ON ÉTUDE CRITIQUE

le roi. Louis IV n'est nullement en bons termes avec Guillaume ; il marche contre lui; et les évêques, ses partisans, excommunient le duc normand (1). Il faut bien voir qu’il y a à ce moment-là une révolte générale des grands, comme Dudon le dit; mais que Guillaume fait partie de ces grands révoltés. Le roi n’a pour appui que son oncle Athelstan dont la flotte vient ravager la côte des Morins (le Boulonnais); les grands, Hugues et Herbert, Arnoul et Guil- Jaume de Normandie se sont au contraire tournés vers Otton le Grand (2).

A la fin de 939, Hugues et Herbert ont une nouvelle entrevue avec Otton ; mais Guillaume Longue-Epée n’y figure pas. Peut-être était-il occupé ailleurs ? Rappelons-nous ce que Flodoard nous dit d’une victoire des Bretons sur les Normands cette année-là. Ceux-ci furent alors chassés de Bretagne par Ia bataille de Trans, (3). Richer raconte bien qu’en 940 Guillaume, piratarum dur, envoya des députés au

© (1) Zbid., p. 71. M. LaiR, Essai sur la vie et la mort de Guillaume Longue-Epée p. 32% nie cette excommunication, Guillaume Longue-Epée, un si saint homme, excommunié! Il y a pourtant ici un texte formel de Fiodoard : Ludowicus... pergit contra Hugonem, filium Rotbertiet Willelmum Nordmannorum Principem. Qui quoniam villas nuper Arnulfi comitis quasdam " praedis incendiisque vastaveral, excommaunicatur ab episcopis quierant cum vrege ». M. LaAIR veut rattacher qui à Hugo; cela ne soutient pas l'examen.

(2) Flodoard, Annales, p. 73.

(3) (Ille-et-Vilaine, arr. de Saint-Malo, canton de Pleine- Fouques), dont les Bretons ont longtemps célébré l'anniversaire, le fe août. Chr. de Nantes, éd, MERLET, p. 91.

roi pour l’assurer de sa fidélité, lui dire qu'il se porterait partout où il lui plairait et lui engager sa foi envers et contre tous (1). Mais on sait comment Richer et Dudon travestissent l’histoire ; Dudon nous laisse ignorer que Guillaume a été jusqu'ici l’un de ces grands en perpétuelle révolte contre le roi, l’un de ceux qui se tournent vers Otton. Il ne garde que le souvenir de l’entrevue entre Louis et Guillaume en 940 (2), qui eut lieu dans le pays d'Amiens. Il nous donne une indication précise et place cette entrevue ad Baïonis montem (3). Mais cette entrevue de 940, il la confond avec une autre entrevue qui eut lieu en 942, car il raconte ensuite que Guillaume conduisit Louis à Rouen ; or, cette réception de Louis IV dans la capitale normande n’a eu lieu que deux ans après: « Willelmus regem Ludowicum regaliter in Rodomo suscepit (4) ».

Dudon a les meilleures raisons pour confondre les deux entrevues de Guillaume et de Louis de 940 et de 942, c’est que, dans l'intervalle, ce chef qui vient de se faire confirmer la possession de la Normandie a pris part avec Hugues le Grand et Herbert à l'expédition contre Reims (5) ; c’est qu'il a assisté

(1) Ed. WaITz, p. 49.

(2) Rapportée par Flodoard, Annales, p. 75. |

(3) Boisemont (Seine-Inférieure), suivant M. LAIR (Ed. de Dudon, p. 194, n. a ; ou plutôt Montbaillon (Aisne, arr. de Château-Thierry, canton de Condé-en-Brie, commune de Baulne), suivant M. LAUER (Louis IV, p. 79, n. 4).

(4) Flodoard, Annales, p. 84.

(5) Tbid., p. 76 et Hist. eccl, Rem., M. G. SS. XII, 581.

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au premier siège de £aon. Tout ce que l’on peut admettre, c'est qu’à la fin de 941, Guillaume se détachait peut-être des coalisés pour se rapprocher de Louis. Il les a abandonnés pendant le siège de Laon, mais il ne rompt pas encore avec eux. Hugues et Herbert, Guillaume et Arnoul ont encore, à la fin de 941, une conférence à la suite de laquelle Herbert va au-delà du Rhin trouver le roi Otton (1). Mais en 942, Guillaume reçoit Louis à Rouen et il est remarquable qu’en même temps Guillaume de Poitiers, son beau-frère, les Bretons avec leurs chefs viennent également vers le roi. Il semble qu'une scission se soit faite parmi les grands. Hugues le Grand et Herbert restent fidèles à Otton; Guillaume et son beau-frère et aussi les Bretons se rapprochent de Louis. Quant à la présence de Guillaume Tôêted’Etoupe et des princes bretons, Dudon n’en parle pas ; il s’en garde bien; ce serait diminuer le rôle du duc normand que Dudon veut faire passer pour le seul sauveur de la monarchie. Mais la présence des chefs bretons est mentionnée par Flodoard. C’est en 942 et dans ces conditions que se produit l'intervention du roi de Germanie en faveur de Louis. S'il fallait en croire Dudon, ce serait Guil- Jaume qui l'aurait préparée. Dudon raconte ici une très longue histoire : Guillaume envoie un messager,

j Tetger, à Henri. Celui-ci lui renvoie en échange le duc Conon qu'il gardera comme otage pendant que

Guillaume mènera Louis auprès d’Otton. Guillaume

(1) Ann., p. 83.

pour éprouver la foi du chef allemand, se montre disposé à l'envoyer auprès des Danois de Bayeux. Conon accepte (1). Guillaume l’emmène avec lui. Is se rendent dans le pays de Laon où Herbert et Hugues les attendent, puis auprès d'Henri qui fait bon accueil à Guillaume, venu en avant-garde avec 500 cavaliers ; mais les Lorrains et les Saxons se moquent du duc. Grâce à sa connaissance du danois, Guillaume comprend leurs railleries, « per Daciscam linguam, quæ dicebant subsannantes intelligendo subaudit, » Il dissimule sa colère, mais les soldats nor-

(1) N'y aurait-il pas là le souvenir d’une armée danoise campée à Bayeux, sur la frontière bretonne ? On y a quelquefois vu une survivance d’une colonie saxonne, des Saxones Bajocassini, de l’Otlinga Saxonia. Mais l'Otlinga Saxonia ne paraît plus dans aucun texte postérieur à 860.

Conon dit : Mitte me quovis etiam Dacis tuæ ditioni subditis ; on l'envoie donc dans une ville danoise, disons normande. Plus loin, p. 221, Dudon nous dit que Guillaume envoya son fils Richard à Bayeux pour y apprendre le danois, et Guillaume de Jumièges le répète (Ed. MARx, p. 40). « Quem confestim pater Bajocas mittens, Bothoni militiæ suæ principi nutriendum tradidit, ut ibi lingua eruditus Danica, suis exterisque hominibus sciret aperte dare responsa ». Pourquoi le duc pensait-il que son fils apprendrait mieux le danois à Bayeux ? Dudon l'indique: Richard est confié à Bothon, le chef de l’armée ; militiæ principi. Bayeux a été une ville frontière pour le duché de 924 à 98 ; il a fallu maintenir ensuite une armée dans le pays contre les Bretons et contre les Normands de Bretagne. C’est au milieu des guerriers que Richard apprendra le danois et que Conon est envoyé. Il se pourrait aussi que la survivance de la langue germanique dans le pays des Saxones Bajocassini ait contribué au maintien de la langue norraine. Mais nous croyons que la véritable explication de cette persistance de la langue danoise à Bayeux est dans l'existence à Bayeux d’une armée normande.

mauds veulent enfoncer les portes de la demeure où se trouve Henri. Conon ne peut les apaiser. Guil- Jaume lui remet sa magnifique épée qui en imposera aux Normands, puis l’entrevue a lieu. Guillaume force Henri à venir au devant de Louis. Au cours de cette entrevue, le duc est interpellé en danois par Hermann duc de Saxe, car Hermann a appris le danois, ayant été prisonnier sur les frontières du Danemark. :

Où eut lieu cette entrevue ? Dudon dit: à Veusegus super Mosam. Lappenberg traduit par Vouziers (1). Lair dit que c’est le monastère de Voyse-sur-Meuse (2). Dümmiler suit Lappenberg. Kalckstein hésite (3) ; : mais, remarque M. Lauer (4), il y a un diplôme d'Otton du 17 novembre 942 (5) daté de Vuegesata ; c'est Visé, diocèse de Liége,à mi-chemin entre Liége et Maëstricht, en plein pays carolingien. L’entrevue de novembre 942 est donc historique.

Mais que faut-il croire des détails donnés par Dudon ? Dans la mission de Tetger au roi de Germanie, n’y a-t-il pas une déformation de la mission du comte Roger de Laon qui chargé d’une ambassade de Louis vers Guillaume, mourut auprès de celui-ci, détail que Dudon trouvait dans Flodoard (6) ?

(1) Op. cit., II, 25.

(2) Ed. de Dudon, p. 19%, n. «.

(3) Op. cit., 224, n. 1.

(4) Op. cit., p. 83, n. 5.

(5) M. G., Dipl., I, 135.

(6) Annales, p. 84.

Conon joue le rôle d’otage d’Otton auprès de Guillaume. (Nous savons que des otages furent remis à Otton). Qu’est-ce que Conon ? Dudon l’appelle plus loin ducem Saxonum ; mais il n’y a pas de duc de Saxe à cette époque, c’est le roi de Germanie qui est duc de Saxe ; Otton a confié l’administration de la Saxe à Hermann Billung et à Géro. Ne serait-ce pas Conrad le Sage, Kurzbold, qui vainquit le duc lorrain, Gislebert (1) ? Dümmler le fait comte de Niederlahngen ; c’est probablement un personnage à demi légendaire. M. Lauer suppose que ce serait le fameux duc de Franconie, Conrad II le Roux,

39-955 (2). Enfin, n'oublions pas qu’au temps où | crivait Dudon, Conrad II de Franconie succèda à Henri IL.

Quant au rôle de Guillaume, seul Richer le rapporte, mais d’une manière différente. Pendant l'entrevue des deux rois, Guillaume a été laissé à la porte du palais, soit à dessein, soit par hasard, « consilio incertum an fortuitu ». Il attend longtemps, puis, comme on ne l’appelle pas, il force les portes. Il aperçoit alors sur le lit royal Otton à la place d'honneur, au côté le plus élevé, le roi Louis à l'extrémité la plus basse, Hugues et Arnoul étaient sur deux sièges. Guillaume, ne supportant pas l’injure qui avait été faite au roi Louis, lui ordonne de se lever. Guillaume s’asseoit et dit qu’il ne convient pas que le roi soit dans unesituation inférieure.

(1) M. G. ss. XVI, 144. Le continuateur de Réginon, M. G., +. , L., 618, l'appelle rs (2) Op. cit., p. 82, n.

Otton se lève, cède la place au roi. Guillaume s'asseoit près de Louis, le roi à la place supérieure, Guillaume plus bas. Otton, appuyé sur un bâton, dissimule sa colère ; il se hâte de mettre fin à la délibération et sort (1}. Tout ce récit de Richer a pour but de nous expliquer la mort de Guillaume Longue-Epée qui serait due au ressentiment d’Otton.

Rapproché de celui de Dudon, le récit de Richer, pose une question intéressante et délicate. Quelle est la source où les deux auteurs ont puisé ces détails. Sans doute les détails diffèrent : chez Dudon, ce sont les partisans de Guillaume qui forcent la porte du palais royal ; dans Richer, c’est Guillaume lui-même, Les deux récits attribuent au prince Normand un rôle important : seulement Dudon, apologiste des ducs, fait de Guillaume l’homme qui tient tous les fils de la politique et Richer affirme qu'il a été laissé à l'écart de la conférence, d'où sa colère épique. Si le récit de Dudon était isolé, on invoquerait une tradition locale transmise par Raoul d’Ivry. Mais il a manifestement avec celui de Richer une source commune. Ce ne peut être une chronique contemporaine ; les détails mêmes de ces ‘ deux récits n’ont rien de la sécheresse des Annales : il faut donc qu'il y ait eu une chanson de geste qui racontait les exploits de Guillaume, un chant plus complet que la Complainte latine de la mort de Guillaume Longue-Epée, un chant qui développait la strophe de cette Complainte :

(1) Ed. WaïTz, pp. 54-55.

Hic audacer olim regem Heludowicum sibi fecil seniorem regnaturum

ut cum eo superaret hostem sutum regnarelque regum more ; (1)

et cette remarque nous amène à étudier une autre question depuis longtemps posée, les rapports de Guillaume Longue-Epée avec la chanson de gestes intitulée le Coronement Looïs.

Guillaume Longue-Epée et le Coronement Looïs. — La troisième branche du Coronement Loois raconte la lutte de Guillaume, fils d’Aimeri de Narbonne, contre les conjurés qui veulent empêcher, à la mort de Charlemagne, le couronnement de Louis le Débonnaire. Arneïs d'Orléans a réclamé la lieutenance ; Louis refusant de la prendre, Charles y a consenti. Mais Guillaume qui est allé à la chasse survient, il est mis au courant de ce qui se passe, pénètre dans la chapelle, rompt la presse des barons, s’avance vers Arneïs et le tue d’un coup de poing, puis il saisit la couronne sur l’autel et la pose sur le front de l'héritier légitime en lui jurant de toujours la défendre. Le vieil empereur en verse des larmes de joie.

« Sire Guillelmes, 'granz merciz en criez

Vostre lignages a le mien esalcié ».

(1) Ed, LAUER, p. 320.

316 ÉTUDE CRITIQUE Après avoir tué Arneïs, Guillaume

Veit Ja corone qui desus l’altel siet :

Li cuens la prent senz point de l'atargier

Vient a l'enfant, si li assiet el chief :

« Tenez, bels sire, el nom del rei del ciel, Qui te doint force d'estre buens justiciers (1) ».

Guillaume fait donc roi, Louis, l'héritier légitime, en dépit des barons.

Que la troisième branche du Coronement Looiïs ait pu avoir pour base historique le règne de Louis d’Outremer, cette idée a été d’abord soutenue par Paulin Paris. Il voyait déjà dans Guillaume Longue-Epée l’un des personnages qui ont pu concourir à former le Guillaume d'Orange de nos chansons (2; Cette idée a été aussi admise par Jonckbloet, dans son édition de Guillaume d'Orange (3). Sur la foi des historiens qui, euxmêmes, s’en rapportaient à Dudon, il admettait que Guillaume Longue-Epée avait concouru à faire monter sur le trône Louis IV, rappelé d'Angleterre. (Nous avons vu que rien n'était moins certain que celte collaboration).

Mais P. Paris et Jonckbloet étaient bien obligés de reconnaître que la fidélité de Guillaume Longue- Epée à l’égard de Louis d'Outremer avait été très intermittente et qu’il avait, en somme, figuré bientôt

(1) Ed. LANGLois, (Soc. Anc. Text.), Paris, 1888, in-8, v. 142, sqq.

(2) Les Manuscrits français, IX, 120.

(3) La Have, 1854, 9 vol. in-8°,t. 11, p. 94.

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dans le camp ennemi avec Hugues le Grand et Herbert. Aussi les deux romanistes se trouvèrent-ils d'accord pour admettre que si « la poésie populaire a confondu quelquefois le Guillaume d'Orange de nos chansons, personnage très complexe, avec Guillaume Longue-Epée, duc de Normandie », cela devait être par l'intermédiaire du comte Guillaume de Poitiers (1) M. Léon Gautier a accepté le système de l’origine historique du Coronement Looïs (2), mais il s’est refusé à admettre que Guillaume Longue- Epée ait pu entrer pour quelque chose dans la formation du personnage d’un Guillaume, fidèle serviteur de la monarchie ; il a fait remarquer que le duc de Normandie n’a guère joué ce rôle. « Nous avons encore beaucoup plus de peine à comprendre qu’on ait fait entrer dans la galerie des hommes illustres qui, sous le nom de Guillaume, ont enrichi notre légende épique, le fils et successeur de Rollon, Guillaume Ier, dit Longue Epée, duc de Normandie en 927. Il est vrai qu’en 936, il fit bon accueil à Louis IV d’Outremer, qu’il voulut le conduire à Laon et assister à son couronnement, et l’on a pu, d’après

(1) JONCKBLOET, op. cit., IT, 96.

(2) Léon GAUTIER. Les Epopées Françaises, Paris, 1865-66, 4 vol. in-&, III, 73. Un autre savant hollandais, M. Dozy, Recherhes sur l’histoire et la littérature de l'Espagne, 2 éd., H1, 26, avait même entrepris d'établir l’origine normande d’un certain nombre de chansons de geste et en particulier du Coronement Looïs : il renonça à son système dans la troisième édition de son œuvre, sur les observations de G. PARIS, Histoire poétique de Charlemagne, Ne 1865, in-8&, p. 82 et de Léon GAUTIER,