CHAPITRE II

ÉTUDE DES TKACÉS OBTENUS A l'aIDE DU SPHYGMOGHAI'HE. § I . — De la nature du pouls.

On a donné de la nature du pouls plusieurs théories ; on a voulu rexpli(iuer, soit par la locomotion des artères, soit par leur dila-

(1) M. Cl. Bernard a montré que chez le cheval tous les vaisseaux de la veine porte ne vont pas se ramifier dans le foie, mais qu'il y a des vaisseaux qui vont s'aboucher directement dans la veine cave. M. Robin avait déjà observé qu'en cheichanl à injecter chez des poissons la veine rénale par la veine porte, le liquide arrivait directement dans la veine cave. Cette disposition anatomique et le rcOux dont nous parlons, expliquent comment des substances introduites dans l'économie peuvent ne traverser qu'une partie du cercle circulatoire avant leur élimination. C'est ainsi que le prussiate de potasse, introduit dans l'eslomac, est absorbé amené par la veine porte, mais au lieu de monter par la veine cave, il descend dans les veines rénales et est éliminé par les urines. C'est au moyen d'une espèce de reflux du sang, dit M. Claude Bernard, qui a lieu au milieu de la contraction des oreillettes, que ce phénomène remarquable a lieu, et que la substance, refoulée pour ainsi dire, descend et sort de l'organisme, au lieu de monter et de faire le grand tour circulatoire. {Mémoires de la Société de biologie, 18i9, p. 13 et 78.)

talion, soit par le choc du sang contre les parois du vaisseau, M. Marey l'attribue à l'augmentation de tension qui résulte de l'ondée sanguine que le cœur, à chaque systole, lance dans le système artériel. Dans toutes ces définitions, il y a une relatiçn intime, d'une part avec la vitesse du sang et son écoulement dans les artères, d'autre part avec le phénomène du pouls, ou, ce qui revient au même, avec la sensation qu'éprouve le doigt à chaque pulsation. Disons tout de suite que pour nous, au contraire, ces deux choses sont complètement indépendantes, et que :

Le pouls résulte du passage dans tout le système artériel de la vibration produite par l' ébranlanent que chaque contraction du cœur détermine au sein de la masse sanguine.

Le pouls peut avoir lieu et être perçu sans mouvement du liquide ou sans changement de tension, il suffit qu'il y ait choc ou ébranlement de la masse liquide.

La nature du liquide, sa quantité, sa vitesse, sa tension, n'influent f|ue sur la forme du pouls, mais n'en sont point la cause directe. Les frères Wehor sont les premiers qui aient émis cette opinion, (!t les faits cités par eux sont si exacts, qu'il est diflicile de leur opposer d'autres théories (1).

Avant d'aborder les preuves de cette opinion, et ses conséquences dans l'explication des faits physiologiques et pathologiques, nous allons chercher à montrer, par des exemples empruntés là des phénomènes physiques, la dilTérence qui existe entre la vibration et la vitesse du liquide; deux éléments totalement indépendants, même dans le cas de l'écoulement, comme nous le verrons bientôt.

(l)Voiciceque E. el H. Webor disent de la nature du pouls [De pulsu,resorplione et laclu. Leipzig, 1834, p. Set i) : « Si sanguis rirmissirnis tubis inclusus esset, quorum » parietes distendi plane non possent, percussio in sanguinem facta eadem celeritale ad » liiios columnœ sanguinis propagalur quasonusper idem liquidem i. e. niulto celerius » qiiani sonus per œrem almosphœram propagatur. — Aqua undam constituens oscillât » et loco suo relinqiiitur, dum uiida ulterius progrediturqua3 jamexaliisparliculisaqua; 1) consliluitur. Uiida enim non est materia progrediens scd forma maleriœ progrediens.

» Cave igilur ne in Bicliali errorem incidas qui motum undarum curn molu pro- >: i;icssivo Iluidi, seu fluminc confudit. »

Nous mentionnerons, comme reproduisant l'opinion de Wcber, la thèse d'agrcgalion de M. Monoyer {A piilicalions des sciences physiques aux théories delà cirnt lulion. Strasbourg, 1863).

PAR Lie CARDIOGRAPHIS ET LE SPHYGMOGRAPHE.

§ t. — Faits physiques déterminant la nature du pouls.

La comparaison faite par Weber des ondes formées à la surface de l'eau par la chute d'un corps est frappante et donne une idée excellente de ce qui se passe dans le système sanguin. Soit un corps tombant en P dans une masse liquide, il déterminera des ondes {a a a) visibles à Tœil et sensibles au doigt. Ces ondes ne sont nullement constituées par les portions liquides qui ont été mises en contact avec le poids P et qui se seraient déplacées. Elles sont constituées, non par la matière même, mais par un mouvement se propageant à travers les molécules. Si la surface liquide est étendue, ces ondes s'épuiseront peu à peu, mais si elles rencontrent un obstacle M N, elles reviennent sur ellesmêmes en décrivant les ondes a' a' a', qui ne sont ni anéanties ni déviées par les nouvelles ondes qui se forment. Nous insistons

FiG. 2 (*).

avec intention sur ce retour de l'onde, car nous verrons bientôt le dicrolisme du pouls n'être que l'onde en retour, l'écho pour ainsi dire de Tonde directe, ou pouls proprement dit.

Qu'on imagine de même la série de billes indiquée (lîg. 3). Si l'on écarte la première (A) de sa position d'équilibre et qu'on la laisse retomber, le choc produit va se transmettre jusqu'à la dernière (B) qui seule s'élèvera pour retomber bientôt et transmettre de nou-

(*) Les lignes sinueuses PQ, PQ', représentent à la fois la loi des variations (les liauleurs d'onilcs en môine temps (lue la loi des variations de la vitesse de propagHlion (voyez plus loin |p. paragraphr 5 ce chapilro).

10 ONIMUS ET VIRY. — ÉTUDE DES TIlACÉS OBTENUS

veau son mouvement à la bille A. On voit que les billes extrêmes seules sont mises en mouvement, tandis que toute la série de billes intermédiaires reste en repos. Ici encore, malgré le mouvemetil

FlG. 3.

ondulatoire progressif, il ne se produit aucun transport de matière, pas plus que dans le mouvement ondulatoire et concentrique déterminé sur la surface d'une eau tranquille par la cbuèe d'un corps.

Ces exemples rendent compte également d'un autre phénomène qui, pour le médecin, est souvent d'une grande importance, nous voulons parler de la fluctuation. En imprimant à une tumeur remplie d'un liquide quelconque un choc rapide, on perçoit, avec la main appliquée à plat sur cette tumeur, un soulèvement,* une pulsation, qui n'est autre chose que la vibration déterminée par le choc.

§ 3. : — Faits physiolog^tiues déterminant la nature du ponis.

Prouvons d'abord par quelques expériences que la cause immédiate de la production du pouls est indépendante de la vitesse du sang.

1° En faisant la ligature d'une artère, on trouve immédiatement au-dessus de la ligature le pouls existant comme avant l'opération, et même ayant augmenté d'énergie. Pour explorer le pouls, le meilleur moyen est d'appliquer sur l'artère radiale deux ou trois doigts, et de la comprimer avec le doigt placé inférieure-

PAR LE CAUDIOGIUniE ET LE SPHYGMOGUAPHE. 11

ment; cette compression détermine une pulsation plus prononcée, et par conséquent plus appréciable aux doigts qui n'exercent pas décompression. Dans l'expérience de la ligature d'une artère, il est évident que le sang situé immédiatement au-dessus de cette ligature n'a plus aucun mouvement, et cependant, dans ce cas, comme nous venons de le dire, la pulsation continue à être perçue.

2° Prenons un tube élastique quelconque, ou mieux une portion assez longue d'artère; lions les deux extrémités, après avoir rempli d'eau le tube ou l'artère à l'une des extrémités -, imprimons un ébranlement même très-faible, nous aurons immédiatement à l'autre extrémité une pulsation et la même sensation que celle du pouls. Si, en même temps que nous imprimons ce choc, nous laissons écouler une partie du liquide (ce qui diminue la tension), la pulsation n'en est pas moins perçue. Donc le pouls est indépendant de la tension, en ce sens qu'il n'est point dû, comme le veut M. Marey, à l'élévation de la tension générale.

3° Les expériences de MM. Chauveau et Marey nous fournissent la preuve de Tinclépendance de ces différents phénomènes. « Sur la carotide, dit M. Marej {Physiologie médicale de la circulation du sang, pages 199 et 200), Chauveau appliqua son hémodromomèlre enregistreur. Un sphygmoscope fut adapté au même vaisseau sans interrompre le cours du sang. Le tracé des deux appareils fut enregistré simultanément, et l'on obtint la figure indiquée (lig. h). La ligne supérieure est donnée par la vitesse du sang.

Fie. 4.

La ligne inférieure exprime les changements de la pression, puisqu'elle n'est autre que le pouls de la carotide. Après quatre

baltemenls du cœur, on comprima Tarière au-dessus du point d'application des instruments. Aussitôt, tout courant cessant de se produire dans le vaisseau, l'hémodromomètre n'accusa plus aucune déviation de l'aiguille; celle-ci resta fixe dans une position qui correspond exactement à l'état d'immobilité du sang. C'est le zéro de la graduation de cet instrument. Pendant ce temps, la pulsation continua à se produire, elle prit même une intensité plus grande qu'avant l'obstruction du vaisseau. Il y a donc indépendance entre la vitesse et la pression du sang, mais seulement dans la condition d'obstacle au courant sanguin. » La restriction que fait M. Marey est loin d'être exacte ; mais sans entrer dans plus de détails, nous pouvons conclure de cotte expérience, que la pulsation continue à se produire lorsque le cours du sang est arrêté, et que par conséquent ce sont là deux éléments totalement indépendants.

On ne peut donc conclure de la fréquence du pouls à la vitesse du sang; dans bien des étals pathologiques le pouls est fréquent, tandis que les échanges des principes nutritifs se font Irès-faiblemcnt et que la masse du sang se renouvelle lentement La petitesse du pouls dans les rétrécissements de l'orifice auriculoveulriculaire ne tient pas, comme on l'a dit, à la quantité moindre de sang que reçoit le ventricule, mais bien à ce que le rétrécissement produisant rinsuffisance, le sang chassé par le ventricule se divise en deux parties : l'une passe dans l'aorte, l'autre reflue dans l'oreillette, et cette division de l'ondée sanguine est une cause d'extinction de la vibration qui constitue le pouls. De plus, il peut exister des pulsations dans un sens opposé au cours du sang : c'est ainsi que dans les insuffisances de l'orifice auriculo-ventriculaire droit, il se produit dans les gros troncs veineux des pulsations centrifuges par rapport au cœur, tandis que le courant sanguin dans ces mômes vaisseaux est centripète.

PAR LK CARDIOGRAPHE ET LE SPHYGMOGRAPHE.