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Du reste, le vieillissement n’agit pas toujours seul. En même temps l’humidité, les altérations cryptogamiques peuvent contribuer à hâter les décompositions moléculaires. C’est ainsi qu’agit probablement le verderame, source de la pellagre, d’après Lombroso.

La chaleur agit de la même façon et cause les mêmes dégâts, mais beaucoup plus rapidement. Holst et Frühlich, nous le savons, ont observé que les pommes de terre deviennent scorbutigènes pour le cobaye quand elles ont été soumises à une température de 110 degrés. Dans la thèse de Paul Michel, nous retrouvons toute une série d’expériences où la polynévrite est survenue chez des pigeons après chauffage de différentes graines à 120 degrés. Il ne faut pas croire, du reste, que la simple ébullition ne présente aucun danger. Cet auteur a pu provoquer chez le lapin un scorbut expérimental typique avec des aliments frais soumis à une température n'ayant jamais dépassé 100 degrés. Nous allons reproduire ici deux de ses expériences, qui nous établiront un point utile de comparaison avec nos recherches personnelles.

Expf£riENCE I (Expérience LXXIV in th. Paul Michel).

Lapin adulte. Poids, 1.790 grammes. Ration quotidienne : pommes de terre; luzsernes et betteraves Fe grammes de chaque) bouillies pendant une heure.

L'accoutumance a été pénible au début et l'appétit très faible. Peu à peu 1l a mangé sa ration d’une façon constante.

Quarante-troisième jour. — Appétit vorace.

Cinquante et unième jour. — On remplace la luzerne par des feuilles de choux soumises à la même ébullition.

Soixante-dix-septième jour. — La ration quotidienne est portée à goo grammes.

Quatre-vingt-sixième jour. — Bon état général, Poids, 2.730 grammes.

Quatre-vingt-douzième jour. — Ron progressif sans phénomène particulier.

Quatre- -vingt-quatorzième jour. — Le poids est tombé à

2.270 grammes, bien que l'animal continue à manger presque toute sa ration. Mouvements normaux.

Quatre-vingt-quinzième jour. — Le poil est très mouillé. Marche très difficile. Le train de derrière est soudé sans paralysie vraie ni trouble de la sensibilité.

Quatre-vingt-seizième jour. — Pousse des cris violents comme si on le piquait avec une aiguille. Mouvements désordonnés. Pas trace de paralysie. Rien à la bouche. Pas de diarrhée. Les phénomènes vont en s’atténuant, les mouvements disparaissent et ia mort survient graduellement.

AUTOPSIE (vingt-quatre heures après la mort par un temps froid : décembre). —- Putréfaction extrêmement rapide, Les viscères sont déjà en voie de liquéfaction. Tout est normal, sauf les membres postérieurs.

Ces derniers présentent, surtout à gauche, une congestion intense des épiphyses ; l'extrémité supérieure du fémur ‘est réduite à une mince coque osseuse, entourant un lac de tissu semi-liquide rouge brun. La moelle diaphysaire est congestionnée. Pas de friabilité anormale. Rien aux maxillaires ni aux côtes. On ne constate nulle part ni hémorragie ni œdème.

Expériexce II (Expérience LXXVI in th. Paul Michel).

Lapin jeune. Poids, 1.160 grammes. Ration quotidienne : pommes de terre, betteraves et luzerne (250 grammes de chaque) stérilisées à l'autoclave à 120 degrés pendant une heure et demie. ;

Accoutumance assez facile. Appétit médiocre au début.

Seizième jour. — Lapin peu vigoureux, de mauvaise apparence.

Pas de troubles digestifs. Rien aux gencives. Poids stationnaire à 1.760 grammes.

Vingt-troisième jour. — Aspect bien moins florissant que les témoins.

Trentième jour. — Malgré l'appétit excellent, l'état général est toujours médiocre. Le poids tombe à 1.640 gr.

Quarante-troisième jour. — Poil très hérissé avec épilation sur la face interne des cuisses: Train de derrière un peu soudé.

Quarante-septième jour. — Poil de plus en plus hérissé. Agitation.

Quarante-neuvième Jour. — Etat général très précaire. On donne 5o grammes de pommes de terre crues.

Cinquante et unième jour. — Claudication marquée aux deux membres gauches. Rien à la bouche.

Cinquante-troisième jour. — Cachexie progressive mal-

gré la conservation de l'appétit.

Cinquante-quatrième jour. — Mort. Poids, 1.430 gr.

AUTOPSIE. — La peau est en mauvais état, macérée et friable. Suffusions hémorragiques sous-péritonéales à la partie moyenne du côlon transverse. Muqueuse intestinale normale. Rien aux autres organes.

Squelette: Rien aux côtes ni aux maxillaires. Aux os longs, la moelle osseuse est très congestionnée, violacée, sans friabilité anormale des diaphyses. Les cartilages articulaires sont violacés avec début d'état velvétique au niveau des condyles fémoraux. Pas de fracture spontanée apparente. Le tissu épiphysaire est raréfié et a l'aspect d'un lac médullaire recouvert d’une mince coque osseuse. Toutes ces lésions sont manifestement plus marquées du côté gauche.

Là encore le mode d’action de la chaleur reste