LES RELATIONS SISNICO-GÉOLOGIQUES

contentera ici de donner quelques indications sommaires de détail que suggère le petit nombre de séismes étudiés scientifiquement dans ces pays, et en se restreignant d'abord à la côte elle-même.

Alger a dû à son rôle antique de capitale d'accaparer à son profit beaucoup de séismes du sud de Ta Mitidja. Ce n'est cependant pas que sa baie ne soit aussi le siège de secousses propres, mais beaucoup moins énergiques en tout cas.

Gouraya et Villebourg sont célèbres à cause du désastre des 15 et 16 janvier 1901. Ce fut un séisme vertical, dont Fépicentre ne pouvait donc être éloigné. Toute perturbation de la côte doit être définitivement niée, comme ayant accompagné cet événement auquel il faut attribuer une origine terrestre et non sous-marine, quoi qu'on en ait dit.

Les deux localités précédentes, comme aussi Tenès et Cherchell, doivent leur instabilité aux dislocations et au peu de consistance des couches tertiaires sur lesquelles elles sont établies.

Oranasubi de graves désastres; celui de 1790 est resté célèbre à cause de la destruction de la presque totalité du régiment espagnol des Asturies, enseveli sous les décombres. On eut alors à observer que le solide Santa-Cruz ne participe guère aux mouvements sismiques, remarque plusieurs fois confirmée depuis. Tout au voisinage de cette ville la Sebkra de Misserghin est peut-être une dépression jouant un rôle sismogénique. L'instabilité s'étend ici loin dans l'est jusqu'à Perregaux et Relizane, mais en laissant à Oran une grande prépondérance, sans qu'on sache encore si elle ne le doit pas seulement à sa situation de ville

DU MASSIF BÀBBABESQUË. 13

importante. Le déversement de schistes oxfordiens par dessous le lias dans le Sahel d'Oran indique une énergie de dislocation à laquelle on pourrait attribuer cette instabilité, n'était la très grande ancienneté de cet accident.

Quelques points de la côte algérienne semblent avoir subi des mouvements bradysismiques modernes, peutêtre même encore en activité. Les deux plus notables seraient la basse vallée du Chéliff et Tenès. On ne saurait affirmer qu'il y ait relation de cause à effet avec la sismicité. En tout cas cela ne pourra résulter que d^observations suivies et précises faites dans ce sens, car bradysismes et séismes sont indépendants en beaucoup de lieux, en Tunisie par exemple, si Ton veut s'en tenir à ce qui concerne les régions dont on s'occupe ici.

La chaîne de l'Atlas tellien est jurassique à ses deux extrémités, tandis que la partie intermédiaire est surtout crétacée et tertiaire. Parallèle au littoral, sa surrection concomitante à l'effondrement méditerranéen a entrainé jusqu'à nos jours l'instabilité de son flanc nord en certaines localités échelonnées au bord sud de la Mitidja, d'El-Aflroun à Blidah. C'est certainement là le point de beaucoup le plus ébranlé de l'Algérie et des autres pays barbaresques. Un accident géologique de haute importance, le pli renversé et étiré du massif de Blidah, probablement postérieur à l'helvétien, donc relativement récent, paraît pouvoir rendre compte de la très grande instabilité de cette ligne. Mais en même temps une mauvaise situation des centres habités, établis le long de la chaîne sur des terrains sans consistance et en discordance sur ceux du