Tome LXI

L'activité administrai ive de Folcuin n'est pas son seul mérite. Sa charité envers les malheureux était remarquable et nous est un indice de ses autres vertus. Le continuateur de la Chronique de Lobbes rapporte que ce fut lui (|ui introduisit au monastère la coutume de donner chaque jour la nourriture à trois pauvres et d'en vêtir chaque année un grand nombre par les soins du moine préposé à la distribution des aumônes. La science était chez Folcin'n à la hauteur de la vertu ; nous le verrons mieux par l'examen de ses écrits. Son savoir le mit en rapport avec les hommes les plus distingués de son temps, comme l'archevêque de Reims Adalbéron, le prolecteur de Gerberl(^). il n'y a pas à douter qu'avec de tels talents et de telles vertus il ne contribuât puissamment au progrès des études et à la bonne organisation de l'école monastique.

Folcuin mourut à Lobbes, le 16 septembre 990. Il fut enterré dans la partie septentrionale de Téglise Saint-Ursmer, à côté de l'évêque Rathier. On plaça sur son tombeau une épitaphe dans laquelle on célébrait la noblesse de sa naissance, son savoir et sa vertu ('-).

4 5. Gesia abbatum Lobiemium. — L'œuvre de Folcuin la plus importante pour nous est sa Chronique de Lobbes, écrite au temps de l'archevêque de Reims Adalbéron, qui mourut au mois de janvier 990 (^). Pertz place vers 980 la date de composition de cet ouvrage.

Folcuin était bien préparé au travail qu'il voulait entreprendre sur l'histoire des abbés de son monastère. Amateur d'archives, habile à les utiliser ('), il avait compulsé les chartes et manuscrits de l'abbaye (^). On constate qu'il possédait d'autre part une exacte connaissance des faits de l'histoire générale. Il était parvenu à toute la maturité de son intelligence et avait pu se livrer à des lectures très étendues. Il cite ou utilise d'anciens

(1) Gesta abb. Lob., chap. VIL

("^) « Celebs Fulquinus requiescit hic lumulatus. — Nobilitate cluens, abbatis nomine gliscens. — Divinis satagens, humana sophismata callens. — Cujus peccatis veniam lector petat omnis. » Voss, Lobbes, t. I, p. 305.

(3) MGH. SS., t. IV, pp. 32 et suiv. Edition reproduite par Migne, P. L., t. CXXXVII, pp. S4S et suiv., et par Alexandre, Société des bibliophiles liégeois, publication n" 26.

(i) Voir pp. 403-104.

(S) Gesta abb. Lob., chap. III, VI, XV.