Tome LXI. iO

leurs parents au monaslère de Valenciennes pour y êlre inslruiles dans les sciences sacrées el profanes. Elles apprirent la lecture, la psalmodie et, ce qui était plus rare à cette époque et vraiment remarquable, — l'auteur le noie avec soin, — Pécrilure et la peinture : « in legendo, modulationc cantus psallendo, nec non, quod nostris temporibus valdc mirum est, eliam scribendo atque pingendo », Elles apprirent aussi les travaux de femmes, le tissage et la broderie, et elles acquirent dans cet art une habileté consommée : « videlicel nendo et texendo, creando ac suendo, in auro quoque ac margaritis in serico componendis, mirisin modis extileranl perfectae opifices ». Lorsqu'elles rentrèrent chez leurs parents, ceux-ci leur firent bâtir, dans une forêt qu'ils possédaient à un mille de la Meuse, un monastère dont elles furent consacrées abbesses par saint Willibrord et saint Boniface. Ce fut le monastère d'Eyck. Un grand nombre de jeunes filles y vécurent sous la direction des deux sœurs. Elles s'occupaient à broder et à écrire. Les saintes fondatrices firent de leurs mains un vêtement sacerdotal qu'elles rehaussèrent de toute sorte d'ornements; elles transcrivirent les quatre Évangiles et le psautier, et ornèrent ce manuscrit de riches miniatures : « vibrantia auro ac micantia margaritis fulgent ».

{^.Monuments archéologiques. — Les renseignements fournis parle biographe sont confirmés par les monuments qui enrichissent le trésor de l'église primaire de Maeseyck. On y voit deux évangéliaires sur velin dont le travail est attribué aux deux saintes. iM. Helbig les regarde comme le plus ancien monument parvenu jusqu'à nous, appartenant à l'art de la peinture. Il y reconnaît Pinfluence anglo-saxonne des missionnaires du Vll^ et du Vil h siècle, compagnons ou successeurs de saint Willibrord et de saint Boniface. L'authenticité de ce travail, ajoute-t-il, a reçu en 1867 une nouvelle confirmation par la broderie d'une chasuble trouvée dans une châsse conservée à Maeseyck, et dont une inscription fait remonter le travail aux deux sœurs ('). On y trouva également deux voiles de religieuses dus au

(••) Voici le texte de cette inscription : « Hanc casulam contexterunt Sanctae Harlindis et Relindis abatissae; consecravit Sanctus Theodardus episcopus Leodiensis; celebrarunt Sanclus Willibrordus episc. Uilrajectensis et Sanctus Bonifacius Moguntinus. »