LE A
foie ne semblent en réalité représenter qu’une partie des désordres qui doivent en toute logique exister dans les différents organes et dont l’étude s'avère indispensable et capitale si l’on veut établir un bilan exact de cette affection.
En fait, seules les lésions pancréatiques et celles du foie ont été l’objet d'examens approfondis.
6° son évolution : l'apparition du syndrome de toxicose souvent irréversible confère au Kiwashiorkor une haute mortalité. Mais si l'enfant survit, en passant par cette phase de toxicose ou en l’évitant, si une thérapeutique appropriée basée sur les découvertes expérimentales récentes n’est pas mise en jeu, au Kwashiorkor avec foie gras succède habituellement une cirrhose infantile dont la fréquence paraît devoir fournir la première explication rationnelle de la fréquence relative des cirrhoses en milieu tropical d’une part et de l’extraordinaire prédominance du cancer primitif du foie d’autre part, dans ces mêmes régions du continent noir.
7° un fait ressort de toutes les tentatives thérapeutiques lorsque la phase irréversible n’est pas atteinte : l'influence déterminante sur le cours de cette affection des facteurs lipotropes sous condition d’un apport protidique suffisant dans un régime équilibré.
8° cette donnée concorde avec les nombreuses expériences menées surtout en Amérique : certains régimes hypoprotidiques, manquant partiellement ou totalement de facteurs lipotropes, réalisent chez l’animal un syndrome nutritionnel avec hypothrepsie et stéatose hépatique, rappelant par ses traits majeurs la maladie humaine.
LIMITES NOSOLOGIQUES Une telle définition repose sur la discrimination, dans
une maladie considérée à tort comme homogène, de deux entités distinctes, bien que l’une appelle l’autre.
MNT ras
La remarquable contribution des pédiâtres français à l'étude des toxicoses du nourrisson et en particulier celle de l'Ecole parisienne permet, en effet, de reconnaître et d’individualiser dans la phase aiguë dramatique et irréversible du Kwashiorkor un tableau indubitable de toxicose, « catastrophe métabolique » de Fanconr, éclatant sur un fond longuement préparé qui paraît seul, en fait, mériter le nom de Kwashiorkor.
LÉVESQUE, BASTIN et LAFOURGADE (157) ont souligné le caractère épisodique de l’état toxique : « Cliniquement on « rencontre constamment en pédiâtrie des états dyspepti- « ques qui pendant des mois, présentent ces fameuses per- « turbations métaboliques, sont done toujours en immi- « nence de catastrophe et pourtant n’arrivent pas à l’état « toxique: dyspepsie des farineux, maladie coeliaque, fiè- « vres alimentaires, vomissements de la sténose du pylore, « engendrent ainsi des états d’hypotrophie sévère, mais « qui ne sombrent dans la toxicose que si un événement « brutal extérieur les y précipite. »
C’est sur une objection semblable que repose, semble- t-il, une interprétation féconde des documents amassés sur le Kwashiorkor. On est frappé, en effet, par le nombre d'opinions différentes exprimées sur cette affection, certaines paraissant suresmiter l'atteinte de la peau et des phanères. Le plus souvent elles reposent sur linterpré- tation trop rigide de la lésion pathologique fondamen-
‘tale, l’infiltration graisseuse du foie. Il paraît aujourd’hui indubitable que cette infiltration graisseuse est. plus -un un effet qu'une cause: nous pourrions dire, dans la terminologie de Hans SELYE, une « réaction non spécifique. »
Les causes de « stéatose » sont variées, particulièrement sous lés tropiques où elles guettent l’enfant à tous les instants et deviennent innombrables. Vouloir attribuer au Kwashiorkor une cause unique, diététique par exemple, c’est refuser une explication rationnelle, infiniment plus vaste, du problème, explication qui ne rejette d’ailleurs pas la donnée diététique. BERGERET (22-23), dès ses premières publications, est frappé par l'insuffisance des explications proposées. En fait, comme il le souligne for-
