DES DÉLITS ET DES CRIMES

RIFFICULT É D’ÉTABLIR ONE DISTINCTION l'RÉCISE ENTRE LES DELITS ET LES CRIMES.

Toute atteinte portée méchamment, soit aux propriétés, soit aux personnes, est un délit ou un crime. L’importance du préjudice, et surtout l’intention du coupable, en déterminent le caractère et la gravité.

Un délit est ordinairement un dommage causé aux propriétés, ou un trouble apporté à l’ordre public ; et un crime, une attaque contre la vie des personnes. Cependant une atteinte aux propriétés ou à l’ordre public, si elle compromet la sécurité des personnes 1 , ou de grands intérêts sociaux®, peut devenir un crime; tandis que des blessures faites à une personne, par imprudence, ou sans intention d’attenter à sa vie, peuvent n’ètre qu’un délit. .

Les lois sociales doivent définir, avec précision, les délits et les crimes, et en mesurer le châtiment sur l'intention plus que sur le dommage. Le juge, de son côté, faisant la part de la volonté et celle des circonstances, doit discerner la prémédita-

1 L'incendie.

* Le faux et la fabrication d’une monnaie fausse.