TR ETUDE CRITIQUE

qué les contingents normands et bretons. Arnoul est à Corbie près d'Amiens, il envoie à Guillaume un message fixant le rendez-vous à Picquigny, dans une île de la Somme. Guillaume s'y rend avec douze chevaliers seulement. L'entrevue est longue. Guillaume réconcilie Arnoul avec Hélouin, puis il s’embarque seul ; une autre barque emmène ses douze compagnons. Mais alors, de l’autre rive, Eric, Balzo, Robert et Rioul le rappellent et au moment où la barque du duc revient seule, ils se jettent sur lui et le tuent.

Tel est le récit de Dudon, récit assez laconique, si on en retire les discours que le doyen prête à Arnoul. Tout y est parfaitement vraisemblable. fl est en parfait accord avec ce que dit Flodoard qui, en trois lignes précises, déclare qu’Arnoul, par jalousie, fit tuer le duc des Normands. Il est également conforme à la donnée de la Complainte qui attribue également le meurtre à Arnoul, mais paraît dire qu’il n’y eut que deux meurtriers. Flodoard semble même croire qu'il n’y en eut qu’un, puisqu'il racontera plus tard qu'Hélouin a fait mettre à mort le meurtrier de Guillaume et a envoyé sa main coupée aux Rouennais (1).

Il est intéressant de comparer le récit de Dudon avec ceux des autres écrivains. On peut laisser de côté celui de Guillaume de Jumièges (2) répétition exacte de celui de Dudon. Mais un historien franc,

(1) Annales, p. 89. (2) Ed. MARX, p. 48.

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d’ailleurs peu exact, Raoul Glaber, raconte cet événement d’une façon très différente : Thibaut le Tricheur s’est entendu avec 4rnoul pour assassiner Guillaume, le duc de Roueu. Il l’a convoqué à une entrevue sur la Seine ; après l’entrevue, c’est lui qui rappelle Guillaume. Celui-ci revient seul, défendant qu'on le suive et, dès qu’il met le pied sur la rive, Thibaut lui tranche la tête (1). Pourquoi a-t-on attribué ce meurtre à Thibaut ? Sans doute, à cause de sa mauvaise réputation. Peut-être aura-t-on rapproché du nom de Bauce, le meurtrier, le nom de Thibaut (2) ?

Un écrivain anglo-normand du XIIe siècle, Guillaume de Malmesbury, indique aussi les bords de la Seine comme le lieu de la rencontre. Le meurtrier, dans son récit, est Bauce le Court, qui venge Rioul et le fils de celui-ci, Anquetil, victime de Guillaume Longue-Épée (3) : « L'an 944, Guillaume, fils de Rollon, duc de Normandie, fut assassiné, par ruse, en France, ce qui, d’après les anciens, n’aurait pas été fait sans motif (4). Rioul, un des grands de la nation normande, étant venu à combattre Guillaume, je ne sais pour quelle cause (preuve que Guillaume de Malmesbury n’a pas lu Dudon), l’attaqua de plusieurs manières. Son fils Anquetil, pour plaire au

(1) Ed. ProOU, p. 87.

(2) LAUER, Louis IV, p. 279, n. 1.

(3) De gestis regum anglorum, éd. SruBBs, R. $S., London, 2 vol. in-8e, I, 160.

(4) Quod non immerito factum majores tradunt.

comte, osa braver la nature au point qu’il combattit son père dans un combat singulier et le livra au pouvoir du comte, confiant dans le serment de celui-ci qu’il ne serait fait à Rioul d'autre mal que de l’enchaîner. Mais toujours la méchanceté est la cause du malheur. Peu de temps après, saisissant quelque occasion, le comte envoya Anquetil à Pavie, portant une lettre au duc d'Italie ordonnant sa mort. Anquetil, accomplissant son voyage, fut reçu magnifiquement. Le duc, ouvrant les lettres de Guillaume, fut fort étonné qu’on lui ordunnât de tuer un chevalier aussi insigne, mais, comme on ne désobéit pas à un comte aussi puissant, il fit assaillir Anquetil, déjà sorti de la ville, par mille chevaliers ; celuici résista vigoureusement avec ses bons chevaliers normands ; mais il succomba enfin et n'eut point la mort d'un lâche. Seul de l’un et l’autre parti subsista le Normand Bauce (Balzo), Bauzon, homme de petite taille, mais d’un courage immense, que l’on appelait par ironie le Court. Seul il assiègea la cité, seul avec son glaive, il effraya les habitants : ce qui ne paraîtra pas extraordinaire à ceux qui savent ce que peut l’audace d’un homme fort et le peu que valent au combat les gens du pays. À son retour, il se plaignit au roi de France de la perfidie de son maître ; car la renommée rapportait que Rioul avait eu les yeux crevés. Pourquoi Guillaume fut appelé en jugement à Paris et décapité par Bauzon, sous le prétexte d’une entrevue au milieu de la Seine. » Evidemment, nous avons ici le souvenir d’une légende où entraient Rioul, Bauce, Anquetil. Rioul

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avait eu les yeux crevés; Bauce vengeait Anquetil et Rioul. Cette légende devait avoir trouvé sa forme dans une chanson, car Wace semble en avoir eu connaissance ; il y fait allusion :

À jugleurs oi en m’effance chanter

Que Willeame jadis fist Osmunt essorber

E al cunte Riuf les dous oilz crevez,

E Anquetil le pruz fist par enging tuer,

E Baute d’Espaigne o un escu garder;

Ne sai nient de ceo, n’en puist rien truver,

Quant jeo n’en ai garant, n’en voil nient cunter (1)

A la chanson Wace a pris le rôle de Balces : c’est Bauces qui rappelle Guillaume.

Sire duc, ceo dit Balces, returnez à nus ca!

Laissiez passer voz humes, li batel revuendra.

C'est lui qui frappe le duc.

Balces leva l’espee que suz ses pels porta, Tel l’en duna el chief que tut l’escervela.

Les autres conjurés ne jouent qu’un rôle secondaire. ] ]

Li altres treis feriient, e li dus trebucha (2).

Il est remarquable que Wace qui paraît rejeter la légende en ce qui concerne le châtiment des compagnons de Rioul lui emprunte cependant le rôle de Bauce dans l'assassinat. Ne serait-ce pas qu’une complainte relative à Rioul circulait en Normandie

(1) Roman de Rou, éd. ANDRESEN, I, p. 88, v. 1361 à 1367. (2) Tbid., I, p. 110, v. 1972.

(sans être normande peut-être) et que les historiens normands, favorables aux ducs, n'avaient pas voulu l'adopter ?

Plus prudent que Wace, Dudon a bien donné les noms de quatre conjurés, mais n’a pas dit un mot qui pût permettre de deviner quel rôle ils jouaient, quelle vengeance ils exerçaient ; c'est qu’il s'inspire des Annales franques; il faut toujours en revenir là. Avec Flodoard, il désigne Arnoul comme le seul fauteur de l'assassinat, et pourtant, il est remarquable que Dudon lui-même conserve la trace de la part que les conjurés normands ont eue à la mort de Guillaume. Le roi de France reproche à Arnoul l'assassinat de Guillaume. « Une fausse renommée, répondent les partisans du comte de Flandre, t'a rapporté qu’Arnoul notre seigneur a contribué à la mort injuste du duc Guillaume, mais il veut se justifier devant toi et les tiens par l’épreuve du feu. Ce sont des nobles que Guillaume a accablés de maux qui ont résolu sa perte (4) ».

Il est donc évident que Dudon connaît déjà la version d’une participation des conjurés normands, et il la met dans la bouche du traître Arnoul comme une excuse. Îl se peut d’ailleurs que la Flandre ait été le refuge des mécontents normands ; les deux versions ne sont pas inconciliables.

Philippe Mousket, au XIIIe siècle, fond dans sa chronique la légende de Rioul et le récit de Raoul Glaber ; le meurtre a lieu en présence du roi à

(1) Ed. LaAIR, p. 298.

Picquigny, en « Lislet de Sainne » {1}. C’est Arnoul qui rappelle Guillaume et Bauce qui le tue (2).

Au XIVe siècle, Jacques Meier, dans ses Commentarii sive Annales rerum Flandricarum (3) raconte l’entrevue de Picquigny. Bauce le Court devient Baudouin le Court, Balduinus curtus ; ses compagnons, sont Ridoul, Eric, Robert, Kioulf (4). Jacques Meier se fait, en outre, l’écho d’une tradition d’après laquelle ce serait Louis qui aurait fait périr Guillaume. Il a aussi conservé l’épitaphe de Balduinus Balzo cognomine Brevis, mort en 975, où, chose curieuse, il est fait mention du siège de Pavie et de la mort de Guillaume Longue-Epée.

Or Baudouin est un personnage historique ; c’est . Baudouin Balzo, cousin germain d’Arnoul et cousin d’Arnoul II, qui fut tuteur de ce prince (965). Et Bauce est aussi le héros d’un roman, d’un poème encore inédit, « Anseïs, fils de Girbert » (5).

L'origine de ce Baudouin nous est connue par les Annales Blandinienses. C’est le fils du comte Raoul de Gouy, qu’on appelle dans l'épopée Raoul de Cambrai, ce qui n’est pas tout à fait inexact,

(1) Fusion géographique des deux légendes.

(2) Ed. REIFFENBERG, Î, 83. On y retouve aussi une réminiscence de la légende rapportée par Guillaume de Malmesbury. Et puis tout seus assist Pavie.

(3) Anvers, 1561, in-folio, p. 17.

(4) Ridulfus, Ericus, Robertus, Chiulfus. Ce ne sont pas tout à fait les mêmes noms que dans Dudon.

(5) Raoul de Cambrai (Société des anciens textes), Paris, 1882, in-8, p. XX.

puisque Gouy était situé dans le pagus Cameracensis, au milieu d’une région forestière, l’Arrouaise. Ce comte Raoul avait pris part, à côlé d’Herbert de Vermandois, aux luttes contre les Normauds(923)(1). Il mourut en 926. Dans le poème de Raoul de Cambrai, à la mort du comte de Vermandois, Herbert dispute aux quatre fils de celui-ci l'héritage. Ce Raoul est le héros du poème de Raoul de Cambrai et son fils Baudouin est aussi le héros d’un poème aujourd'hui perdu. Ainsi les poèmes relatifs à Raoul de Cambrai et à Baudouin Bauce, son fils, sont venus de bonne heure contaminer le récit historique.

Mais un autre poème de la vengeance de Rioul se retrouve dans les sources normandes ; il apparaît netlement dans Guillaume de Malmesbury ; Wace, s’il n’a pas voulu s’en rapporter aux jongleurs, l’a connu et peut-être très vraisemblablement avant lui, Dudon l’a connu aussi et lui a pris le nom des quatre meurtriers de Guillaume Longue-Epée.

Maintenant, le duc at-il été assassiné par quatre conjurés ? La Complainte latine, qui est la source la plus sûre avec Flodoard, n’en indique que deux « duo punitores » dont elle ne donne pas les noms.

Le seul point certain, c'est qu’Arnoul a été, sinon l’auteur direct, au moins l’inspirateur de cette mort. Des vengeances privées ont pu aussi y trouver satisfaction, mais c’est là un élément légendaire et nous nous trouvons en présence de deux

(1) Flodoard, Annales, pp. 15-16.

groupes de légendes que l’on peut voir reparaître l'un et l’autre dans l’histoire.

Guillaume, raconte Dudon, fut enterré à Notre- Dame de Rouen, l’église cathédrale. On y montre encore son tombeau. Dudon, ainsi que Guillaume de Jumièges, dit qu’il est mort en l’an DCCCCXLIHT, XVI kalendas januarii.

Wace écrit :

Noef cens e seisante ans, et sis acumpliz erent Puis que Jhesu nasquit, si cum li clerc cunterent Quant li dus fut ocis e Normant l’enterrerent (1).

Guillaume de Malmesbury dit 944 (2). La date de 943 a été généralement acceptée par les historiens (3) qui ont cru la trouver dans Flodoard (4) ; ils n’ont pas remarqué que Flodoard avait placé cet événement au début de l’année 943, et que la date du jour est donnée par Dudon: XVI kalendas januarii est le 17 décembre et par conséquent se place en 942. D’après certains autres manuscrits de Dudon,

(1) Ed. ANDRESEN, v. 2010-9019, I, p. 112.

(2) Gesta regum anglorum, I, 160-161.

(3) LUCHAIRE, Histoire de France de Lavisse, t. II, p. 53.

(4) Si Orderic Vital, (II, p. 9), les Annales Uticenses, les Annales Cadomenses, (M. G. SS., XXVI, 498 et 499), disent 942, les Annales Rotomagenses (M. G. SS., XXVI, 498), disent 943, 16 kal. jan., les Annales Gemeticenses (Ibid., 499), 943 ; les Annales du Mont-Saint-Michel (LABBE, Bib. nov., I, 348), les Annales Lindisfarnenses (M. G. SS., XIX, 507), les Annales Fiscannenses (M. G.SS, XVI, 482), les Annales Sancti Quintini Viromandensis (Ibid., XVI, 508) disent 943.

il faudrait lire 13 kalendas, ce qui ferait le 20 décembre. Mais l’anniversaire de la mort de Guillaume était célébré à Fécamp le 17 décembre. D'autre part, les manuscrits de Rouen, Londres et Cambridge donnent XVI kal., donc le 16 décembre (1). Ainsi Guillaume Longue-Epée est mort le 17 ou le 20 décembre 942 (2).

(1) Ainsi qu'un Obituaire de Jumièges, H. F., XXIII, 422.

(2) C'est, sans doute comme le remarque M. LAUER, 0p. cil., p. 88, n. 1, par suite d’un lapsus que M. LAIR, dans son Etude sur la vie et la mort de Guillaume Longue-Epée, p. 43, donne la date du 16 janvier 943.

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