LA PASSION ET LA RESURRECTION

personnelle de l’évêque syrien, l’Église, chez saint Ignace, repose tout entière sur la foi inséparable en la passion et en la résurrection du Sauveur1. Je ne ferai que mentionner un passage de l’épître aux Éphésiens (xx, 1) , où saint Ignace rapproche dans le programme d’une prochaine lettre qu’il se propose d’écrire à la même église, « la foi et la charité, la passion et la résurrection ». Ailleurs (. Phil. , ins.), l’église de Philadelphie est dite « solidement établie dans la concorde avec Dieu (YjopaapivY] èv ôp.ovo(a ©sou) par la passion du Seigneur, et en même temps pleinement instruite (TCETCÀvjpoçopspivv;) par sa résurrection ». — « C’est là tout le profit de l’Évangile, l’avènement du Sauveur Notre-Seigneur Jésus-Christ, sa passion et sa résurrection : les prophètes l’ont annoncé, l’Évangile est l’achèvement de l’immortalité, et les deux choses sont excellentes pourvu que vous croyiez avec amour » (Phil., ix, 2; cfr. Sm., vu, 2). La croix est dite le salut même et la vie éternelle (. Ephes ., xvm) ; la foi s’attache au corps même du Sauveur comme l’amour à son sang ( Tral vm, 1). On voit dans tous ces textes la foi liée au fait de la passion et de la résurrection. La même chose apparaît encore dans deux passages de l’épître de Smyrne, et d’abord avec une précision dogmatique dans la courte confession de foi2 esquissée au § i, 2 : « Je vous connais

1. Cf. Polyc. ad Phil. : rj ^sêata Trjç 7u<7T£w; ujjlüv piÇa... y.apTtoçopsï eïç tov xépiov... 8; vTcépLEivev Û7i£p twv àp.apT'.6>v ripuiüv £w; ôavaTOv xaTavTrjffai... i, 2.

2. Parmi les formules quasi liturgiques de foi qu’on rencontre chez saint Ignace six sur sept sont uniquement christologiques (May., xm, présente deux fois la formule trinitaire avec cet ordre F.P.E.); sur ces six, trois — les plus nettes et les plus développées — ont principalement trait à la passion et à la résurrection de N.-S. (Tr., ix ; Mag., xi; Sm., i). — On me permettra d’ajouter qu’il semble que le § christologique du symbole se soit développé à part, et qu’il soit entré, travaillé et presque fixé

L EGLISE Aü REGARD D IGNACE.

comme établis en une foi inébranlable, comme fixés à la croix du Seigneur, de Jésus-Christ... Il a été vraiment crucifié sous Ponce-Pilate et le tétrarche Hérode, pour nous, dans sa chair (fruit duquel nous sommes sortis), dans sa passion divine et bienheureuse, en sorte qu’en sa résurrection il élève un étendard pour les siècles, devant les saints et les fidèles, Juifs et Gentils, corps unique de Y Église. » Enfin au § m delà même lettre, c’est l’exemple des apôtres qui nous est proposé : « Aussitôt ils le touchèrent et ils crurent, convaincus par sa chair et sa vie, et c’est pourquoi ils méprisèrent eux aussi la mort et se montrèrent au-dessus de la mort. »

Objet de la foi chrétienne, la passion rédemptrice du Sauveur en est aussi le profit : Xpiaxov t'ov ci aTuoÔavov-a, tva TutTTSùaavTsç s’.ç t'ov 6avàxov aÙTOu to à^oôaveTv èy.apü'pî te. Tral ii, 1. Ainsi, « ne vous y trompez pas... si quelqu’un marche avec une doctrine étrangère, il n’a point de part à la passion (ef tiç èv ocXXcTpia yvwjjiYj 7ü£pi7:aTeï, outoç tw rcaôe i où GuyyjxzaTLdezaiy Phil., m, 3). Jésus-Christ, en effet, est mort pour une foi pure : lufertv 0£ou... u::èp rjç ’lyjaouç Xpiruoç èaiauptoG^ (. Ephes xvi, 2). Il est sur la croix le fruit dont nous sommes sortis (Sm., i, 2 : allusion possible à Joaiin ., xix, 32 s., et au sens symbolique du récit). L’épître aux Tralliens (xi) présente un passage analogue dans lequel sont étroitement liées l’idée du corps mystique et celle de la vie issue de la passion : les chrétiens sont la plantation du Père, les rameaux de la croix,

dans la formule trinitaire, celle-ci en étant restée à sa brièveté primitive jusqu’au temps d’Ignace et de Justin. Avec saint Justin la fusion des deux formules commence de se faire (i, 61, 10-13; 13, i-3; n, 6, 6; Dial., lxxvi) : c’est qu’alors, avec la consolidation de l’orthodoxie en face de l’hétérodoxie, on sentit le besoin de faire d’une phrase rituelle une confession de la foi controversée et d’une confession de la foi un rite.