THÉRAPEUTIQUE

Un fait semble définitivement acquis à la suite d’essais thérapeutiques nombreux et variés ; le Kwashiorkor reconnaît une étiologie et une pathogénie complexes ; une thérapeutique univoque ne peut à elle seule entraîner la guérison.

Vitamines, extraits secs de muqueuse gastrique, extraits hépatiques, hydrolysats de protéines, facteurs lipotropes sont généralement insuffisants lorsque la phase de toxicose est installée.

En fait, il faut :

1° Lutter contre toute infection, si banale qu’elle puisse paraître (TROWELL).

2° Rétablir la masse sanguine et agir contre les œædeémes. Le sérum humain concentré ou les transfusions de sang à doses élevées et répétées se montreront particuliérement efficaces. On utilisera la voie parentérale : souscutanée et intra-veineuse, ou, suivant la méthode préconisée à l'Hôpital des Enfants de Bordeaux, la perfusion osseuse par voie tibiale qui permet l'introduction en quantité suffisante de sérum (que l’on additionne de pénicilline pour éviter tout risque d’ostéomyélite).

3° Ce sérum apporte déjà à l’organisme des protéines précieuses. On pourra y associer l’administration de facteurs lipotropes (choline, méthionine) par voie orale ou par voie parentérale si l’intolérance digestive ne permet pas le premier mode d'administration. Cet apport paraît

même selon certains auteurs, plus actif sur l’évolution des maladies infectieuses concommitentes que les thérapeutiques anti-infectieuses classiques.

4° La vitamine B 2, dont la carence diminue l’activité enzymatique du foie, la vitamine B 12, indispensable au développement de la cellule gastro-jéjunale, à la myéline des nerfs et à la cellule hépatique trouvent ici leurs indications. La vitamine B 12 n’a pas encore été utilisée dans le traitement du Kwashiorkor. Mais nous savons son effet favorable sur des affections voisines (anémies macrocytaires, sprue, maladie cœæliaque).

5° Dans tous les cas où il peut être supporté, le lait devra entrer dans l’alimentation. Aliment idéal du nourrisson, il lui apporte en proportion adéquate les divers éléments nécessaires à sa croissance, vitamines, facteurs lipotropes (caséine) et peut-être ce « facteur neuro-phylactique » dont parlent LEVESQUE et BASTIN.

6° Il faut enfin agir sur les mécanismes endocriniens. Mais le problème ici se montre délicat : nous avons montré au cours de. notre étude pathogénique qu’un hyperfonctionnement hypophyso-surrénalien n’était pas douteux dans le Kwashiorkor. Peut-on espérer exercer une action thérapeutique en freinant l’hyperactivité du lobe antérieur de l’hypophyse par des irradiations ou l’emploi de freinateurs hypophysaires de synthèse dont l’étude est encore à ses débuts ? Ou, au contraire, faut-il utiliser ACTH ou cortisone, s'appuyant sur les résultats obtenus par CANNON dans sept cas d’épidermolyse bulleuse, s'appuyant également sur les travaux expérimentaux réalisés par ATER- MAN chez le rat, travaux qui ont montré l’inhibition par la cortisone de la sclérose hépatique chez ces animaux intoxiqués par le tétrachlorure de carbone ?

Nous ne pouvons encore donner de réponse : à cette question.