I. — LES PROTIDES DANS L'ORGANISME

Les premiers auteurs qui découvraient la présence de protides dans l’organisme pensèrent alors qu’il s'agissait de substances inertes simplement destinées à assurer par leur présence quelques propriétés physiques, par exemple la viscosité du sang, et limitèrent le rôle des protéines tissulaires à celui d’une charpente dont la participation aux réactions chimiques de l’organisme paraissait peu probable.

La démonstration du rôle joué par les amino-acides libres du sang dans la nutrition azotée fit alors envisager un métabolisme double : un métabolisme protidique endogène, approximativement constant, et un métabolisme protidique exogène, très variable, influencé par le régime. Ce dernier, prépondérant et exclusivement énergétique, se traduit surtout par une excrétion d’urée en ce qui concerne l’azote des protides et par une excrétion de sulfates inorganiques en ce qui concerne le soufre de ces substances.

Quant au métabolisme endogène, il est selon Foi, traduit par une excrétion d’azote sous forme de créatinine et de soufre. Peu actif, ce métabolisme endogène serait limité au remplacement des protéines usées de l’organisme. Voicr n’a pu établir clairement si les différences entre les « protéines tissulaires » et les « protéines circulan-. tes » étaient de nature chimique ou physique. Il admettait qu’il pouvait exister une transformation d’une catégo-