SYMPTOMES

Le malade atteint d’épithélioma branchial du cou est un homme âgé qui se présente avec une tuméfaction de la région carotidienne. Il raconte que cette tumeur existe depuis quelques mois. D'abord mobile et roulant sous le doigt, elle a peu à peu perdu sa mobilité et a augmenté de volume. Les douleurs sont apparues plus ou moins vives, l’état général s’est peu à peu altéré. |

Le chirurgien pense immédiatement à un ganglion néoplasique secondaire, il s’évertue à trouver du côté des cavités la cause première de l'affection. Quand ses recherches ont été infructueuses, il peut être assuré qu'il est en présence d’un épithélioma branchial.

Examinons en détail chacun des symptômes que peut présenter

cette affection :

Début. — C’est le plus souvent par hasard que le malade s’aperçoit d'une tumeur siégeant sur les parties latérales du cou au voisinage de l'os hyoïde ou de l’angle de la mâchoire. À ce moment la tumeur est dure, arrondie, mobile ; la peau qui la recouvre n’est jamais adhérente. La malade n'accuse aucune douleur, aucune gêne fonctionnelle. Peu à peu la tumeur augmente et inquiète le patient par son volume ; puis les douleurs apparaissent, variables comme siège, comme intensité.

Bientôt pour la tumeur, pour les douleurs, le patient vient consulter le chirurgien.

Le début peut être différent. — Souvent la tumeur, après s'être accrue lentement pendant quelques mois, évolue plus rapidement et acquiert en quelques semaines un volume considérable. Gussenbauer parle d’un malade chez qui la tumeur à grossi à vue d'œil, D’autres fois, au lieu d’avoir un accroissement régulier progressif, la tumeur subit des poussées au cours desquelles elle augmente de volume (Gussenbauer, Brintet). Enfin il arrive que l’épithélioma branchial se développe sur une tumeur préexistante. Le malade dans ce cas possède depuis longtemps, quelquefois même depuis sa naissance, une tumeur qui est tantôt dure (tumeur mixte primititive du cou, Nicaise, Bourdon, obs. VI), tantôt molles (kystes congénitaux, H. Richard). Cette tumeur subitement devient douloureuse et s'accroit; elle évolue alors comme un cancer