CHAPITRE PREMIER

DES EXPÉRIENCES FAITES DANS LE BUT d’ÉTUDIER DIRECTEMENT l’anémie ET LA CONGESTION CÉRÉBRALE.

Il est difficile de parler de congestion et d’anémie cérébrale sans revenir sur ce point tant de fois débattu. La quantité de sang contenue dans le cerveau peut-elle être modifiée? Nous ne discuterons pas à fond cette question, nous en toucherons cependant quelques mots à propos des divers procédés et des appareils variés employés pour faire l’examen de la circulation cérébrale. Il nous est nécessaire, en effet, de savoir par quelles circonstances elle est modifiée, quel est sur elle l’effet de la respiration, des baltements du cœur; quelle part revient, dans les battements du cerveau, aux mouvements du liquide céphalo-rachidien; quelle part à l’expansion de la masse cérébrale sous l’influence de l’afflux sanguin, si toutefois il est possible de faire cette distinction? Quel est enfin l’effet des médicaments sur la circulation du sang dans le cerveau, d’après les 1 expériences qui ont été publiées à ce sujet.

^ Et d’abord, on ouvrait simplement le crâne avec une tréphine ou ■ par le grattage, et on regardait ce qui se passait. C’est alors qu’on

a constaté que le cerveau présentait, lorsqu’il était privé de son enveloppe osseuse, deux espèces de mouvements, les uns isochrones à ceux de la respiration, les autres correspondant à la circulation. Tout le monde a pu constater ces phénomènes ; et comme on les retrouvait chez l’enfant dont les fontanelles n’étaient pas encore comblées, on en a conclu que le cerveau possédait ces deux mouvements d’une façon constante et régulière ; l’un fut le pouls cérébral, l’autre fut attribué au flux et au reflux du liquide céphalo-rachidien dans la cavité crânienne, provoqués par la distension et le relâchement des sinus veineux du rachis (Magendie, 1838 ‘). L’année suivante, Bourgougnon^ inventa un instrument qu’il nomma encéphalokinoscope, au moyen duquel il fit des expériences très-bien conduites d’ailleurs, dont il tira la conclusion que les mouvements observés, lorsque la boîte crânienne était ouverte, et l’encéphale soumis directement à la pression atmosphérique, disparaissaient du moment où cette influence était supprimée. Les conclusions de cette thèse étant encore discutées, admises par les uns (Longet), niées par les autres (Richet), nous devons nous y arrêter un peu.

Voici quel était l’appareil de Bourgougnon : un tube de verre présentant à sa partie inférieure une vis métallique était adapté dans un orifice circulaire de diamètre correspondant pratiqué au crâne au moyen du trépan. Dans ce tube on mettait une .colonne d’eau qui pouvait être interrompue dans sa partie moyenne par un robinet. A l’extrémité inférieure se trouvait une petite tige métallique articulée, à angle droit, avec une plaque qui pouvait reposer sur la dure-mère ou sur le cerveau, à volonté, de telle sorte, qu’on apercevait la tige verticale oscillant dans le liquide et indiquant les mouvements du corps avec lequel elle était en contact. Le niveau du liquide dans le tube indiquait, lui aussi, la môme chose lorsque le robinet n’était pas fermé.

Dans la première de ses expériences, qui est faite avec grand soin et dont tous les détails sont minutieusement rapportés, le levier portait sur la dure-mère; les mouvements apparents, lorsque le robinet était ouvert, c’est-à-dire lorsque la pression atmosphérique agissait, disparurent aussitôt que le robinet fut fermé; mais il n’en pouvait pas être autrement; la dure-mère en effet fermait la paroi inférieure du tube, le liquide étant incompressible et la paroi supérieure fixe et immobile.

* Leçons foites ou Coltége de France.

* Dourgougnon, Thèses de Paris, 1859.

Mais celte expérience, qui ne prouve que cela, comme l’a fort bien fait remarquer M. Richet*, ne prouve pas du tout que le cerveau ne possède pas de mouvements d’expansion dans une cavité ainsi fermée. Aussi Bourgougnon, sentant probablement lui-même l’insutfisance de cette preuve, fit une autre expérience dans laquelle les conditions étant les mêmes, sauf pour la dure-mère, qui était ouverte, le levier reposait immédiatement sur une circonvolution cérébrale. Les résultats furent identiques. Cette expérience a, nous devons le dire, une toute autre portée que la première, quoique, à nos yeux, elle ne soit pas non plus démonstrative. M. Richet ne l’a pas réfutée. En effet, il ne parle pas des oscillations de la tige métallique, dont la plaque inférieure repose sur le cerveau. Ses objections ne s’adressent qu’aux mouvements du liquide dans le tube. Or il est parfaitement certain que le liquide n’a pas pu éprouver de variations, puisque son niveau supérieur est terminé par un plan solide. En est-il de même de la lige déjà déqrite que rien n’empêche à la rigueur de se mouvoir dans un liquide immobile? et si le cerveau a des mouvements d’expansion dans un crâne fermé de la sorte, comment se fait-il que ces mouvements ne soient pas traduits parles oscillations delà tige.

Nous pensons qu’il faut attribuer ce résultat à une difficulté expérimentale. En effet, quand on ouvre un crâne au moyen du trépan, sans enlever la dure-mère, on voit par transparence la substance cérébrale, qui en est séparée par une couche liquide, peu considérable, il est vrai, mais dont les variations rendent la réalité appréciable. Quand la dure-mère est enlevée, par le fait seul de l’aiigmenlation de pression intérieure, et l’écoulement d’un peu de liquide, la face supérieure du cerveau vient s’appliquer contre l’ouverture artificielle et remplacer tout simplement la dure-mère dans son rôle d’obturateur. 11 en est de même lors de l’application du tube do Bourgougnon. Le cerveau s’applique conire l’anneau métallique, et quand des différences de pression inti a-cérébrale se manifestent, ce n’est pas au niveau du tube qu’on pourra constater les oscillations qui en sont le signe, mais partout ailleurs. En effet, dans le reste du crâne, l’encéphale a conservé ses rapports normaux avec la paroi ; c’est-à-dire qu’il en est séparé par une légère couche de liquide. Ici, au contraire, l’intervalle entrela paroi et leviscère est nul. Leliquide céphalo-rachidien ne circule plus sous l’arachnoïde; il n’y aura plus

' Traité d'anatomie ntcdico-chirurgicalc

do mouvements possibles dans l’intérieur du tube, dont les deux extrémités sont fixes.

C’est à la même difficulté expérimentale, pensons-nous, que se sont heurtés Donders, Ebrmann dans leurs expériences si intéressantes sur la congestion et sur l’anémie cérébrale. Voici comment Elirinann ‘ a opéré, et c’est ainsi qu’il faudra faire chaque fois qu’on répétera des expériences de ce genre, malgré les causes d’erreurs qui en sont inséparables. Il place, au lieu de la portion de voûte crânienne enlevée « une virole en laiton fermée à son extrémité inférieure par un diaphragme de verre légèrement concave vers en bas et Irès-exactement rivé dans ses parois. Un pas devis est conduit tout autour de sa surface extérieure dans une hauteur de 5 à 6 millimètres. »

C’est le procédé de Donders perfectionné, eh bien, avec toutes ces précautions (et nous avons eu lesmêmes résultats dans les expériences que nous avons faites). « Le cerveau presse directement contre la plaque de verre ; aucun mouvement ne s’observe ni pendant l'acle respiratoire, ni pendant les pulsations du cœur. » C’est-à-dire que le cerveau ainsi appliqué contre cette paroi artificielle lui reste adhérent, sans aucun intermédiaire liquide enire l’arachnoïde et la pie-mère. L’introduction de quelques gouttes d’eau sous le diaphragme de verre ne suffit pas à parer à cet inconvénient ; ainsi, dans ces conditions, à supposer même qu’il reste une goutte d’eau entre lui et le cerveau, celui-ci n’en est pas moins accolé à l’anneau périphérique et on se retrouve dans les conditions du lube de Bourgougnon. Cependant il est certain que des mouvements s’exécutent et la preuve en est dans les modifications de volume des vaisseaux qu’a pu le premier observer Donders. « Avec une loupe micrométrique, il a pu voir, pendant une forte expiration, deux vaisseaux mesurant l’un 0,0 4“/'“ l’autre, 0,07 se dilater jusqu’à 0,14 pour le premier et 0,16 pour le second, tandis que durant une hémorrhagie abondante, trois vaisseaux de 0,46, 0,41, 0, 18 se resserraient jusqu’à 0,58, 0, 25, 0,14®. » D’autres parmi lesquels Kussmaul et Tenner ont pu aussi constater ces faits ; j’ai pu moi-même parfaitement voir cette variation de volume des vaisseaux du cerveau pendant une syncope en particulier ; et cependant le cerveau n’avait par quitté la plaque de verre hermétiquement appliquée selon les ndications d’Khrmann.

‘ Thèses tie Strasboiirp, 1858.

“ Donders, cite par Elirinann.

Il faut bien incontestablement que ces différences de volume des vaisseaux se manifestent en un mouvement, réparti d’ailleurs sur une grande surface, au lieu que lors d’une trépanation il se concentre tout entier en un point, là où existe la moindre pression, les ex' ériences faites sur la colonne vertébrale et les vai'iations du liquide céphalo-rachidien, dans les mouvements d’inspiration et d’expiration, indiquent tropbien la nécessité d’un mouvement compensateur dans les centres nerveux, pour que nous y insistions plus longtemps. Du reste, sans parler des enfants chez lesquels on pourrait supposer que les mouvements s'arrêtent lors de l’accroissement en volume de l’encéphale, on a retrouvé le même phénomène chez des individus qui, ayant perdu depuis longtemps une partie du crâne, ne paraissent, après guérison, éprouver aucun inconvénient de ces battements du cerveau. M. Richet en cite un exemple remarquable ; on en citerait d’autres sans doute.

Ce pointétant considéré comme acquis, il faut voir si on a pu tirer quelques renseignements de ces variations de volume de la masse encéphalique et des changements de quantité du liquide céphalorachidien, en un mol de la tension intra-crânienne, pour l’étude de l’état du cerveau penduiit le sommeil.

Hammond et Weir Mitchell ont fait faire un instrument qu’ils ont appelé céphalo-hémomètre, et qui n’est autre qu’un manomètre à air libre dont l'extrémilé inférieure fermée par une mince lame de caoutchouc repose à la surface de l’encéphale. John Faure ‘, dans son excellente thèse sur le chloral, après avoir donné la description de cet appareil, dit, d’après ces auteurs, que « toute augmentation de la quantité de sang circulant à travers le ce; veau fait soulever la duremère qui exerce une [iressiou plus grande sur la membrane en caoutchouc et fait monter le liquide dans le tube, et, inversement qu’une diminulioii fait baisser le niveau.

Hammond et Weir Mitchell se trompent ; en effet la dure-mère ne traduit qu’une pression dont l’origine est mixte, et composée de la tension fin sang dans le cerveau et de la tension du sang danslessinus du rachis. Cependant nous pensons qu’on pourrait tirer quelques indications do cette méthode. Il est regrettable que les auteurs n’y aient pas adapté quelque appareil graphique.

Nous avons cherché à appliquer le sphygmographe à l’examende la circulation cérébrale et nous avons pris un grand nombre d’ob-

' Paris, tS70.

servations sur ce point. Nous ne pensons pas que cela ait déjà été fait. Les résultats que nous avons obtenus n’ont pas une grande importance, et c’est surtout à litre de curiosité que nous les reproduisons*. *

Nous avons d’abord modifié un peu le sphygmographe de Marey. Pour pouvoir l'appliquer sur le crâne d’enfanis dont les fontanelles ne sont pas encore soudées ; il a fallu élargir un peu les ailettes de façon à les appliquer sur une large surface. Nous avons aussi diminué un peu la force du ressort pour essayer de ne reproduire que les mouvements les plus superficiels si nous le désirions. Nous ne pensons pas êlre arrivés à ce résultat, et il nous semble que toujours le ressort a dû presser assez fortement sur la fontanelle pour la déprimer un peu et, en écartant le liquide céphalo-rachidien, venir prendre point d’appui à la surface de l’encéphale. Enfin il nous a fallu une certaine patience pour arriver à fixer des enfants pendant le temps que dure la course du chariot sphymographique qui cependant n’est pas bien longue. Nous n’avons pas pu prendre de tracés pendant le sommeil sans les réveiller avant la fin de l’opération.

Voici comment nous classerons les enfants que nous avons observés au point de vue qui nous occupe. 1“ Enfants dont la respiration calme et tranquille n’a pas subi de modifications, sous finfluence des mouvements nécessités par l’application de l’appareil. 2“ Enfants dont la respiration était un peu accélérée ainsi que la circulation. 3“ Enfin, ceux qui pleuraient ou criaient.

Chez les premiers, nous avons recueilli seulement les tracés de la circulation. 11 n’y a absolument aucune différence entre eux à cet égard, si ce n’est une amplitude un peu plus ou un peu moins grande de l’oscillation; mais on n’y voit aucune trace de modifi-

Fig. I.

cations dues à la respiration. La ligne des sommets et la ligne des bases est à peu près parfaitement horizontale. C’est ce que l’on peut constater en particulier dans la figure 1 .

* C’est à l’hospice des Enfants-assistés, dans le magnifique service de M. Parrot, dont nous sommes heureux d’être interne, que nous avons pris ces observations.

Dans la figure 2, reproduisant un tracé pris sur un enfant de un an dont la respiration était parfaitement calme.

Fig. 2.

Dans la figure 3, prise sur un enfant de deux ans dans les mêmes conditions.

Fig. 5.

Chez un hydrocéphale de quatre ans, j’ai obtenu un tracé qui avait exactement la même forme et la même apparence ; je l’ai pris aussi pendant le calme et pendant la veille (fig. 4).

Fig. 4.

Les figures 5 et 6, nous présentent déjà de légères modifications et nous rapprochent de la deuxième série d’enfants chez lesquels

; rig. a.

nous avons trouvé une ondulation respiratoire. Leur respiration était accélérée et leur pouls fréquent, comme on peut le voir (fig. 7

et 8) , mais ils ne criaient pas. Cette ondulation respiratoire n’est

l'ib'- c.

pas d’ailleurs beaucoup plus prononcée que celle qui s’observe dans

Fig. 8.

un grand nombre de cas à la radiale lorsque la respiration est un peu gênée, |et probablement par le même moyen.

Fig.

Enfin la figure 9 nous reproduit le tracé d’un enfant qui pous-

sait un cri continu pendant la première partie du tracé et qui resta a peu près calme dans la seconde moitié.

Fig. ir.

Au contraire, dans la figure 10 nous voyons un tracé pris pendant des cris continuels. Ces tracés laissent à peine voir les pulsations ; quelques oscillations cependant se remarquent dans la descente et sont la trace du mouvement circulatoire. »

Ainsi, dans les premiers de ces tracés, tous pris pendant la veille, (il nous eût été difficile, malgré notre désir, d’en prendre pendant le sommeil, en raison de la facilité qu’ont les enfants à se réveiller au moindre contact), l’influence de la respiration ne se fait même pas sentir. Dans les derniers, au contraire, c’est elle seule qui est perçue par l’instrument.

Cela nous indique, il nous semble, une chose, c’est qu’il faudra nous méfier des expériences dans lesquelles le gonflement de la substance cérébrale est considérable et rechercher souvent, si on ne devrait pas l’attribuer seulement à la gêne de la respiration, bien plutôt qu’à l’action de toute autre cause. Nous aurons occas-ion de revenir sur ce point et d’appliquer ce que nous venons de dire.

Maintenant dans nos tracés qui n’indiquent qu’une résultante, quelle est la part à faire à raugmentaliou de volume due à la pulsation du cerveau? Qucl'e est la part à donner à l’augrncnîalion de de tension du liquide céphalo-rachidien par distension dos plexus rachidiens? Rien absolument ne peut nous l’indiquer; mais nous pensons pouvoir dire que la paît de cette dernière doit être assez faible dans les cas de respiration calme, et que c’est dans les cris qu’elle est le plus considérable ; en effet, il semble que ce soit, dans ces cas, la tension veineuse qui augmente le plus.

Aussi il ne suffira pas de comparer, et c’est ce que l’on a tropsou-

vent fait, l’état du cerveau pendant le sommeil où la respiration est absolument calme, à l’état du cerveau àun moment de la veille où la respiration est plus ou moins agitée, comme, par exemple, au moment du réveil, ou sous l’influence d’excitations diverses.

Entrons maintenant dans l’examen des observations, et des expériences cpii ont servi à créer la nouvelle théorie du sommeil ; on a cité, pour servir à l’histoire de la circulation cérébrale, un certain nombre d’observations d’individus ayant perdu par traumatisme une partie de leur enveloppe osseuse. Nous allons les rapporter et nous verrons ce qu’il faut en penser. Durham cite deux exemples d’après Caldwell et Blumenbach.

« La femme de Montpellier, dont le cas est rapporté par Caldwell avait perdu une partie de son crâne, le cerveau et ses membranes étant à nu ; quand elle était dans un profond et entier sommeil, le cerveau paraissait dans le crâne presque sans mouvement ; quand elle rêvait, il s’élevait ; et quand ses rêves (qu’elle racontait en s’éveillant) étaient actifs et intéressants, le cerveau faisait saillie hors de l’ouverture crânienne.

« Blumenbach témoigne aussi d’une abaissement du cerveau pendant le sommeil, et d’un gonflement par le sang quand la patiente s’éveillait. »

Ces deux observations ne prouvent absolument qu’une chose, c’est la respiration un peu plus fréquente ou gênée sous l’influence du l ève ou des mouvements du réveil. La comparaison aurait dû être faite avec un moment de la veille où le calme eût été complet.

Hammond^ raconte ceci :

En 1834, un homme fut soigné par moi, à la suite d’un accident de chemin de fer, par lequel il avait perdu environ 18 pouces carrés de son crâne. 11 y avait une perte de substance de 3 pouces de large sur 6 de long. La portion enlevée était une grande partie du pariétal gauche et une partie du frontal, de l’occipital et du pariétal droit. -Cet homme était sujet à de graves cl fréquentes attaques d’épilepsie pendant lesquelles je l’observai souvent. Dans le cours de mes observations, je me familiarisai bientôt avec ce fait que, au commencement de l'état comateux qui succède aux attaques, il y avait invariablement élévation de la partie du cuir chevelu (scalp) recouvrant la perle de substance. La stupeur passée et le sommeil suivant (som-

* Pliijxiological journal, vol. V, p. 71

* On Wakel'uliiess. — Pliiiadclpliia, 1860.

mcil léger dont le malade pouvait être tiré facilement) le cuir chevelu se déprimait graduellement; quand l’homme était éveillé, la portion du péricrâne en question était toujours presque au niveau de la surface des os crâniens.

Cette observation prouve encore mieux que les précédentes ce que je disais plus haut. — Quelle comparaison tirer pour le sommeil et la veille de ces variations qui se rapportent à l’état comateux d’une attaque épileptiforme et au sommeil qui la suit. — De plus, dans ces cas on n’observait pas le cerveau direcl,ement puisque la duremére avait été conservée. Voilà tout ce que l’on a trouvé pour l’examen du sommeil normal (?) chez l’homme; nous citerons plus loin deux autres observations prises sur des blessés à l’occasion des effets du chloroforme.

Quant aux expériences, elles sont de plusieurs espèces. C’est d’abord la ligature ou la compression des carotides. Bichat, disait dans ses belles recherches sur la vie et la mort : « Il est facile de prouver que le mouvement du sang, en se communiquant au cerveau, entretient son action et sa vie. Mettez en partie cet organe à découvert sur un animal de manière à voir ses mouvements ; liez ensuite les carotides. Quelquefois le mouvement cérébral s’affaiblit et alors l’animal est comme étourdi ; d’autres fois il continue comme à l’ordinaire, les vertébrales suppléante »

Cette compression des carotides, reprise par Kussmaul et Tenner, par Ehrmann pour la démonstration de l’existence de l’anémie cérébrale fut faite sur l’homme, par Fleming. En appliquant le doigt sur les carotides, il produisait une syncope qu’il assimile au sommeil. Nous verrons plus loin ce qu’il faut penser de cette assimilation, et nous arrivons tout de suite à l’action des médicaments. Je vais les passer en revue en opposant aux expériences des uns les expériences des autres. Quant aux miennes propres, elles ne sont pas, à mon grand regret, assez nombreuses pour que je puisse en tirer quelques conclusions. Je resterai ici dans mon rôle de critique en cherchant les desiderata de ces expériences. J’en ajouterai quelquesunes qui m'ont semblées intéressantes par quelque point.

Le chloroforme a été surtout employé pour produire le sommeil ; mais si, dans la période qui suit immédiatement l’excitation, on peut établir une comparaison entre l’état obtenu et le sommeil, il n’en est plus de même alors que l’anesthésie est complète.

* Bichat, Recherches sur la vie et la mort. — Édition Cerise, 1801. p 1.4.

Voici néanmoins le parli qu’on en a tiré. Bedford Brown*, ol North Carolina, a, sous l’influence d’un anesthésique, pendant l’opération du trépan, examiné un homme qui avait perdu une partie de la paroi crânienne : « Pendant que l’influence anesthésique commençait, la surface du cerveau présentant un aspect ronge et injecté. L’hémorrhagie augmentait et la force delà pulsation était plus grande. En même temps, des mouvements de va-et-vient du cerveau nous poussèrent à suspendre l’opération jusqu’à ce qu’ils fussent calmés par la répétition du médicament. Quand les pulsations furent diminuées, la surface cérébrale s’abaissa au-dessous de l’ouverture du crâne, comme si elle s’affaissait. L’aspect de l'organe devenant pâle et rétracté. )>

Au Congrès de Tuhingue, 1854 : « Krauss* fait part d’expériences faites par lui dans les mouvements du cerveau chez un individu qui présentait une solution de continuité à la voûte crânienne. 11 fait observer que ces mouvements étaient complètement suspendus sous l’influence du narcolisme anesthésique. » L’absence de détails est regrettable dans cette observation que nous ne pouvons guère utiliser. Quant aux animaux en expérience, voici d’abord les cas très-bien observés de Regnard

Expérience I (Regnard) . — Une portion du crâne est enlevée, la dure-mère est réséquée, on administre le chloroforme : au début mouvements énergiques convulsifs, turgescence du cerveau et de son réseau vasculaire, peu à peu, à mesure que les mouvements respiratoires se régularisent et que survient la période de résolution anesthésique, on voit diminuer et s’effacer presque la turgescence ; le réseau vasculaire est évidemment moins gonflé qu’au moment de l’inhalation; insensibilité complète.

Peu à peu le réseau va pâlissant de plus en plus; un vaisseau probablement une artère, vu sa petitesse, devient presque imperceptible. L’animal est en ce moment dans un sommeil presque naturel ; pincé il s’agite et retombe dans son assoupissement. La respiration est parfaitement calme et normale, les mouvements du cerveau sont à peine perceptibles. Bientôt et très-rapidement, le réseau vasculaire se remplit. Certaines veines se dessiment de nouveau en relief ; on aperçoit très-nettement des anastomoses invisibles tout à l’heure. En même temps, l’animal revient à lui, relève la tête. 11 se réveille.

Cet état constaté, on l’excite en le pinçant, à l’aide de vinaigre, d’ammoniaque placé sons son nez. A chaque excitation correspond trés-manifeste-

* Americnn Journal of Ihc vied. science, 18.0.

- Gaz. Iiebd. 1804. (Analyse.)

^ Thèses de Strasbcui g, t' 08.

ment une turgescence vasculaire, suivie d’une consiriction relative ; puis l’état normal reparaît.

II. Cerveau mis à nu. Après avoir laissé reposer l’animal un instant, on le soumet à l’influence du chloroforme à l’aide d’une éponge imbibée, au-dessus de laquelle on le maintient. Au moment de l’inhalation, agitation, respiration énergique et désordonnée ; turgescence énorme du cerveau qui fait hernie à travers l’ouverture... hémorrhagie.^. Peu à peu, à mesure que se montre le sommeil anesthésique, on voit la petite hernie s’affaisser, et la surface cérébrale, d’hémisphérique, devenir à peu prés plane. Le sang ne coule plus que très-lentement et s’arrête peu à peu. Du reste il s’agit ici de l’anesthésie proprement dite et non de sommeil simple. L’animal est complètement insensible. Le cerveau devient de nouveau turgide au moment où l’animal se réveille. Une demi-heure après, nouvelle dose de chloroforme; mêmes phénomènes de turgescence, puis, rapidement, affaissement, pâleur du cerveau. Je m’aperçois que la respiration se fait mal et faiblement ; elle cesse, le cœur bat encore quelque temps : mort.

III. Éthérisation avant l’ouverture du crâne. — Au moment de l’opération

hémorrhagie abondante Pendant que Y hémorrhagie s'apaise l'animal

s'est réveillé. A 10 heures 20 nouvelles doses d’éther. Respiration précipitée, turgescence énorme du cerveau et particulièrement de deux vaisseaux volumineux qui sont probablement des veines. Ce qui est très-net et trèsremarquable, c’est la couleur noire foncée de ces vaisseaux, et surtout'du sang qui coule de temps en temps du pourtour de la surface cérébrale dénudée. Bientôt la respiration se modère, la turgescence cesse et les vaisseaux diminuent manifestement de calibre (se servir de la loupe). A 10 heures 25, sommeil, résolution et insensibilité complète : les vaisseaux ont môme un peu diminué, mais la teinte générale reste noirâtre. Les battements du cerveau correspondant au pouls, sonte.\trêmement marqués. Ces battements disparaissent à 10 heures 28 minutes. A 10 heures 35, on voit changer très-manifestement la teinte du sang qui s’écoule. Il est maintenant rouge, rutilant, vermeil ; l’animal s’est réveillé spontanément. — A chaque excitation, on voit augmenter cet écoulement de sang artérialisé.

A 10 heures 40, de petits vaisseaux filiformes, rouges, invisibles auparavant, se dessinent. La teinte rouge du cerveau se manifeste de plus en plus ; les battements sont à peu prés normaux ; l’animal est complètement réveillé.

A un certain moment, il fait de violents efforts pour s’échapper ; turgescence énorme et hernie du cerveau à laquelle succède avec la prostration générale, un affaissement considérable de l’organe.

IV. Jeune lapin. — Ouverture du crâne, résection de la dure-mère. A 10 heures 35, après avoir laissé reposer, chloroforme; en deux minutes, prostration, insensibilité. Le cerveau est très-lurgide. Une veine relativement

volumineuse est saillante, foncée ; respiration fréquente, stertoreuse, insensibilité.

A 10 heures 50, le cerveau s’est affaissé, sa vascularité est diminuée, insensibilité complète.

A 11 heures état analogue, les vaisseaux sont encore plus fins, sensibilité obtuse, l’animal est plongé dans un sommeil à peu près naturel.

A 11 heures 5, teinte remarquablement pâle et anémiée du cerveau; même état de l’animal. Respiration lente, régulière.

A 11 heures 50, teinte rosée manifeste; injection et saillie d’un petit vaisseau rutilant, nouveau. L’animal se réveille et redresse la tête.

Nous trouvons dans ces expériences très bien faites, \crapport constant entre la congestion veineuse de l’encéphale et la gêne de la respiration. Je note et je répète avec l’auteur quoiqu’il n’en ait pas assez profité, cette phrase de l’expérience I : « A Chaque excitation correspond très-manifestement une turgescence vasculaire, suivie d’une constriction relative, puis l'État normal reparaît. » Ce qu’il faudrait observer en effet pour démontrer l’anémie du cerveau pendant le sommeil ; ce serait d’abord un passage insensible, graduel, de l’un à l’autre de ces états, sans troubles aussi grossiers du côté de la circulation et de la respiration, troubles qui viennent singulièrement compliquer l’observation.

Qu’y a-t-il d’étonnant, en effet, à voir un affaissement du cerveau après une telle congestion, même quand cet affaissement dépasserait les limites de l’état normal.

Durham', cependant, après une expérience décrite tout au long, qui du reste a été la première en date dans le genre de celles que nous décrivons, et qui leur est entièrement semblable, crut devoir s’entourer de plus grandes précautions et se rapprocher des conditions du sommeil normal.

« Après un temps court, l’animal fut nourri et on le laissa retomber clans le sommeil; les vaisseaux sanguins reprirent graduellement leurs dimensions premières et la surface du cerveau redevint pâle comme auparavant. L’animal dormit d’une manière parfaitement naturelle. Le contraste entre l’aspect du cerveau pendant la période d’activité fonclionnelle et pendant son état de repos ou sommeil était très-remarquable. Afin cependant d’être bien sûr que je n’avais pas été trompé par mon imagination ou par ma mémoire fautive, mais que la différence était bien réelle, j’opérais sur deux animaux et les fit passer alternativement par diflérenl états. Les animaux étant placés côte à côte, les apparences dans les deux cas purent être comparés d’une façon satis*'aisante.

* Phyxiology of Ihc Sleep. — Giiy’s Hôpital reports. 18ü0.

« L’état des vaisseaux sanguins fut examiné avec soin au moyen d’une lentille puissante, le tube d’un microscope ordinaire (avec un objectif et un oculaire, fut aussi employé avec avantage).

Voilà une expérience bonne en faveur de l’anémie, mais cela ne fait qu’une; voyons si elle sera confirmée par d’autres.

Hammond, du reste, qui s’est basé sur l’opium pour arriver au même résultat que Durham est tout à fait d’avis que le chloroforme ne produit l’anémie à aucun moment de son administration. Il dit:

« Le chloroforme fut administré : En quelques secondes, changement de couleur du sang ; mais il ne se produisit aucun affaissement du cerveau ; au contraire, sa saillie devint plus grande qu’au commencement de l’expérience »; sur des chiens et des lapins, il obtint souvent les mêmes résultats.

Voici une de nos expériences chez un lapin trépané, et après l’avoir laissé se reposer pendant plusieurs heures.

Expérience personnelle : « L’ensemble de la substance cérébrale mise à nu a une coloration rosée et on voit deux vaisseaux; l’un plus interne qui se dirige en avant est assez gros, l’autre en arrière est filiforme. — L’animal est chloroformisé ; pendant l’opération, pas de changement perceptible à l’œil nu, ni à la loupe. Le sommeil vient assez rapidement sans convulsions ni mouvements exagérés. Au bout de quelques instants : réveil, contractures, opisthotonos, l’animal est replacé sous le chloroforme. Le sommeil recommence très-tranquille, très-complet et dure assez longtemps. Pendant ce temps, et très-nettement, peu à peu la substance cérébrale fait une hernie plus considérable au travers de l’orifice osseux. Le premier vaisseau, le gros, est plus plein ; le second vaisseau, le filiforme augmente de volume d’urte façon très-nelte ; enfin en arrière, on voit se produire une petite courbe rouge, c’est un vaisseau qui ne paraissait pas tout d’abord d’une façon notable et qui se dessine de plus en plus ; puis, peu à peu, ces dilatations disparaissent pour le dernier vaisseau, diminuent pour les deux autres. La hernie diminue de volume. Le réveil se fait. »

■l’ai fait cette expérience avec mon ami et collègue Foix le 26 septembre 1871.

Quant à la hernie du cerveau au travers de l’ouverture artificielle du crâne, il ne faut pas être trop affirmatif en l’attribuant exclusivement à une augmentation de la circulation cérébrale ; voici une

expérience que j’ai faite avec mon ami le docteur Reverdin, qui prouve que le liquide céphalo-rachidien y a une bonne part :

« C’est le même lapin que ci-dessus, pris quatre jours après la dernière expérience. On met le cerveau à découvert, il s’écoule du pus en grande quantité. Au niveau de la partie supérieure du lobe droit, on voit une ouverture d’abcès qui paraît communiquer avec la cavité ventriculaire; il n’y a pas de saillie cérébrale.

« Chloroforyne. — Le sommeil est produit facilement. La tête du lapin endormi tombe sur la table ; saillie de la substance cérébrale. Nous attribuons d’abord cela au gonflement du cerveau, mais, en réfléchissant, et en voyant par l’orifice de l'abcès du cerveau à chaque mouvement respiratoire saillir un peu de liquide incolore, nous pensons que la saillie cérébrale doit être causée par la compression du liquide céphalo-rachidien, agissant du bas en haut à l’intérieur du ventricule et à la face inférieure du cerveau. Il ne passe pas de sérosité arachno'idienne au pourtour de l’orifice du trépan ; il y a là adhérence ou coagulation du pus.

« Voulant nous confirmer dans cette idée, nous mettons le lapin dans une position verticale, la tête en haut, en passant par les inclinaisons successives ; peu à peu nous voyons la saillie diminuer; un creux se fait à la place de cette saillie. On voit toujours au fond de la plaie les battements isochrones à la respiration. Le lapin dort toujours.

« On le remet sur la table, la saillie se reproduit. En levant en l’air le train postérieur, la saillie augmente, et il sort du liquide céphalorachidien par l’orifice de l’abcès dont nous avons déjà parlé.

« Placé dans la station normale, on ne voit pas d’ailleurs qu’il y ait congestion ou anémie apparente de la substance cérébrale. Les pupilles sont petites.

« Le lapin se réveille, les pupilles se dilatent, pas de phénomènes extérieurs à la surface de l’encéphale. »

Nous avons cité cette expérience simplement dans le but de montrer que la congestion encéphalique n’était pas la seule cause de cette hernie cérébrale à laquelle nous sornmes obligés de faire souvent allusion, et non pas pour la contester; assez d’autres expériences nous ont mis à même de la constater.

Hammond a donc bien vu et bien observé; mais il a été trop exclusif, de même que Durham et Regnard l'ont été dans le sens contraire.

L’éther satisfit plus Hammond que le chloroforme, et il les met

môme en opposition run à l’aulre au point de vue de leurs effets sur la circulation cérébrale. Voici ses expériences'.

Un chien de moyenne taille est trépané sur le pariétal gauche, près de la suture sagittale, après avoir été placé sous l’influence anesthésique de Vé- Iher. L’ouverture faite avec le trépan est agrandie avec un sécateur de façon à exposer la dure-mére dans l’étendue d'un pouce carré. Cette membrane fut sectionnée et le cerveau mis à nu. 11 était abaissé au-dessous de la surface inférieure du crâne et quelques vaisseaux seulement étaient visibles. Cependant ceux que l’on pouvait distinguer charriaient évidemment du sang noir, et toute la surface du cerveau mise à nu était de couleur pourpre. Une fois passée l’influence anesthésique, la circulation du sang dans le cerveau devint plus active. La coloration pourpre s’éteignit et de nombreux petits vaisseaux remplis de sang rouge devinrent visibles. En même temps le volume du cerveau augmenta, et quand l’animal fut tout à fait réveillé, l’organe lit à travers l’ouverture du crâne une saillie lelle que sa surface était située à plus d’un quart de pouce au-dessus de la surface extérieure du crâne ; tant que le chien resta éveillé, la position et la condition du cerveau restèrent 1.1 même ; après un intervalle d’une heure, le sommeil survint. Alors je surveillai le cerveau très-attentivement. Son volume décrût peu à peu. Quelques petits vaisseaux devinrent invisibles et finalement il se contracta tellemenfque sa surface pâle et en apparence privée de sang descendit audessous de la surface crânienne ; deux heures après, l'animal futde nouveau éthérisé de façon que l’influence de l’éther sur la circulation cérébrale pût être observée dès le commencement.

Quelques minutes avant, pendant son réveil, le chien avait mangé un peu et bu un peu d’eau. Le cerveau faisait saillie au travers de l’ouverture et SJ surface couleur d’œillet présentait de nombreux vaisseaux rouges ramifiés. L’éther fut administré au moyen d’un linge plié placé au fond d’un entonnoir et contenant une petite éponge imbibée de cet agent.

Aussitôt que le chien commença à respirer l’éther, l’apparence du cerveau subit un changement de couleur, et son volume diminua.

En continuant l’éthérisation, la couleur de la surface devint pourpre et celle-ci cessa de saillir au dehors. Enfin quand l’anesthésie fut complète, on vit la surface du cerveau s’abaisser encore et les vaisseaux ne contenaient plus que du sang noir.

Peu à peu l’animal reprit conscience; les vaisseaux reprirent leur couleur rouge et le cerveau fut de nouveau élevé dans sa position première, bans celle dernière expérience, il n’y eut pas d’apparence de congestion du cerveau. — Si celle condition eût existé, il eût été difficile de la noter sur la diminution en masse qui prit sa place.

II y avait évidemment moins de sang dans le tissu cérébral qu’avant l’é-

* J’ai traduit toutes ces expériences pour pouvoir placer sous les yeux toutes les pièces du procès, dût-on ne pas être de notre avis quant aux conclusions que je compte en tirer.

thérisation ; mais ce sang, au lieu d’être oxygéné, était chargé de matières excrémentitielles et par conséquent n’était pas propre à maintenir le cerveau en état d’activité .

Voici encore des expériences qui ne prouvent pas les conclusions de l’auteur : dans l'une d’elles le cerveau est bien pâle, et rétracté pendant l'éthérisation; mais dans les deux autres il est pourpre et chargé de sang noir. Pendant le réveil, cette saillie énorme d’un quart de pouce au-dessus de la surface externe du crâne n’est pas prise, je suppose, pour l’état normal, et ce n’est pas avec elle que pourra être comparé l’affaissement qui va suivre lorsque l’animal sera pris du sommeil. Dans tous les cas, même en admettant la façon de voir de l’auteur, ce n’est pas là du sommeil normal.

Quant à l’opium, c’est là que Hammond triomphe.

Chez trois ch ens trépanés d’avance, j’administrai au premier le quart d’un grain d’opium ; au deuxième un grain ; au troisième deux grains. Le cerveau de chacun était à ce moment dans son état normal.

Tout d’abord la circulation du sang dans le cerveau devint plus active et la respiration plus précipitée. Les vaisseaux sanguins, vus au travers des ouvertures du crâne, étaient plus pleins et plus rouges qu'avant l’administration de l’opium, et la substance cérébrale était rose chez chacun de ces animaux.

Bientôt cependant runiformité qui résultait de l’examen comparatif disparut. Chez le premier chien, les vaisseaux restèrent modérément rouges et distendus à peu près pendant une heure et alors le cerveau reprit lentement son apparence normale. Chez le deuxième chien, la congestion active disparut en moins d’une demi-heure et fut suivie d’une période de contraction trés-nelte, la surface du cerveau étant tombée au-dessous de la surface du crâne et la coloration étant devenue pâle. Quand ces changements survinrent, l’animal tomba graduellement dans un profond sommeil, dont on put le tirer facilement. Chez le troisième chien, la surface du cerveau devint foncée, puis noire, par le fait de la circulation d’un sang contenant une surabondance de carbone, et sous l'influence de la diminution d’action du cœur et des vaisseaux, elle descendit au-dessous du niveau de l’ou verture crânienne, montrant par conséquent l’apport moins considérable du sang dans son tissu. Pendant ce temps, le nombre de respirations tomba de 20 à 14, et elles furent plus faibles qu’auparavant. Un état de stupeur comi)lète se produisit dont on ne pouvait pas tirer l’animal, et dura deux heures. Pendant sa durée, la sensibilité était complètement abolie ainsi que la motiliié.

On pourrait supposer que les conditions présentées dans les expériences 2 et 5 différaient seulement quant au degré. L’expérience suivante va montrer que ce n’est pas le cas ici.

Expérience : Aux chiens 2 et 5 j’administrai le jour suivant comme avant un et deux grains d'opium. Aussitôt que les effets se montrèrent sur le cerveau, j’ouvris la trachée de chacun d’eux et pratiquai la respiralioi artificielle au moyen d’un soufflet. Sur les deux chiens, la congestion des vaisseaux sanguins du cerveau disparut; le cerveau s’affaissa, et les animaux tombèrent dans un sommeil réel, dont on pouvait les tirer aisément. Si ou arrêtait l’action du soufflet en laissant les animaux livrés à leurs propres efforts respiratoires, aucun changement ne paraissait chez le n° 2. — Chez le n* 5 la surface du cerveau devenait noire et la stupeur arrivait.

Afin d’être édifié sur ce sujet, je procédai comme il suit avec un autre chien :

Expérience : L'animal est trépané comme les autres et on lui donne 4 grains d’opium. En même temps, la trachée est ouverte et la respiration artificielle instituée.

Le cerveau devint légèrement congestionné, puis s’affaissa et le sommeil 1 survint; sommeil profond mais dont on pouvait tirer l’animal en lui pinçant l’oreille. Après avoir continué l’opération pendant une heure et quart, je retii-ai le tube du soufflet et laissai l’animal respirer tout seul. Immédiatement les vaisseaux du cerveau se remplirent de sang noir et la surface prit une coloration foncée.

Le chien ne put en être tiré et mourut une heure et quart après la fin de l’opération.

Je n’ai noté des expériences que les points qui intéressaient le sujet actuel, réservant pour une autre occasion des choses très-intéressantes. — Néanmoins on peut voir qu’une petite dose d'opium excite le cerveau en accroissant faction de sa circulation sanguine ; qu'une dose modérée d'opium cause le sommeil en diminuant la quantité de sang ; et qu’une forte dose produit la stupeur en arrêtant ta respiration et en déterminant dans le cerveau la circula'ion d'un sang chargé de carbone, par conséquent toxique.

Ces expériences avec des closes élevées nous prouvent une chose très-nette, c’est que l’opium adminislré de cette façon peut causer I un état voisin de la mort, avec gène de la respiration, accumulation I de sang noir dans les veines du cerveau ; que la respiration artificielle fait disparaître celle stase veineuse; qu’alors le sang, qui se remet à circuler, reprend sa coloration rouge, le cerveau s’affaissant, et l’animal continuant à dormir, elles prouvent que le cerveau est moins congestionné dans le sommeil opiacé que dans l’asphyxie ;

: mais voilà tout. Quant aux doses faibles d’opium, Hammond déclare qu’elles congestionnent le cerveau; restent donc, en faveur de sa I théorie, les doses moyennes; mais ici Durham n’est plus de l’avis 1 de Hammond. H n’a évidemment pas obtenu les mêm'es effets; il ne i veut pas, du reste, trop s’avancer sur ce terrain, et cheiche de.s

explications qui puissent lui rendre compte de cette contradiction expérimentale.

« Quand un animal est endormi après une dose modérée de narcotiques, il est difficile de dire (juelle est, dans ce sommeil, la part des causes naturelles, quelle est la part du médicameni, et quand une dose toxique est administrée, la respiration est empêchée, et par contre une congestion veineuse de plusieurs organes s'ensuit ; de plus nous savons que l’action des narcotiques varie dans une certaine mesure avec les constitutions particulières des individus; combien plus grande sera la différence si on les administre à des animaux. » Ce ne sont que des précautions oratoires pour préparer à l’insuccès qu’il a obtenu. Mais comme ce scrupule vient tard, et comme il aurait dû lui suggérer, un peu à propos du chloroforme, les excellentes choses qu’il dit dans cette phrase. Quant aux effets obtenus, les voici : a Le cerveau d’animaux endormis avec une injection hypodermique de un ou deux grains d’hydrochlorate de morphine ne pi ésente aucune particularité; douze grains, cependant, produisent promptement des symptômes d’empoisonnement avec une congestion veineuse de l’encéphale. »

Il nous reste le chloral, et je pense que, si un médicament doit donner des indications utiles, c’est bien celui-là, en raison du peu de symptômes perturbateurs qui manifestent son entrée dans l’économie. Mais les cxpci iences faites avec cet agent sont insuffisantes.

Hammond ‘ a constaté qu’au début de l’action du chloral, la circulation cérébrale augmente; que pendant le sommeil chloralique elle diminue ; qu’elle augmente de nouveau au moment du réveil pour retourner à son état normal. Voilà un point qu’on aurait dû noter plus souvent, « ce retour à l’état normal, » et qui nous aurait peutêtre évité une longue partie de celte discussion.

Voici une expérience faite avec le chloral par nous en 1871.

ExpiîniENCE (personnelle). — 22 novembre 1871. Lapin. Trépanation sous l’éther.

23 novembre. — La plaie est belle ; on trouve sous la peau décousue la dure-mère encore transparente. Une éraillure antérieure laisse suinter du liquide incolore, transparent (céph.-rach.) La veine longitudinale est assez volumineuse, ainsi qu’une veine oblique, qui se dirige en aviint et en dehors du côté gauche, .^u travers de la

* Tliùse de John Taure.

(lure-mêrc, on voit les vaisseaux de la pie-mère, surtout, à gauche en dehors. Suivant les mouvements du lapin qui redresse ou baisse la tôle, la dure-mère fait plus ou moins de saillie, refoulée par le liquide céphalo-rachidien. On voit en même temps le cerveau se rapproclier de la paroi, les mouvements sont isochrones avec la respiration, 40 à la minute.

2 heures. — Injection sous la peau de 1 gramme d’hydrate de chloral dissous dans une égale quantité d’eau.

. 2 heures un quart. — Sans avoir eu la moindre période d’agitation, le lapin dort. 11 laisse d’abord pendre ses pattes de derrière, puis peu à peu laisse pencher sa télé jusqu’à ce qu’elle pose sur la table, puis les yeux sont demi-fermés; il ne voit pas qu’on approche de son œil un corps étranger. Resp. 40.

2 heures et demie. — En faisant sonner un verre à côté de lui, il fait quelques petits mouvements de tête, n’ouvre pas les yeux.

2 heures trois quarts. — Dort toujours. En le remuant un peu, on le réveille. Pupilles moyennes. Le train de derrière reste inerte. 11 retombe aussitôt dans le sommeil. Resp. 40.

, Pendant ce réveil, rien de remarquable du côté des veines perceptibles au travers de la dure-mère. Pas plus de saillie de la duremère au travers du crâne que lorsque la tête, pendant le réveil, est dans la môme position. Le train postérieur est à peu près insensible.

3 heures. — Réveil artificiel. 11 a toujours une tendance à dormir de nouveau ; je lui fais manger quelque chose. 11 se remue alors spontanément. La pupille est plus large. Le vaisseau hh' est plus petit. Le vaisseau bb" est aussi plus petit ; les autres ne paraissent pas avoir changé. La saillie de la dure-mère est moindre quand il a relevé la tête.

Sans donner des résultats très-caractérisques, cette expérience est intéressante, d’abord par ses détails sur l’effet du chloral et celéger degré d’anesthésie et de paralysie des membres inférieurs; — puis au point de vue du sommeil, parce que nous avions conservé la dure-mère pour voir ce qui se passerait au travers. 11 n’y-a pas eu de congestion notable, mais il n’y a pas ou non plus d’anémie évidente et c’est plutôt au moment du réveil qu’on a vu quelques petits vaisseaux diminuer de calibre.

Dans tout cela avons-nous rencontré le sommeil normal? Nullement, à part cette expérience de Durham qui s’en rapprochait assez et dans laquelle il y eut une anémie manifeste.

Si donc je recommençais des expériences sur ce sujet, comme je le voulais faire pour ma thèse et comme je le ferai sans doute uu jour, j’emploierais le chloral de préférence à toute autre substance et, mieux encore, c’est après avoir placé avec soin la virole avec diaphragmede verre employée par Erhmann, que j’attendraisle moment du sommeil normal. — Les mensurations seraient nécessaires avant, pendant et après. Tout cela est fort difficile ; je le sais, pour l’avoir essayé, mais tout cela n’a pas été fait avec assez de soin par les auteurs dont nous avons parlé, et qui, s’ils ont rapporté des expériences fort intéressantes, ont eu le tort de commencer par être exclusifs et ont fini par voir les choses au travers de leur théorie.

Voici donc ce que nous pouvons conclure de ce chapitre.

Les variations de volume du liquide sanguin dans les centres nerveux sont à l’état normal peu considérables en dehors de certains cas particuliers.

L’effort, le cri, la gêne de la respiration, quelle qu’en soit la cause , accumulent dans les sinus veineux une grande quantité de sang qui les distend, et chez l’enfant repousse les fontanelles, chez l’animal en expérience fait saillir le cerveau hors de la boîte crânienne.

Les expériences dans lesquelles cette cause d’augmentation du liquide sanguin n’a pas été évitée, tout en pouvant servir à d’autres égards, ne doivent pas devenir le point de départ d’une théorie du sommeil.

Les effets des médicaments employés jusqu’ici pour prouver la théorie de l’anémie sont contestés et contestables. Le chloroforme anémiant pour Durham, congestionnant pour Hammond; l’opium anémiant pour Hammond, congestionnant pour Durham, doivent être sévèrement revus au point de vue dont nous parlons. Dans la plupart des expériences que nous avons citées, la congestion a joué un rôle considérable, trop considérable même pour que nous voulions lui attribuer les effets qui la suivent. Cependant elle aurait mérité qu’on y fit un peu plus attention.

Voyons donc si par d’autres moyens nous ne pourrons pas arriver à disséquer un peu mieux d’autres éléments de la question.