CHAPITRE II

» Les lois el les mœurs furent en progrès comme la littérature. Jamais aucune société ne fit un effort si soutenu vers la lumière el vers la justice; jamais aucune autre ne monta avec un tel ensemble et une lellc intrépidité à l'assaut de la barbarie. Le combat pour la civilisation, c'est tout le règne de Charlemagne (*}. »

2. Stérilité du IX" siècle au pays de Liège. — On ne pourrait pas mieux caractériser une grande épo(|ue el l'effort d'un puissant génie. C'est pourquoi nous n'avons pas hésité à transcrire ces lignes. Mais tandis que se manifeste de toutes paris le [)rogrès d'une renaissance des lettres et de la civilisation, comment se fait-il que la première moitié du IX* siècle soit pour le pays de Liège d'une désolante slérililé? C'est à peine si nous connaissons les noms des évèques qui, après Floribert, passèreni sur le siège de saint Lambert (-) : Fulcaire mort en 765 ou 769 ('j, Agilfrid mort en 784 ou 787 (^), Gerbald mort en 809 ou 810 f), VValcaud mort en

(1) G. KuRTH, Les origines de la civilisation chrétienne. Chap. XllI : Charlemagne, 1892, t. Il, pp. 247 et suiv.

(2) Les dates qui suivent sont empruntées aux Annales Lobienses et ;\ la Chronique de Gilles d'Orval.

(y) Fulcaire, évêque de Tongres, est nommé avec deux autres évêques dans une lettre que leur adresse le pape Zactiarie : le pontife loue leur attachement à l'Eglise romaine et leur recommande son légat, l'archevêque Boniface. Baronius fixe en 748 la date de cette lettre (MicNE, P. L., t. LXXXIX, col. 948). Fulcaire, sans indication de siège, Fulcharius vocatus indignus episcopus, signe à Compiègne, le 23 mai 7S6, dans la nombreuse assemblée que Pépin y avait réunie, la confirmation de l'abbaye de Gorze fondée par saint Chrodegang, évêque de Metz (Harduin, Acta conc, l. 111, p. 2008; Ladbeus, Concilia, t. VI, col. 1699; MiGNE, P. L., t. LXXXIX, col. 1124). Il assiste, Folericus episcopus civitatis Tungris, en 76S, avec Théoduif, abbé de Lobbes, à une assemblée tenue par Pépin à Attigny-sur- Aisne, diocèse de Reims (Harduin, suprac, t. lit, p. 2010). Près du roi Pépin, au château de Trisgodras, il est témoin au diplôme du 13 août 762, par lequel ce roi confirme la fondation de l'abbaye de Prùm (Mut. et Fopp., Op. dipl., t. III, col. 3).

(■i) Voir p. 39.

(5) Gerbald, Garibaldus, reçut de Charlemagne une lettre prescrivant trois jeûnes afin de prévenir une disette et d'autres maux dont on était menacé (Migne, P. L., t. XCVIll, col. 918). Il reçut une autre lettre de l'empereur sur la nécessité d'instruire le peuple, (MiGNE, P. L., ibid., col. 917), et écrivit à ce sujet à son clergé (Hartzheim, Cane. Germ., t. 1, p. 3S9). Sur la date de l'avènement de son successeur Walcaud, voir § S.

831 ou 836 (^), Erard niorl en 840 ou 842 f), Harfgar mort en 852 ou 86S (^). Anselme se borne à nous eilor ces noms. Gilles crOrval n'est guère plus vivant ni plus complet. C'est tout ce que nous savons de cette époque. M. Pirenne attribue aux invasions des Normands, à partir de 881, l'insignifiance de ces renseignements ('). Quelle que soit la valeur de cette explication (^), un indice nous révèle dès l'époque de Cbarlemagne, et peutêtre auparavant, certain progrès de la culture intellectuelle au pays de Liège. Là comme ailleurs, les informe? vies de saints de la période mérovingienne paraissent tellement barbares, qu'on ne peut plus en supporter la lecture et qu'on les fait reviser par des stylistes exercés, avant de les remettre en circulation. De même qu'Alcuin remanie la vie de sain! Willibrord, de

(1) Walcaud figure parmi les onze prélats ctiargës par Ctiarlemagne de faire, après sa mort, la répartition de ses objets mobiliers iEgixiiard, Vita Karoli). Voir aussi § .5.

(2) Erardus episcoptis est cité par Hincmar comme ayant assisté en 83o au concile de Thionville où fut déposé Ebbon, archevêque de Reims (Hixcmar, De praedestinatione dissertatio posterior; Wigne, P. L., t. CXXV, col. 390. Cf. Siumlxdus, Co7ic. Galliae, t. Il, p. o69; Hartzheim, Couc. Germ., t II, p. 6o) Erardus episcopus assista avec Marcwald de Saint- Hubert, Marcoardiis ahbas, à la cour plénière d'Aix en 837 (Hartzheim, siqmic., t. II, p. 132).

(3) Uarigarius episcopus assista en SiÛ à la réunion d'Hihlesheim où Ebbon fut rétabli sur le siège de Reims (Hartzheim, suprac., t. Il, p. 139). Cf. Duchesne, Historiae Francorum scriptores, t. II, p. 341, où, à propos des mêmes faits, Hartgar est cité d'après un manuscrit d'Arras, sous ce nom : Ilarcario episcopo. A cette date, Hartgar était évêque et évêque consacré, car on ne le qualifie pas, comme Ratold de Strasbourg, de vocatus episcopus. Il faut donc admettre pour l'avènement d'Harlgar et la mort d'Erard la date de 840 donnée par Gilles d'Orval plutôt que celle de 842 fournie par les Annales de Lohbes. Celles-ci placent respectivement en 8o2 et 854 la mort d'Harfgar et l'avènement de Francon. Gilles d'Orval (liv. Il, chap. XXXVr donne à Hartgar quinze ans d'épiscopat, ce qui ferait, pour sa mort, 800. On peut donc admettre qu'il régna de 840 à 80S. Il approuva une charte de Stavelot le 2T juin 842 et devint lui-même, en 84S, abbé de ce monastère, qu'il conserva jusqu'à sa mort {Séries abb. Stabiil., lAlGH. SS., t. XIII, p. 293). Cf. R. Parisot, Le royaume de Lorraine sous les Carolingiens, p. 186, note 4. Voir aussi sur Hartgar, § 13.

(4) PiRENNE, Sedtilim de Liège.

(5) Les efforts de Cbarlemagne pour développer l'instruction au pays de Liège sont incontestables. On en trouve la preuve, et celle de l'ignorance qui régnait alors, dans la lettre de Cbarlemagne à Gerbald, et dans celle de l'évêque à son clergé (voir p. o3, note 5). Mais comme nous espérons l'expliquer ailleurs, nous ne croyons pas que le zèle du grand empereur ait produit chez nous des résultats marquants. Cette remarque, que nous faisons particulièrement pour les études littéraires et historiques, M. C. Le Paige l'applique également ;i l'étude des njalhtmatiques (BIAL., t. XXI, p. 4oS).

nièine nous voyons chez nous remanier la vie de saint Servais el celle de saint Hubert.

I. — Remaniesient de deux anciennes biographies. — Ecrits SUR saint Servais et saint Hubert.

3. Le « Gesta anitquiora Senalii ». — Nous avons étudié au chapitre l""" une ancienne vie de saint Servais, Gesta anUquissima, extraite de Y Histoire ecclésiastique des Francs de Grégoire de Tours (^). Celte vie primitive avait à peu près disparu au X* siècle, car Heriger n'en connaît phis que le remaniement, le Gesta aniiquiorn, dont on a lire Tépilaphe de saint Servais, (|ue nous avons signalée comme un des plus anciens monuments de la liltéraliire liégeoise ('). Ce Gesta antiquiora, dont nous avons à nous occuper ici, a élé lelrouvé par M. Kurlh et |)ublié par lui (^), d'après le manuscrit de .\amur du Xh siècle, qui conlieni aussi la plus ancienne vie de saint Hubert (*). Le Père de Smedt en a depuis lors publié une édition critique, d'après huit manuscrits dont il note soigneusement les varianles(^).

Celte seconde vie de saint Servais fut composée assez longtemps avant la fin du X" siècle, puisque Heriger, écrivant sa chronique vers 980, lui altribuait déjà une certaine antiquité. M. Kurlh la rapporle au règne de Charlemagne et la rattache « à ce groupe de remaniements appartenant à une époque où le goût litiéraire renaissant ne pouvait plus se contenter des barbares écrits des deux siècles précédents ». Composée à Maeslricht, elle fut probablement l'œuvre d'un chanoine de Saint-Servais. Son travail consiste uniquement dans la reproduction de la vie primitive, avec des additions de provenance diverse, agencées de manière à présenter l'apparence d'un tout complet, indépendant el original. En effet, le Gesta antiquiora se décompose en divers morceaux dont voici l'énumération :

(1) Voir pp. 29 et suiv.

(2) Voir p. 18.

(3) G. KuRTH, Deux biographies inédites de saint Servais , dans BSAH., t. 1, pp. 213 et suiv. (*) Voir p. 40.

(8) Sancli Servatii Tungrensis episcopi vitae antiquiores, dans AB, t. 1, pp. 94 et suiv.

i" La vie priinilive, cxlraiie des chapitres IV-V de Vllisloire des Francs, uoii plus découpés brulalemeni comme dans le Geslo antiquissima, mais ornés au début d'une phrase destinée à introduire le récit de Grégoire de Tours.

2" Cn assez long passage faisani Pélogc du saini et n'étant, comme M. Rurlh l'a démontré, qu'un cenlon où une crili(|ue ingénieuse a retrouvé les hexamètres de l'épitaphe de saint Servais mêlés à des extraits de l'office des confesseurs pontifes (^).

3" Tout le chapitre VI de Grégoire de Tours, racontant les dévastations auxquelles se livrèrent les Huns, la destruction de Metz, la préservation miraculeuse de l'église Sainl-Étienne et la vision qui avait annoncé ces événements.

4" Tout le chapitre LXXII du Gluria confessorum, où l'évêque de Tours raconte les miracles opérés sur la tombe de saint Servais et la translation de ses restes par saint Monulf.

S» Des considérations morales et religieuses, lieux communs hagiographiques, terniinés par la finale : Dci el Salvaloris noslri qui régnât cuin Paire...

On le comprend déjà, historiquement cette biographie n'a d'autre valeur que celle des matériaux mis en œuvre, c'est-à-dire les deux passages de Grégoire de Tours. Le compilateur mérite toutefois d'être loué pour n'avoir cherché les éléments d'une biographie |)Ius complète que dans les sources écrites, sans recourir aux inventions fabuleuses ni céder à l'aHrail du merveilleux Q.

i. Remaniemcnl du « Viîa Huberli n par Jouas d'Orléans. — Un autre travail de remaniement fut entrepris siu" le Vila Hubcrli par Jonas, évêque d'Orléans, à la demande de l'évêque Walcaud. Il n'entre pas dans le cadre

(') Ici, remarque M. Kurth, le compilateur se trahit. Reprenant après cette digression la dernière phrase de l'épisode de saint Servais, il s'oublie jusqu'à laisser son auteur parler à la première personne et faire allusion à ses autres ouvrages : « Cujus beatum corpus post multorum spatio temporum trauslatum fuisse, Deo révélante, in libro miraculorum ejus scripsimus. »

(2) Voir chap. Vil, § 4.

de notre sujet de faire la biographie de l'auteur, étranger au diocèse de Liège. On peut la lire au tome V de VHisloire lilléraire ('). On y voit que Jonas fut l'un des plus savants prélats de l'Église de France sous Louis le Débonnaire. Né en Aquitaine, il monta sur le siège d'Orléans vers la fin de 824. Ses écrits : De iiislilulione laïcali, De instilutione regia, ouvrage composé pour l'inslruction de Pépin, fils de Louis le Débonnaire, sont instructifs pour la connaissance de l'époque. Il écrivit aussi un traité en trois livres sur les images ('^). Il dit lui-même avoir autrefois doimé quelque temps à la poésie; mais il ne nous reste d'autre production de sa muse que les douze vers qui se lisent à la fin de son épitre dédicaloire au roi Pépin {^).

Jonas écrivit sa vie de saint Hubert à l'occasion de la translation en 825 des reliques du saint de Liège à Andage (*). D'après la dédicace adressée à l'évéque Walcaud, le style du Vita primitif déplaisait à celui-ci, et l'amitié qui l'unissait à son confrère d'Orléans l'engagea à prier Jonas de remanier cette ancienne biographie. L'auteur du remaniement constate que l'évéque de Liège avait chez lui, pour faire ce travail, des hommes capables : cnm adsit vobis palatina schotasticorum facundia. Ces mots, qui contiennent peut-être un compliment trop flatteur de Jonas pour son collègue de Liège, font sans doute allusion à l'école palatine (^).

Jonas déclare qu'il ne changera rien au fond de l'ouvrage qu'il entreprend de remanier (''). Il se bornera à polir la forme (^). Son œuvre a donc peu d'importance au point de vue historique.

(1) Voir en outre : K. Amelunc, Leben iiiid Schriften des Bischofs Jonas von Orléans. Dresde, 1888. — Ebert, Histoire générale de la littératui'c du moyen âge en Occident, t. II, p. 251. — Wattenkach, Deutschlands Gescinchisquellen. t. I, p. 268. — Sur le rôle de Jonas au concile de Paris en 829, voir Simson, Ludwig der Fromme, t. I, pp. 381 et suiv.

(2) Ces différentes œuvres sont réunies dans Migne, P. L., t. CVI, col. 121 et suiv.

(3) D'AciiERY, Spicilegium, t. I, p. 32(i.

(*) Elle a été publiée par le Père Roberti, Hislona S. Huberti, 1621, pp. 11 et suiv.; par le Père de Smedt, AA. SS., nov., t. I, pp. 806 et suiv.

(o) DCmmler, Geschichte des ostfrdnhischen Reichs, t. III, p. 652.

(6) « Nec alia cudimus quam ab ejus relatione comperimus. » Epistola dedicatoria.

C) « Suilicit superficieni litteraturae vel niodico décorasse sermoue, cujus ille aut contemptor fuit, aut inscius. » Ibid.

ToMK LXI. 8

5. Récit de la translation de saint Hnberl en 82-5. — Jonas ajoute à son travail de remaniement un chapitre plus original, où il raconte la translation des restes du saint de Liège à Andage, l'an 825 ('). A cette occasion, il nous fournit sur les origines d'Andage et sur Tarrivée des moines au temps de révêque Walcaud, des renseignements qu'il est utile de comparer avec ceux que nous donnent d'autre part le Viia Beregisi, écrit par un moine de Saint-Hubert vers 937, et la chronique dite Canlatorium, composée au Xll^ siècle par Lambert le Jeune. Sur le nom d'Ândage et sur les origines de la fondation faite par Pépin, nous voyons que le récit de Jonas n'est pas encore contaminé par les explications intéressées et les légendes merveilleuses inventées plus tard (^). Jonas n'a pas assisté à la cérémonie de la translation, mais il est bien informé et raconte ce que lui ont rapporté plusieurs témoins, notamment Walcaud (^).

La date de la translation, soigneusement indiquée par Jonas, nous permet de fixer celle de l'avènement de Walcaud. La translation eut lieu en 825, la seizième année de l'épiscopat de Walcaud (*). D'autre part, Anselme nous dit de cet évéque qu'il était dans la quatrième année de son règne lorsque mourut Charlemagne (°). Si le 28 janvier 814 est dans la quatrième année du règne de Walcaud, celui-ci a été élevé à l'épiscopat entre le 28 janvier 810 et le 28 janvier 814. Si, d'un autre côté, le 21 septembre 825 est dans la seizième année de Walcaud, cet évêque a commencé de régner entre le 21 septembre 809 et le 21 septembre 810. En combinant ces données, nous arrivons à fixer l'avènement de Walcaud entre le 28 janvier et le 28 septembre 810.

(1) Édité séparément par Mabillon, AA. SS. 0. S. B., saec. IV, pars. I, pp. 279 et suiv.; par MiGNE, P. L., t. CVI, col. 389 et suiv.; par L. Heinemann, MGH. SS.. t. XV, pp. 235 et suiv.

(2) Voir ctiap. lll, § 10; chap. VII, § 44.

(^) « Sicut saepe fati venerabilis antistitis Walcaudi et quorurndam aliorum religiosorum veraci relatu didicimus. «Jonas, Vita tsecunda S. Huberli. ciiap. XXXIII.

(*) « Anno ordinationis ipsius sexto decimo, qui est incarnationis dominicae octingentesimus vicesimus quintus. » Ibid.

(3) « Cujus anno quarto, qui est ab dominica incarnalione 814, Karolus diem clausit extremum. » Anselme, Gesta, chap. XVIII.