CHAPITRE IX

chronique des frères prêcheurs ('), le Triumphus de castro Bidlonio (-). Il parait n'avoir pas connu le lexle de Jacques de Hemricourt (^), mais avoir puisé aux mêmes sources que lui ses renseignements généaIogi(|ues sur les familles nobles du pays de Liège (*). Jean d'Outremeuse mentionne, en outre, quelques écrits dont Pexisience el le caractère sont beaucoup plus problématiques. Nous en ferons un examen spécial à la suite de cette étude sur le vieux romancier.

L'ouvrage, tel que nous le possédons aujourd'hui, comprend trois livres : Le premier s'éiend de la destruction de Troie au couronnement de Charlemagne en 794.. Le second va de 794 à la mort de Baudouin de Constantinople en l!207. Le troisième continue de 1207 jusqu'à la victoire de TarilTa en 134-0. Y eut-il un quatrième livre? i>L Bormans le croit pour plusieurs raisons : Jean d'Outremeuse lui-même parle maintes fois de ce quatrième livre Jean de Stavelot déclare commencer sa chronique où finit celle de son devancier, en 1400. Fisen, Foullon et d'autres auteurs citent le quatrième livre. Plusieurs manuscrits, faits d'après Jean de Stavelot, marquent expressément où se terminait le quatrième livre (^). Enfin, les quatre livres sont décrits dans deux catalogues de la bibliothèque de Saint-Laurent, dressés au XVIII» siècle. Dans l'étal actuel, aucun manuscrit ne nous donne l'œuvre au complet : le quatrième livre a disparu, el les trois premiers offrent des lacunes, au commencement et à la fin du livre second.

Nous donnerons la liste des manuscrits qui nous sont conservés : 4" Copie de Jean de Stavelot, au commencement du XV"* siècle, en quatre volumes, dont le premier et le troisième sont conservés à la Bibliothèque royale de Bruxelles, n°* 104oo-o6.

(<) Ibid., t. IV, pp. 128, 232.

(2) Ly Myreiir des histors, t. IV, pp. 463 et suiv.

(3) Voir p. oo7.

(*) Ly Myreur des histors, t. IV, pp. 408 et suiv.

(5) « Et après la messe, fut falote une noble procession a ctiappe par toute la clergerie en celle an (1399), le vingt neufième jour de janvier, neigant très fortement. Le dit Jolian Doultremeuse nen tist non plus avant de ceste cronicque. Après sensuyvent aucun pas abbregez exiraict par moy Johan de Stavelot des croniques faictes par Hubert de Pas, clerc des douze seigneurs du pays de Liège. » Bibliothèque de Theux, manuscrit n" 112, fol. 643. — Voir aussi p. o76, note 3.

2° Manuscrit de Berlaymont de la première moitié du XV« siècle, en six volumes; on en conserve quatre (l, 3, 4, o) à la même bibliothèque, n°^ 49303-03.

3° Manuscrit de Waha, à la Bibliothèque royale de Bruxelles, n° 10465, écrit à Saint-Laurent par dom Waha, en 1596, copie faite sur le second vohmie de Jean de Slavelot, mais modiflée et tronquée.

i" Manuscrit appartenant au baron de Potesta de Waleffe, copié au XVI* siècle sur le troisième volume de Berlaymont : double emploi.

5° Manuscrit de Tlieux, du commencement du XV* siècle, correspondant au second volume de Berlaymont.

6° Manuscrit Bellevaux, cliez de Theux, correspondant au tome I*"" de Jean de Stavelot et donné par le propriétaire comme autographe de Jean d'Outremeuse.

7° Manuscrit Vandenberch du XV[* siècle, appartenant aussi à M. deTheux, et correspondant au tome IV de Berlaymont.

L'édition que nous possédons a été entreprise quand on ne connaissait que le manuscrit de Jean de Slavelot et celui de Berlaymont. M. Borgnet en a publié le tome I*"" en 1864, le tome il en 1869, le tome III en 1873, le tome V en 1867. Il a fait parailre le cinquième volume après le premier, pour sortir des fables et arriver à l'histoire. Restaient à publier les volumes IV et VI; ils ont été édités par M. Bormans en 1877 et 1880, et furent suivis de Vlntroduclion, parue en 1887. Les lacunes que présentaient les deux premiers manuscrits ont élé suppléées au moyen d'autres manuscrits inférieurs, notamment aux années 795-823, pour lesquelles on a dû se servir du manuscrit de Waha. Le texte édité n'est donc pas le vrai texie de Jean d'Oulremeuse; il a subi les corrections de Jean de Slavelot ou d'autres copistes. Les éditeurs ont en même temps publié les parties correspondantes de la Geste de Liège. Telle que nous l'avons, l'édition nous permet d'apprécier l'œuvre du chroniqueur.

29. Manière dont Jean d'Outremeiise utilise ses sources. — Le but que poursuit Jean d'Outremeuse, c'est de mettre à la portée du public curieux, mais ignorant du latin, toutes les chroniques latines du monde entier. Aussi