PRIEUR DE GASSICOURT. ÙVÊCIUE DE CONDOM

Depuis son arrivée à Paris, il soutient un terrible procès. C'est pour ajouter à son canonicat le prieuré de Gassicourt, près Mantes, valant 6.600 livres de rente, environ trente mille francs d'aujourd'hui. Le suftragant de Metz, Bédacier, jadis religieux de Cluny, qui tenait de Cluny ce bénéfice, se sentant mourir, s'était démis le 13 octobre 1660, en faveur de Bossuet, accouru auprès de lui, sur sa demande, pour l'assister. Il s'était passé là-dessus d'étranges choses. Elles feront écrire en 1662, à un abbé prieur de Cluny, aumônier du roi, futur évêque de Belley et signataire avec Bossuet des Quatre Articles de 1682, Dom du Laurens, qui soutient les intérêts de sa Congrégation, un factum imprimé se terminant par ces lignes : « Donc le dit Bossuet au mespris des saints canons et des Ordonnances Royaux, a commencé par une course ambitieuse qui l'a obligé de faire falsifier le Registre de son Banquier, et ayant eu ce Doyenné par une confidence notoire, pour la faire réussir ii a esté contraint de faire sceller et receler clandestinement le corps d'an Evesque, falsifier le Registre mortuaire, et contrefaire faussement la signature d'un tesmoin, et puisque pour posséder et jouir de ce Doyenné il a voulu estouffer la vérité par trois fausserez et ces autres crimes, on luy peut adresser ces paroles que saint Ambroise dist des crimes commis en la personne dudit Martyr de la vérité {saint Jean- Baptiste) : quanta in nno facinore sunt crimina ' I »

^ Bibliothèque nationale ms. tr. 20, 344.

Bossuet sera tiré d'un si mauvais pas par un ami dévoué, le fils du ministre, Le Tellier, qui va être sacré, à vingt-six ans, archevêque de Nazianze et coadjuteur de Reims. N'étant « janséniste que de bonne sorte * », il est titulaire d'abbayes et de prieurés sans nombre. Autorisé par des induits des 26 novembre 1667 et 16 janvier 1668 à conférer en commande les bénéfices dépendant de ses abbayes et prieurés, il en donne un à la congrégation de Cluny pour qu'elle abandonne Gassicourt. C'est par cette échappatoire qu'après une huitaine d'années d'un procès qu'il n'a pu gagner, le grand archidiacre de Metz s'enrichit du prieuré. Sa « fortune )^ est en bonne voie.

Devenu, à quel prix ! du nombre des amis de Louis XIV, et patroné par l'archevêque de Paris et le coadjuteur de Reims, les ministres le Tellier et Colbert, enfin par Condé, Bossuet est à quarante ans nommé au riche évêché de Condom, valant soixante mille livres. Le courrier qui, le 8 septembre i66<^, lui en porte la nouvelle,, le trouve à Meaux chez l'évêque de Ligny, zélé janséniste, frère d'une abbesse de Port-Royal, qui l'avait demandé pour coadjuteur. Deux détails vont prouver combien en entrant dans l'épiscopat il est ennemi de Rome. Pendant qu'il presse l'expédition de ses bulles, il écrit, le II octobre, au chapitre de Metz : « Comme j'ai prévu que, si j'étois pourvu ou canonisé étant encore revêtu du doyenné de votre église, les prétentions de la cour de Rome pourraient causer quelque embarras dans votre élection, dont j'^i dessein, avant toutes choses, de vous conserver la liberté tout entière, je me suis résolu de prévenir cet inconvénient par mu démission pure et simple entre vos mains. »

Le 16 novembre, au début de son oraison funèbre de la reine d'Angleterre, glissant subtilement la doctrine de Calvin sur l'indépendance de l'Etat vis-à-vis de l'Eglise, celle du premier de ses Quatre Articles futurs, il se complaît à souffleter la Papauté sur la joue de saint Pie V qui va être béatifié dans trois ans. La bulle de déposition de l'apostate reine d'Angleterre par ce grand Pape, commence ainsi : « Celui qui règne dans les cieux, Regnans in excelsis, à qui

' Legendre, p, 283

tout pouvoir a ctc donne au ciel et sur la terre, a confié l'Eglise, Une, Sainte, Catholique et Ajiostolique, huit seul homme sur la terre, A savoir Pierre, Prince des apôtres, et au successeur de Pierre, le Pontije romaiiiy pour qiul la (gouverne dans laplénilude du pouvoir. Il y rétabli lui seul Prince .w/r toutes les nations et sur tous les royaumes afin c\\.\'\\ arrache, détruise, dissipe, plante et édifie^ et qu'il retienne ainsi le peuple fiJèle resserré par le lien d'une mutuelle charité dans ïuiiilc de l'Esprit -. » Bossuet, s'adressant au frère de Louis XIV, dit : « Monseigneur, Celui qui règne dans les cieux, et de qui relèvent tous les empires, à qui seul appartient la gloire, la majesté et r indépendance f est aussi le seul qui se glorifie de faire la loi aux rois, et de leur donner, quand il lui plait, de grandes et de terribles leçons. » Qui est le plus criminel de Luther brûlant la bulle de Léon X sur e bûcher de Wittemberg, ou de Bossuet démarquant la bulle de saint Pie V pour la condamner dans la chaire de vérité, et pour condamner la Papauté elle-même et toute TEglise qui reste ferme à jamais sur la bulle Una}n Saiictam de Bonifiée VIII, consacrée à nouveau par le cinquième concile œcuménique deLatran?

•/tT., I, lO.

* EpJ:es., IV, 3.