CHAPITRE VIII

que les bâtiments primitivemenl élevés à côté de l'église, n'étaient que provisoires, bien qu'ils aient subsisté longtemps. La construction do dortoirs en pierre et d'aulres bâtiments, fut l'œuvre de l'abbé de Seyne ('). Celui-ci fut un excellent administrateur : « Icnacissimus conservalor rerum domus sue ("*)». Sa biographie renferme des détails précieux sur la vie économique des monastères. La vie de son successeur Conrard de Furstenberg (1209-1214), regrettant, au milieu des honneurs de la pourpre romaine, les humbles emplois de la cuisine du monastère, nous montre la puissance de l'esprit religieux dans l'ordre de Citeaux (^). C'est aussi à faire ressortir les vertus du temps passé que le chroniqueur s'attache dans les chapitres suivants. Il aime le merveilleux et exagère l'intervetition du surnaturel ('). En même louips, il ne néglige pas de noter les avantages matériels advenus à son monastère; plusieurs détails dénotent chez lui un homme bien au courant des affaires de sa maison et renseigné sur les faits qui se passèrent dans le voisinage de l'abbaye. Nous avons dit qu'il ne rapporte presque rien sur le gouvernement des abbés Guillaume et Nicolas. Son récil retrouve son ampleur de développement quand il raconte le règne d'ÂrnuIf de Louvain, sous lequel il vécut. Le chroin'queur s'étend sur l'affection des ducs de Brabanl pour le monastère, el il nous montre le duc Henri 11 se considérant à Villers comme l'abbé du dehors (^). Cette union de l'abbaye avec ses seigneurs tem[)orels, laisse deviner la position dillicile créée aux moines par les hostilités qui se

(<) « Et in brevi edificavit duo dormitoria lapidea monachis et conversis et quasdam officinas. Auxit conventum monactiis et conversis, grangias edificiis et terris. » Chronica Villariensis monasterii, chap. VIII, p. 197; Gesta sandorum vuiariensium, chap. I, p. 223.

(2) Chronica Villariensis monasterii, chap. VIII, p. 197; Gesta sanctorum Villariensium, chap. I, p. 224.

(3) « Utinam, inquit, usque in hanc horani in Villari sub disciplina regulari vixissem et cum coquine ebdomadariis ibidem scutellas abluisseni. » Chronica Villariensis monasterii, chap. IX, p. 198.

(4) IbicL, chap. Xltl, XVI, XVI II, XIX, XXIII.

(•'') M Tu tantum esto abbas intus in hiis que ad honorem Dei et ad salutem animarum spectant, et ego foris ero abbas in omnibus que ad ulilitatem domus vestre spectant, possessiones vestras tulando et omnem etiam qui maligna voluntate vos quolibet modo inquielare presumpserit condigne animadversionis ultione feriendo. Fecit utique sicut dixit « Ibid., chap. XXVI, p. 207.