est Maurice. Gilles d'Orval avait en lui une si grande confiance, qu'il lui remit sa chronique de Liège, en le priant de la reviser : une telle demande suppose, chez le reviseur, une érudition égale à celle de l'auteur. Si donc nous trouvons aujourd'hui, dans la chronique de Gilles, la preuve qu'une revision de cet ouvrage a eu lieu effectivement, nous ne pouvons pas raisonnablement nous dérober à la conclusion que ce travail est dû à Maurice. Quant aux interpolations d'Albéric, il est à remarquer, non seulement qu'elles sont de la même date que celles de Gilles, et qu'elles ont aussi pour auteur un moine de Neufmoustier, mais encore qu'elles roulent sur les mêmes sujets, à savoir l'histoire de Huy et celle de l'abbaye, qu'elles ne se contredisent pas entre elles, qu'elles s'emboîtent parfaitement les unes dans les autres et qu'elles se complètent mutuellement. Cette circonstance est remarquable. Bien que consignés dans deux ouvrages différents, les deux groupes de notes forment un seul tout, dans lequel aucune ne fait double emploi. L'auteur qui a interpolé les deux chroniques, avait donc conscience de leur connexilé, et il les a considérées comme deux ouvrages inséparables. S'il y avait eu deux interpolateurs, on ne comprendrait pas comment une coïncidence aussi frappante aurait pu se produire (^) ».

25. Maurice de ^Neufmoustier. — Grâce aux recherches de l'érudition moderne, l'historiographie hutoise a donc aujourd'hui son représentant. Après lui avoir reconquis sa place dans la série de nos historiens, M. Kurth est parvenu à reconstituer les principaux (rails de son existence et de sa physionomie Q). Maurice na(iuit à Huy, dans les premières années du Xlll* siècle. Son père, Jean de Schaltin, était sans doute un émigré, mais du

(1) G. Kurth, Documents, suprac, p. 48.

(2) Voir G. Kurth, Maurice de Neufmoustier, dans Bull, de CAcad. roij. de Belgique, 1892, 62« année, 3« série, t. XXIIt, pp. 668 et suiv.

côté de sa mère, Rascendis, Pannolateur de Gilles d'Orval appartenait à une vieille famille hutoise. Celle-ci devait être dans l'aisance, comme le montrent les fondations faites pour ses membres, dans l'église de Neiifmoustier (*). Ce monastère, auquel Maurice semble avoir élé attaché par d'anciennes affections de famille, avait été fondé en 1 101 par Pierre l'Ermite, au retour de la première croisade. Simple prieuré à l'origine, il avait élé, en 1208, élevé par Hugues de Pierrepont au rang d'abbaye. Maurice y entra peu de temps après. Il y écrivait déjà en 1230 (^), et son existence s'y est prolongée au moins jusqu'en 1251 ('). Il eut donc l'occasion d'y voir souvent Jacques de Vitry, l'ami de Neufmousiier, lors des fréquentes visites qu'il faisait au monastère ('). Il n'est pas douteux que ce ne soit l'éloquence du célèbre prédicateur qui ait ravivé chez les moines, et particulièrement chez Maurice, le culte d'admiration pour le célèbre fondateur de leur maison (•'). Pierre l'Ermite dormait un peu oublié dans sa tombe, sous une gouliière de l'église. Le 15 octobre 124.2, on transporta solennellement ses restes dans la crypte du temple. Maurice fut la cheville ouvrière de cette cérémonie (^), et peut-être l'auteur des quatre vers léonins qu'on inscrivit sur le tombeau. Il nous en a conservé huit du poème écrit par maître Godin, chanoine de Notre-Dame, pour célébrer à cette occasion la mémoire de Pierre l'Ermite. Grâce au refuge que l'abbaye d'Orval possédait à l'extrémité de la rue

(1) Voir d'autres détails sur la famille de Maurice, dans G. Kurtb, Maurice de Neufmoustier, suprac.

(2) Voir la note de Maurice dans Gilles d'Orval, liv. III, chap. X, MGH. SS., t. XXV, p. 88. L'annotateur renvoie à une autre note : liv. I, chap. XIV, ibid., p. 17, en disant : « ut superius dictuni est circa annum dom. incarn. 1230 ». Nous pouvons en outre conclure de ces passages que l'œuvre de Gilles d'Orval a passé deux fois par les mains de Maurice, une première fois encore incomplète, et une seconde fois après l'achèvement du troisième livre.

(3) Date de l'achèvement de la chronique de Gilles d'Orval. Voir liv. III, chap. CVII, MGH. SS., t. XXV, p. 129.

{^) Nous notons la présence de Jacques de Vitry à Neufmoustier, le jeudi-saint, 12 avril 1239. Gilles d'Orval, liv. III, chap. XCVIll, MGH. SS.. t. XXV. p. 192.

(8) C'est la lecture de VHistoria orienlalis, qui engagea les moines à transférer les restes de Pierre l'Ermite. Voir note de Maurice, dans Gilles d'Orval, liv. III, chap. XVII, MGH. SS., t. XXV, p. 93.

(fi) « Mauritio ejusdem ecclesie canonico omnia supradicta procurante. » Ihid.

Griange, au moins depuis 4209 ('), Maurice eul des rapports fréquents avec les moines cisterciens. Il est probable (pie Gilles d'Orval, qui appartenait par sa naissance au pays de Liège, a été mis en relation avec Neufmoustier par cet établissement, et il y a tout lieu de croire qu'il aura passé dans celui-ci un assez bon laps de temps. En effel, comment s'expliquer autrement son intimité avec Maurice, qui est un Hulois, et qui ne paraît pas avoir voyagé? Sa chronique, abstraction faite des interpolations, atteste une connaissance assez étendue des choses hutoises, et il faut tout au moins admettre qu'il aura passé par Huy, puisqu'il cite un vers qui se trouvait dans un livre donné à la collégiale de Notre-Dame par l'évêque Théoduin ('^).

26. Maurice historien. — Quoi qu'il en soit, nous tenons, semble-t-il, l'explication de l'envoi à Neufmoustier des deux chroniques de Gilles d'Orval et d'Albéric de Troisfontaines. Dans la première, dont on possède le manuscrit, il est facile de distinguer les annotations dues à la plume de Maurice. Elles sont au nombre de quatorze, dont nous donnerons la liste avec le sommaire succinct de chacune d'elles ( ') :

1° Fondation de Huy. Prédication de saint Materne. Sépulture de Théoduin (I, U);

2" Évêques de Liège, successeurs de saint Materne. Passage d'Antonin le Pieux à Huy. Description du château (I, 4 7);

3° Fondation de l'église des saints Cosme et Damien, au château de Huy (I, 49);

4° Réédification de l'église de Notre-Dame, après le passage des Huns (Vandales) (1,30);

5° Éloge de saint Domitien. Son tombeau disparu (I, 32);

6° Transfert des reliques de saint Jean l'Agneau au château de Huy (I, 39);

1° Institution par Charlemagne de quinze chanoines à l'église de Huy et

(1) GoFFiNET, Cartul. d'Orval, p. iSi.

(2) Gilles d'Orval, liv. III, chap. I, dans MGH. SS., t. XXV, p. 78.

(3) Le texte de ces annotations a été publié, avec celles de la chronique d'Albéric, par Jos. Brassine, dans BSAH., t. XII, pp. 128 et suiv.

formation du comté, que le dernier comte, Ansfrid, donna à Saint-Lambert (H, 34);

8" Transmission du comté de Huy à saint Mengold et succession de ses comtes (II, 40) ;

9" Passage de Sigebert sur le comte Ansfrid, qui abandonna le monde et devint évéqne d'Ulrecht (II, 54);

10" Indication des années, fere 27 , du règne de Théoduin (III, 10);

11" Description du tombeau de Tbéoduin (III, 10);

12" Texte du privilège obtenu par Pierre l'Ermite (III, 17);

13° Translation du corps de Pierre l'Ermite, Inscription posée sur son tombeau. Vers du chanoine Godin (111, 17);

14° Privilège accordé par Alexandre de Juliers, à l'église de Neufmoustier illl, 24).

En ce qui concerne la chronique d'Albéric, nous pouvons supposer que Maurice suivit le même procédé qu'à l'égard de Gilles d'Orval, et que, dans celte chronique aussi, il inscrivit en marge ses annotations. Les copistes subséquents les ont naturellement fait entrer dans le texte, et ne possédant plus le manuscrit original, nous parvenons beaucoup plus difficilement à déterminer avec exactitude la part qui en revient à Maurice de Neufmoustier. Nous pouvons assurément lui attribuer les passages qui concernent l'histoire de son monastère. Il en est quelques autres dont l'auteur se fait connaître lui-même. Enfin, il y a certains faits qu'un habitant de Huy était seul capable de renseigner. Outre ces passages, dont l'attribution à 31aurice de Neufmoustier est incontestable, il est probable que plusieurs autres renseignements, ayant trait à l'histoire de Liège, sont aussi sortis de sa plume. Mais où faut-il s'arrêter dans le classement des passages dont la paternité doit lui être attribuée? Serait-il raisonnable de porter à son actif l'ensemble des textes qui intéressent le pays de Liège? Nous ne le croyons pas. Il avait existé des rapports nombreux entre Liège et la Champagne ('). Ces rapports fréquents devaient porter spécialement l'atlen-

(1) L'évêque saint Albert avait été tué à Reims par les satellites de l'empereur; le cardinal Conrad de f^orto, dont Albéric raconte tant de clioses qu'il faut bien adniL4lre qu'il ait eu avec lui des relations, avait pris à Villers l'habit cistercien; en 1227, les Rhémois étirent