N CH

Hémipyocyanine —= Oxyphénacine

composition doit s’effectuer sans fixer d’eau. La formule brute de ce sel est C 12 H 8 N20. La pyocyanine a un caractère basique très net. L’hémpyocyanine, par contre, se comporte à la fois comme une base ou comme un acide, à peu près comme le phénol. Elle se dissout dans les acides minéraux avec une couleur rouge vineuse et dans les alcalis avec une coloration rouge violet. En neutralisant on obtient la précipitation de cristaux jaunes. Les auteurs ont ensuite pu réaliser la synthèse de l’oxyphénacine et ont pu démontrer l’identité de ce corps avec l’hémipyocyanine, dont la formule est donc définitivement : C2H8N20. Aïnsi on a pour la première fois prouvé la production d’un dérivé des phénacines comme produit de désassimilation d’un organisme vivant. Par quels moyens les bactéries arrivent-elles à fabriquer cette combinaison relativement très complexe ? On n’a pu l’élucider jusqu’à présent. En partant de la pyocyanine naturelle on

Pyocyanine

peut isoler à peu près 80 % du poids de l’hémipyocyanine ou de l’x oxyphénacine ; théoriquement il doit se former 98 % de ce corps. Par ce fait il faut admettre, qu’il existe dans la pyocyanine (C% H 2 N 40 2?) deux molécules de l’4 oxyphénacine préformée. En partant de cette théorie les auteurs ont obtenu par Îa suite en chauffant l’a oxyphénacine avec le sulfate de méthyle une solution rouge, qui précipite par addition d’éther sec, un sel méthylo-sulfurique à cristaux brun-rouge, dont la formule a été établie : CB&HuUN20 (SO 4 CH 3).

Si on dissout ces cristaux dans l’eau en présence d’alcali, il se forme un corps qui peut être extrait par le chloroforme. Cette substance est, d’après son aspect caractéristique, son point de fusion et les réactions analytiques, complètement identique à la pyocyanine naturelle. D’après ces recherches la formule de constitution de la pyocyanine est définitivement établie et correspond à : CH2N402.

Ce corps a donc ainsi été pour la première fois préparé synthétiquement et reconnu comme un dérivé de la phénacine. Il est par conséquent à classer dans le groupe chromogène des 2ndulines, des safranines et des indantrènes, si bien étudiées récemment. Il n’est pas encore établi jusqu’à présent, par quel moyen la synthèse biologique de la pyocyanine s'effectue, parce qu’on à de grandes difficultés à suivre le chemin que le Bacille pyocyanique emploie pour construire, en partant de substances tellement dégradées comme l’acide lactique et de substances minérales, un corps d’une structure aussi complexe.

Enfin WREDE et STRACK posent la question suivante : quel est le rôle incombant à ce colorant, qui absorbe et libère si facilement l’hydrogène, dans le processus vital de son générateur ou dans le métabolisme de l’hôte sur lequel la bactérie vit en parasite ? Quoiqu'il en soit, il est aujourd’hui démontré, que nous avons ici affaire à un pigment bactérien présentant des caractères spécifiques et qui est complètement différent du groupe des pigments du Bacillus prodigiosus et du Bacillus chlororaphis décrits antérieurement.