äcaeitw houyia (370 D). Ici encore WoLr est frappé

de la tournure chrétienne de l'expression; mais, ne croyant pas que le dialogue puisse être postérieur au christianisme, il se contente de dire que cette idée de paix éternelle n’a

tout son sens que pour des chrétiens et dans la doctrine

chrétienne.

6. quosopéy où mpôs Cykov nat Oéarpor (370 D). L'odi profanum vulqus n’est pas, sans doute, une idée récente, puisqu'on la trouve dans HÉRACLITE; mais, ainsi que le remarque CouvreURr, on n’eût pas écrit cela, semble-t:l, à l’époque classique, car « l’expression Géatooy en ce sens est moderne, on peut même dire chrétienne » (v. au vocabulaire).

7. Yéyova nauvos (370 E). Idée et expressions pauliniennes, ainsi que nous l’avons noté.

8. Goo à To Env Oaiuwv àyabos éménveucey (371 C). Expression qui paraît se rattacher à l’époque où la démonologie grecque se mêla à la croyance juive aux anges. HEINzE, Xenok. 112. TixerONT, Hist. des dogmes, 1, 38, 53-56.

Cependant, avons-nous là des raisons suffisantes pour repousser la composition de ce dialogue jusqu’à la fin du 1 siècle ap. J.-C., comme on serait tenté de le faire? Non. Les analogies entre l’Axiochos et la doctrine chrétienne sont plus extérieures que profondes : lorsqu'on cherche à discerner les croyances que recouvrent ces expressions, d’ailleurs très curieusement identiques, on s'aperçoit qu’un abîme les sépare. L'idée de l’immortalité de l’âme qu’on trouve dans l’Axiochos, celle du passage de l’âme prisonnière sur la terre, le désir de l’éther céleste, sont ici des notions beaucoup plus proches de l’orphisme et du néopythagorisme ! que du christianisme. D'autres, comme le

{ L'idée de la mapemtdmuix se trouve exprimée, nous l'avons vu, chez

yÉyova xavos, n'emportent point dans l’Axiochos la signification morale qu'elles ont dans le christianisme, où cette expression indique une rénovation intérieure. Enfin, rien ne permet d'affirmer que certaines de ces notions ne soient pas, chez les chrétiens, d’origine grecque, ou, chez les Grecs, d’origine juive.

C'est très probablement à cette dernière opinion qu'il faut se ranger.

En effet, une raison qui, sans être tout à fait décisive, est pourtant extrêmement forte, nous interdit d'attribuer l’Axiochos à un chrétien !. Dans Diocène Larrce, bien que les apocryphes ne soient pas énumérés avec les dialogues authentiques répartis par lui d'après le canon téiralogique qu'il attribue à THrasyLce, les deux listes se répondent et se complètent mutuellement,'en sorte qu’on peut considérer la liste des dialogues apocryphes, universellement reconnus et tenus pour tels (III, 62 : vodevovra ouoloyouuévas), comme la table des dialogues rejetés en appendice dans l'édition de Thrasylle, la liste des dialogues authentiques (III, 57 s.) étant la table de l'édition des œuvres proprement dites de Platon. En admettant même que l’appendice de l'édition de Thrasylle ne remonte pas à DERCYLLIDÈS, qui, lui, vivait à l’époque de César, et qui avait ordonné avant Thrasylle la première tétralogie (AzBinos, Prol. c. 4. VArroN, De lingua lat. 7, 37) et probablement aussi les autres, il faut évidemment que l’Axiochos ait été composé à une époque un peu antérieure à Thrasylle, c’est-à-dire un peu avant Tibère, pour que ce dialogue ait eu le temps d’être jugé apocryphe par tous les critiques compétents. Or, à cette date, le christianisme n'était pas encore connu des philosophes.

L'Axiochos n’a donc pu, dans les circonstances même les plus favorables, subir l'influence des conceptions chré-

Hipparque le néo-pythagoricien, et on la rencontre chez PLUuTARQUE, 117 F. Exñvos aussi est un terme néo-pythagoricien.

4 Pour ce qui suit, v. Henri Azuws, Histoire du texte de Platon, prix Bordin, 1913.

tiennes. Comment expliquer alors ces ressemblances qui, pour être extérieures, n'en sont pas moins frappantes ? Sont-elles dues à une simple rencontre? Convient-il d'y voir les traces d’une « révélation primitive », ou encore une « anticipation du christianisme », suivant les idées chères aux anciens apologistes et dont certains savants, étrangers à toute préoccupation de ce genre, ont tiré parfois un principe méthodologique fécond!? IL se peut que l’idée de l’anticipation recouvre une vérité de fait, réelle et profonde, rationnellement très acceptable, et qui explique bien des traits du développement humain. Toutefois, on ne doit y recourir qu'après une sévère critique, et après que toute question d'influence directe a dû être éliminée. Or, dans le cas présent, si, comme la chose est très probable, l’Axiochos n'est guère antérieur au 1°’ siècle av. J.-C., les similitudes que nous avons notées entre certaines expressions de l’Axiochos et certaines doctrines judéo-chrétiennes peuvent fort bien être dues aux échanges qui se produisirent vers la fin de l'époque alexandrine entre l'hellénisme et le judaïsme ?.

Il y aurait là une question très intéressante à élucider. Mais quel que doive être le résultat de semblables recherches, il est assez peu probable qu'il infirmé la conclusion à

1 Nous songeons ici au principe qui a servi pour la classification de l’'admirable Pitt Rivers Collection à l'University Museum d'Oxford : « The specimens are arranged with a view to demonstrate either actually or hypothetically the development and continuity of the material arts from the simpler to the more complex forms... To aid in the solution of the problem whether Man has arisen from a condition resembling the brutes, or fallen from a high state of perfection. »

2 L'auteur de la Sophia Salomonis (alexandrin) a visiblement subi des influences grecques (cf. la liste des quatre vertus, 8, 7; la conception de l'immortalité, 2, 23; 3, 4, éd. Swete). La doctrine de l'âme chez les Esséniens (Josèrxe, Bell. jud. 2, 8, 11) est grecque, et toute voisine du néopythagorisme. Roupe, 667. — Inversement, S. Reinacx (Cultes, mythes et religions, II, 70), à la suite de Sagarier (in Etudes de crit. et d'hist., Hautes Et. 1896), a montré que la IVe Eglogue de ViIRGILE procède d'un chant sibyllin, Cummaeum carmen, en vers grecs, écrit par des Juifs alexandrins vers 130 av. J.-C., et inspiré d'Isaïe, comme il y en eut beaucoup de vendus en Egypte et en Asie Mineure aux délégués du Sénat romain chargés de reconstituer le trésor des livres sibyllins qui avaient été brûlés au temps de Sylla. Cf. Susemiaz, II, 636 s.

laquelle nous sommes conduit par un ensemble de raisons - Convergentes : à savoir que l’Axiochos se rattache au mouvement d'idées représenté par le néo-pythagorisme, et ne paraît pas être antérieur au début du [* siècle av. J.-C.