DISCUSSION DES ATTRIBUTIONS

Il n’est point nécessaire, ici, de faire un longue analyse de l’Axiochos : il suffira d'en indiquer ei le sujet et les principaux points, avant d'aborder les questions d'authenticité, d'attribution et de date.

1. Introduction (364-365 A). Socrate, appelé par le jeune Clinias auprès de son père Axiochos mourant, cherche à lui rendre courage.

2. Sujet (365 A-B). Il faut, dit-il, accepter la nécessité sans se plaindre. Ignores-tu donc la maxime connue et répétée de tous, à savoir que la vie n'est qu’un voyage, et qu'il faut la quitter le cœur content, sinon même avec des chants de joie?

3. Arguments (365 C-366 B). Pourquoi redouter, comme tu le fais, la perte des biens de la vie, et la putréfaction du tombeau? N'est-ce pas supposer, contre toute raison, que tu auras une sensibilité pour pleurer sur ton insensibilité ? Bannis donc ces sottises de ton esprit, et songe que l’homme n'est pas ce corps de terre, privé de sentiment, mais l’âme, cet être immortel enfermé pour son mal dans une prison mortelle, l’âme, qui a soif de l’éther et des chœurs célestes, et qui, une fois dissous l'assemblage avec le corps, y fixe sa demeure : de sorte que quitter cette vie est passer d'un mal à un bien.