LE CRÉDIT DE L'OUVRIER

l'ouvrier à une sorte de colonat industriel et tout en assurant une suffisante mobilité du travail, tend à le fixer au même endroit ; les lois en faveur de la classe ouvrière, y contribuent aussi pour une large part. Loin de lui être défavorable, ce résultat permet à l’ouvrier de mener une vie plus régulière, de mieux se grouper pour coopérer à un effort commun. — L'insaisissabilité confirmera ces avantages : l'ouvrier mieux connu, apprécié à sa valeur, aura le crédit que ses qualités lui auront assuré.

Beaucoup de réformes radicales ont soulevé des protestations du genre de celles dont l’insaisissabilité a été l’objet. Que ne disait-on pas lors de l’abolition de la contrainte par corps, « le commerce était perdu, le crédit était tué, la prospérité publique était détruite. » or personne n’oserait aujourd’hui reprendre les violentes diatribes déchaînées contre une mesure aussi humaine, alors que la contrainte favorisait surtout les usuriers au même titre que Ja saisissabilité profite aux professionnels du crédit (x).

Dans les cas exceptionnels où l’ouvrier a besoin de crédit, comment se le procurera-t-il? Cest qu’en effet, pour l’ouvrier, le chômage, les grèves, la maladie amènent des jours sans paye et «s’il n'a pu se ménager du crédit ce sont des jours sans pain ». Une naissance, un décès, une période de service militaire peuvent mettre la famille ouvrière dans une situation inquiétante.

La question dépasse le champ d’action de l’insaisissabi-

lité, puisque c’est le problème de l’organisation du crédit

est le plus souvent moral, sa bonne conduite, la confiance qu'il inspire sont aux veux des créanciers ses meilleurs répondants ». 4. Emion p. 25.

de la classe ouvrière qai se pose. Il est toutefois indispensable de montrer quels moyens assureront à l’ouvrier ce crédit utile. Le Conseil supérieur du travail, dans sa session de juin r900 (1) s'en rendait nettement compte quand, après s'être prononcé pour l’insaisissabilité et lincessibilité absolues des salaires, il exprimait le vœu que «des insütutions de solidarité sociale, au point de vue du placement, du logement et du chômage pussent fonctionner au profit des ouvriers ».

Pour le placement des ouvriers on pourrait « établir des offices de placement et installer des logements destinés à abriter les ouvriers qui cherchent du travail » (2), on soustrairait de la sorte ouvrier aux abus du prêt par le marchand de vin (3). Pour le logement, le propriétaire ne louera qu'à ceux dont il reconnaîtra la moralité, car le mobilier de l’ouvrier sera souvent une trop faible garantie. Mais si l’ouvrierarrive avec sa famille dans une nouvelle ville où des travaux im portants vont être entrepris, commentse procurerat-il un logement? On a pensé à rétablir un livret en faveur de Pouvrier, mais il en résulterait plus d’inconvénients que d'avantages. La question rentre dans celle du crédit de ouvrier en général, or l’obligation pour le patron de faire des payes fréquentes, un usage plus étendu des acomptes éviteront à l’ouvrier d'acheter à crédit ou de chercher du

crédit. Au reste, il n’est pas douteux que le patron consente