CHAPITRE IX

Du Purgatoire, de l'Enfer eldu Paradis.

On nous accordera sans peine que le paganisme a cru à une seconde vie, heureuse pour les bons, tourmentée pour tes méchants. « Dolnferis, sicut de Iïiis, « orones homincs habent communem notionem, » dit Sexlus Empiricus '. — « Non levé momentum liabet, » dit aussi Sénèque, consensus nominum, aut timen- » tium inferos, aut colenlium 2 . » Le christianisme donna une sanction à ces croyances instinctives, déjà épurées et confirmées par la philosophie ; il posa en principe, et c'est là le trait original de sa doctrine, l'éternité des récompenses et des châtiments et la participation du corps à cette seconde existence. — Quelles sont les opinions de Sénèque en cetle matière? Sont-elles plus conformes à la doctrine évangûlique que Ies> systèmes de ses prédécesseurs? Ici encore il est purement stoïcien, c'est-à-dire moins avancé en spiritualisme que Socrate et Platon.

D'abord, il ne croit pas qu'il y ait un enfer et des tourments réservés aux coupables 3 . Les poêles, dît-il, se sont joués de nous en nous poursuivant de fanttim.es effrayants et ridicules. La mort est la fin des maux : pensée qui revient en mille endroits sous sa plume *.

1 Yoyei J. Lipse, Phys. st. m, D. 1 1.

1 Ep. mn .

1 « Ma ouïe nobis inferos facluot lerrlbiles. Tabula est, Nullre sciflii» s imminere mortnis tenebras, nec carccrcm, nec flagrantia igné, net oblivionis amnem , nec tribuoalia , nei reos. Luseruol Isla poelœ, et vanis ni» agitnïerc terrorlbos. Mors omnium dolorum el solulio est, et. finis sulln» quam main noslra non eieunl... » {Ad Marctam, 1P,)

* Voyez Epllns itiv, imvi, ut, uni, m.

DES ÉPITRES DE SAINT PAUL. 273 Ce scepticisme était, sans doute une concession faite aux épicuriens, car les chefs du Portique, et notamment Zénon, avaient admis l'opinion commune sur les enfers, d'accord en cela avec l'école de Socrate 1 . Au temps de Sénèque, le sentiment des stoïciens était celui-ci : les âmes des sages, après la mort, s"envolent dans une région supérieure, voisine des astres ; mêlées à ces essences divines dont elles émanent, elles habitent entre le ciel et la terre, un peu au-dessous des dieux, jusqu'à la consommation des siècles, c'est-à-dire jusqu'à la fin du monde : avec tous les êtres , elles se confondront alors dans le grand tout 2 . Les âmes entachées de quelque imperfection demeurent pendant un certain temps autour de notre globe, et dans les couches inférieures de l'air; elles s'y purifient de leurs souillures, et une fois brillantes de pureté et d'innocence, elles vont d'une aile moins pesante rejoindre la compagnie sublime des hommes vertueux et des grands hommes, Socrate, Lélius, Caton a . Ce purgatoire est un simple change-

1 ■ Esse inferos Zeno sloicus docuit, etc.. » Laclance (1. VU, 7).

1 " Animas divina origine baustus, oncrosi corporis yinculis «SOlulus, ad sedes suas et cognata sidéra recurrit. » (Suasorlarum vi.) — « Anud sioitos anima sapientes sublimantur sub lunam. » (Tcrtullicn, Be anima, 54.) — il Nccesse est animas, quo nihil est velocius, ita leratur, ut pénétrât et diïidat omne ccelum hoc, lu quo nubes, imbres venlique coguntur ; qoam regionem quum superuvit animus, naturamnuc sui similem conliglt, et agnorlt .... in quo nulla re egens, aletur et suslentabilur iisdorn rébus, quibus ast™ suslenlaulur cl aluntur. » (Cicéron, Tuse.) — Lucaln :

Quodqnc palal lerraa inlcr, tteliquo meatlB, Semidci maries blutant : quos ignea ïirllis

Fecit. el ^icr'nosjnimam ooUeiil in ortes, [L. I5L.)

— Pline ; « Sed et tu, Puter Trajane, si non sidera, proximam tamen slderibus oblines sedem. » (Panégyr.)

1 :: Quum (stck-iis; ijiiiilem mirtjr, ijin.nl iin|iriuk>iiU\î ..niriiiis circa terrain

27i DES ECRITS DE SÉNÈQDB.

mont physique, et non un supplice. Que deviennent les âmes basses cl dégradées, dont la corruption est irrémédiable? Elles tourbillonnent continuellement autour de la terre, ou périssent en sortant du corps; car c'est encore une opinion stoïcienne que les belles amrs seule? survivent à leur enveloppe périssable '. Sénèque n'a pas d'autre théodicée; il l'exprime assez longuement dans ses Consolations à Marcia et à Polybe : « Integer » ille, nihilquc in terris rclinquens, paululnmque supra » nosmoralus, dumexpurgat inliacrentia vitia, situin- » que omnia morlalis œvi cxcutït, deinde adeclsasub- » lalus, inler feliecs currit animas : excipitque ïllum h cœtus sacer, Scipionesque Catonesque. Pater luus, » Marcia, illic nepolem suum applicat sibi, et vicinoo rum siderum meatus docet 2 . » — « Fruitnr nunc o (frater [uus) aperlo et libero ccelo : ex humili alquc » depresso in eum emicuit locum, quisquis ille est, » qui solutas vinculis animas beato recipit sinu : et » nunc libère vagatur, et omnia rerum natura? bona, » cum summa voluptate perspicit n . » — « Nos quo- » que felices anima;, et iclerna sortitaj, quumDeo vi- » sum erit iterum ista moliri, labentibus cunctis, et n ipste parva ruinre ingentis accessio, îq antiqua cle- » monta verlemur*. » — Dans cette théodicée, l'Enfer est supprimé, le Purgatoire fort adouci, et l'Eternité n'est pas de longue durée. Encore ces opinions sur la vie future n'avaien (-elles rien de ferme et d'assuré ; les stoïciens y croyaient comme à une espérance dont on aime à s'enchanter, comme à un réve que l'imaginalion

" CiciEi Un'.; fiisiiiCJ asiimas [.iraiancn: Mi. HSqiie ail coiitliisralionnii mundi ; Clirj ai [>(ms, sohs -siijjic-n tum. » (Diog. Lacr.) — « Si, ut sapienlilms iilafrt, nnn cum ™i|)crr cv>li tiHUUiltur magDœ anima?. » (TacilC.J

' Ch. xxy.

' Ad Polybium , 38.

' Ad Mare. SG.

DES ÉPÏTRES DE SAINT PAUL. 275 caresse dans un moment de confiance et d'enthousiasme La croyance au néant, à la mort de l'âme et du corps n'obtenait pas moins de crédit sur leur esprit chancelant; entre ces deux sentiments opposés, ils flottaient au gré de leur humeur, et souvent an gré de leur sujet. Sénèque n'est pas plus affirmatif ; ordinairement, il les énonce tous les deux à la fois, sans se prononcer 2 .

C'est encore dans Platon que nous trouverons, au sujet des mystères de la vie future, sinon une entière certitude, du moins une foi profonde et une inébranlable conviction a . Loin de mépriser les mythes poétiques et les croyances populaires, il les érige en doctrine, « puisque, dit-il, après bien des recherches, nous ne pouvons rien inventer de meilleur ni de plus vrai *. » Non - seulement il admet que les crimes commis ici-bas seront punis après ia mort, et que ce qu'il faut craindre le pins, « c'est d'aller dans l'autre monde avec une âme chargée de souillures, » mais il distingue entre les fautes légères, qui peuvent s'expier par des soufl'rances momentanées, et les forfaits irrémissibles, qui sont punis de supplices éternels, a Quand les » morts sont arrivés dans le lieu où le démon les con- » doit, on juge d'abord s'ils ont mené une vie sainte et » juste. Ceux qui sont trouvés avoir vécu de manière » qu'ils ne sont ni entièrement criminels , ni entière- » ment innocents, sont envoyés à l'Achéron; ils s'em-

1 Voyez Ep. en.

; Ep. un, ï*kvi , i.iv. «m , ut. — Ad MatL 19.

1 a C'est un hasard qu'il tsl beau île courir, e'est une espérance dont il faut tomme s'cntbanler Bol-raimo, « (Pliédon.) — « Il faut donc conserver jusqu'à l;i mrjrt sou à mu fermu cl inébranlable dans ce sentiment. » [%., I. X.)

* Qorgias, Un,

» barquent sur des nacelles, et sont portés au lac » Achérusiade, où ils habitent; et après avoir subi la » peine des fautes qu'ils ont pu commettre, ils sont » délivrés, et reçoivent la récompense de leurs bonnes » actions, chacun selon son mérite. Ceux qui sont » trouvés incurables, à cause de l'énormilé de leurs h fautes, l'équitable destinée les précipite dans le » Tarlare d'oii ils ne sortiront jamais. Mais ceux qui h ont été reconnus avoir passé leur vie dans la sain- » tété, ceux-là s'en vont là-haut, dans V habitation » pure au-dessus de la terre. Ceux même qui ont été » entièrement purifiés par la philosophie vivent tout » à fait sans corps pendant tous les temps qui suivent, » et vont dans des demeures encore plus belles que » celles des autres (1). » Voilà le Purgatoire, l'Enfer, le Paradis, le jugement qui suit la mort, l'Ange qui accompagne l'âme à sou départ de la terre. De nombreux passages du même philosophe développent sa théorie, et notamment le dixième livre de la République. On y voit les âmes se réunir au pied du tribunal des juges ; là sont deux routes : l'une à droite, qui mène au ciel, et suivie par les bons ; l'autre à gauche se perd dans les enfers, et y conduit les méchants. Tandis que les âmes pures et sans tache montent vers le céleste séjour, les âmes couvertes d'ordures et de poussière sont précipitées dans les abîmes souterrains, et, chaque fois qu'elles cherchent en mugissant à s'évader de ces noirs cachots, des personnages hideux, au corps emflamnié, accourent et les replongent dans le gouffre 2 . Bien que les descriptions platoniciennes de la vie future s'écartent en certains points des dogmes chrétiens,

' Phédon, p. 312.

- Rép. i, 380. "AvSpi; b-joih *ai Siisufti ÏSeîï. - — On peut ïoif lussi le Gorglas, les Lois, I. X. — Cicéron, Tusc, t. XXIX et XXX.

DES ÉPURES DE SAINT PAUL. 277 surtout en ce qui concerne la durée des châtiments et des récoui peu ses, puisque Platon admet le passage successif des mêmes Ames dans différents corps, on ne peut qu'être frappé des ressemblances de détail qui les rapprochent des livres sacrés. Et ce ne sont pas de vains tableaux dont s'amuse l'imagination de l'auteur ou l'ironie de son principal personnage : ci J'ajoute, Calliclès, » uue foi entière à ses discours, et je m'étudie à pa- » raitre devant le juge avec une âme irréprochable... » J'invite tons les autres hommes autant qu'il est en h moi, et je t'invite toi-même à mon tour, à embrasser » ce genre de vie, et à l'exercer à ce combat, le meil- » leur, à mon avis, de tous ceux d'ici-bas Voilà > l'épreuve redoutable pour l'humanité ; voilà pour- » quoi chacun de nous doit laisser de côté toute autre » étude pour s'occuper de celle-là Et il y a bien h de l'apparenee que ceux qui ont établi sur la terre » les initiations n'étaient pas des hommes ordinaires, h mais des génies supérieurs qui, dès les premiers h temps, ont voulu nous enseigner que celui qui arri- » vera dans l'autre monde sans être initié et purifié, « demeurera dans la fange, et quecelui qui y arrivera « après avoir accompli les expiations sera reçu parmi » les dieux. Or, disent ceux qui président aux expia- » tions : Beaucoup prennent le thyrse, mais peu sont » inspirés par le dieu 3 . » — Etonné de ces analogies avec les livres saints, saint Clément disait : Ce sont autant d'emprunts faits par les philosophes à la véritable religion 4 .

1 Gorgias, lin.

1 Bèp. x, p. 289.

! Phêdon, p. 211. — Socrale prie les dleui avant de mourir: « Mais au moins il est permis el II est juste de faire ses prières aux diem, afin qu'ils bénissent notre voyage et le rendent heureux, o (Phédon, fin.)

' Strom., 1. V, ch. m..

Nous croyons à propos d'indiquer brièvement l'opinion des principales écoles sur la spiritualité et l'immortalité de l'âme : question qui comprend le problème de nos destinées et de la vie future.

On convenait assez généralement parmi les philosophes spiritualistesqucl'àmeélail une substance ignée, un feu subtil et épuré une sorte d'air enflammé 3 , simple et sans mélange 3 , doué d'un mouvement continuel 4 : une telle àme peut être appelée un corps, si l'on veut 5 , mais ce corps d'une essence si déliée et si peu matérielle ressemble fort à un pur esprit". Que cette àme soit immortelle, Platon et Cicéron en sont persuadés; sans lever tous les doutes de leur esprit, les raisonnements dont ils appuient cette vérité produisent en eux une foi profonde, une solide conviction 7 . Les stoïciens ne sont pas aussi aflirmatifs. Les uns, comme Panétius, veulent que l'âme s'anéantisse avec le corps 8 ; les autres, que les âmes des sages survivent à leur enveloppe mortelle, jusqu'à la fin du monde"; c'est le sentiment de Chrysippe etde Sénèque. Quant aux âmes vulgaires, elles

1 Juste Lipsc, ibid., diss. 8 et 9.

1 nvrtjut Mitfuti (Zénon). — Quodarumorio se lialens spirilus (Sénéquc, Ep. .).

1 Nihil concrelum, nihil rluplei. Cicér., Tusc, i, 29. ' Piston, Phèdre. — Lola s.

1 Les stoïciens généralement regardaient l'âme comme un corps. C'était l'opinion rie Zénon, Clcanihe, Chryalppe, Panétius. — Voyez lu thèse latine de M. H. Wallon, De anima; immorlolilafe, p. 27.

e « Adeo ut pra; ipsa tenuitato rie Dde corporalilalis periclitelur. » (Terlullien.) — Voyci J. Lipsc, diss. 15. — Les deui Seitius, maîtres de Sénéque, la dediii'iiiem iii^uijioi-d!! 1 (Claudianut Mumwlus, i;, 9. — Cité p. J. Lipsc}.

' r 11 me semble, Céhés, qu'on ne peut rien upposcr à ces vérités, n Phédon, p. 319. Voyez Phèdre, IcTimée, les Lois (i), Tusculanes i, 29, Songe de ScipioD, etc.

' Juste Lipse, Phys. 11., I. W, diss. u.

' Ibid.

DES ÉP1TRES DE SAINT l'AUL. 270 s'éteignent à la mort, ou tourbillonnent quelque lemps autour de noire globe, et se dissipent dans les couches épaisses de l'air'. Telle est la triste immortalité que nous promet le stoïcisme; encore n'est-il pas confiant dans ses espérances, ni assuré dans ses promesses. Lui qui élève si haut la raison humaine, tant que dure la vie présente, tant qu'elle est soutenue de cet appui de chair si méprisé, il n'ose au delà du tombeau lui garantir une existence indépendante ; il laisse à peine entrevoir à ses héros un surcroît de quelques années, et (oui son effort se réduit à prouver que l'hypothèse du néant et celle d'une vie future, toutes deux également probables, sont également raHsurantrs, paire que l'une et l'autre promettent au même degré une paix profonde et l'éternelle exemption de tous les maux 2 . La philosophie de Sénèque n'ouvre pas à l'homme do plus vastes perspectives ni des espérances plus consolantes. L'éternité dont elle fait parfois retentir le nom est cette longévité prolongée que Cicéron comparait à celle des corneilles , usuram. stoïci nobis largiuntur 3 tanquam cornicibus-' ; par opposition aux misères de la vie présente, elle se plaît à imaginer un avenir qu'elle revêt de félicité et de splendeur 1 , en avertissant que ces tableaux ne sont pas une démonstration, mais un rêve.

1 Ibid., diss. xiv.

J « Mors nos conauroit, aut emllllt. Emissis melinra restant, oncro delrncto; consurnptis nihil restât, bona panier malaquo submola stinl. ■• (Sénequc, Ep. xiiï.) — Lettre 30 : « Mors nutlum habet Incommodum ; cs;u L'iiim iteiii'i ali(]iiis, eii.jus ?it incommedum , elc... » — Lellro 54 ; « Xns qiiaquc et accendimur et «utinijiiiiitiir : iiieilin ilUi lempore, aliquid palimur; utrliiquc voro alla securitas est. » — Cens, ad Marc. 19 '. h Non imti'jt miser esse qui u;:'\\»s , elc... »

1 Tusc. i, Si. — Voy. J. LiplG,dlii. xi. — SÉnèij., ail Mnrciain, On.

1 Ep. m. " Juvabat de atlernitatc animarum quaircrc ... dabatn me Bpai tanla! : tara bcllum somnium perdidi... »

280 DES ÉCRITS DE SÉXf'QDE.

L'éloge do néant, des doutes réitérés et formels' sur ia possibilité d'une seconde vie, rachètent l'éloquence de ces peintures imaginaires, et l'ardeur (le ses élans, et lui maintiennent une sorte de neutralité entre les opinions contraires. Une telle doctrine, qui aboutit à peu près aux mêmes conclusions que le scepticisme et le matérialisme, a pour conséquence, d'abord la négation de la théodicée ; en effet, nous avons vu que Sénèque n'admet aucune expiation après la mort; en second lieu, la juslification du suicide. Flétri par Cicéron et Platon, le suicide est recommandé et glorifié par Zénon et par tous ses disciples sans excepter Sénèque'. D'après ce qui précède, il est facile de comprendre quelle idée la philosophie ancienne se formait de l'autre vie, soit qu'elle l'admît sérieusement, soit qu'elle se contentât de la rêver. Venue du ciel, l'âme y retourne, disaient tous les philosophes ennemis du néant 2 ; formée de la même substance que les astres, elle s'élève par la propriété de son essence dans les pures régions du feu divin et éthéré dont elle se nourrit ; selon Platon, elle franchit la limite des globes lumineux et s'avance jusqu'aux points extrêmes du ciel, où elle contemple les idées, types éternels et immuables des choses, le beau en soi, le vrai en soi, le bien en soi*. Les stoïciens la retiennent dans une région inférieure , parmi les astres, et audessous du séjour des dieux ; c'est là qu'ils placent leur

1 Voye! Platon, Lois x. — Phédon, page 194. — Citron, Tusc. t, 30. — Songe de Seip. rai. — Sénèque, Lettres 34 , 29 , 51 , 63, 70, 8S ; De provid. 6. De vit. fient. 19.

1 In tmluniquo redire nuinias, CŒlofpie veoirc. (M roi li un.)

Voyez Juste Upse (Phys. st. dits, 14), Cicéron (l'use, i).

* Platon, Phèdre. — « Apud Plalonsra , in xtherem subliroanlur anima sapïentes, apud stoScos sub lunam. « (Teriullien, De anima, 54.)

DES ÉPURES DE SAINT PAUL. 2Hi empyrée 1 . Ce qui faisait dire à leurs adversaires qu'ils reléguaient les âmes dans la lune 2 . Le paradis des stoïciens est donc moins élevé d'un degré que celui des platoniciens; l'un et l'autre sont ouverts oui seuls sages, à ceux qui exempts des souillures de la matière ou purifiés après la mort 3 , soit par des châtiments, soit par un séjour forcé dans les régions voisines du globe terrestre*, ont pu fléchir h souverain Juge, ou simplement gagner par la légèreté de leur vol les espaces éthérés. Une condition est mise à l'entrée du ciel; dans le système de Plalon, c'est une condition morale; dans celui des stoïciens, une condition physique. Que deviennent, dans ces demeures lumineuses, ces esprits hienheureux, tandis que les âmes des méchants, ou se perdent dans les airs, ou souffrent dans le Tartare, ou vont animer des corps privés de raison 5 ? La félicité du ciel platonicien a quelque chose de plus calme, de plus pur, de plus divin ; le bonheur de l'âme stoïcienne est plus éblouissant et pins matériel. Dans le ciel de Plalon, l'âme se nourrit avec délices de la science véritable ; elle voit briller la vraie justice, la vraie sagesse, non pas sous le voile épais do copies imparfaites, mais face à face et sans intermédiaire. Elle admire ces beaux et grands objets, calmes et pleins de béatitude, faces rayonnantes de l'Etre unique, éternel , immuable, en

' Voyez Lucain, endroit cité, p. 375,11. 2.

«taillai :

1 1 la ncum soilp!, Sncc illis jiraiima, Drvom Qui virlole ma similn veslie» ISDfiint. IL. I )

1 a In œlhere donnillo nos Ira , cam Platane ; a ut cire» lunam tu m Endrmionibus stoïcorum. » (Tertiillien, ibtd.) 1 Opinion platonicienne.

' Opinion stoïcienne.

' Voiei te Phèdre, le Phédon et le Gorgias.

qui rûsîdent toutes les essences. Attachée à cette ineffable contemplation, elle sent s'allumer en elle-même des amours extraordinaires L'àme stoïcienne habite au milieu des globes lumineux, éblouie, inondée, de leur immense éclat. Quelles gerbes de feu! quels vastes rayonnements! La voûte céleste resplendit; nulle ombre ne vient altérer ce jour si transparent. Cependant-, l'àme est initiée à tous les mystères de la nature ; elle voit les astres rouler en silence, sous l'impulsion des génies, et l'univers accomplir ses lots. Nul secret ne lui échappe; du sein de la béatitude elle laisse tomber un regard de mépris sur la terre, et sur les demeures des hommes 2 . Il est encore un plaisir réservé à ceux qui, par le chemin étroit et escarpé de la vertu, comme dît Pindare a , parviennent à ces belles demeures, à ces temples élevés de la sagesse : c'est la compagnie des plus grands génies et des plus nobles vertus qui aient paru dans le monde. « Dans la cité de Dieu 4 , » où aspirait Socrate, l'àme converse avec Orphée, Hésiode, Homère ; avec les amis des muses et de la philosophie, avec les cœurs chastes et doux, victimes résignées de la calomnie et de la violence 5 . Dans l'empyrée stoïcien, elle retrouve les

1 Doctrine du Phèdre. V. le rellct île ces idées dans Cieérou (Tusc. I, ch. SI), u Alque ea profeclo tum mullo puriora et dllucidion cernenlur , quum, quonaltira fert, liber animuspurvcncril, » — o Quum outem nihil erit praler animuin; nulla res hnpediet qui) minus pBrdpbt quate quidque

■ Séncquc. Ëp. 102.

: Celle ciprcssion, qui appartient à Pindare et a Hésiode, est citée par Platon, ife'p. u, p. 78, éd. de M. Cousin.

1 Eipression de Platon, Mp.ix, fin. u Du moins peut-fiiro en est-ii au ciel un modèle (de celle cite 1 véritable) pour quiconque ïeul le contempler et régler sur lui son Ame. • P. 255.

1 Doctrine du Phédon , p. 200; de l'Ap. de Socrate, p. 118, 120, et du Corgias. Voyez la description du bonheur céleste dans pindare, cité par Plutarquc (Cons. à ApoHuniui).

DES ÉP1TRES DE SAINT PAUL. 283 guerriers, les politiques, mêlés aux philosophes ; Scipion, Pompée, César, à côte tic Calon et de Lélius 1 .

Entre ces descriptions philosophiques delà vie iuture, si supérieures aux tableaux tracés par les poètes, et les descriptions du paradis chrétien, on a pu noter de nomhreusis ivs^emlibufc-;. Marquer ici les différences est inutile. Les corps sont exclus du ciel des philosophes, et admis dans celui du christianisme 2 ; le ciel des stoïciens est corruptible et périssable, aussi bien que les esprits qui l'habitent; Platon, ao contraire, assigne aux bienheureux et à leur céleste demeure une éternelle durée 3 . La Divinité est absente du ciel des stoïciens, mais non du ciel de Platon, carSocrate se réjouit m d'aller dans un lieu pur, immatériel, auprès d'un Dieu bon et sage *. » Ce Dieu est aimé des âmes qui vont à lui, car c'est le propre de la beauté en soi d'exciter l'amour dans ceux qui la contemplent 5 .

Cette exposilinn comprend tous les passages de Sénèque où l'on a voulu voir une inspiration chrétienne : rien de plus faux, sur ce point comme sur tant d'autres,

lluc migraut exorlu', : -.n ■] in.nic [iiiljilu:iLu mluiii, li'.'i'l iH : : 1 1 - . - . 1 1 -.1 ■ j . [ 1 1 l" lY 1 ,1 ILL ,1 1 . . . L

J 1 .IL.|. MI |L!<? i'OrUlD....

1 1 il ni il w liv jmi: ni lus ii- mii.ii-... :l . ! .!

La description de ces élus a environ 40 vers.

'' Clcéron, 1. 1U, ch. xx de la Rip. Fiagm. conservé par saint Augustin. — On peut voir cumulent saint AusiiMin rHçaic de concilier le platonisme et la religion chrétienne au sujet de la résurrection des corps, — De ciii. Dci, I.XXtl, 26, 27.

' Phèdon, p. 23!) et 240. — Platon cnsi'iyneiiNe les àuie.i parvenues au plus haut dejin- île uureU; juuiiniii dans le del d'un honheur Sans fin et ne rentreront plus dans des corps humains, n F.llc liasse l'ëternilo aveu les dieux, a Phiid. |). 2i0. — C'est aussi la doctrine de l*Ap. de Socratc.

' Pkêdun, p. 339.

■ Phèdre.

iXi DES ÉCRITS DE SÉNÈQUE.

que ces analogies prétendues'. Les vagues ressemblances qu'on croit saisir sont communes à la philosophie et à l'Evangile, et non particulières à notre auteur; et combien de philosophes en cela plus orthodoxes que Sénèque ! Nous regrettons que par une confusion trop fréquente on ait allégué pour démontrer l'orthodoxie de Sénèque, quelques passages qui prouvent évidemment le contraire, et, par exemple, qu'on infère sa croyance à l'éternité, des textes mêmes où il soutient que l'homme périt tout entier avec le corps et s'ensevelit dans la paix éternelle du néant 2 . L'erreur est complète, et ce n'est pas entièrement la justifier que de la tenir pour involontaire.

1 Les prlncipaui rapprochements sonl tirés de la lettre 102 que nous avons analysée, el ilo passages semblables dont nous avons expliqué le vrai sens. V. Ep. lxxix.

1 Ad Marciam 19 : > Eicessit filins tcrmlnos inlramios servit, «iccnit eum magna el œlerna pu, il — Tout le chapitre x.