M. G.SS., I

(5) DUCHESXE, Jistoriæ Normannorum scriptores antiqui, p. 213.

ticus, historien des Danois, ce qu'il sait de Rollon. Or, Saxo Grammaticus, qui connaît la Normandie et Rouen, et nomme le duc Richard, ignore Rollon. Il sait la conquête de l’Angleterre par les Normands (1) et il n’a pas un instant l’idée de revendiquer la Normandie comme colonie danoise, et pourtant il connaît l’œuvre de Dudon, mais il n’en parle que pour réfuter l’origine donnée par Dudon aux Danois. On peut négliger le témoignage de la Chronique d'Eric de Poméranie, qui fait de Rollon un duc danois; cette chronique a été écrite par un moine de Ry, dans le bailliage d’Aarhus, au XIVe siècle; évidemment, l’auteur s’est inspiré de Dudon (2).

Recherchons les sources islandaises. Le texte de la Saga d’Harald Harfagr’ n’est pas isolé, il est confirmé par le Landnama-boc rédigé par Ari, qui vécut entre 1067 et 1148, et dont l’ouvrage est le fondement de l’histoire islandaise (3). Le Landnamaboc confirme de tous points le récit de la Saga d’Harald Harfagr’ (4); il est confirmé aussi par la Saga d’Olaf le Saint qui, à propos de la venue de

(1) Ed. HoLzpER, Strasbourg, 1886, in-S, pp. 344, 346 ct 359.

(2) Chronicon Erici, c. 57 dans LANGEBECK, Scriptores rerum danicarum, t. I.

(3) Sur Ari et sur les recueils de Sagas, voir l'introduction de VIGFUSSON à la Sturlunga Saga, Orford, 1878, 2 vol. in-&. Remarquons qu’Ari est plus près des événements dont nous parlons que Snorre Sturfeson, et qu’il a recueilli, dit M. Vigfusson, la tradition orale.

(4) Landnama-boc, IV, 14, 1, dans Origines Islandicæ, 1,

celui-ci en Normandie, donne une généalogie très exacte des ducs et la rattache à Ganger Rolf, fils de Ragnvald, iarl de Moëre (1).

L'Historia Norvegiæ composée aux Orcades entre 4180 et 1230, mentionne Rolf qu’elle appelle Rodulfus, elle connaît son surnom de Ganger Rolf ; il ne pouvait aller à cheval à cause de l’énormité de sa taille. Elle le fait partir de la Norvège avec ses compagnons, au temps du roï Harald le chevelu ; elle sait qu’il est le fils de Ragnvald ; elle connaît les exploits de sa bande en Angleterre, en Ecosse, en Islande. Elle rapporte un récit intéressant sur un combat livré près de Rouen, Rodam civitatem, mais elle fait épouser à Rollon la veuve du comte de cette ville, union d'où serait né Guillaume Longue- Epée (2).

Une source anglo-normande, Guillaume de Malmesbury, dit en parlant de Rollon, qu'il est « nobili… prosapia Noricorum ortus, regis præcepto patria carens. » (3) C’est le résumé de la légende norvégienne.

Examinons les sources italiennes. Aimé du Mont-

(1) Heimskringla, t. II, pp. 18-19. Dans Torf Einar Metre {Wicking Songs édités dans le Corpus poeticum boreale de ViGFUSSON et POWELL, Oxford, 2 vol. in-&, 1883, I, 372), il y a un rappel de l'intervention d'Hild, mère de Ganger Rolf, en faveur de son fils.

(2) Monumenta Historica Norvegiæ, Latinske Tildenskrifier, éd, SrorM, Kristiania, 1880, in-&, pp. 90-91.

(3) Gesta regum Anglorum, lib. II, $ 127, éd. STuBgs, London, 1887, 2 vol. in-@, t. I, p. 138.

Cassin dit en parlant des Normands : « Laquel gent premérement habitèrent en une ysulle qui se clamoit Nora » (1). Nora, c’est la Norvège.

En résumé, il est très remarquable que Dudon ne trouve aucune confirmation dans l'examen des sources : Wace et Benoit le délaïent sans critique ; les Annales franques sont muettes ou donnent une autre version et une des sources normandes, source capitale, le contredit, puisque Guillaume de Jumièges considère le récit du chanoine comme adulatorium. Les sources danoises elles-mêmes ne le confirment pas. Les sources islandaises, norvégiennes, anglonormandes et normandes d'Italie confirment la Saga d’Harald Harfagr’; à tout le moins nous pouvons être certains que dans les trois siècles qui suivirent la fondation de la Normandie, l’origine norvégienne de son fondateur était acceptée par tous, sauf toutefois par les auteurs dérivés de Dudon.

Mais, surtout, on ne saurait trop insister sur cette remarque que les Sagas trouvent une confirmation dans la source la plus proche des événements, c'est-à-dire la Complainte de la mort de Guillaume Longue-Epée. C’est le seul texte à peu près contemporain (942), le seul qui puisse renfermer la tradition exacte, le seul aussi qui puisse être accepté en toute confiance, précisément parce qu’il est tout ce qu'il y a de plus indirect. Il ne se propose pas de donner un récit des origines de Rollon ou une généalogie ; il ignore tout ce que diront plus tard les Sagas et

(1) Ed. CHAMPOLLION-FIGEAC, Paris, 1835, in-&, p. 9.

Dudon. Or, la Complainte nous livre ces très précieux renseignements en sa seconde strophe :

Hic in orbe transmarino natus patre

in errore payanorum permanente

mualre quoque consignata alma fide sacre fuit lotus unda (1).

Donc, Guillaume Longue-Epée est né outre-mer, d'un père demeurant dans l'erreur des païens; mais par les soins d’une mère confirmée dans la foi chrétienne, il reçut l'onde du baptême : voilà trois renseignements formels, indubitables, donnés par un coutemporain. Or, le Landnama-boc, cette œuvre si précise, relative aux fondateurs de la colonie islandaise, dit qu'Helge, fils d’Ottar, en dévastant l’Ecosse, entre 934 et 940, fit prisonnière Nidjborg, fille de la fille de Ganger Rolf, Kadlin et du roi Biolan (2). Or, Kadlin, comme M. Munch l’a fait justement remarquer (3) est un nom chrétien. C’est Ja forme écossaise du nom chrétien de Catharina ; donc Ganger Rolf a eu en Ecosse une fille chrétienne, Kadlin, dont on retrouve la descendance moins d’un demi-siècle plus tard. Ne sommes-nous pas fondés à penser que Kadlin est la sœur de Guillaume Longue Epée, née, elle aussi, outre-mer et baptisée par les soins de sa mère ? Rolf est donc bien le Ganger

(1) Ed. LAUER, dans les pièces justificatives de Louis IV d'Outremer, pp. 319-323.

(2) IL. 9, 3, dans Origines Islandicæ, I, p. 66.

(3) Op. cit., I, 653.

"777 ms. CA ER ee —2Ùù un me I 7 a, ge, ur mn mm 7

Rolf qui alla aux Hébrides, de là, passa en Ecosse où il connut une femme chrétienne ; et de même que nous retrouvions tout à l’heure dans le récit de Dudon une réminiscence de la Saga, de même le rêve fait par Rollon en Angleterre qui lui annonça sa conversion future ne rappelle-t-il pas le souvenir de son séjour en Ecosse près d’une femme chrétienne? Dudon savait qu'avant son arrivée en Gaule, Rollon avait été touché une première fois par le christianisme (1).

Ainsi, les données sûres, laconiques de la Complainte confirment absolument celles des Sagas. Or, il est évident qu'il y a indépendance complète entre les deux sources. Et le récit de Dudon au contraire, indirectement, est infirmé par le silence de Saxo Grammaticus, l'historien danois, qui ne sait rien de l’origine danoise de ces ducs de Normandie pourtant bien connus de lui ; il est infirmé plus nettement encore par la réfutation de Guillaume de Jumièges qui, d'habitude résumé fidèle du doyen, refuse ici de suivre ses contes trop flatteurs sur l’origine de Rollon. Avec plus de conviction encore qu’en 1911 nous concluons que Rollon était norvégien.

(1) Sur l'importance des colonies scandinaves aux Hébrides aux Orcades, en Ecosse, tout particulièrement sur les côtes nord et ouest, voir l'excellent petit livre de COLLINGWOOR, Scandinavian Brilain que nous avons bien des fois cité, tout particulièrement la carte ; ces colonies des Hébrides et d’Ecosse sont norvégiennes. On sait assez d'autre part que le christianisme a pénétré dès le VIe siècle en Ecosse par les missionnaires venus d'Irlande et établis à Iona.

Toutefois nous devons discuter encore, pour épuiser le débat, d’autres arguments qui ont été employés pour ou contre la thèse danoise et aussi quelques questions dépendantes.

Les autres sources islandaises. — On s’est quelquefois servi, pour appuyer les Sagas d’Harald Harfagr’ et le Landnama-boc qui donnent la thèse norvégienne, de deux autres sources islandaises, le Flateyjarboc et la Lardæla Saga.

Pour ce qui est du Flateyjarboc, MM. Storm et Steenstrup sont d'accord sur ce point que le Flateyjarboc a copié le Landnama-boc ; donc ce n'est pas une confirmation (1)

Quant à la Lardæla Saga, il y est bien question dans la généalogie d'Osvi, de Cathlin, fille de Ganger Rolf, mais ici s'arrête la ressemblance avec le Landnama-boc; cette généalogie fait en effet de Ganger Rolf un fils d’Oxen Thor qui était un chef du Viken. Elle est donc en contradiction, comme le remarque justement M. Steenstrup, avec les autres données des Sagas qui font de Rollon un fils de Ragnvald, comte de Moëre. En réalité cette généalogie est sans valeur : M. Vigfusson l’a montré; elle fait partie des généalogies qui ont été ajoutées aux Sagas au XIIIe ou au XIVe siècle par leur éditeur, Snorro Sturleson. MM. Vigfusson et Powell ont détaché cette généalogie avec plusieurs autres de la

(1) LaIR, Étude sur la vie et la mort de Guillaume Longue- Épée, 75.

Laxdæla Saga et l’ont éditée dans les Early genealogies (1).

Les questions secondaires. — L’hypothèse de l’origine suédoise. — Maintenant, qu'y a-t-il à dire de la thèse de l’origine suédoise de Rollon ? M. Roos prenant le récit de Dudon remarque que Rollon est battu au Danemark, il voit en lui un chef suédois révolté contre les Danois qui se retire à Scanza insula (2); ilimagine que ce chef part de la Scanie pour se rendre dans le Smoland ou en West Gothie où il recrute sa bande, donc il est originaire de la Suède danoise, et ses compagnons sont des Dano-Suédois. M. Roos traite Dudon comme celui-ci traitait les Annales ; il lui fait dire des choses que le chanoine n’a pas dites. Dans la thèse de M. Roos, il n’y a que des suppositions ; par cela même que nous avons nié la véracité de Dudon, nous avons écarté la thèse suédoise. Mais ce que l’on peut retenir de son article, qui est intéressant, et, en se gardant des exagérations qu’il contient, c’est que des Suédois, peut-être contrairement à la thèse danoise de la répartition géographique des invasions normandes, ont pris part aux expéditions des vikings vers l'Ouest.

Dani, Normanni : le texte de Widukind. — Au cours de ces discussions sur la nationalité des vikings, on s’est souvent servi comme argument à l'appui de l’une ou l’autre théorie, de l’usage des

(1} Origines Islandicæ, I, 246.

(2) The Svedish part in the Viking expeditions, p. 21.

mots Normanni ou Dani si fréquent dans les Annales franques ou germaniques.

Aussi les Norvégiens sont-ils tentés de traduire Normannus par Normand, Norvégien et de conclure que partout où on trouve Normanni il faut lire Norvégiens. Remarquons que les écrivains francs n'ont pas eu la préoccupation de distinguer Dani et Normanni. Comme le dit Steenstrup, le mot Normanni, chez eux, a un sens vague, général : il désigne tous les vikings, sans exception de nationalité (1). C’est bien ce que veut dire notre mot français Normands, quand nous parlons, non des Normands de Normandie, mais des Normands envahisseurs de la Gaule, de l'empire franc au IXe siècle. M. Steenstrup a traduit Normanni des Annales franques par le mot qu'il a forgé: Normannerne, qu'il a donné pour titre à son grand ouvrage (2).

Mais n'est-il pas singulier de voir les mêmes savants qui, à juste titre, ont dénié aux Norvégiens le droit de tirer argument du mot Normanni, bâtir des théories sur l'emploi du mot Dani? Il est

(1) Indledning, p. 51 sqyq., et Bulletin de la Société des Antiquaires, X, 215 syq. Voir aussi MAURER, op. cit., p. 50 et n. 1.

(2) BUDIXGER, Ueber die Normannen und ihre Staatengründungen dans Hist. Zeitschrift, tt AV (860), p. 335, suppose avec MUNCH, que lélément norvégien étant prépondérant dans la bande de Godfried, la première qui entra en contact avec l'empire franc, il en résulta que Normanni, Nordmannen devint l'appellation prédominante dans l'empire franc pour désigner les Germains du Nord {Entendons, nous, les Scandinaves).

évident que les annalistes francs n’ont dû faire que tard, ou tout à fait exceptionnellement, la différence entre la nationalité des vikings: peut-on demander à ces annalistes, qui n'étaient pas des linguistes, de pouvoir distinguer des Danois et des Norvégiens, qui ne se distinguaient ni par la race, ni par la langue ? Car si la langue est encore aujourd'hui commune et n'offre que des différences peu sensibles, la différenciation dans ces bandes, sans doute composites, était encore moindre (1) et, pour la percevoir, encore eût-il fallu savoir et bien savoir la langue scandinave. Nos annalistes l’ignoraient et surtout, la plupart d'entre eux, pour ne pas dire tous, n'avaient jamais vu ces Normands dont ils parlaient.

Il est donc impossible d'affirmer que, quand ils disent Normanni, ils entendent gens venus de Norvège; il est non moins impossible d’affirmer que, quand ils disent Dani, ils veulent dire gens venus de Danemark; au reste, que pouvaient-ils savoir de la géographie politique, si imprécise, des pays scandinaves d'alors dont l’histoire est si souvent commune (2)? M. Roos remarque, avec

(1) Knut fonde à Rome un hôpital pour les hommes de langue norraine.

(2) Dudon cependant distingue les Dacigenæ et les Northguegigenæ lors de l'invasion de 965; (p. 282), mais sa géographie des pays scandinaves est tellement imprécise, que l'on peut se demander ce que vaut cette distinction. N'oublions pas d'ailleurs que sa thèse, dont nous avons vu les raisons, étant que Rollon est Danois, il y a quelque intérêt pour lui à ne faire venir les Norvégiens en Normandie qu’en 965.

raison, que les Danois, convertis plus tôt au christianisme et plus proches de la Germanie, ont été les premiers connus et que ceci explique que leur nom ait servi à désigner tous les vikings (1).

Or, M. Steenstrup (2), M. Walberg dans sa conférence de Rouen (3) font encore état du texte de Widukind qui parlant de Rouen l'appelle Hothun Danorum (4) et ils concluent triomphalement que Rouen était une ville danoise, partant que Rollon était Danois. Remarquons que la ville de Rouen aurait pu être au Xe siècle peuplée de Danois, et je suis pour ma part persuadé qu’elle en contenait beaucoup, que cela ne prouverait aucunement que Rollon personnellement fût danois. Mais encore que vaut le texte de Widukind ? Je crois qu'il faut faire là une étude attentive des textes pour chaque auteur et examiner si l’auteur a distingué Dani de Normanni, les Danois des Norvégiens. Presque toujours la réponse est négative ; elle l’est aussi pour Widukind. Qu'on lise attentivement cet écrivain: on s’apercevra qu'il n’a pas fait de distinction nette entre les Dani et les Northmanni, que pour lui le mot Dani ne veut pas dire autre chose que Northmanni, qu'il n'entend pas par là les Danois à l'exclusion des Norvégiens. Au début de ses Res

(1) ROOS, op. cit., p. 221.

(2) La Normandie et les Danois, dans Le Danemark, n° 3, mars 1911, p. 40.

(3) Op. cit., p. 647.

(4) Lib. IL, 6 4, M. G. SS., III, 452.

gestæ Saxonicæ, il cherche l’origine des Saxons, il note qu'il y a là-dessus des opinions divergentes ; les uns veulent que les Saxons tirent leur origine des Danois et des Normands, les autres des Grecs ; il rapproche donc sans les distinguer les Dani et les Northmanni : « Nam super hac re varia opinio est, aliis arbitrantibus de Danis Northmannisque originem duxisse Saxones, aliis autem æstimantibus.…, de Græcis » (1). Il y a mieux ; dans un autre passage il parle de Louis d'Outre-Mer emmené en captivité par les Normands « À Northmannis captus » et il ajoute que les Normands emmenèrent son fils Karloman à Rouen où il mourut « Filium autem ejus natu majorem Karlomannum Northmanni secum duxerunt Rothun » (2). Ainsi Widukind appelle indifféremment Rouen la ville des Danois ou la ville des Normands ; il ne fait donc aucune distinction entre ces deux termes (3).

Concluons par trois textes d'écrivains anciens. Adam de Brême montre bien que les historiens francs ont désigné par Normands, Northmanni, non seulement les Danois, mais aussi tous les autres peuples au delà du Danemark. « Dant et Sueones et ceterique trans Daniam populi, ab hystoricis Fran-

(1) Ibid., M7.

(2) Ibid., 448.

(3) I n'est pas sans intérêt de remarquer que lorsque M. STEENSTRUP et M. WALBERG reprenaient l'argument tiré du texte de Widukind, il y a longtemps que G. STORM en avait fait justice. /Kritiske Bidrag, p. 132).

corum omnes vocantur Northmanni (1) ». Helmold, dans la Chronica Slarorum, ajoute avec non moins de sens que les armées normandes étaient formées des plus vaillants des Danois, des Suédois, des Norvégiens : « Porro Northmannorum erercitus collectivus fuit de fortissimis Danorum, Sueorum, Norvteorum qui tunc forte sub uno principatu constituti.. » Il dit plus loin que c’est à ces Normands que la Normandie doit son nom « quæ a Northmannis possessa Northmandie nomen accepit (2). » On ne saurait mieux dire. La Normandie a été colonisée par des bandes de Danois, de Norvégiens, de Suédois, réunis sous un même chef, mais ce chef était norvégien.

Quelques autres arguments : la pêche à la baleine, les tombes de Groix, les noms de lieu. — Avant de terminer cette étude, il faut dire quelques mots des questions adventices qui ont été posées par les savants scandinaves. Au cours des polémiques de 1911, on a affirmé, en Norvège, que des tombes, situées dans l’île de Groix, étaient les sépultures de chefs norvégiens (3), on en a conclu que les chefs des Normands dans la vallée de la Loire étaient Norvégiens et qu’étant donnés les rapports qui existaient entre les chefs des bandes de la vallée de la Loire et ceux de la Seine, ceux-ci étaient Norvégiens. Avec la haute compétence qui leur appar-

(1) Lib. IV, c. 12. M. G. VII, 378.

(2) M. G. SS. XXI, 14 et 16. (3) A. BUGGE, Gange Rolr, p. 8.

tient en ces questions, M. Steenstrup d’abord (1), M. Oscar Montelius ensuite (2), ont répondu que de pareilles tombes se trouvaient en Suède et qu’il n’y avait aucune conséquence à en tirer pour établir la nationalité des chefs des vikings. Au reste, je me demande, quand il eût été prouvé que ces tombes fussent norvégiennes, en quoi elles auraient prouvé la nationalité uorvégienne de Rollon ?

De même, les savants norvégiens ont invoqué, en faveur de la thèse norvégienne, la façon dont les Normands pratiquaient la pêche à la baleine.

M. Steenstrup a justement fait remarquer les similitudes frappantes qui existent entre un récit du moine Tortaire ou Le Tourtier et les documents danois relatifs à cette pêche. Le moine Tortaire visita la Normandie au XIle siècle, sous Henri Ier: il vint à Caen, longea le littoral du Calvados; il décrit, en termes très précis, une chasse à la baleine exécutée par les habitants de la côte. Avec la connaissance profonde qu’il a des documents d'ordre juridique et économique de l’histoire danoise, M. Steenstrup a montré, d’une façon convaincante, que la pêche pratiquée sur les côtes du Bessin ressemblait à celle qui était pratiquée sur les côtes du Danemark (3).

Reste la question plus ancienne, plus compliquée

(1) Le Millénaire Normand, dans Le Danemark, mai 1911, p. 79.

(2) Congrès du Millénaire, t. II, p. 647.

(3) Art. cité dans Le Danemark, p. 80.

en apparence, plus sérieuse de la toponomastique. Il y a longtemps que l'attention des savants français normands ou scandinaves s’est porlée sur la particularité que présente la topographie normande d’un grand nombre de noms de lieu, non romains et non celtiques. On a été tout naturellement porté à admettre que ces noms provenaient des envahisseurs scandinaves (1). Mais une difficulté se présente: la Normandie a connu, avant les envahisseurs normands, d’autres envahisseurs venus par mer et par terre, les Francs; par mer surtout, peut être quelquefois par terre, indirectement du moins, les Saxons. Or, étant donnée l’étroite parenté des deux langues germanique et scandinave, il est bien difficile de déterminer quel est l’apport des deux races. Je faisais remarquer, en 1911, qu'il faudrait trouver un suffixe absolument caractéristique de l’un des deux établissements saxons ou norois, et que cela est extrêmement difficile, vu la commupauté d’origine des deux langues (2). M. Joret, dans sa nouvelle étude, si intéressante sur les noms de lieu non romains de Normandie, ne me paraît pas avoir trouvé cette caractéristique (3). M. Lot, dans ses récentes Etudes critiques sur l’abbaye de Saint-

(1) Voir l'historique de la question dans JORET, Les noms de lieu d’origine non romane et la colonisation germanique et scandinave en Normandie, dans Congrès du Millénaire, t. II, p. 156.

(2) Essai, p. 252.

(3) JORET, op. cit.

Wandrille, va jusqu’à attribuer aux envahisseurs saxons les noms de lieu non romains (1). La conclusion que M. Lot tire de la similitude des noms de lieu germaniques ou scandinaves est excessive. Pour notre part, nous n’avons pas dit que cette étude ne peut mener à aucun résultat, nous dirons seulement qu’elle devra toujours être très prudente et qu’elle ne peut donner de résultats qu'à la condition d’être menée sans préoccupations nationales ; or, tous ceux qui, en Scandinavie, se sont livrés à cette étude, ont eu naturellement des arrière-pensées de ce genre ; ils travaillent pour une nationalité ou pour une autre. Un savant normand aurait peutêtre pu apporter là un travail personnel. Mais il faut bien convenir que le résumé donné par M. Joret des travaux des philologues du Nord est très tendancieux. M. Joret est nettement pro-danois; il a cru en Dudon, en Raoul d’Ivry, il admet toute la thèse de M. J. Sieenstrup, il ne veut pas changer d'opinion et s’il tient compte de notre Essai pour modifier ses opinions dans le détail, pour corriger des erreurs ; s’il renonce à l'identification Littus Saxonicum, Bessin, il reste fidèle à la thèse danoise et la défend âprement, sans ajouter d’ailleurs une seule raison à toutes celles produites jadis et aujourd’hui réfutées ; son opinion, sur ce point, a peu de poids. Certaines critiques adressées par lui aux savants norvégiens sont manifestement erronées. Il reproche à M. G. Storm d’avoir plutôt embrouillé la ques-

(1) Paris, 1913, in-&, p. XLIX.

tion des noms de lieu. Pourtant, M. G. Storm, dans ses Âritiske Bidrag (1), avait relevé les difficultés qu'il y avait à se prononcer sur l'origine de ces noms de lieu non romains et dont on ne pouvait savoir s'ils étaient saxons ou norois. Il faisait aussi quelques remarques courtes, mais frappantes sur ces noms de lieu. C’est ainsi qu’il notait que l’on ne retrouve pas aussi bien conservée, en Normandie que dans le Danelas, la finale en y (ville), si caractéristique des colonies danoiïises en Angleterre, si fréquente dans le Danelag. En Normandie, nous avons Hambye, Carquebus, Tournebus, Bourguébus. Mais on trouve, au contraire, très fréquemment des noms en beu, devenus tardivement, et par contre sens, des noms en beuf. Citons Criquebeuf, Daubeuf, Quillebeuf, Elbeuf; dans les anciennes chartes et dans la prononciation, Criquebeu, Elbœu. Cette finale rappelle la forme bôü, qui existe en Norvège : Osterbü, et en Suède : Folsterbô, et il suffit de considérer une carte un peu détaillée de la Norvège pour y trouver ces noms, tandis que les finales en by sont plus nombreuses au Danemark. Les noms en thwaîte, désignant un champen flanc d’une colline, sont regardéscomme plus particulièrement norvégiens en Angleterre (2) et

4) Pp. 131-133.

(2) COLLINGWOOD, op. cit., p. 194 et passim. Il est vrai que M. JORET, Loc. cit., p. 191, considere les mots en thuit comme dérivant du danois tred. D'ailleurs si j'indique ici cette question, ce n'est pas avec la prétention de la trancher (ce n'est pas le lieu), mais avec la préoccupation d'indiquer à ceux qui

nous avons, en Normandie, Thuit-Hébert, Lanquetuit, Braquetuit. Je ne veux pas exagérer la portée de ces remarques, mais elles montrent que si l’on étudiait sans parti pris, la toponomastique ne serait peut-être pas si défavorable que le disent les Danois et M. Joret à la thèse norvégienne. Très probablement, elle nous amènerait à cette conclusion qu’il y a eu, non une colonie danoise, comme l’a écrit M. J. Steenstrup, mais une colonie scandinave, comme nous l’avons dit dans notre Essui et le vrai mérite des Scandinaves établis en Normandie a été d’amalgamer, comme nous avons essayé de le montrer, il y a quatre ans, ce qui restait des tendances résultant des conquêtes antérieures romaine, franque, saxonne et même bretonne.

Peut-être plus tard, quand on aura fait les études préliminaires que nous réclamions au congrès de 1911 sur l'archéologie, l’ethnographie, la linguistique, la toponymie, le droit coutumier, le folk-lore de la Normandie primitive et qu'on les aura comparés avec l'archéologie, l’ethnographie, la linguistique, la toponymie, le droit coutumier, le folk-

s'intéressent à cette question et tout spécialement à nos Sociétés savantes de Normandie une nouvelle voie à suivre. On a été en notre province trop ignorant des travaux étrangers, on ne connaît que les travaux danois et sur la question de la toponomastique, JORET qui les résume. IL y aurait un grand profit à étudier les travaux anglais sur la question de la pénétration scandinave en Angleterre, ils ont été plus poussés que les nôtres et ils sont plus impartiaux que les travaux scandinaves.

lore des pays scandinaves (1), peut-être arrivera-t-on à peser le plus ou moins de part de pénétration scandinave en Normandie; peut-être même arriverat-on à dire qui l'emporte de la danoise ou de la norvégienne, peut être même arrivera-t-on à déterminer des zones, des colonies distinctes, peut-être sera-t-on frappé des caractères tout particuliers que présente le pays de Caux avec le type de ses habitants, ses noms de lieu d’origine germanique si denses dans un rayon de plusieurs lieues autour du Havre, et enfin son droit coutumier propre, son droit d’ainesse qui se retrouve précisément en Norvège ? (2).

Mais on ne dira jamais plus, nous le croyons, que la Normandie fut une colonie danoise ; on ne dira pas non plus, d’ailleurs, que la Normandie fut une colonie norvégienne et c’est le grand mérite des historiens norvégiens, M. G. Storm et M. Alex. Bugge, de ne pas l'avoir dit, d’avoir été moins tendancieux, moins systématiques, moins nationalistes que leurs collègues danois; d’avoir reconnu, — M. Steenstrup lui-même le remarquait et en tirait argument en 1911 (3) — que la Normandie

(1) M semble que ces études soient plus avancées en Angleterre, grâce à certaines sociétés archéologiques, en particulier au Viking-Club. M. COLLINGWOOD, op. cit., a pu tracer une carte très vraisemblable des colonies danoises et norvégiennes.

(2) Voir la note 1 de la p. 38 du présent ouvrage et ajouter comme référence : GÉNESTAL, Le Parage Normand. Caen, 1911, in &, passim, particulièrement, p. 9, n. 4.

(3) La Normandie et les Danois, dans Le Danemark, p. #1.

contenait sans doute des éléments danois à côté de l'élément norvégien (1). Nous pensons comme eux et nous nous garderons bien de dire qui des deux éléments l’a emporté (2), mais nous pensons avec

(4) MUNCH, op. cit., I, 669, admettait que Rollon, viking norvégien, était devenu le chef de la bande danoise de Godfrid et de Sigfrid. Worsaae, sans se prononcer, .ne paraît pas absolument réfractaire à cette idée, mais il se refuse à admettre l'hypothèse de Munch et de quelques autres savants que toutes ces bandes seraient parties du Sœnderjyland, Jutland méridional ou Sleswig, colonisé par les Norvégiens, faisant remarquer qu’il est bien improbable que ce petit pays ait pu donner naissance à des colonies aussi puissantes. (Op. cit., p. 141, n. 1).

(2) Il se peut fort bien que ce soit numériquement l’élément danois, comme M. Alexandre BUGGE l’aurait lui-même reconnu. M. W. G. CoLLINGWOOD, Scandinavian Britain, apporte une suggestion intéressante. Lui qui admet (p. 59) que les Normands de Normandie étaient pour la plupart d'origine danoise — il n’a d’ailleurs pas spécialement étudié cette question qui est en dehors de son sujet — reconnaît plus loin (p. 72) qu’en Grande-Bretagne les établissements durables ont été surtout fondés par les Norvégiens, et il en donne une raison digne de remarque. Les Danois qui occupent un pays riche, font surtout des expéditions de pillage ; les Norvégiens cherchent des terres à coloniser et à cultiver; si les rudes Hébrides ou les Orcades leur parurent terres favorables à un établissement, que dire de la Normandie ?

Tirons encore de cet ouvrage une remarque intéressante : M. COLLINGWOOD note que les noms d'hommes dans le sud du Yorkshire sont plutôt norvégiens que danois, il fait remarquer que la terminaison ketil qui a disparu au début du XIe siècle chez les Suédois et les Danois s’est maintenue encore parmi les Norvégiens et les Islandais, qu'elle donne lieu à des noms comme Alfcetel, Arcetel, Ascetel, Thorcetel. Or en Normandie nous avons Turquetil, Anquetil, peut-être Coutil, dérivés évidemment de noms terminés en éketil, donc plus probablement norvégiens.

eux qu'il ya eu plus d'éléments norvégiens qu'on ne veut bien Île concéder au Danemark et, en tout cas, nous restituons à la Norvege Rollon, Ganger Rolf, objet de ce trop long débat.

Les Campagnes de Rollon

Rollon en Angleterre. — Nous avons longuement étudié la question de l’origine de Rollon à cause de l'importance, à notre avis excessive, qu'y a attachée la critique; nous pouvons être évidemment plus bref sur les paragraphes suivants qui nous racontent les songes de Rollon; songe :$ V) pendant son séjour en Scanie, où il lui est ordonné de se rendre en Angleterre; songe, en Angleterre qui lui prédit la puissance et lui promet le baptème. On n'attendra pas de nous que nous discutions longuement l’authenticité de ces songes. Nous nous bornerons à faire remarquer combien on sent dans ces développements l'inspiration livresque. Ces songes, Dudon ne les a pris à aucune tradition, à aucune chronique, cela va sans dire, mais ce sont des réminiscences de ses auteurs favoris, Virgile et Lucain. Bornonsnous à constater certaines invraisemblances qui prouvent et l’ignorance de l’auteur et son imagination, Rollon communique le songe qu’il a eu en Scanie à un chrétien, sapienti viro et christicolæ. Or, à la date à laquelle Dudon lui fait quitter la Scanie, quelques années avant 876, Rollon eût été bien embarrassé d’y trouver un chrétien. Remarquons encore ici les sources auxquelles Dudon a puisé ;

le chrétien l’envoie « ad Anglos scilicet ad Angelos » réminiscence évidente d’une lecture de Bède le Vénérable (1). Dans les combats de Rollon en Angleterre, nous pouvons voir aussi une défiguration des combats que Ganger Rolf, venant des Hébrides, a pu livrer en Ecosse (2).

Quant au très chrétien roi d'Angleterre : « rex Anglorum christianissimus, nomine Alstemus (S 7), » on pense tout de suite à l’identifier avec Athelstan, roi de Wessex, qui succéda à Edouard en 924 et régna jusqu'en 940. Comme cette époque est celle de la plus grande puissance, de l’hégémonie du Wessex, Athelstan peut parfaitement être qualifié de roi des Anglais. Une charte de la cinquième année de son règne l'appelle roi des Anglo-Saxons.

La seule difficulté qui nous arrête — et elle est considérable — est d’ordrechronologique. Athelstan régnait cinquante ans après l’époque où Dudon le met en rapports avec Rollon, puisque, selon lui, Rollon arrive dans l’estuaire de la Seine en 856. Dom Morice se moque du récit du chanoine de Saint-Quentin comme d’une fable grossière (3!. D’autres critiques, Trigan (4), Licquet (5) ont

(1) Hist. eccl. gent. Angl., lib. IL, c. 1.

(2) Le second songe de Rollon se retrouve dans la chronique desaint Néot, à lasuite du De rebus gestis Ælfredi d'ASSER, mais c'est là une interpolation. Ed. STEVENSON, p. 194.

(3) Dom MonicE, Histoire ecclésiastique et civile de Bretagne, I, c. 970, n. XLIE.

(4) Histoire ecclésiastique de Normandie, Caen, 1759-1700, 4 vol. in-%o, IT, %51.

(5) Histoire de Normandie, I, 47.

supposé qu'’Alstemus était Alfred le Grand. Il y a peut-être dans ce traité que Dudon suppose entre Rollon et le roi anglais, un vague souvenir du traité de Wedmore, de 878, par lequel Alfred partagea l’Angleterre avec les Danois. Mais les dates non plus ne concordent pas, puisque selon Dudon, Rollon serait allé en Angleterre avant 876; et Alfred ne saurait se traduire par A/stemus. Suhm a suggéré un rapprochement avec le roi danois Guthrum d’Estanglie qui, après avoir lutté contre Alfred, fut battu par lui, puis baptisé, et prit le nom d’Athelstan (1). Lappenberg (2), Worsaae (3), et Lair (4) ont repris ce rapprochement. Mais il ne nous paraît pas plus heureux que le rapprochement avec Alfred, car la conversion de Guthrum est de 880 et par conséquent postérieure à la date à laquelle Dudon place le séjour de Rollon en Angleterre. En réalité, l’identification Alstemus Guthrum-Athelstan, adoptée par Suhm, Lappenberg, Lair et Vogel, par tous ceux qui veulent ajouter quelque foi aux histoires de Dudon, ne résiste pas à la critique et il est probable que ce sont les Bénédictins qui avaient raison. Athelstan a été fourni à Dudon par Flodoard, l’une de ses sources, sa source princi-

(1) Scrip. rerum. Danic., V, 58.

(2} LAPPENBERG, trad. THORPE, England under the Anglo- Saxons Kings, p. 8.

(3) Op. cit., p. 141.

(4) Ed. de Dudon, 53.

pale (1), et Dudon, une fois de plus, s’est peu embarrassé de chronologie. Ou bien, si on voulait à tout prix attacher quelque importance à la donnée Athelstan-Guthrum, il faudrait supprimer la date de 876 de l’œuvre de Dudon (2).

Rollon en Lotharingie. — Rollon quitte l’Angleterre pour l'ile de Walcheren. En route, il est assailli par la tempête et il promet de se convertir au christianisme s’il est sauvé. La tempête s’apaise immédiatement, réminiscence probable de l’histoire de Clovis à Tolbiac.

A peine arrivé à Walcheren, Rollon reçoit des navires d’Athelstan avec des hommes et des provisions. À tous ceux qui auront examiné les procédés de composition de Dudon, cela paraîtra un transport évident à Rollon de l’histoire de la flotte d’Athelstan envoyée à Louis d'Outremer et rapportée par Flodoard (3); quant à la présence d’une flotte normande à Walcheren, elle n’a évidemment rien que de très vraisemblable. Les vikings ont bien des fois paru

aux bouches de l’Escaut, de la Meuse et du Rhin. |

Dès 851, un chef danois, Hériold, reçut de Lothaire Ier la ville de Dorstad, à laquelle il joignit l’île de Walcheren (4); il fut remplacé par un de ses frères, Horic.

(1) Annales, éd. LAUER, Paris, 1905, in-8, pp. 63, 72, 73.

(2) Serait-elle le résultat d’une interpolation ?

(3) Ann., 936, p. 63.

(4) PARISOT, Le royaume de Lorraine sous les Carolingiens» p. 53

ns

Que faut-il penser de l'intervention de Régnier au Long Col, duc de Hainaut et de Hesbaye, comme l'appelle Dudon, et de Radbod, prince de Frise ? Régnier au Long Col est bien connu ; il regne, entre la Meuse et l'Escaut, sur un pays moitié thiois, moitié Wallon ; ilest, aux yeux des historiens modernes « l'incarnation de la féodalité lotharingienne » à celte époque (1). Mais, outre qu'aucune autre source qu'Aubri des Trois Fontaines, — qui a pris à Dudon cette histoire, — ne parle de ses rapports avec Rollon, deux difficultés se présentent : le premier diplôme de lui connu est de 877, c’est-à-dire d'une époque postérieure à celle à laquelle Dudon fait de Jui un prince puissant; en outre, M. Parisot ne croit pas que ce qualificatif de « au Long Col » convienne à Régnier Ier; il pense qu’il y a là une confusion avec son petit fils et homonyme Régnier II, qui vivaitau X°sivcle. Ce nom n'a été donné à Régnier Ier que par trois écrivains : Richer qui écrivait en 995, Folcuin vers 955, Dudon après 996 et ce ne sont pas, tant s'en faut, quoi qu’en ait dit Dümmiler, des contemporains de Regnier [er (2). Sans doute, le récit de Dudon a été accepté par Le Carpentier dans son Histoire de Cambrai (3), par Leibniz (4), par Depping, par le père Firmin Brabant, par

(1) PIRENXE, Histoire de Belgique, % édition, Bruxelles, 1902, in-8p, t. Ler, p. #2.

(2) PARISOT, op. cit., p. 510.

(4) Annales imperii occidentis, éditées par PERTZ, Hanovre, 1843-46, 3 vol. in-S, t. LE, pp. 164-165.

M. Lair, enfin; mais il n’a pas été admis par M. Parisot, qui rejette le récit de Dudon à cause de la présence de Radbod.

Ce Radbod de Frise constitue en effet une grosse difticulté. La critique a vu en lui un évêque d’Utrecht, mais Radbod n'ayant pas été évêque avant l’an 900, ne pouvait convenir au récit de Dudon. M. J. Lair, dans la préface de son édition, a affirmé qu'il avait déniché un Radbod « comes in Lake et Ysella en 875 » (1). Mais on peut conclure avec M. Vogel que l’existence d’un comte Radbod de Frise à la fin du IX° siècle est extrêmement douteuse (2). |

En réalité, si nous nous reportons aux sources, c’est encore à un transfert d'événements que nous assistons ; les Annales de l’abbaye de Fulda rapportent, en 881-882, la présence des Normands dans la Hesbaye, le ravage du monastère de Prüm. Ils s'’avancent vers Coblentz et Trèves, avec les rois Sigfrid et Godfrid, leurs chefs Vurm et Hals (3). Sigfrid fait la paix avec l’empereur Charles et reçoit le baptême. On voit comment Dudon a transporté à Rollon l'histoire de Sigfrid, à moins que ce ne

(1) Ed. de Dudon, p. 55.

(2) M. LaiR dit l'avoir trouvé dans Beka, De episcopis Ultrajeclinis et dans Emmius, Hist. rer, Fris.; cinais, dit M. VOGEL, op. cil., p. 279, n. 8, iln'y a de Radbod de Frise en 875 ni dans Beka, ni dans ÉEmmius, ni ailleurs L'éditeur de Beka, Bachelius, a bien donné dans un arbre généalogique, un Radbod comes in Lake el Ysella, mais en l’an 975.

(3) Annales Fuldenses, M. G. SS. I, 396.

soit celle de Godfrid, qui, en 885, conclut aussi Ja paix avec l’empereur et reçut le baptème (1).

M. Lair propose, pour obteuir une coïncidence de dates justificatrice de Dudon, de transporter dix ans plus tard tous les événements rapportés par lui et de les placer de 882 à 885 au lieu de 872 à 875 : (pour être exact, il faudrait ajouter qu'il ne s’agit pas de Rollon, mais de Sigfrid et de Godfrid).

Dudon, prosateur épique, nous rapporte aussi une romanesque histoire, celle de Régnier fait prisonnier par les troupes de Rollon, racheté par sa femme qui envoie au chef normand une somme considérable en or et en argent et douze chefs normands. C’est encore un transport d'événements, c’est l’histoire du comte de Frise, Eberhard fait prisonnier en 880 et racheté par sa mère (2).

On voit que le procédé de Dudon se répète indéfipiment et d’une façon un peu monotone. Cet écrivain, en qui M. J. Lair ne voulait voir que l’écho des traditions normandes, est tout en placages et en démarquages.

Que dire de la scène invraisemblable où le puissant Régnier, embrassant les genoux du chef normand, lui demande de faire alliance avec lui ? C’est une belle imagination. C’est un des panneaux du triptyque consacré à la gloire de Rollon qui a traité successivement de pair à égal avec Île roi

(1) Annales Fuldenses, ibid, 402.

(2) RÉGINON, 881; M. G. SS. I. 572. Voir DUMMLER, Forschungen, p. 367 bis.

d'Angleterre, Athelstan, avec le tout puissant comte lorrain Régnier et avec le roi des Francs occidentaux. M. Lair fait valoir la véracité de Dudon parce qu’au cours des campagnes de Rollon en Hesbaye, Dudon nomme Condé, et qu'il est certain qu’en 881-882, Condé fut visité par les Normands, mais outre que les dates ne concordent pas, il n’est pas question de Rollon dans les Annales qui rapportent ce fait (4). A la vérité, il n’y a pas de dates dans Dudon; la première que l’on trouve est celle de 876, date de l’arrivée de Rollon en Normandie.

Rollon en Normandie. — Ici, M. Lair, après Aug. Le Prévost, a remarqué avec juste raison que l’on avait eu tort d’attacher quelque importance à cette date de 876, que toutes les sources annalistiques où on la retrouve sont, en réalité, postérieures à Dudon et la lui ont empruntée, ou bien, comme la Chronique anglo saxonne, ont été victimes d’une interpolation (2), Mais alors, pourquoi veut-il corriger le texte de Dudon, explication à laquelle il a trop souvent recours, et substituer à la date de 876 celle .de 886 ? En quoi cette date de 886 seraitelle plus fondée? Rollon, suivant Dudon, aurait pris part au siège de Paris en 881-882 ; alors ce ne

(4) Annales Vedastini, éd. DEHAINES, p. 313.

(2) Ed. de Dudon, p. 52. M. GREEN, dit qu'après la paix de Wedmore (878 et non 87€), la vallée de la Seine devint le théâtre des exploits de Rolf (The Conquest of England, I, p. 270), mais c'est par une simple conjecture qui ne repose sur aucun fait certain, qu’il lie ces deux choses.

46n ÉTUDE CRITIQUE æ

serait pas en SS6 qu'il a débarqué pour la première fois en Normandie, Toutes les corrections que l'on proposera ne montreront que l'impossibilité d'accepter la date donnée par Dudon (1).

Après une jolie description de l'estuaire de la Seine, Dudon meéene Rollon à Jumièses et nous rapporte encore une bien singulicre histoire; le chef normand aurait arrèlé ses navires à la chapelle Saint-Vaast et aurait déposé sur l'autel de cette chapelle, le corps de sainte Ameltrude, qu'il avait apporté avec lui, d'où ce lieu aurait été ensuite appelé Sainte Ameltrude. M. Lair, toujours en peine de prouver la véracité de Dudon, déclare que ce récit est suffisamment confirmé par le fait que Guillaume de Jumitwes, qui devait être mieux informé que quiconque des faits relatifs à son abbaye, a reproduit le récil du chanoine de Saint-Quentin (2). Or, Guillaume de Jumiéses ne dit pas que ces reliques aient été apportées de Haïnaut, mais bien de Grande-Bretagne: « Quamdam sacram cirginem,

(1) STEENSTRUP, Normannerne, W, 282, n. 3, propose 8%. MUXCH, op. cilt., 63%, n. 3, propose 897. Ces dernicres dates seraient plus vraisemblables, puisque M. ViIGFUSSON admet d'aprés l'examen de Ta Saga que Ganger Rolf vint dans le Valland, la Gaule, vers 900, En réalité nous ne savons rien des circonstances de Farrivée de Rollon en Normandie.

(2) Ed. Lai, p. 192, n. a. Dans son Mémoire préliminaire, il voit dans sainte Ameltrude une sainte honorce dans les environs de Marbod, près de Condé-en-Hainaut. Les Bollandistes nous donnent bien Ka vie d'une sainte Waldetrude, mais ilS indiquent une autre localité comme ayant reçu ses reliques. Acta SS. 9 april, 1, 827.

nomine Ameltrudem, quam a Britannia asportaverant » (1). Tout ce que l’on peut dire de certain, c’est qu’il y avait bien en face de Jumièges une chapelle Saint-Vaast qui, suivant une tradition renfermait les reliques de sainte Ameltrude et qu’il y eut ensuite, près de Jumièges, une église nommée Sainte-Gertrude, où les reliques avaient été transportées, mais on ne peut rien tirer de là pour prouver la véracité de Dudon en ce qui concerne les expéditions de Rollon.

On se heurte d’ailleurs, immédiatement après, à des impossibilités. Si on peut admettre comme vraisemblable ce que dit Dudon que les marchands de Rouen, apprenant la venue des bandes de Normands, engagent l’archevêque à négocier — les marchands étaient évidemment une puissance dans cette ville en relation avec l'Angleterre dès les temps mérovingiens, sans doute même dès les temps romains — il est tout à fait impossible que l’archevêque qui a envoyé des ambassadeurs à Rollon soit Francon. Le nom de l’archevêque de Rouen en 876 est bien connu; il s'appelle Jean (2) et on aurait beau descendre le cours des temps et mettre la venue de Rollon en 886 ou en 86, il ne se peut pas que Francon, qui mourut en 939 (il est même douteux qu'il ait été archevèque de Rouen en 911-912),

(1) Ed. Marx, p. 20.

(2) FUZET ct JOUEN, Liste chronologique des archervéques de Rouen, dans Comptes, livres et inventaires du manoir archiépiscopal de Rouen, Paris et Rouen, 1908 in-%°, p. CCXXIV.

ait joué, en 876, le rôle que lui prête Dudon. On voit dès lors ce que l’on peut croire de l’entrée de Rollon à Rouen, de son débarquement à la Porte Saint-Martin (1). Dudon a pu sans doute recueillir des légendes locales; mais quel en était le bien fondé ?

Rollon se rembarque après une visite de la ville, il remonte le fleuve jusqu’à un endroit appelé As Dans. Ici encore, Dudon utilise des traditions locales d’ailleurs en partie fondées. Il s’agit évidemment d’un lieu-dit des environs de Pont-de-l’Arche, les Damps (2); remarquons, après Le Prévost, que le bras de la Seine qui s'étend en aval de Pont-del'Arche, entre la terre et l’île Launi, s'appelait au XIIe siècle Maresdans, où il n’est pas difficile de reconnaître Mare as Dans. C'est alors que s’avance au devant de lui l’armée des Francs commandée par Renaud, Regnoldus que Dudon appelle princeps totius Franciæ. Ici nous allons encore saisir un des procédés de composition de Dudon ; emprunts à des traditions locales intéressantes, emprunts aux Annales, emprunts à la légende ou invention romanesque. C'est dans cette dernière catégorie qu'il faut faire rentrer le rôle que Dudon fait jouer à Hasting. Nous avons vu comment Hasting disparaît de l’histoire en 895, de la Francia quelques années auparavant. Dans le livre consacré à Rollon, Dudon

(1) KALCKSTEIN, op. cit., p. 129, a admis tout ceci comme vrai, mais en le transportant à la date de 900 (?7??).

(2) LAIR, p. 154, n. a.

fait d’Hasting un allié des Francs. Renaud l'envoie en ambassade au devant de l’armée normande accompagné de deux chevaliers qui savent le danois. L'auteur nous raconte même le dialogue échangé entre Hasting et les chefs normands ; nous n'en retiendrons qu’un trait. Les éclaireurs demandent aux Danois à quel seigneur ils obéissent. « Aulli quia œqualis potestatis sumus ; à personne, parce, que nous avons tous pouvoir égal. Le chanoine de Saint-Quentin apparait ici, comme toujours, peintre assez exact des mœurs des envahisseurs ; les trop rares traits par lesquels il essaie de les dépeindre sont assez précis. Ce romancier épique qui . commet de si singuliers anachronismes quant aux dates, n’en commet pas quant à la couleur locale, les vikings en effet étaient bien des gens jaloux de leur égalité. Tout ce que nous savons de la société scandinave, de l'Islande en particulier, colonie norvégienne, nous confirme dans ce sentiment. Un autre écrivain franc que Dudon a très vraisemblablement lu, Abbon, avait également bien saisi ce point quand il dit de Sigfrid et de l’armée normande : Solo rex verbo, sociis tamen imperitabat (1).

Mais quant à l’épisode même de la rencontre d'Hasting avec l’armée de Rollon, il paraît ou purement légendaire ou sorti de l'imagination de Dudon. Nous avons déjà vu que Guillaume de

(1) Ed. PERTZ, (Script. rerum germanicarum in usum scholarum/. Hanovre, 1871, in-&, p. 7.

Jumiéges, racontant les mêmes événements, faisait de l’ancien chef viking un comte de Chartres, mais nous avons montré que ceci n'avait aucun fondement historique.

Le personnage de Renaud, chef de l’armée franque, est, au contraire, pris aux Annales ; les Annales de Saint Vaast racontent l'invasion normande de SSS par la vallée de la Seine, donnent pour chef à l'armée franque Ragnoldum ducem Cinomannirum, Renaud, duc du Maine (1); il est vrai qu'elles placent sous ses ordres tous les contingents de la Neustrie et de la Bourgogne, ce qui explique, en somme, le titre de princeps totius Francit que lui donne Dudon et montre aussi où il a puisé ce récit.

Reste le récit du combat qui est ici intéressant, parce qu’il contient évidemment des renseignements empruntés aux traditions locales.

L'armée normande s’est arrêtée aux Damps (45 Danos), près de Pont-de-l'Arche. Dudon rapporte que l’armée franque vient à l’église Saint-Germain et y entend la messe. Or, nous savons qu’il y a une église Saint-Germain à Louviers, ville que M. Lot a identifiée d’une facon absolument probante avec Veteres domus (2). L'armée franque, qui se trouve sur la

(1) Annales Vedastini, p. 321. M. LATOUCHE se demande s'il existait au IXe sicele un grand gouvernement militaire qui aurait eu Le Mans pour chef-lieu et comme une sorte de marche, mais il n'ose rien affirmer ({istoire du comté du Maine pendant le Xe et le XIe siècles, Paris, 1900, in-&, p. 10).

(2) LOT, Veteres Domus dans Moyen Aye, 1904, pp. 65-477, et aussi Le Pont de Pitres, ibid., 1905, p. 22.

rive gauche de la Seine, marche donc vers les Damps. L'armée normande s’y est concentrée ; elle s’est entourée d’un retranchement, suivant son habitude ; l'exactitude de Dudon, quant à la peinture des mœurs, se montre encore. L'armée a laissé à dessein un espace découvert où s’engage l’armée franque et où le porte-étendard Rolland trouve la mort (1). Il est remarquable que l’istoria Norvegiæ raconte une ruse assez semblable dont l’armée de Rollon aurait usé près de Rouen; les Rouennais ici seraient tombés dans des fosses cachées et les Norvégiens les auraient égorgés, à la suite de ce combat Rollon se serait emparé de la ville (2). Il est évident que Dudon ici connaît les lieux ; au cours d’un voyage en Normandie, il sera allé de Rouen à Pont-de-l'Arche ; peut-être aura-t-il poussé jusqu’à Louviers; en tout cas, il a recueilli la tradition locale qui avait trait à un combat livré par les Normands aux Francs, lors de l’invasion de juillet 885. Mais quelle preuve avons-nous que Rollon ait figuré dans cette armée ? Aucune.

Cependant la mort de Rolland a jeté le désarroi dans l’armée franque : Hasting, Renaud et leurs soldats s’enfuient (3).

{1} Cet épisode, nous apprend M. LorT, Veteres Domus, p. 469, n. 3, n'aurait pas été sans influence sur la formalion de la Chanson de Roland, selon Bartoli FOGGION, Le inrasioni di Normanni in Francia e la Chanson de Roland, 1902, in-%, br. de 12 p. extrait de la Revuc 1! Saggiatore. Cette hypothèse parait à M. Lot fort peu vraisemblable.

(2) Ed. STor, pp. 90-91.

(3) Terga vertentes fugam expctiverunt hilares, ils tournent

L'armée normande poursuit l’armée franque jusqu'à Meulan. Dans un dernier combat, Renaud est mis à mort par un pêcheur de la Seine. Tous ces détails, plus ou moins légendaires, se rapportent évidemment à la campagne de 885. Les Annales de Saint-Vaast ne nous disent pas où Renaud trouva la mort, mais il n’est pas impossible que ce soit près de Meulan, car l’armée normande en remontant la Seine passa naturellement par cette ville.

Dudon nous mène ensuite au siège de Paris, mais il ne s’y arrête pas ; il a sans doute quelque hésitation à nous raconter longuement ce grand événement historique qui était bien connu de son temps par le poème d’Abbon, poème dans lequel le chef de l’armée normande est Sigfrid et non Rollon. Prudemment, il s'éloigne de Paris pour nous raconter des incursions de l’armée normande.

Bayeux et Évreux. — La première de ces expéditions est dirigée contre Bayeux, les Normands ravagent le Bessin, les habitants résistent, s'emparent d’un chef normand nommé Bothon. Des négociations s'engagent. Bothon est mis en liberté moyennant une trêve d’un an. Au bout de cette année, Rollon s'empare de Bayeux, la détruit de fond en comble et fait un grand nombre de captifs au nombre desquels la fille du puissant comte Bérenger ; il épouse sa captive et il en a un filsnommé

le dos et s’enfuient joyeux ! Voilà à quelles sottises le besoin de faire de la prose rimée entraîne notre rhétoriqueur |

Guillaume. Ce qu’il y a d’important, c’est le mariage, origine du second duc de Normandie ; il ne nous en faut pas moins discuter tout le récit de Dudon. Notons d’abord que Guillaume de Jumièges au lieu de deux expéditions à Bayeux n’en conte qu’une (1).

Les Normands ont-ils fait des incursions en France pendant le long siège de Paris ? Du récit d’Abbon, il résulte que le 3 février 886, Sigfrid lève le siège et se rend dans l'est (2). Foulques, archevêque de Reims, mande à l’empereur que de Paris à Reims rien n’est à l’abri des païens (3); mais Reims n’est pas dans la direction de Bayeux. M. Favre et avec lui M. Vogel (4) admettent que l’expédition de Bayeux peut être justifiée par un vers d’Abbon qui parle d’une captive amenée du comté de Bayeux (5). Il se peut en effet que ce soit là le départ de l’histoire de Dudon.

Il est certain que Bayeux a été pris par les Normands en 858 ; l’évêque Beaufroi fut tué ; il résulte du récit de la Translatio Sancti Philiberti que la prise de Bayeux a eu lieu entre 847 et 867 (6). La Chronique de Saint-Bénigne de Dijon nous parle aussi

(1) Ed. MaARX, p. 24.

(2) Lib. I, v. 439, éd. PERTZ, p. 2.

(3) Flodoard, Hist. eccl. Rem. ; M. G. SS., XIII. 563.

(4) FAVRE, Eudes, comte de Paris, Paris, 1893, in-&, p. 53, n. 4, et VOGEL, op. cit., p. 336, n. 2.

(5) ABBON, v. 355, éd. PERTZ, p. 38.

(6) M. Lor, La grande invasion Normande de 856-862, dans la Bib. Éc. Chartes, 1908, p. 13, n. 3, p. 18, n. 4, p. 33, n. 3, a fixé la date de cette prise de Bayeux à 858.

de la destruction de Bayeux lors de la première invasion des Normands 1}. Mais cette destruction est, on le voit, bien antérieure au siège de Paris ; ou faut-il admettre que Dudon à fait allusion à l’expédition des Normands sur les confins des possessions bretonnes lorsqu'ils s'emparcrent de Saint-LÔ en 8907 Ils semblent alors avoir remonté la Vire (2); aurontils de là poussé jusqu’à Bayeux ? Ces deux invasions normandes à Bayeux, lune en 858, l'autre en 890, sont séparées par trente deux années d'intervalle, dans Dudon par une seule. En tout cas aucune source ne nous parle de Rollon, ni d’ailleurs de tous les autres personnages que Dudon mêle à cette histoire, à savoir Bothon, Bérenger et Popa.

Bothon, le chef normand, se retrouve bien dans Dudon au livre suivant, mais ce n’est pas un nom scandinave ; je l'ai cherché en vain aux tables des Origines Islandiræ ou de l'Heimskringla (3). C'est, au contraire, un nom franc. Admettons que Bérenger soit un comte de Rennes (4); qu’il ait pu étendre sa domination jusqu’à, Bayeux, les comtés de Coutances et d'Avranches ayant été cédés à Salomon en 867, nous aurons fait à Dudon toutes les concessions possibles. Mais alors loin d’avoir été vaincu