CHAPITRE III
On ue se moque plus d’un homme qui a lavé ses ridicules dans le sang. Est -ce par estime? Est-ce par crainte?
7° Valeur ou vaillance, courage guerrier animé par l’amour de la gloire.
La valeur guerrière et la faiblesse civile sont d’autant plus compatibles, que toutes deux découlent des mêmes sources, d’un désir passionné des suffrages et de la crainte de l’opinion.
8° Intrépidité, courage inébranlable, sang-froid héroïque dans le péril.
Une âme intrépide se fatigue dans l'attente, et se l'anime en présence du danger.
Le danger, qui trouble la vue du lâche, rend plus perçante celle de l’homme intrépide.
9° Audace, sentiment agressif qui porte à tout oser, défi jeté aux hommes et au sort, provocation aux luttes acharnées.
L’audace est le trait caractéristique d’une âme bouillante et indomptée, ou l’eflèt d’une excitation passagère. Un homme intrépide montre de l’audace toutes les fois qu’il attaque; un poltron irrité a un moment d’audace.
À la guerre, l’audace est une des ressources du courage. Elle u'attend pas l’ennemi; elle court à lui, le front haut; et souvent fait disparaître l’inégalité des forces par la vigueur et la rapidité de l’action.
L’audace est, dans les luttes et les périls, un noble élan de l’âme : partout ailleurs, elle est effronterie ou mépris des lois et des devoirs.
L’audace réussit presque toujours, parce qu’elle surprend. Son empire est une fascination,
§ Y. — Qualités qui dérivent de l'abnégation de soi-même.
1” Désintéressement , oubli , on sacrifice de l’intérêt personnel. Le désintéressement fait périr, en germe, une foule de vices, en les privant de leur principal aliment, et favorise le développement des plus rares vertus.
Il y a des gens dont le désintéressement consiste à tout refuser de manière à se faire contraindre à tout prendre.
2° Grandeur d’âme, élévation de sentiments qui dépasse la portée ordinaire de l'humanité. Elle se manifeste par un goût naturel pour tout ce qui est noble et beau, par une invincible horreur des actions basses et honteuses, par une disposition constante à faire, dans l’intérêt du bien public, les plus rudes sacrifices, et, dans l’intérêt du bien privé, des actes du plus généreux dévouement. Si la grandeur d’àme fait rechercher la gloire, c’est celle que donne la vertu.
Une âme vraiment grande est toujours simple. Elle voit de trop haut le faux éclat du monde pour en être séduite. Dans son vol majestueux, elle plane au-dessus des intérêts vulgaires, et s’élève jusqu’à l’héroïsme, sans y songer, souvent même saus comprendre l’enthousiasme qu’elle excite.
