CAS

tion puisse prévaloir & fortiori contre la vénalité de l’ancien droit : si l’on peut soutenir que les offices désignés aujourd'hui sous le nom d'offices ministériels participent de la puissance publique, à plus forte raison ce caractère doit-il appartenir aux offices de judicature de l’ancien régime, qui comprenaient aussi les charges de magistrats de tout ordre et de tout rang, jusqu'aux présidents et conseillers des Parlements et cours royales?

IL n'en est rien cependant. L'idée de la puissance publique n'est pas très ancienne à notre avis, en tant qu'elle s’abstrait de la personne qui l’exerce; le principe monarchique semble comporter seulement en dehors et audessus des intérêts particuliers, un intérêt particulier d’un rang plus élevé, celui du roi, suzerain de tous les biens du royaume; les fonctionnaires royaux sont, avant tout, des intendants du domaine royal, c’est-à-dire des intérêts particuliers du roi. Dans ce domaine royal sont compris des droits que l’on ne retrouve pas au même degré dans les patrimoines de ses sujets; tels sont les offices de finances et de judicature, dont les très anciens auteurs placent les moins élevés dans l'hérédité des fiefs dont ils relèvent.

Loyseau paraît bien, 1l est vrai, avoir conçu la théorie de la puissance publique indépendante du roi et placée hors du commerce; mais cette théorie étant à peine ébauchée, 1l est téméraire d'affirmer qu'il ait voulu aller aussi loin ; comment concilier en effet, cette idée encore obscure

de la puissance publique avec celle de la monarchie ab-