CHAPITRE II

DES RAPPORTS ENTRE l'ÉTAT DE LA PUPILLE ET l’ÉTAT DE LA circulation CÉRÉBRALE.

Parmi les moyens indirects d’ariver à la connaissance de l’état du cerveau pendant le sommeil, il en est un dont nous n’avons pas encore fait mention et qui va, pensons-nous, jeter un élément de plus dans la discussion.

Nous voulons parler de l’examen du globe oculaire et en particulier de l’élat de la pupille. C’est sur ce point que nous allons faire rouler tout ce chapitre.

La pupille est à l'état de contraction dans le sommeil normal. La connaissance de ce fait, que nous croyons très-important, est due à mon excellent maître, M. Gubler. — .le ne sache pas, en effet, malgré mes recherches à ce sujet, que ce fait ait été indiqué par d'autres auteurs. D’un autre côté, je n’ai pas vu qu’on ait tenu compte de ce signe, même pour le discuter dans les travaux qui ont été faits sur le sommeil depuis ce moment. El cependant la publication de la note de M. Gubler qui en fait mention remonte à rannée 1858L

Nous reviendrons plus lard sur l’analyse de ce phénomène et sur les conséquences qui en ont été tirées; nous allons commencer par lé bien établir sur une série d’observations. Voici comment il faut faire

' Société médicale des hôpitaux et Gaz. des hôpitaux, 1858.

pour pouvoir le constater. En s’approcliant doucement d’une personne qui dort et dont le visage n’est pas exposé à une lumière trop intense, on ouvre légèrement avec le doigt la paupière supérieure d’un côté, puis en la maintenant ouverte on regarde ce qui se passe. Ces détails et ces précautions n’ont rien de puéril, car si l’on s’approche trop brusquement, le réveil se fait trop vite, les paupières se ferment contre l’effort qui cherche à les ouvrir, et on ne peut arriver à voir la pupille que lorsque le réveil est complètement opéré. D’un autre côté, si le visage est placé on face d’une lumière trop vive, l’effet de cette lumière pourrait être de modifier l’état de la pupille en dehors des conditions que l’on cherche à étudier.

Quels sont donc les phénomènes normaux pendant la veille? C’est ce que nous allons dire tout d’abord, afin de pouvoir faire la comparaison. En voici la description faite par Longet :

(I Un corps est-il fortement éclairé, la pupille se rétrécit, éliminant ainsi tous les rayons inutiles ou nuisibles à la netteté do la vue; l’objet n’envoie-t-il que peu de lumière, l’orifice pupillaire se dilate de manière à admettre la plus grande partie des rayons réfractés par la cornée. — Les variations de l’orifice pupillaire se lient aussi au degré de convergence plus ou moins grand des rayons lumineux qui arrivent dans l’œil. S'ils sont peu divergents, lapupille se dilate. Tel est le phénomène qui s’observe dans la vision des objets éloignés. Mais si un corps se rapproche de l’œil, l’orifice pupillaire se contracte, ce qui coïncide évidemment avec l’augmentation de divergence des rayons émanés de chacun des points de ce corpsL »

Il est en effet facile à chacun de constater ces phénomènes, en répétant sur soi-même, en se regardant dans une glace, les expériences suivantes :

1“ En ouvrant et en fermant alternativement la paupière, on voit la pupille se contracter sous l’influence de la lumière et on trouve qu’elle s’est dilatée lors de l’abaissement de la paupière.

Expérie.nce. — Je m’approche d’un malade au moment où il ne dort pas. Les pupilles sont dans un état de contraction moyenne ; je ferme -la paupière : la pupille se dilate, ce que je vois en ouvrant l’œil de nouveau ; et presque aussitôt l’œil ouvert, la pupille se contracte sous rinfluence de la lumière. Lorsque j’approche vivement la lumière, la contraction h’est pas uniforme, il y a des oscillalmis

’ Longe!, Tr. de physiologie, t. Il, p. 845. — 2' édition.

peu étendues d’abord, puis plus amples, et enfin diminuant d’ampleur. La même expérience reproduite plusieurs fois donne lesmê- . mesrésultals.

2“ En éloignant ou en rapprochant une lumière, ou simplement en s’éloignant ou en se rapprochant d’une glace, on voit la pupille se dilater dans le premier cas, se contracter dans le second.

Excéiiiexce. — 20 décembre, soir, l a pupille est assez contractée. L’expérience se l’ail avec une lumière. En éloignant cette lumière, la pupille se dilate. En la rapprocbant, la pupille se contracte. 11 y a des oscillations légères dans la contraction et la dilatation.

Voyons donc s’il en est de même dans le sommeil normal et au moment du réveil.

Lorsqu’on entr’ouvre doucement la paupière d’une personne qui dort, on trouve la pupille contractée ; elle reste dans cet état pendant un temps ordinairement très-court, qui dépend du moment où se faille réveil; puis, quand celui-ci s’effectue, la pupille se dilate; l’iris exécute quelques oscillations, pour enfin rester fixe dans un état de dilatation variable aussi, toujours supérieur à celui du sommeil, et qui se trouve ordinairement donner à la pupille un diamètre double de celui qu’elle possédait auparavant. Je n’ajoute pour le moment qu’un mot sur l’état de la conjonctive bulbaire et palpébrale, qui sont congestionnées; j’y reviendrai plus tard. Voici les observations à l’appui de ce que je viens de dire ;

Observation 1. — 5 décembre 1871. 7. Sainte-Marthe. Cette

femme dort les yeux couverts seulement à demi par les paupières.. On voit la pupille qui est contractée et présente un diamètre de un quart du diamètre irien.

La malade se réveille. Il se produit une dilatatmi très-nette, suivie de quelques oscillations. La pupille reste enfin dilatée et a alors à peu près la moitié du diamètre de l’iris.

Observation 11. — N® 52. Saint-Louis, garçon de 17 ans, atteint de fièvre typhoïde.

Pendant la période de réparation, le 25 décembre, j’ouvre la pau-

pière tout doucement pendant le sommeil : la pupille est contractée. Pendant quelques inslanls, le malade ne se réveille pas malgré cela ; la pupille reste contractée. Je le secoue alors et le réveille; la pupille se dilate.

Observation III. — 12 décembre. On ouvre légèi’emenl la paupière : 011 trouve la pupille contractée. Le réveil se fait un instant après. Il se produit une dilatation forte.

Observation IV. — 15 novembre. Sur un homme de 18 ans atteint de fièvre typhoïde.

Malade endormi: j’ouvre la paupière de l’œil droit, je trouve la pupille contractée : elle se dilate aussitôt. Il se réveille.

Observation V. — Juin 1872. .K..., 50 ans. Je soulève la paupière droite pendant le sommeil de l’individu. La pupille est trèsfortement contractée: le réveil se fait, les deux pupilles deviennent en diamètre doubles de leurs dimensions précédentes.

Observation VI. — Juin 1872. X..., 18 ans. Convalescent de fièvre typhoïde. Pendant le sommeil, la pupille n’est pas très-petite. Au moment du réveil, son diamètre devient à peu près double de ce qu’il était, et ce phénomène se produit également et simultanément des deux côtés.

Observ.ation vil — Juin 1872. L..., 45 ans, a dans toute la hauteur du poumon droit des râles et de la matité. Un mouvement fébrile fait pensera une pneumonie bâtarde de nature tuberculeuse.

Il dort au moment où j’approche de son lit ; je soulève la paupière gauche. La pupille est contractée. Elle se dilate immédiatement, sa dilatation est même assez considérable pendant qu’il se réveille. Du côté droit, la dilatation est moindre. L’iris paraît moins mobile, c’est du reste le côté de la pneumonie.

Observation VllI. — X..., G ans. Oreillons. Dort. J’entr’ouvre la paupière gauche. Je trouve la conjonctive injectée et la pupille trèscontractée. 11 referme l’œil aussitôt. J’ouvre la paupière de l’autre côté ; la pupille est très-dilatée.

Je reviens au côté gauche; la pupille est très-dilatée.

Ainsi, c’est un fait acquis, ordinaire, que cette contraction de la pupille pendant le sommeil normal. Je crois inutile de donner des observations en plus grand nombre. Cependant, comme je l’ai déjà dit, il faut bien se mettre dans certaines conditions de lumière pour éviter les causes d’erreur. En elfet, on peut lire dans Longet* ceci :

« La lumière peut manifester son action sur la rétine sans qu’il y ait perception. En effet, chez l’homme qui s’endort dans l’obscurité les pupilles sont dilatées; chez celui qui se couche au soleil et s’endort les yeux tournés vers cette masse de lumière, les pupilles sont resseri’ées ; et même lorsqu’on fait passer un individu endormi de l’obscurité à la lumière sans qu’il s’éveille, la pupille se contracte. »

C’est ainsi qu’il faut aussi interpréter ce que dit Faure (p. 584): « Chez ceux qui dorment du plus profond sommeil, la pupille se contracte quand, en écartant les paupières, on en approche une bougie allumée. »

11 m'est arrivé aussi une fois ou deux, lorsque le malade était en face d’une fenêtre, de ne pas voir la dilatation pupillaire se produire. Voici un autre fait observé sur un individu atteint de fièvre typhoïde à la période de réparation, plongé dans un état de somnolence continuelle.

Observatio.n IX. — X... dort toujours ; on est obligé de lui faire prendre son bouillon. Son pouls est régulier. Je le réveille en lui ouvrant les paupières. La pupille dilatée se contracte immédiatement. Après plusieurs alternatives de dilatation et de contraction, elle demeure contractée. Le malade se rendort aussitôt. On ne peut même pas dire qu’il ait été complètement réveillé.

Ce fait ne nous présente pas la série ordinaire. — Après des oscillations la contraction reste l’état définitif. 11 est vrai d’ajouter qu’il n’y a pas eu de réveil à proprement parler, le malade étant rendormi avant la fin de l’examen. J’insiste sur ces oscillations de la pupille, d’abord parce qu’elles sont intéressantes en elles-mêmes, et ensuite parce qu’elles peuvent induire en erreur. En effet, pour peu que la paupière ait un peu résisté au doigt qui la soulevait, il se peut que l’examen ainsi retardé de quelques secondes commence seulement au moment où la dilatation est déjà produite, ce qui

' Traité âfi physiolofiie, f. I, p, 015. 2'édilioii.

conduirait facilement à une conclusion contraire à celle que nous donnons : on évitera cette cause d’erreur avec un peu d'attention.

Voici une aulre observation encore intéressante à ce point de vue :

Observation X. — X..., dort au moment de la visite; réveillé par le soulèvement de la paupière, il ouvre les deux yeux. La pupille se contracte d’abord un peu, puis se dilate, et après un nombre d’oscillations assez grand, elle finit par rester à demi dilatée. Les oscillations sont nombreuses et d’ampleur considérable.

Dans ce cas, le rétrécissement a bien un peu augmenté au moment du réveil, mais pour aboutir à une dilatation plus considérable. Ce qui n’infirme nullement ce que nous avons dit plus haut.

Ainsi voilà, pensons-nous, le fait bien établi. Quelles senties conséquences que l’on on peut tirer. Est-on en droit de dire que l’iris, organe éminemment vasculaire, érectile {Rouget), soit contracté lorsque ses vaissaux sont congestionnés? est-il vrai ou seulement possible que ce phénomène soit un signe de congestion oculaire et cérébrale? C’est ce que nous allons rechercher ; mais il nous faut procéder par ordre.

Quel est l’état de la pupille sous 1 influence de certains étals congestifs indiscutables, tels que ceux produits parla position, par la section du grand sympathique, certains états pathologiques et enfin par quelques médicaments.

Quel est l’état de la pupille dans les états d’anémie manifeste produits par des conditions toutes contraires?

Nous allons énumérer ces diverses circonstances ; puis nous verrons par quels procédés l’iris subit ces modifications de volume ; si ces procédés sont multiples, et si nous pouvons tirer quelque induction de tous les phénomènes que nous aurons passés en revue à ceux qui se passent pendant la veille et le sommeil.

Énumérons d’abord les cas dans lesquels il y a congestion delà face et de la tête, en éliminant, bien entendu, toutes les causes traumatiques, inflammatoires qui pourraient amener des phénomènes purement locaux.

La posilion peut modifier la circulation d’une façon très-nette. Eu

meltant ua animal la tète en bas, la circulation de tout le segment antérieur est ralentie, il y a congestion dans toute cette portion : passive ou non, peu importe ici. Or, dans cette circonstance, la pupille se contracte dans des proportions assez considérables. Voici à cet égard le résultat des expériences très-curieuses de Brown-Séquard ‘ :

« Si l’on prend un animal (surtout un lapin) parles deux membres postérieurs, et qu'on le tienne suspendu la télé en bas, on observe une série de phénomènes presque identiques à ceux qui suivent la section du grand sympai bique au cou.

1“ La pupille se resserre presque autant qu’après la section de ce nerf ou même qu’après l’ablation du ganglion cervical supérieur. Le resserrement s’opère d’abord très-vite; après le commencement de la suspension et après deux ou trois minutes, il augmente trèslentement et atteint son maximum vers la huitième minute.

Dans quelques cas, je l’ai trouvé à ce moment aussi considérable, sinon plus, qu’après l’ablation du ganglion cervical supérieur, chez les lapins. Si cette ablation a été faite avant la suspension, la pupille déjà resserrée se resserre encore davantage lorsqu’on suspend

l’animal Si l’on fait contracter les vaisseaux de la conjonctive

et de l'iris par l’application de la belladone, que le sympathique ait été ou non coupé, la pupille se dilate, mais plus vile dans ce dernier cas que dans l’autre. Si, apres que cette dilatation s’est opérée, on tient l’animal suspendu, la tête en bas, dans ces deux cas la pupille ne se resserre pas d’une façon manifeste. »

Si l’on vient à ouvrir le crâne d'un animal qui a été suspendu ainsi pendant quelque temps, on trouve, comme l’a vu Burrows-, le cerveau plein de sang, étions les vaisseaux de cet organe distendus. Ilegnard a répété cette expérience de Brown-Séquard, après avoir fait une ouverture de trépan au crâne, et voici ce qu’il a constaté sur un lapin : »( Je le renversai, la tête en bas, en adossant au mur la planche à laquelle il était fixé. — Immédiatement, le cerveau, énormément tuméfié, rouge noirâtre, fait hernie comme une moitié de cerise à travers l’ouverture. Los yeux sortant littéralement de l’orbite, la pupille est plutôt contractée ; les mouvements du cerveau s’arrêtent, etc. »

' Corifiimiiiicalioii à l’AcadéiTiie ci3s sciences, tSôi. — Ilapporléc dans sjm livre sur les vaso-inotenrs.

* Durrows, Cérébral Circulalion.

J’ai reproduit moi-même plusieurs fois cette expérience.

Je dirai peu de chose de la seclion du grand sympathique au cou, tant ce phénomène est devenu vulgaire depuis que Cl. Bernard a repris l’expérience de Pourfour du Petit et que Browii-Séquard et d’autres en ont bien précise les résultats. Lors de celte opération, la pupille se contracte; la face, les oreilles se vascularisenf , et nous croyons pouvoir ajouter : le cerveau se congestionne. Je ne parlerai pas des deux premiers résullats, qui sont trop connus, mais je dois dire quelques mots du dernier, qui l’est beaucoup moins. C’est à Nolhnagel qu’est due principalement la connaissance de ce fait. 11 existait quelques expériences dont les résultats n’avaient pas tous été concordants. Callenfels et Schultze avaient bien trouvé les vaso-moteurs de la pie-mère, mais ils n’étaient pas d'accord sur leur origine. Nothnagel ‘ conclut de son travail après des expériences où il a évité les causes d’erreurs autant que possible, « que la section du sympathique est suivie d’une dilatation des artères de la pie mère ; que l’arrachement du ganglion cervical supérieur détermine bien plus nettement encore la dilatation des artères, tandis que l’électrisation amène toujours la contraction. Enfin une vive excitation du nerf crural après la section du nerf sympathique ou l’arrachement des ganglions amène encore un rétrécissement des artères. » Ce qui semble prouver que quelques-uns des vaso-moteurs de l’encéphale ont leur origine plus haut, soit au pont de Varole, soit aux pédoncules.

Dans tous les cas, ils existent, c’est ce qui nous importe le plus et ce qui nous autorise à dire que, même alors que le crâne est fermé, parmi les phénomènes sympaiiiques provoqués parcertaitaines conditions, ceux qui portent sur la face et la pupille peuvent aussi porter sur les vaisseaux de l’encéphale. Ce serait peut-être ici le lieu de parler de ces expériences de Claude Bernard®, par lesquelles il démontre que les phénomènes ociilo-pupillaires et les effets vasculaires et calorifiques qui se passent du côté de la tête peuvent ne pas se produire simultanément. « Lorsqu’on a soin de n’opérer la division que des deux premières paires dorsales et de le faire sans blesser la moelle ni le premier ganglion thoracique, » on voit le resserrement de la pupille et tous les effets habituels de cette opération sur l’œil, sans que les vaisseaux de la tête se dilatent et que la chaleur augmente. « Si parfois il arrive quel-

1 Virchoiv's Arc/iiv, 1807, cl Gaz. hehd, (analyse).

- Journal de jdijxiologie, 1802.

ques phénomènes calorifiques, ils ne sont que passagers et pourraient être considérés comme des résultats d’actions réflexes. )» Cela prouve, comme l’auleur le dit lui-même, qu’on peut établir une distinction topographique entre les nerfs oculo-pupillaires et les nerfs vasculaires calorifiques , quant à leur origine, mais ne prouve pas, quoique M. Claude Bernard cherche à le démontrer plus loin, une différence complète de propriétés physiologiques. ✓

Je ne parlerai pas des apople.\ies de diverses natures, d’abord parce que leurs causes peuvent être variées, ensuite parce qu’il peut intervenir dans ces cas des lésions locales, qui, déterminant des paralysies partielles, ôtent aux phénomènes congestifs leur caractère de généralisation, et, nous l’avons dit, c’est sur ce terrain seulement que nous voulons nous tenir. Cependant j’aime , en pareille matière, à citer HammondS qui dit avoir vu près de six cents cas de congestions cérébrales, dont cinq cents cas de congestion active. 11 dit avoir remarqué dans le premier degré, en même temps qu’une augmentation de volume des vaisseaux du fond de l’œil, . une congestion de la conjonctive et une contraction pupillaire.

Dans l’asphyxie, Faure* a fait une étude intéressante de ce qui se passe du côté des yeux :

« C’est certainement du côté de l’iris que se présentent les phénomènes les plus remarquables; quel que soit l’état de cette membrane à l’instant où l’animal est soumis à l’expérience, à un moment donné on la voit se rétrécir, et si, avant de commencer , on a eu la précaution d’éprouver la sensibilité de la peau, on recomiait toujours qu’à ce moment celle-ci. a perdu de sa sensibilité, que souvent l’anesthésie est déjà très-prononcée. On peut, en dirigeant l’asphyxie d’une certaine manière, obtenir dans le jeu de l’iris les différences les plus variées. On le voit se rétrécir, s’ouvrir. Au moment de la mort, la pupille se dilate , à ce point que l’iris est absolument invisible : cela est constant. »

Nous n’avons pas besoin, après cette description, de transition pour passer aux effets du chloroforme : non pas que nous voulions réveiller la théorie de M. Faure, qui prétend que le chloroforme n’agit qu’en déterminant une asphyxie. Cetie manière de voir a été trop bien combattue par M. Vulpian {Gazette hebdomadaire), pour qu’il y ait à y revenir. Nous voulons seulement dire en rappro-

' DheaKcn of llic itcrvous mjslem. — New-York, 1871. * I.c clilorofoniic il l'aspliyxic. ^ Arch. gen , 18?)8.

(haut ici les effels de l’asphyxie cl du clilororomic, qu'il y a dans la première période de l’inloxication chloroformique une gène de la respiration avec congestion encéphalique, qui ressemble beaucoup à celle de l’asphyxie, et, comme elle, s’accompagne de contraction pupillaire. Cependant les auleui-s ne sont pas tous d’accord sur ce point. Les uns ont noté la dilatation, d’autres, le phénomène que nous indiquions tout à l’heure. Simonin de Nancy, avait noté, dans l’éthérisation, deux fois de la dilatation et huit fois de la contraction; dans l’administration du chloroforme, il rencontra cinq fois la dilatation et sept fois la contraction. Il allribuait celte contraction fréquente de la pupille à la disposition de la lumière dans la salle où il opérait. U est possible que cette cause ne soit pas indifférente dans l’espèce; mais nous ne pensons pas que ce soit la principale. Quant à celte diversité des résultats de l’observation, elle pourrait bien tenir à ce qu’on n’aura pas examiné la pupille au même moment de l’opération. En effet, pendant la période d’anesthésie complète, absolue, avec résolution totale, il y a en effet quelquefois dilatation pupillaire, et même, dans ces cas, il faut beaucoup de surveillance , car de là à la syncope il n’y a pas loin , et dans le relevé des morts par les anesthésiques fait par MM. Lallemand et Perrin, dans leur Traité d’aiiesthésie chirurgicale-, hu'd fois le patient mort par syncope présentait, au moment de l'accident terminal, la pâleur générale et la dilatation pupillaire. Dans un certain nombre d’autres cas, la mort parait être survenue de la même façon, mais l’état des pupilles n'est pas indiqué.

Quant à nous, nous avons souvent observé dans la première période d’aneslhésie une contraction pupillaire ; quand nous avons vu le phénomène contraire, c’était en général au moment où le malade pâlissant menaçait de tomber en syncope, alors môme que le résultat ne devait pas être fatal, et sur des animaux en e.vpérience dont le crâne était ouveiit, l’arrêt de la respiration, la dilatation pupillaire et l’affaissement des vaisseaux du cerveau étaient des phénomènes simultanés, les battements du cœur continuant encore pendant quelque temps, ce qui est conforme à certaines observations de .MM. Perrin et Lallemand.

Nous rapprocherons du chloroforme l’alcool qui, on produisant l’ivresse, détermine, lui aussi, des phénomènes différents, suivant la

' De l'éthcr cl du chloro forme. — l’ari.<, 18t9 * Pni’is, 1803.

période de l’intoxicalion à laquelle on examine les sujets. Dans la première période ‘ il n’y a que de l’excitation simple, nous passons. Dans la seconde, la face rouge, la tendance au sommeil, la contraction pupillaire, et dans la troisième, vertige, pâleur, vomissements, relâchement des sphincters et insensibilité; les pupilles se dilatent (Ogston). Que se passe-t-il alors du côté de la circulation cérébrale? Ces symptômes paraissent bien se rapporter à l’anémie, au contraire de ce qui semblait se passer dans la deuxième période.

11 y a peu de chose à dire du chloral, parce que, de toutes ces substances, c’est sans contredit celle qui agit le plus modestement, sans tout cet appareil de manifestations extérieures. Cependant, l.iebreich® a parfaitement, dans deux de ses observations (Xlll et XVllj, suivi l’état de la pupille et observé « une diminution graduelle des pupilles qui devinrent très-étroites au moment du sommeil complet. » Je ne parle pas de ses expériences sur les grenouilles où, les doses étant relativement considérables, il observa de la dilatation. J’ai moi-même, chez un chien auquel j’injectai dans la veine crurale un gramme d’hydrate de chloral en solution, vu une dilatation pupillaire se produire presque immédiatement et la mort suivre de près. Mais ces faits ne peuvent pas servir à l’étude de notre sujet.

Nous avons déjà vu que, d’après Durham et Hammond eux-mêmes, quoiqu’ils aient de la peine à en convenir, l’opium congestionne l’encéphale; ajoutons tout de suite que la contraction pupillaire qui se produit sous son inlluence n’est contestée par personne. Nous reviendrons sur ses effets congestifs en parlant des observations cliniques (chap. iii).

Ainsi, dans cette énumération, nous avons vu que dans la plupart des cas certainement, et dans d’autres probablement, la congestion cérébrale et la contraction pupillaire étaient des phénomènes contemporains; nous allons compléter ce que nous avons déjà dit occasionnellement de la dilatation coïncidant avec l’anémie de l’encé-

' Laltcmanct, Perrin et Duroy. — Paris, 18(i0. — De l’alcool et des ânes fit.

' Du chloral. — Trait. — Paris, Gcrmer-Baitticrc.

pliale, et pour suivre le même ordre que tout à l’heure, commençons par la position ; nous n’aurons qu’à citer pour cela la deuxième partie de rexpérienco de Regnard déjà indiquée (page 29).

« Je couche l’animal à plat-ventre, et les choses étant remises en l’état, je le dresse de nouveau verticalement, mais cette fois la tête en haut. Alors, presque immédiatement, en môme temps que le cerveau pâlit et s’affaisse, la tête se renverse lentement et peu à peu en arrière ; en même temps le nez devient livide, et les yeux, l’allure de l’animal expriment cette sensation de malaise et de défaillance des gens qui tombent en syncope. La respiration devient courte et saccadés. En moins de deux minutes la sensibilité a complètement disparu. Les pupilles sont dilatées. »

Je puis citer, pour ma part, deux lapins placés sous l’influence du chloroforme, respirant d’ailleurs parfaitement bien, la pupille moyennement contractée. Le crâne était ouvert par le trépan. En soulevant doucement ces animaux, de façon à leur placer la tête en haut, l’arrêt de la respiration, la dilatation pupillaire et l’affaissement du cerveau se produisirent immédiatement. La mort était survenue dans une syncope et celte syncope était provoquée par l’aiiémie cérébrale.

Quant aux conséquences que Regnard lire de son expérience, très-bien faite d’ailleurs, elles sont peu logiques ; il veut voir dans celte syncope du coma, de la somnolence et dit que la congestion ne peut pas produire l’apoplexie, parce que son lapin congestionné n’en a pas eu. Ce c{ui prouve qu’il faudrait souvent préciser le sens des mots avant de discuter le fond des choses.

L’électrisation du sympathique produit aussi la dilatation pupillaire en même temps que l’anémie des vaisseaux de la pie-mère. Cela a été indiqué plus haut.

La syncope déjà notée à propos de la position debout chez des animaux habitués à la position horizontale, se produit aussi chez l’homme à la suite d’anémie plus ou moins intense et cela avec dilatation pupillaire L Elle survient encore par la compression des carotides (voir plus haut), et, là aussi, il y a dilatation des pupilles (Brown-Séquard, Kussmaul et Tenner, Ehrmann). 11 existe enfin des médicaments qui, indépendamment de leur action sur la substance nerveuse, ont encore pour effet de provoquer la conlractilité

* Dans son chapitre Anémie cérébrale [loc. cil.), Hammond dit ; « Los pupilles sont larg-ement dilatées, se coiUraclent lentement et seulement sous l’inlluence d’une lumière vive »

vasculaire; tels sont la belladone, le sulfate de quinine, le bromure de potassium. Nous pourrions les opposer à l’opium, mais ils ne sont pas assez simples dans leurs effets pour nous servir d’argument ici, nous préférons y revenir un peu plus loin.

Ainsi, nous avons voulu seulement établir, et nous croyons l’avoir fait suffisamment, qu’il existe un rapport entre l’état de la circulation des centres nerveux et le degré de la dilatation pupillaire ; rapport existant dans un trop grand nombre de cas pour pouvoir être considéré comme purement fortuit. Ajoutons que nous pensons que ce sont des phénomènes du même ordre physiologique.

Nous n’avons pas dit jusqu’ici quel était le mécanisme de la contraction pupillaire; c’est par là que nous terminerons ce chapitre. En éliminant toutes les causes locales qui peuvent influer sur le diamètre du diaphragme oculaire, il reste deux modes d’action qui, tour à tour, ont accaparé l’attention et doivent tous deux jouer un rôle important.

Il est certain, en effet, qu’il existe dans l’iris des fibres musculaires indépendantes des vaisseaux, que ces fibres peuvent agir et agissent pour déterminer des mouvements de cet appareil ; mais il n’est pas moins certain que le système vasculaire si développé de l’iris détermine, par suite des variations survenant dans le calibre des artères et des veines, une grande mobilité de cet organe. Rouget, d’ailleurs, a vu la pupille se contracter pendant une injection anatomique des vaisseaux de l’œil. Aussi, d’un côté, sous les influences ordinaires de la lumière, des excitations périphériques, des nécessités de l’accommodation, il pourra se faire dans l’iris des mouvements dus à l’influence directe des nerfs sur les fibres lisses qui lui sont propres ; mais d'un autre côté les mouvements pourront être la conséquence de modifications dans l’innervation vasomotrice de l’iris et c’est dans cette dernière catégorie que nous pensons devoir placer la contraction pupillaire qui survient pendant le sommeil.

En effet, la ijaupiére est fermée, l’œil à l'état de repos se trouve dans des conditions exactement contraires à celles qui causent ordinairement la contraction ; il faut bien que le procédé soit différent. On pourrait bien objecter que l’œil n’ayant rien à voir, la distance pour laquelle il est accommodé ne dépasse pas le plan antérieur du globe oculaire. Mais cela est contraire à ce que l’on admet sur l’état de l’a’.i! au repos en dehors du sommeil. An lieu d’être accommodé pour une distance nulle ou extrêmement pelile, il est

accommodé pour l’infini ou, pour parler plus exactement, il y a pendant le repos simple une paralysie oa mieux encore une suspension de la faculté d’accommodation ; et l’iris, quoiqu’il n’ait qu’un rôle secondaire dans cette fonction est, lui aussi, à l’état de repos et en dilatation.

11 faut donc que la contraction pupillaire du sommeil soit due à d’autres causes que celles qui permettent le repos de l’œil à l’état de veille, et cette cause, nous pensons qu’elle existe dans la dilatation des vaisseaux de l’œil, et que cette dilatation vasculaire est peut-être due à une diminution d’action du grand sympathique*.

La coïncidence de cette congestion oculaire et de la plus grande vascularisation de la tête et du cerveau, sous l’influence de la paralysie du sympathique, est déjà une présomption en faveur d’un état analogue dans le sommeil.

Nous allons voir, dans le chapitre suivant, si réellement le sommeil se rencontre plus facilement avec ces états congestifs, ou si, comme l’a dit Hammond, c’est exactement le contraire.

‘ Cette congestion des conjonctives sous l’influence du sommeil normal avait bien un peu embarrassé Durham, mais il s'en tire dans une note de son mémoire en disant que, pendant le sommeil, les yeux sont fermés et la membrane muqueuse au lieu d’être exposée à l’air est couverte, l’évaporation est prévenue Æt la chaleur maintenue. Comme conséquence, les vaisseaux sanguins sont relâchés et pleins de sang. On appréciera cetle raison qui semble bien risquée. En effet, Durham n'aurait pas pu appliquer la même fin de non recevoir à la congestion des amygdales qui augmentent notablement la nuit chez les personnes atteintes d’angine et qui vont quelquefois jusque-là gêner la respiration. Mon ancien collègue et ami, Carvillo, citait même dernièrement, à la Société anatomique, un cas dans lequel il se faisait, pendant le sommeil, outre cette congestion, de petites hémorrhagies à la surface des amygdales.