Cfr. I Cor., x

LE CULTE CHRETIEN

Jésus lui-même, elle est comme lui un principe de vie,

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et le ciel ne sera qu’une agape éternelle [Rom., vu, 3).

On ne trouve pas un seul mot dans Ignace qui nous renseigne sur la transmission de pouvoirs ecclésiastiques; si l’on rencontre le terme ^eipoTovvjaai, il ne désigne probablement que l’élection par l’èy.yA^a ta d’un messager à destination d’Antioche [Sm., xi; Polyc ., vu, 3 ; Phil., x). On peut toutefois remarquer l’expression de saint Ignace rappelant à l’évêque Polycarpe « la grâce dont il est revêtu » (^apiTi, fj èvBéouaai : Polyc., i, 1), ou l’invitant à obtenir par la prière la lumière des révélations et tous les charismes utiles à sa fonction [Polyc., n, 2; cfr. i, 3).

Un texte d’Ignace nous indique ce qu’il pensait de l’union des époux et du mariage chrétien. « Dites aux sœurs, est-il écrit à Polycarpe, d’aimer le Seigneur et de se complaire pour la vie de l’esprit et du corps en leur époux. Dites de même à mes frères, au nom de Jésus-Christ, d’aimer leur épouse comme le Seigneur aime son Eglise. » « Il convient (‘jupéiuei) que les hommes et les femmes qui se marient, aient l’avis de l’Evêque pour contracter union (p.£Ta Yvwgvjç tou è'Tütoy.oTcou tt,v evoxtiv 'juoisïerOai), afin que ce soit un mariage selon Dieu, y.aTa ©sbv1, et non pas selon la passion; car, il faut tout faire en l’honneur de Dieu » (Pol., v,).

Il y a là, semble-t-il, les éléments de la doctrine du ma-

1. Les versions lat., arm. et syr. ont xuptov; de même la recension interpolée.