EPITRE VI

Tante magis quanto minus dignandi, — Le texte est ici incertain ; les uns retranchent minus , d'autres le maintiennent. Dans le premier cas , on a un solécisme ; dans le second , une tournure un peu plate. Le rapprochement peu élégant de tanto et quanto se présente assez souvent dans les écrits de la décadence : « Nunc dilectissima soror , qu« mibi tanto carior es quam prius quanto plus a suis convenit diligi, in quibus seipsum Christus fecerit amari. > (Salvien, Let, iv.) — Quanto plus laboro vobiscum , tanto amplius confundor in vobis. (Maxime de Turin, mort en 420.)

Quant au solécisme formé par la suppression de minus, en voici deux exemples pris à Tacite : « Tanto acceptius in vulgus, quanto modicus privatis sdificiis. {Ann. vi, 45.) — « Quanto ignara barbaris, tanto toleratiora. {Ibid. xii, ll.J

JHgnandi ocçasionem captant, <-<- Dignandi peut être ici synonyme

de digni, comme dans Cicéron, œstimatione dignandus (Acad. , II, 1. n, 10) ; ou bien signifier, juger digne, accorder ce qui est dû (àÇtoûoOat); tel esten effet le sens ordinaire de dignari, — L'incorrection de la phrase consiste ici dans la brièveté de l'expression, et peut-être dansTallération du texte.

Patientiam ostendemus. Expression correcte : Quousque tandem abutere patientia nostra (Cicéron). — Rumpere patientiam, yenir à bout de la patience (Suét. Tib. 24).

Pcenitentiam sui gérant, < témoignent de leur repentir. » — L'incorrection de cette tournure n'est pas aussi grave qu'on le prétend. Les auteurs du i'' siècle employaient pœnitentia ({xeTavita) et pœnitentiam agere, à peu prés dans le même sens que les chrétiens. « Pœnitentiam agere sermonis mei cœpi. » (Petron. Sat. 132.) — < Inde Sardiniam recessit , ibique morbo et pcenitentia interiit. > (Florus.) — Gerere pœ^ nitentiam est moins usité , mais n'a pas la même signification ; l'auteur veut dire : montrer son repentir , en donner des preuves extérieures. On disait bien : gerere odium , fidem (Tite Live). Gerere desideria de unico filio. (Quint. Decl. 10, 16.) Gerere inimicitias , simultates (passim). — Aime-i-onmleux pœnitentiam generare? (S. Léon.)

Bene t)a/ete.— On a d'abord dit simplement : Vale, valete. Mais valeo, comme valetudo , ayant signifié indifféremment l'état bon ou mauvais de la santé , tellement que valetudo , dont Tétymologie est force , est de* venu synonyme de maladie, lia été nécessaire d'ajouter à ces expressions un adjectif qui en précisât le sens. De là^ dans les lettres de saint Cyprien, par exemple, et de ses correspondants : Opto vos semper bene valere^ — in Domino bene valere, — optamus vos bene valere,

LETTRE \n.

Bene acceptum litteris, < touché agréablement des lettres... > Ce sens diffère peu de celui-ci : bien accueilli, bien traité , mis en bon état;oT ce dernier sens est très -latin : < homines multis verbis a se maie acceptos dimisit (Cicéron). — Copis maie acceptœ^ fortune compromise (Brut. ap. Cicer. Fam. u, 13).

Consdentiœ meœ, ma conscience. — Suslentari conscientia (Cicer. ad Att. X, 4). — Habere conscientiam conditionis su» (Traj. âPline^ Ep. xxxix). — Mea mihi conscientia pluris estquam omnium sermo. (Cicer. ad Att. xii, 27.) — « Immaculatam conscientiam de confessione reportare (S. Cypr. op. i. XXVI) . — « Polluere manus et conscientiam cruore (Arnobe. I. I, 6).

Sensibus tuis permotum , tes pensées ont fait impression , etc. — « Ips» quoque sententiœ et cogitaia sensus dicuntur. (Sénèq. Ép, th.) — « Pomponius 5ensi6us celebrls, verbis rudis. » (Velleius, n, è.) — « Semper magnis sensibus, pro temporis conditione , litteris tuis loctttus

430 CORRESPONDANCE DE SÉNÊQUE

es, CyprUne. » (Lettr. des martyrs à S, Cypr.) < SubnoUUones, ul jam diilmas, prayis nos ejus sensibus apposoimus. > (MariusMercator, Cornmon. ady. Pel.)

Exordio, mot qui signifie exorde, et quelquefois ouvrage, Forcellini en cite un exemple tiré de Columelle.

Passe ut, s.-ent. jîcrt. — Plante : Potest ut alii ita arbilrentur. (Pseud. n, 2, 28).

Prœvaricari, s'écarter du droit ctiemin, trahir la cause qu'on a mission de défendre. — L'auteur emploie ce mot dans son sens exact et ordinaire. — De même Tertullien : oc H«c sapientia, deschola Dei... qu« nullum JEIsculapio gallinaceum reddi jubens proBDaricetur. n — Salvien dit moins correctement inDeum delinquare (Let. iv).

Satis instruotus videtur, il paraît assez instruit. — Ce mot» dans les bons auteurs « signifiait muni , fortifié de préceptes, « satis instructi in jure civili (Cicéron), omnibus artibus instrwtus (Oyide) ; dans les siècles de décadence, il a signifié instruit, par la suppression deprœceptis, arte, doctrina, et autres mots analogues. — Tertullien : Qui e sollicitudine Ignorantiœ qusrunt, instruantur (De cor. milit. i). — S. Cyprien : < Animum simul instruit auditus et pascit obtulus (Ep. i a Don.). — Lactanee : «t In litteris linguam instruentibus (De opific. Dei, i). — S. Paulin de Noie : Instructu tuo Rom» reperi codicem. (Ep. m à Alypien). — « Te per litteras tuas visceribus nostris intimavit cbaritas Christi.... non pro nostra instructione tantum, sed etiam pro multarum urbium utilitate. (L. I, à S. Augustin.} — Salyien : m Docete, instruiU , formate. (L. I.)

ÉPITRE Vra.

Ei in notiam perferre. — Locution usitée. (Voyez Forcellini.)

Ritui, m coutumes religieuses. » •— Même remarque : « Morem ritusque sacrorum adjiciam. (Vlrg. En. xn, 856.) — Profanas ritus exaere. (Tac, Ann. n, 85.)

Offensam dominœ fadas» — Il était correct de dire : offensam yitare> subire, inferre ; res habet offensam, — Plus tard on a dit moins bien : offensam facere.

Regina, Un critique à propos de ce mot a dit qu'on ne qualifiait pas ainsi l'épouse d'un César; que le terme consacré était imperatrix» Pins loin il s'est excusé d'ayoir commis un barbarisme en proposant imp»^ ratrix, qui cependant est latin. Il était plus simple de reconnaître qu'au jy^ siècle l'expression de regina n'avait rien de choquant pour désigner l'épouse d'un empereur, d'un maître absolu. Pline l'applique bien à Messaline, dans un temps où l'on évitait le titre de roi et de reine : « Jam vero et adulteria etiam in principum domibus, et Eudemi in Liyia Drusi^ Cœsaris , item Yalentis in qua dictum est regina , h. e. Messalina, etc. » (Pline, xxix, 1,8.) — Quant à Imperatrix, nous trouvons ce

ET DE SAINT PAUL. 43i

nom donné par Cicéron à une femme qui fait te général : « Deinde fortes Tires ab Impératrice in insidiis locatos. » (Pro Ccelio, 280