ÉGLISES CONFÉDÉRÉES

profit, ils ont le sentiment d’être à la fois un « peuple nouveau » et la plus ancienne création de Dieu; enfin, ils se disposent à marquer sur tous les domaines de la vie et de la pensée l’empreinte de formes sacrées déterminées » l.

Telle est bien la forme sous laquelle nous apparaissent les communautés auxquelles s’adresse saint Ignace. Le souvenir d’une mission universelle et d’une prédication eschatologique par tout l’Empire est loin de sa pensée. La systématisation abstraite des idées sur la constitution de «l’Église » n’est pas davantage son fait. Ce qu’il envisage, c’est la réalité concrète, les communautés existantes en Asie Mineure; leur bonne ordonnance est tout l’objet de sa préoccupation. Il considère même ces communautés comme de véritables personnes morales ; certaines expressions des adresses des différentes lettres sont sous ce rapport très remarquables : l’église d’Éphèse a été « prédestinée avant les siècles à jouir pour toujours d’une constante et inaltérable gloire », elle a été l’objet d’une vocation privilégiée, elle est « digne de félicitation » ; les communautés de Tralles et de Rome sont « bien-aimées » de Dieu ; l’église de Smyrne a été « comblée de tout les charismes »; Rome, Philadelphie et Smyrne « ont reçu miséricorde » du Très-Haut 2 * *. Qu’il soit permis de remarquer

1. Harnack, Précis de V histoire des dogmes. ; tr. Choisy, Paris, 1895, p. xiv.

2. Ephèse : T/j sùXoYïlpivfl ev {xsyéQsi 0eoù Traxpo; irXyipwuiaxi, xî] Trpowptapivyi 7rpb atœvcov èïvai 8ià Travxoç eiç ôo£av 7tapàpovov, àxpEicxov, rjvtopLev^ xai è xXe- Xey èv TtàÔEt âXriQivco Èv ÔEXyjpurr'. xoü Tcaxpô; xai ’lrjaoü Xpiaxoù xoû Oeoù V)p.üiv, xrj £xxXy]<uà xyj àHiop.axapiaxw, xrj ovafl èv 5E çÈaw [xyjç ’Acsac]...

« A l’église, bénie magnifiquement de la plénitude de Dieu le Père

(ou bien : par la grandeur et de la plénitude de D. le P.), prédestinée avant les siècles à être pour toujours dans une constante et inaltérable gloire, réunie et appelée par le mérite de la passion véritable (de Jésus-

Christ), par le vouloir du Père et de Jésus-Christ notre Dieu ; à l’église qui est à Éphèse, église toute digne de félicitations... »

UNE EGLISE

encore ici, dans ce domaine entièrement neuf des idées religieuses, l’influence des conceptions du milieu, de l’é-

Magnésie : sùXoyvipLÉvTg èv x^piTt ©soù rcaxpo; èv Xptaxtjj T/jaoù tù oo)Tf(pi

[yj jxtov] , ... Tr;v ÈxxXyjatav xrjv oùtxav èv M.

« A l’église bénie par la grâce de Dieu le Père en Jésus-Christ notre Sauveur..., l’église qui est à M. *>

Tralles : ’HyaTiripivr] ©ew Traxp't Tr(aoù Xptaxoù, èxxXY]a-a àyta x^j oùcty) èv TpâXXsarv xr,ç Acuaç, èxXExx^ xat à^twOew, EtpviveuoùaY] èv crapxt xat 7rvsùpi.aTi tw 7câ0£i Ty]<toù Xptcxoù Trj; êXrctôoç rjpubv èv tt] eî; aùxôv àva<7xà(7Ei' -rçv xat àaTîà- Çop. ai èv Tto 7iXy]pa>p.aTi èv àTroaxoXtxâ) ■/apaxxrjpt...

« Al’église bien-aimée de Dieu, le Père de Jésus-Christ, à l’Église sainte qui est à Tralles, élue et digne de Dieu, qui possède la paix temporelle et spirituelle (extérieure et intime) par le mérite de la passion de Jésus- Christ, notre espérance en une résurrection qui nous unisse à lui : je la salue dans la plénitude (des grâces divines), à la façon des apôtres. »

Rome : Tv) TjXEYiptsvifl èv piEyaX£i6T7]Ti 7iaxpbç ù'Ltaxou xat ’hqaoù Xptaxoù tou pbvou utoù aùxoù, èxxXYiata r]ya7îYi|X£vi[) xaî TtEÇtoxtapisvfl èv 6£/,r,(xaxt xoù 0£Xr;(xavTo; xà ‘nàvxa a èaxtv, xaxà 7ttaTiv xat àya7nr)v ’lirçaoù Xptaxoù xoù 0£où rjpiûv , TjXt; xat 7tpoxa0Y]xai (oucv] dans les autres lettres) èv totico -/œptou 'Ptoptattov , àl-i60£o; , à?to7tp£7nr)ç , à^optaxaptaxo; , à|t£7ratvoç, à|t£7ttX£uxxo:,

àgtayvo:, xat 7rpoxa0r,pt.£vri xyjç àya7tr(ç, xpi<îTovd[xoç, iraxpwvuptoç * r,v xat àa7t... xaxà aàpxa xat 7ivEÙpi.a rjvtoptEv ot; 7câa*/] EVT0X75 aùxoù, TTEîtXYipwptèvot; yâ ptxoç 0eoù àSiaxptxto: xat àTXOÔtùXtcrpUvoi; àiro 7tavxo; àXXoxptou ^pcopta xoç...

(Tr. Chapman). « A l’église qui a reçu miséricorde dans la majesté du Père très-haut et de Jésus-Christ son fils unique, à l’église aimée et illuminée par la volonté de celui dont la volonté est souveraine, selon (la foi et) l’amour de Jésus-Christ notre Dieu, — église qui a le siège de la présidence dans la ville même des Romains, digne de Dieu, digne d’honneur, digne de bénédiction, digne de louange, digne de succès (?), digne dans sa pureté, présidant à l’unité chrétienne, ayant la loi du Christ (?) et le nom du Père, — à ceux qui sont unis en chair et en esprit à tous ses préceptes, qui sont remplis inséparablement de la grâce de Dieu et purifiés de toute couleur étrangère.... » — [Je doute du sens : italiques ].

Philadelphie : èxxXrjaca 0eoù Txaxpbç xat ’lrçaoù Xptoroù x^ oùot] èv <PiXa8sXcpta xrjç Aéria;, yjXsyiptsvifl xat y;Spa<7[A£vvj èv optovota ©eoù xai àYaXXnoptÉvfl èv xwTtâ0£t xoù xuptou rjpttbv àotaxptxto: xatèvxyj àvaaxâc-£t aùxoù. 7rE7tXr,pocpoprjp^v,fl èv Txavxi êXéet, ptà/tora èàv èv évt tbarv <rùv xtü S7xi<7xb7rip xat xoïç ctjv aùxà> upEirêuTEpotc xat otaxôvot; àîxoÔEÔEtyptivot; èv yvioptr) Trjajù Xptaxoù où; xaxà xo ïôtov OeX^pta è<7xrr pt^Ev èv 3eS attoaùvy] xû àytw aùxoù xxvsùp.axi.

« A l’église de Dieu le Père et de Jésus-Christ, qui est à Philadelphie, qui a obtenu le pardon (divin) et a été fermement établie dans l’esprit de Dieu, consolée inséparablement par la passion de Notre-Seigneur et par sa résurrection (ou : qui a retrouvé une joie inamissible ), pleinement rassurée